Comment l'e-sport Call of Duty pourrait aider les pros à arrêter de prendre une retraite anticipée

L’esport est un pilier économique en plein essor dans l’industrie du divertissement et pourtant, la durée de carrière de ses athlètes est microscopique. La plupart des joueurs professionnels d’esports risquent de prendre leur retraite au milieu de la vingtaine. N'est-ce pas un peu tôt pour arrêter ?

Prendre sa retraite à un jeune âge est un problème majeur dans l'e-sport de Call of Duty, car le contenu mature du jeu signifie que les joueurs doivent avoir au moins 18 ans avant d'être autorisés à y participer professionnellement. Comme la majorité des joueurs prennent leur retraite à 22 ou 23 ans, ils ne disposent que de quelques années de jeu pour gagner des prix en argent ou une renommée qui assureront leur avenir.

Après la victoire d'eUnited au Call of Duty Championship 2019, les équipes et les joueurs ont commencé à se préparer à la construction d'une franchise. Activisiondétails publiéssur le nouveau système basé sur les villes, alors que les organisations étaient confrontées au choix d'adhérer à la ligue ou de l'éviter complètement.

Dans le cadre du nouveau système, tous les joueurs professionnels gagneront un minimum de 50 000 $ (40 000 £) par an avec des prestations de santé et de retraite. De plus, les équipes devront distribuer au moins 50 % de leurs gains en pool aux joueurs. Bien qu’il s’agisse d’une étape fantastique pour la ligue Call of Duty, les avantages de la retraite pourraient devenir déséquilibrés, surtout si leur modèle ressemble à celui d’autres ligues sportives.

La NBA, par exemple, possède l'une des institutions les plus généreusesrégimes de retraite, avec des pensions basées sur les années de service. Les joueurs deviennent pleinement acquis après trois ans de service et le paiement minimum à l'âge de 62 ans est d'environ 56 988 $ (45 665 £). La prestation maximale atteint près de 200 000 $ (160 000 £), mais nécessite 11 années de service pour être admissible.

Vince Carter, le joueur NBA actif le plus âgé en 2019, a 42 ans. Dans la NFL, leâge moyen de la retraitea 35 ans. Une carrière de footballeur professionnel peut durer n'importe oùentre six et 12 ansen fonction de la position du joueur. Alors que les athlètes professionnels sont sur le terrain jusqu’au milieu ou à la fin de la trentaine, de nombreux joueurs d’esports prennent leur retraite au début de la vingtaine. Les joueurs étant confrontés à une retraite anticipée, ils ne disposeront peut-être que de quelques années de jeu dans un environnement qui ne promet jamais de succès.

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Si la ligue Call of Duty reproduit le système de franchise d’autres ligues sportives, la retraite pourrait encore être un enjeu majeur pour les joueurs. L’introduction de salaires stables pourrait toutefois potentiellement augmenter l’âge de la retraite. Ce nouveau système pourrait créer de la longévité dans un domaine professionnel qui ne promettait autrefois ni avenir, ni soins de santé, ni stabilité financière.

maintenir un mode de vie sain dans l'esport

Afin de conserver une première place dans les classements, les joueurs professionnels doivent consacrer de longues heures à s'entraîner et à se disputer entre les déplacements pour les compétitions. En dehors de l’entraînement, les joueurs jonglent avec le streaming, le maintien d’une présence sur les réseaux sociaux et l’accomplissement de responsabilités organisationnelles et de sponsoring – tout en essayant de garder une certaine maîtrise de leurs propres besoins sociaux et personnels.

La pression pour réussir est immense et il faut plus de quelques heures de jeu par jour pour remporter des tournois. Combinée au stress de vivre sous les projecteurs, cette tension peut créer un environnement malsain pour les concurrents. Par conséquent, l’anxiété et la dépression sont un problème familier aux joueurs compétitifs, d’autant plus que leurs séances d’entraînement les isolent de la société.

En plus des risques mentaux, les problèmes physiques peuvent entraver la capacité d'un joueur à performer et créer des problèmes durables qui l'arrachent complètement à l'industrie. Les joueurs négligent souvent leur régime alimentaire, leur exercice physique et leur hygiène du sommeil ; de ce fait, leur santé se détériore inévitablement.Syndrome du canal carpienet d'autres blessures liées au poignet sont relativement courantes chez les joueurs compétitifs, et certains ont subi des blessures.problèmes de santécomme la fatigue oculaire et les douleurs au cou et au dos. Un mode de vie sédentaire favorise également le risque d’obésité et de caillots sanguins. Dans une industrie qui exige que les acteurs soientsurtout le temps, les joueurs d’esports doivent généralement risquer leur gagne-pain pour avoir une nuit de congé.

De nombreux autres joueurs compétitifs et streamers à temps plein ont déclaré que leurs heures de travail les éloignaient de leur famille, de leurs amis et de leurs responsabilités importantes. L'ancien joueur d'OpTic Will 'BigTymer' Johnsonabandonné l'universitépour emménager dans la première OpTic House à Chicago. "C'était une excitation nerveuse pour moi parce que je venais de déménager de l'Arkansas", dit-il. Je venais d'abandonner mes études. J'étais à dix classes d'obtenir mon diplôme. Il me reste encore dix classes avant d'obtenir mon diplôme.

Seth 'Scump' Abner, capitaine de l'équipe Call of Duty d'OpTic Gaming, a complètement évité l'université pour emménager dans la maison. «Je me souviens que j'ai obtenu mon diplôme [d'études secondaires] et que je suis parti le lendemain», dit-il. "Mes vacances d'été, je les ai juste sautées."

L'OpTic House a constitué un grand pas en avant vers la création d'une atmosphère d'e-sport 24h/24 et 7j/7. Les joueurs pouvaient s'entraîner, créer leur contenu et développer une alchimie avec leurs coéquipiers. Cependant, lorsque les personnalités s’affrontent, l’équipe est généralement la première à en souffrir. Scump a abordé la question de la négativité entre ses coéquipiersLe spectacle Courage et Nadeshot, qui tournent tous autour de l’échec et du désespoir de retrouver le premier rang.

Sur le podcast, le célèbre concurrent a été interrogé sur le conflit avec son ex-coéquipier, Matt 'Formal' Piper, révélant que même les relations entre les meilleurs concurrents et amis peuvent se détériorer. « Il y avait une sorte de compétition au sein de l’équipe », explique Scump. "Une fois que nous avons commencé à perdre, j'ai l'impression que cette compétition a rongé la relation."

Ce n'était pas la première fois que Scump se disputait avec ses collègues. Matt 'Nadeshot' Haag, PDG de 100 Thieves et ex-capitaine de l'équipe Call of Duty d'OpTic Gaming, a rappelé sur son podcast un argument tristement célèbre qui a temporairement exclu Scump de la liste.

"C'était après UMG Philly et je pense que nous avons obtenu la 12e ou la 16e place", explique Nadeshot. « Nous n'avons pas parlé tout le temps sur le chemin du retour. Alors nous sommes retournés à la maison et [Scump] était parti. BigTymer et moi essayions de comprendre où il allait et ce qui se passait, et nous avons découvert qu'il s'était rendu à Philadelphie en pleine nuit.

Après avoir quitté OpTic Gaming, dont le siège était alors à Chicago, Scump a immédiatement rejoint son rival, Team Envy. Cependant, il ne lui fallut pas longtemps pour retrouver le Mur Vert. Le Discord était divertissant pour les fans et a créé un buzz dans les médias d'esports, mais l'état d'esprit des joueurs souffre souvent de troubles au sein de leurs équipes. Lorsque des problèmes relationnels surviennent, les joueurs doivent les dépasser et continuer à s’entraîner – ou risquer la dissolution de l’équipe.

Mais la façon dont les joueurs interagissent les uns avec les autres est un énorme point de divertissement pour les fans d’esports. Les rivalités créent des scénarios tendus et, même si les méchants contribuent à remuer la situation, être connu comme tel peut nuire à la place d'un joueur. Patrick 'Aches' Price s'est fait un nom en affrontant Nadeshot et OpTic Gaming. Il a embrassé l'idée d'être le talon de Call of Duty esports, mais le titreest venu avec ses propres problèmes.

« Être le méchant, c’est parfois nul. Les gens prennent le train en marche. Ils détestent sans même connaître l’histoire », dit Aches. Finalement, Aches s'est retrouvé seul lorsque les contrats de ses coéquipiers ont été rachetés par OpTic. "OpTic a braconné toute ma liste d'Evil Geniuses", poursuit-il. « Après avoir racheté les quatre contrats, OpTic m'a libéré. Ils ont gardé Crim [Ian 'Crimsix' Porter] dans l'équipe principale, Tyler [Teepee] et Damon [Karma] sont allés chez OpTic Nation. J’ai dû me battre seul.

Bien qu'Aches ait continué en tant que joueur professionnel, cela montre à quel point les opportunités peuvent être fragiles lorsque l'on est connu comme une personnalité affirmée. Si vous ne parvenez pas à vous intégrer, vous ne pouvez pas bâtir une carrière durable.

Construire une marque dans l'esport

La dure réalité dans le monde de l’esport est qu’un joueur ne peut pas se contenter de ses compétences. L'esport compétitif n'est pas une vie de jeux et de tournois ; c'est une industrie rentable. Afin de rester au top, les joueurs doivent développer leur sens des affaires, d'autant plus qu'ils ne gagnaient pas de salaires constants jusqu'à présent. Avant que Call of Duty ne commence sa transition vers un système de franchise, les grandes organisations étaient souvent développées par des joueurs qui aimaient simplement le jeu et avaient de l'argent à dépenser. La plate-forme Call of Duty se développait et de nombreux propriétaires devaient décider comment dépenser et diviser l'argent gagné par leurs marques en dehors des gains.

Avant que les contrats, les parrainages et les partenariats ne soient une pratique normale, les joueurs ne gagnaient souvent presque rien chaque mois. Hector « H3CZ » Rodriguez, ancien PDG d'OpTic Gaming, a expliqué comment la première OpTic House a été développée leLe podcast d’écoute. "Je crois qu'à l'époque [les joueurs étaient payés] 400 $ par mois", dit-il. "Scuf [Gaming] est entré en scène et a dit : 'Nous vous donnerons l'argent pour payer à ces gars les 400 $ par mois'."

C’est un investissement qui a propulsé la marque OpTic au rang de célébrité de l’esport, mais il aurait tout aussi bien pu nuire à l’avenir des joueurs.

En plus de la distribution d'argent, les changements de liste étaient un événement habituel mais parfois inutile, laissant parfois les joueurs déplacés et inquiets pour leur avenir. Dans un monde où la majorité du salaire des joueurs provenait des gains du prize pool, ils n'avaient d'autre choix que de bien se classer dans les tournois.

Lorsque la vie des joueurs est alimentée par les sponsors et les fans, ils doivent également les maintenir intéressés. Les joueurs compétitifs d’esports doivent être le visage de leur marque personnelle pendant qu’ils concourent, ce qui signifie qu’ils doivent également se concentrer sur la création de contenu. Mais cela demande de la cohérence et du dévouement.

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Dans The Courage et Nadeshot Show, Scump a parlé de son éloignement de YouTube, de son retour sur Twitch et de la raison pour laquelle il est si difficile de maintenir une création de contenu cohérente. « Les gens qui ont créé du contenu dans le passé, c'est vraiment un rythme, et une fois qu'on perd le rythme, il est difficile de se remettre dans le rythme », dit-il. "J'ai l'impression que lorsque je suis revenu sur Twitch, cela m'a en quelque sorte permis de me replonger à cause du succès réel que j'ai eu."

Des joueurs comme Scump, qui sont toujours actifs dans les équipes professionnelles, doivent consacrer du temps aux compétitions ainsi qu'à la création de contenu afin de continuer à réussir. Cependant, pour les joueurs qui ne participent plus activement à la compétition, se retirer des tournois Call of Duty signifie rechercher un autre emploi.

Certains joueurs, comme Tyler 'Teepee' Polchow d'OpTic Gaming, obtiennent des places en tant qu'entraîneurs dans des équipes d'esports. D'autres, comme le joueur vétéran Joe « Merk » DeLuca, ont utilisé leur connaissance du jeu pour devenir commentateurs et analystes de la ligue. Au-delà de cela, plusieurs acteurs de l’esport ont maintenu des calendriers stricts pour la création de contenu et ont commencé à établir une présence sur des plateformes telles que Twitch et YouTube afin de maintenir la pertinence de leur marque.

Teepee, tout en agissant également en tant qu'entraîneur pour OpTic Gaming, a démontré à quel point un joueur à la retraite peut réussir en dehors de la compétition. L’ancien joueur compétitif a développé une communauté massive grâce au streaming. Scump a évoqué le succès de son coéquipier en déclarant que « les gens sont tout simplement généreux [sur Twitch]. Teepee, par exemple, compte en moyenne deux à trois mille téléspectateurs et environ 17 000 abonnés, et c'est constant.

Nadeshot a également connu un énorme succès en dehors du jeu compétitif après avoir développé sa propre équipe d'esports. 100 Thieves a explosé sur la scène non seulement en tant qu'organisation représentant plusieurs titres et personnalités d'esports, mais aussi en tant que marque soutenant la création de contenu et les vêtements saisonniers. La marque a attiré des partenaires majeurs tels que Rocket Mortgage, Red Bull et Cash App, ainsi que des partenariats avec des investisseurs tels que Daniel Gilbert, propriétaire des Cleveland Cavaliers, et Drake.

Le succès en tant que créateur de contenu et propriétaire d’entreprise a ouvert les portes à d’autres joueurs d’e-sport qui pourraient avoir besoin de trouver du travail après avoir pris leur retraite de l’e-sport compétitif. Cependant, la mise en œuvre du système de franchise dans l’e-sport Call of Duty pourrait changer à jamais la façon dont les carrières et les retraites fonctionnent dans la scène. Espérons que cela signifie un avenir plus sûr pour ces athlètes professionnels qui ont l’un des âges de retraite les plus précoces au monde.