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OverActive Media, la société mère d'un certain nombre d'équipes d'esports en Amérique du Nord et en Europe, a révélé hier son intention de construire une salle de divertissement financée par des fonds privés à Toronto, au Canada. L'arène de 7 000 places, dont le coût est estimé à 500 millions de dollars et qui ouvrira ses portes en 2025, accueillera non seulement votre tarif habituel de bandes dessinées et de pop stars, mais également des événements d'esports.
OverActive, qui possède la franchise Call of Duty League Toronto Ultra, la franchise Overwatch League Toronto Defiant et l'organisation européenne d'esports MAD Lions, a enthousiasmé de nombreux acteurs de l'industrie. Mais même si cette arène accueillera des événements d'esports pour les équipes d'OverActive, les « réservations de musique et de divertissement premium » seront l'élément vital de ce lieu, selonun communiqué de presse.
Alors, dans quelle mesure cette arène sera-t-elle réellement axée sur l'esport, et peut-elle vraiment aider le Canada à devenir une destination de premier plan pour l'esport, capable de rivaliser avec le Texas ou la Californie de l'autre côté de la frontière ?
"La plus grande partie de l'activité ici sera la musique et le divertissement", a déclaré Bob Hunter, vice-président senior d'OverActive, à The Loadout. « L’Esports est simplement l’heureux bénéficiaire d’avoir un lieu capable de créer une superbe expérience pour les fans d’Esports. À lui seul, l’esport ne justifierait probablement pas les dépenses que nous envisageons aujourd’hui. Le modèle économique doit inclure beaucoup d’autres événements.
Hunter, qui a plus de deux décennies d’expérience dans la construction de lieux de divertissement, de stades sportifs et d’installations d’entraînement, est réaliste quant au retour sur investissement que ce projet obtiendra grâce au seul e-sport. Mais cela ne veut pas dire qu’il passe au second plan ; ce lieu aura beaucoup à offrir pour élever les équipes d'OverActive et Toronto en tant que destination esports de premier plan.
"Nous allons avoir un studio de contenu pour la création de contenu et nous prévoyons d'ouvrir quotidiennement un espace pour le jeu amateur", a déclaré Hunter. « Mais nous disposerons également de l'un des meilleurs centres de formation pour l'esport – tant pour nos propres équipes que pour les équipes de développement [de la région] – en Amérique du Nord. Nous voulons construire les meilleures [installations] qui existent afin de pouvoir attirer des joueurs et continuer à développer les talents locaux.
Dans sa révélation des plans de l'arène, OverActive affirme également que le lieu offrira une expérience « sans précédent » aux fans. Alors, quand il s’agit de regarder l’Ultra ou le Defiant à domicile, à quoi les fans peuvent-ils s’attendre ? Malheureusement, il n'y a pas encore de plans concrets, mais Hunter est convaincu qu'une « colonne vertébrale » technologique fournira une toile vierge pour créer toutes sortes d'expériences.
« Ces fonctionnalités sont encore en développement, mais [nous souhaitons travailler] avec une entreprise de type Cisco ou Microsoft qui dispose de spécialistes dans ce domaine. Nous allons veiller à ce que l'infrastructure et la structure du bâtiment permettent tout et n'importe quoi à une vitesse vertigineuse. Ce sera le meilleur que vous puissiez obtenir dans un espace intérieur. Nous voulons rendre l’expérience des fans d’esport exceptionnelle [avec cette technologie] et nous espérons que cela suscitera un intérêt croissant.
Attendez simplement que notre Home Series ait lieu ici 🙏https://t.co/qXrgGontgW pic.twitter.com/4ITXHPhIXJ
-Toronto Ultra (@TorontoUltra)22 février 2021
Hunter ajoute qu'avec ce lieu haut de gamme, il espère attirer des événements d'e-sport externes – pas seulement ceux impliquant les équipes d'OverActive de Toronto – dans la ville, et que cela contribuera à établir le Canada comme un poids lourd de l'e-sport.
Même si nous devrions être réalistes quant à la manière dont ce projet obtiendra son financement du secteur privé – il ne s'agit pas d'un investissement d'un demi-milliard de dollars dans l'esport – il est certainement prometteur pour les franchises de Toronto.
Il y a également une chance très réelle que si OverActive peut donner suite aux affirmations de Hunter selon lesquelles il contribuera à créer et à développer un vivier de talents à Toronto et à attirer des tournois internationaux, ce site pourrait aligner la ville sur ses homologues américains en tant que haut lieu de l'esport. destination.
