Mario Strikers fait son retour sur les terrains avec Battle League !
J'adore les matchs de football. Certains de mes premiers souvenirs de jeu impliquent de jouer diverses entrées FIFA du milieu des années 2000 contre mon frère et mon père, perdant presque à chaque fois. Mon dernier recours a été de brancher un deuxième contrôleur AFK, laissant l'opposition complètement inactive afin que je puisse réellement marquer.
Même si cette époque est malheureusement révolue depuis longtemps, mon amour pour tout type de match de football n’a jamais faibli. C'est pourquoi l'arrivée deMario Strikers : Ligue de combat, la version arcade de Nintendo du sport qui a fait ses débuts sur GameCube, était une perspective très séduisante lorsqu'elle a été annoncée lors du Nintendo Direct de février dernier. L'une des surprises révélées dans une présentation chargée de nouveaux jeux, c'était la suite logique après Mario Tennis Aces en 2018 et Mario Golf : Super Rush en 2021.
La série est restée en sommeil depuis Mario Strikers Charged de 2007 sur la Wii, les fans se demandant si une suite verrait un jour le jour. Heureusement, le temps que j'ai passé avec le dernier opus prouve que le charme indéniable de voir les icônes de Nintendo s'affronter sur le terrain n'a pas faibli du tout. Mario Strikers: Battle League est un retour en forme confiant qui justifie une attente de quinze ans.
Frapper le terrain
Si vous avez passé du temps avec un jeu de football, aussi compétitif ou réaliste soit-il, vous saurez à quoi vous attendre de Mario Strikers: Battle League. C'est beaucoup plus arcade que ses contemporains, avec des matchs 4v4 combatifs et rapides qui défilent dans la durée par défaut de quatre minutes. Bien sûr, cela n’a rien à voir avec la construction tactique de quelque chose comme FIFA. Au lieu de cela, vous vous retrouverez à bombarder des joueurs rivaux, à tirer aussi fort que possible et à collecter des bonus pour éloigner les défenseurs afin que vous puissiez tirer au but.
En ce sens, c'est probablement le meilleur jeu de football d'arcade qui soit. Vous n'avez pas besoin de connaître votre Messi de votre Maldini pour apprécier la simplicité du concept. Même si vous n'aimez pas du tout les jeux sportifs, Battle League en fait assez pour attirer les nouveaux arrivants en ne mettant jamais trop l'accent sur les prouesses sportives ou le sens tactique.
En effet, la boucle de jeu est très facile à maîtriser, même si les matchs sont ultra-rapides. Vous vous soucierez rarement trop des passes à vos coéquipiers, vous vous concentrerez plutôt sur le tacle des adversaires et sur les tirs bien placés sur les gardiens de but de Boom Boom. Bien sûr, les fans de football chevronnés peuvent expérimenter les commandes les plus avancées, notamment les ballons lancés et les passes ricochant sur les murs vers leur destination prévue. Cependant, tout comme Mario Kart, Battle League est conçu pour accueillir les nouveaux arrivants à bras ouverts sans jamais se rendre trop compliqué.
Mais il ne s'agit pas seulement de prouesses footballistiques, car les bonus et les mouvements spéciaux sont également la clé du succès. Des boîtes aléatoires tomberont sporadiquement de la foule au cours des matchs, contenant de tout, des champignons augmentant la vitesse aux coquilles rouges qui anéantissent le joueur adverse le plus proche. Cela ajoute une touche de chance, en espérant que vous obtiendrez un bonus offensif si vous êtes à quelques buts de retard. A côté de cela se trouve le mouvement Hyper Strike, où vous devrez récupérer un pick-up spécial avant d'envoyer une explosion supersonique au but, dans l'espoir de marquer le double de points.
Visage de jeu
Les jeux de football ne sont jamais réputés pour donner la priorité à la fidélité visuelle, mais Mario Strikers: Battle League fait plus que paraître. Les jeux Nintendo propriétaires ont toujours un certain niveau de finition, et ce n'est pas différent, avec des modèles de personnages impressionnants et des stades détaillés, regorgeant de spectateurs animés regardant l'action. Malheureusement, ils ne sont pas particulièrement réactifs aux événements sur le terrain – pas de roucoulement face à un tacle brutal ou de célébration d'un but, par exemple – mais il y a une atmosphère tangible dans chaque match. Combinez cela avec une gamme de configurations de stade inspirées de Mario, telles que Mushroom Hills et Bowser's Castle, et vous obtenez un titre Switch qui semble aussi beau que tout ce qui existe sur le système.
Une chose qui pourrait décevoir les fans est la gamme de personnages proposés. Au lancement, il y a dix personnages parmi lesquels choisir, ce qui est une bonne quantité, mais qui manque par rapport à la série Mario Kart, par exemple. Les omissions notables incluent Daisy, King Boo et Birdo, et l'absence d'un créateur de personnage pour ajouter votre Mii à l'action semble être une opportunité manquée.
Cela dit, il existe de nombreuses options pour personnaliser la liste existante avec des équipements qui modifient vos statistiques. Vous pouvez par exemple acheter des visières qui augmentent votre vitesse, ce qui ajoute un niveau de choix aux procédures. Si vous voulez une équipe avec un attaquant ultra-rapide et un défenseur très puissant, vous pouvez dépenser vos pièces pour rassembler ce type d'équipement. Ils se retrouvent également dans les modes tournoi et en ligne, afin que vous puissiez vraiment affiner votre style de jeu en choisissant une gamme d'équipements.
Tournois, ligues et plus
En ce qui concerne les modes disponibles dans Mario Strikers: Battle League, vous en voudrez peut-être un peu plus. Il existe trois modes principaux au lancement : Quick Battle, Cup Battles et Strikers Club. Les deux premiers sont assez explicites, avec des matchs rapides à jouer en ligne ou hors ligne et de brefs tournois de quatre matchs. Le mode Cup Battles est étonnamment amusant et j’ai fini par passer beaucoup de temps à me tester sur ces échelles à plusieurs niveaux. Chaque coupe a un objectif différent, l'une contenant des rivaux boostés en vitesse, l'autre se concentrant sur la force, etc. Il vous prépare à la gamme de versions disponibles avec l'équipement, et le plaisir de remporter une finale ne vieillit jamais.
Le plus gros objectif semble être le mode Strikers Club, qui ressemble un peu aux Pro Clubs des jeux FIFA. Vous choisissez un personnage dans la liste, l'équipez de l'équipement de votre choix et rejoignez des équipes composées d'autres joueurs. À partir de là, vous participerez à des ligues et à des tournois, avec plus de prix de fin de saison disponibles, plus vous montez dans le classement. C'est certainement un mode très prometteur et de loin le plus complet du jeu, mais trouver un match avant le lancement était un peu un défi. C'est quelque chose que nous devrons examiner plus en profondeur une fois que les joueurs auront mis la main sur le jeu.
Si vous êtes plus intéressé par le mode solo ou si vous ne prévoyez pas de vous lier avec des amis sur Strikers Club, vous risquez de ne pas profiter des modes disponibles au lancement. L'absence de mode carrière ou saison est une opportunité manquée, offrant plus de longévité aux modes hors ligne qu'un simple match ou un bref tournoi. De même, il aurait pu y avoir un mode histoire, aussi bref soit-il, simplement comme une manière plus attrayante d'introduire les mécanismes de jeu au cours des séquences d'entraînement légèrement laborieuses.
Aucun des problèmes mineurs du jeu ne suffit à vous dissuader du plaisir d'arcade que vous trouverez en jouant à Mario Strikers: Battle League. Il met à jour en toute confiance cette sous-section des jeux de sport Mario pour la Switch, avec des mécanismes vraiment engageants et une boucle de jeu qui ne vieillit jamais. Le tir est net, les tacles sont nets et la joie de marquer un but au fond des filets témoigne de l'efficacité du gameplay.
Le seul regret est le manque de fonctionnalités proposées, qui peut laisser certains se demander s'il faut acheter au prix fort ou attendre une vente. Si vous et un groupe d'amis envisagez tous de l'obtenir, le Strikers Club vous offrira de nombreuses activités coopératives en ligne. Cependant, ceux qui anticipent des sessions de jeu en solo ne trouveront peut-être pas encore suffisamment d'options de match unique et de tournoi pour justifier l'achat.
Néanmoins, il s’agit d’un retour charmant et nostalgique pour la série Mario Strikers qui ne manquera pas de résonner auprès des nouveaux arrivants ainsi que de ceux qui revivent ces souvenirs du début des années 2000. En ce qui concerne les jeux de football d'arcade, rares sont ceux qui font mieux que Battle League.
Testé sur Nintendo Switch. Un code a été fourni par l'éditeur.
