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Avec chaque nouvelle génération de consoles, une gamme de jeux de lancement arrive qui ressemble souvent, au moins graphiquement, à une avancée au-delà de ce qui était possible sur le matériel précédent.
Prenez par exemple les jeux de lancement de la dernière génération. Killzone : Shadow Fall et Knack ont apporté des effets de particules excessifs, tandis que Crytek a servi l'une de ses plus grandes vitrines visuelles à ce jour dans le sanglant Ryse : Son of Rome. L’un de ces jeux a-t-il offert quelque chose de fondamentalement nouveau ? Non, pas du tout ; il s'agissait de versions améliorées de ce qui précède, conçues pour être suffisamment flashy pour vous convaincre de vous séparer du prix d'entrée élevé de la nouvelle génération.
Rétrospectivement, ces jeux sont plus intéressants en tant que capsules temporelles qui mettent en évidence les caractéristiques ou les avancées importantes perçues de la journée. Les titres de lancement se sentent rarement, voire jamais, entièrement à l’aise sur leur nouvelle plate-forme brillante.
La même chose est en grande partie vraie pour les gammes de lancement de la Xbox Series X|S et de la PS5, et il y a un jeu en particulier qui ne peut s'empêcher de chevaucher cette ligne délicate entre l'ancien et le nouveau : Demon's Souls.
Le dernier remaster et remake du maestro Bluepoint se retrouve dans la position étrange d'être à la fois une réimagination semi-fidèle d'un titre de niveau intermédiaire vieux de dix ans et un jeu conçu pour inaugurer la prochaine génération de PlayStation. Il se situe aux côtés de Spider-Man : Miles Morales comme l'un des premiers titres de lancement à gros budget de la PS5, ce qui est surréaliste étant donné ses origines en tant qu'exclusivité PS3 sous-estimée qui semblait destinée à vivre dans l'ombre de ses successeurs populaires.
L'approche de Bluepoint en matière de remakes complets est cependant étrange. Avec Shadow of the Colossus et maintenant Demon's Souls, l'équipe a minutieusement recréé la sensation de gameplay spécifique des deux titres tout en réinventant de manière agressive leurs identités visuelles, notamment avec ce dernier. Il en résulte des remakes incroyablement familiers et souvent plutôt étranges.
Plus Bluepoint publiait de taquineries avant le lancement, plus sa version de Boletaria commençait à ressembler aux mondes plus occupés et ornés de Bloodborne et Dark Souls 3. Il est rapidement devenu clair que bon nombre des conceptions d'environnement et de personnages les plus mémorables de l'original avaient soit été partiellement ou totalement remanié. Ce n’était pas les Demon’s Souls dont vous vous souvenez. Ou était-ce ?
D'un simple coup d'œil, les mineurs écailleux et tristes du tunnel Stonefang sont désormais des zombies d'apparence sauvage, tandis que les infâmes Maneaters sont à la limite méconnaissables dans leur nouvelle forme velue et cicatrisée. Ils sont peut-être plus monstrueux de manière générique, ressemblant à des ennemis classiques du jeu vidéo plutôt qu'à des vestiges déformés d'un monde cruel. Ce sont des films très détaillés et techniquement impressionnants d'une production AAA.
Même en 2009, vous ne confondriez jamais le Demon's Souls original avec un tel jeu, même si son sens aigu du style était assez différent des mondes plus conviviaux (et orientés) de ses contemporains, ou même du présent. Sa Boletaria était solennelle et convaincante comme une terre qui existait bien avant votre arrivée, avec sa présentation dépouillé permettant à ses plus jolies zones de briller encore plus.
Le remake retravaille finalement le classique de FromSoftware pour correspondre à l'éclat d'un véritable titre de lancement de nouvelle génération, avec de superbes effets et une attention aux détails largement inégalée dans tous les domaines. Esthétiquement, c'est Demon's Souls en tant que divertissement à succès, en tant que jeu qui doit ressembler àbienà tout moment, une console conçue pour changer les consoles avec ses valeurs de production élevées et son prestige intégré. Et, pour la plupart, cette approche a clairement fonctionné.
Demon's Souls reste éminemment jouable, même si le remake habite un espace gênant, jamais tout à fait convaincant en tant que nouvelle vision convaincante ou rappel consciencieux.
Il est également surprenant de voir à quel point Bluepoint s'est inspiré des travaux ultérieurs de FromSoftware, par opposition à Demon's Souls. En fait, l'orchestrateur du remake, Jim Fowler, a même déclaré que la musique de haute intensité de Bloodborne avait influencé l'orchestration du remake, « en termes d'ampleur du son ». Cela le met une fois de plus en contradiction avec le jeu plus silencieux auquel il se met en quatre à bien des égards pour rester fidèle.
La qualité de ces nombreux changements – et qu'ils soient justifiés ou non – n'est pas nécessairement la cause de l'étrangeté du remake, c'est ce décalage entre ce que vous voyez et ce que vous jouez, ou plutôt ressentez.
D'un point de vue purement mécanique, le jeu de Bluepoint est facile à intégrer pour quelqu'un qui connaît l'original. Le travail d'animation et d'effets est peut-être de pointe, mais le comportement de l'ennemi, le combat et le gameplay général à instant donné restent largement intacts. Il y a cependant une profonde étrangeté à jouer à un jeu que chaque fibre de votre être dit que vous connaissez, mais que vous ne savez pas.
Ceci n’est qu’intensifié par ses nombreuses cloches et sifflets de nouvelle génération, tels que l’augmentation importante de la fréquence d’images et son utilisation du retour haptique et des déclencheurs adaptatifs du DualSense. L'haptique en particulier vous aide à vous ancrer dans votre environnement immédiat, vous faisant ressentir le choc choquant de l'acier sur la brique lorsque votre lame manque sa cible, ou l'effritement des boîtes lorsque vous roulez dessus.
Ces fonctionnalités de nouvelle génération, combinées à la splendeur visuelle affichée, renforcent constamment le fait que ce à quoi vous jouez est quelque chose de nouveau, même si votre mémoire musculaire et votre connaissance intime du monde modifié qui vous entoure disent le contraire. Même pour les nouveaux joueurs, son cœur ancien doit sûrement se heurter au mobilier moderne.
Ajoutez à cela qu'il s'agit de Demon's Souls à travers le prisme des travaux ultérieurs de FromSoftware et vous obtenez quelque chose qui se rapproche du titre de lancement ultime : un jeu jamais tout à fait à l'aise dans le passé ou le présent.
À un autre niveau, le problème est que nous continuons à célébrer le moment où des œuvres plus anciennes sont ramenées au présent et remodelées pour correspondre aux normes contemporaines – mais seulement dans une certaine mesure ; ils doivent encore répondre à nos attentes arbitraires de fidélité, même si cette approche s’avère étouffante.
