Cela a été une bataille difficile pour 343 Industries, après un accueil mitigé pour son premier titre Halo sur Xbox 360 en 2012 et une forte chaleur pour le lancement désordonné de Halo: The Master Chief Collection sur Xbox One l'année dernière. Aujourd'hui, le développeur basé à Kirkland cherche toujours à prouver qu'il a ce qu'il faut pour remettre la franchise légendaire sous les feux de la rampe sur une nouvelle génération de matériel avec Halo 5 : Guardians.
Après une version bêta multijoueur prometteuse il y a presque un an, les choses s’amélioraient certainement. Depuis lors, des campagnes publicitaires captivantes ont captivé les fans d'histoire, tandis que les discussions sur un retour à une véritable forme multijoueur ainsi que des expériences plus grandes que jamais ont mis les passionnés du PvP sur le bord de leur siège.
Le 27 octobre étant passé, Halo 5 : Guardians est-il une preuve suffisante que 343 est enfin digne de porter le manteau de la responsabilité ? Avec des jours de jeu avant et après le lancement, nous sommes prêts à passer l'appel.
À l'écart de tout spoiler d'histoire, je me suis senti plutôt déçu par le récit plutôt inintéressant entre les deux protagonistes de la campagne : le légendaire soldat de l'UNSC, Master Chief, et le héros montant de l'ONI, Spartan Locke. Ce n’est pas l’histoire que les campagnes publicitaires magistralement conçues de Halo 5 nous laissent croire. Au lieu de cela, la campagne a consacré la plupart de ses efforts à préparer le début d'un tout nouvel arc très inattendu qui est clairement destiné à se conclure dans Halo 7 ou Halo 8. En d'autres termes, c'est à nouveau Halo 2, et je pense que les fans seront très partagés sur leurs réflexions à ce sujet.
À mon grand soulagement, la plupart de mes préoccupations liées à l'histoire ont été enfouies et oubliées sous l'excellent bac à sable et la conception des combats de la campagne. Le gameplay de Halo n'a jamais été aussi raffiné et il ne fait que s'améliorer à mesure que de plus en plus de Spartiates contrôlés par l'homme rejoignent la mêlée. Surtout dans les modes de difficulté Héroïque et Légendaire, vous constaterez que de nombreux ennemis de niveau supérieur absorberont une tonne de dégâts s'ils sont attaqués de manière standard et frontale. En effet, les rencontres sont désormais conçues pour récompenser une réflexion approfondie et une bonne exécution des tactiques d'équipe.
Le flanc, par exemple, permettra de tuer plus rapidement maintenant que l'arrière de nombreux ennemis peut être ciblé comme points critiques une fois que suffisamment de dégâts ont été infligés à leur armure. Sur Legendary, même les méchants de niveau intermédiaire comme le Chevalier Prométhéen feront travailler rapidement votre équipe de tir si vous n'êtes pas prompt à vous coordonner ; il faut souvent quelques essais pour découvrir la stratégie parfaite. C'est le genre de difficulté qui est juste, plutôt que frustrante, et qui devient de plus en plus difficile et gratifiant à mesure que de nouveaux joueurs sont ajoutés.
De plus, les environnements sont intelligemment aménagés pour encourager l'exploration et l'expérimentation, qu'il s'agisse de surmonter un combat difficile ou de découvrir des informations qui en disent davantage sur l'histoire, et de stimuler de multiples parties. L’envie de revivre la campagne en équipe de quatre tout en profitant pleinement des riches options de bac à sable proposées par 343 s’est manifestée presque immédiatement après mon premier achèvement en solo. Jouer seul ne lui rend tout simplement pas justice.
Une brève note sur une nouvelle fonctionnalité plutôt intéressante : les joueurs peuvent désormais sauvegarder et conserver jusqu'à trois points de contrôle auxquels revenir à tout moment au cours de la campagne. Les chasseurs de succès qui s'attaquent à des défis difficiles sur lesquels ils aimeraient revenir plus tard apprécieront certainement ce détail, tout comme quiconque souhaite simplement revivre un combat de boss ou une cinématique sans avoir à passer par des points de contrôle précédents.
Parmi le nombre d'améliorations par rapport au premier titre de 343 en 2012, il y a une mise à niveau perceptible de la conception audio du jeu, la plus notable en multijoueur. Chaque petit « bip » et « boop » retentit clairement et avec un but précis afin que vous soyez précisément conscient du «nade» que vous venez de capter, que vos boucliers soient faibles ou en train de se recharger, ou, mieux encore, si vous avez réussi un tir à la tête avec cette « pop » si satisfaisante. C'est de la musique à mes oreilles. Les sons des armes sont fidèles à la réalité – du moins ceux des armes humaines – et réagissent à votre environnement, que vous soyez à l'extérieur, à l'intérieur, dans une grande salle ou dans une petite pièce.
Sur le terrain, les légendes Spartan aident le joueur à prendre conscience de son environnement, mais peuvent également être désactivées. Ils pourraient ne pas être utiles à une partie ayant une forte communication, par exemple. Ma suggestion serait cependant d'en profiter, car ils sont terriblement spécifiques. Dans le mode multijoueur Arena, 343 a identifié les noms de presque tous les espaces ouverts, plates-formes ou passerelles pour chaque carte et cela vaut vraiment la peine de mémoriser certains des plus importants en explorant des zones dans une partie solo personnalisée.
Visuellement, Halo 5 est un joli jeu grâce aux magnifiques illustrations et au merveilleux design des personnages, même si je ne l'appellerais pas le plus joli jeu sur Xbox One. Certaines textures, notamment en multijoueur, pourraient utiliser plus de détails et certaines techniques d'éclairage ne semblent pas à la hauteur des standards des autres jeux. De plus, les effets comme les explosions sont toujours visiblement plats, et le jeu fait cette chose étrange où l'animation des personnages à distance est affichée à 30 images par seconde. C'est assez choquant lorsqu'on le juxtapose à un environnement qui est par ailleurs présenté à une vitesse solide de 60 images par seconde.
Mais là où la qualité visuelle du jeu peut être insuffisante, c'est pour le bien commun et au nom de la performance et du gameplay. En conséquence, Halo 5 est le Halo le plus fluide et le plus réactif jamais conçu. Même dans les matchs trépidants de Warzone, avec 24 joueurs, l'IA ennemie, des véhicules et des explosions partout, la fréquence d'images ne bouge jamais. Cela conduit à un jeu de tir aussi précis que possible sur un jeu de tir sur console et fait disparaître le contrôleur, pour ainsi dire, à mesure que vous vous sentez plus connecté à l'action.
Cela devient également évident à mesure que vous apprenez à maîtriser les nouvelles capacités spartiates de Halo 5, qui sont intuitivement intégrées dans tous les schémas de contrôle et, pour une fois, vous donnent réellement l'impression d'être le super soldat que vous êtes vraiment. Chaque joueur y a accès ; ce ne sont pas des déverrouillages ou des avantages et ils sont disponibles dans tous les modes de jeu. Parmi les nouveaux mouvements (glissière, charge d'épaule, frappe au sol, poussée et grimpe), la poussée et la grimpe ont eu pour moi l'impact le plus important et le plus excitant sur le gameplay.
Après quelques parties pour s'habituer à se précipiter à l'abri, à franchir de grands écarts et à grimper sur les rebords, je pense que vous conviendrez que les nouvelles manœuvres deviennent vraiment le quatrième pilier de la « sainte trinité » des armes à feu de Halo. , grenades et mêlée. Plus important encore, la nouvelle mécanique s’intègre naturellement sans perturber la sensation classique de « Halo ». En fait, avec le retour du dé-cadrage et de la jonglerie avec les drapeaux, ainsi que l'incapacité de recharger les boucliers pendant le sprint, le jeu de tir de 343 semble plus « Halo » que jamais.
En parlant des titres Halo passés, il est vraiment réconfortant de voir la philosophie de Halo 2, un gameplay équilibré et une compétition loyale, revenir dans une nouvelle ère du multijoueur Arena. 343 n'aurait pas pu s'inspirer d'une meilleure source tout en introduisant ce qu'ils ont appris dans un paysage plus moderne de jeux de tir à la première personne où les démarrages égaux et les largages d'armes puissantes sont rares.
Le sentiment d'équilibre s'étend aux nouvelles (et anciennes) cartes d'arène et à la disposition des armes puissantes. Les pick-up comme le Battle Rifle, le DMR et le SMG excellent toujours dans leurs rôles donnés, mais en même temps, des armes de départ comme le Magnum et le Fusil d'assaut peuvent être tout aussi utiles. Les emplacements d'apparition des armes critiques seront mis en évidence par votre HUD, mais la plupart des armes de niveau intermédiaire et autres bonus doivent toujours être découverts par le joueur.
Il rétablit un niveau de complexité dans des modes de jeu par ailleurs simples comme Slayer et Free For All, donnant aux joueurs habiles la possibilité de s'élever au-dessus des autres tout en inspirant, espérons-le, les autres à maîtriser l'arène et pas seulement leur objectif. C'est peut-être le couronnement du mode multijoueur Arena de Halo 5 : parfois, cela ressemble plus à un sport bien établi qu'à un jeu vidéo, faisant ressortir le compétiteur en chacun.
Pour moi, aucun mode ne le démontre mieux que le nouveau mode Arena Breakout de Halo 5, mon nouveau favori personnel. Concept relativement nouveau pour Halo, Breakout échange votre capacité à réapparaître contre des matchs d'élimination rapides et successifs. Les boucliers des joueurs sont supprimés, augmentant considérablement la létalité, et les cartes sont construites comme de petits parcours de paintball avec des lignes de vue plus directes et symétriques avec de nombreux obstacles et couvertures éparpillées partout.
Le succès est déterminé par un positionnement approprié et de bonnes annonces, donc cela ne ferait pas de mal de prendre le micro ou de faire appel à votre propre équipe de tir. Cela dit, une gâchette rapide et précise peut mener une équipe entière à la victoire avec des retournements de situation fous qui feront hurler tout le monde. 343 a également apporté des améliorations au mode depuis la version bêta, en ajoutant un drapeau central qui peut être capturé et emmené dans la base ennemie pour un point. Cela ajoute une voie alternative pour gagner tout en décourageant les joueurs de se cacher dans les coins.
Au lancement, vous trouverez une liste très ciblée de seulement quatre types de jeux Arena, ainsi qu'une liste de lecture Team Arena qui mélange les modes, notamment Capture-the-Flag et Strongholds, la version de Halo 5 de Domination. Cela laisse un peu à désirer, mais 343 a déclaré l'intention de l'équipe de déplacer les listes de lecture et d'y ajouter des éléments lorsque cela est approprié, comme le studio l'a démontré dans des projets précédents. Il y a suffisamment de cartes, même si certaines semblent peser plus lourdement que d'autres dans la rotation, ce qui entraîne un certain nombre de répétitions. Parmi les nouvelles cartes Arena, Coliseum et Truth se démarquent comme étant parmi les plus mémorables, la première étant un champ de bataille coloré de Forunner et la seconde étant un remake de la carte emblématique Midship de Halo 2. Fathom et The Rig, composés d'une architecture plus humaine, ont également grandi en moi au fur et à mesure que je joue.
Maintenir votre plus haut niveau de jeu dans des matchs compétitifs à quatre contre quatre afin de bien vous classer dans l'un des cinq niveaux de classement différents de Halo 5 (Bronze, Argent, Or, Platine et Diamant) peut être épuisant. C'est pourquoi, pour les moments où vous voulez juste tirer des conneries et vous amuser tout en faisant partie de quelque chose de vraiment grand et épique, il y a Warzone.
Warzone est un nouveau concept pour Halo, bien que peut-être légèrement inspiré du mode Invasion de Halo : Reach. Il augmente le nombre de joueurs à 24 tout en mélangeant avec succès des éléments de Big Team Battle, des combats de boss IA et des mécanismes de style MOBA d'autres jeux. Les matchs peuvent durer considérablement entre 5 minutes et 25 minutes, selon la coordination des équipes, et sont accompagnés de cinématiques d'ouverture et de clôture. Il est intéressant de noter qu'un état de victoire peut être atteint de deux manières différentes : en étant le premier à accumuler 1 000 points en tuant des joueurs et en tuant des boss de haut niveau, ou en capturant et en contrôlant les emplacements d'apparition à l'est, à l'ouest et au centre avant de s'ouvrir et de s'ouvrir. éliminer les noyaux du QG ennemi.
Tout au long du jeu, en plus des points du tableau de bord, les joueurs gagnent des points de réquisition individuellement grâce à leurs actions, ce qui augmente progressivement leur niveau REQ. Chaque niveau ouvre un nouveau niveau d'options de chargement de plus en plus puissantes, d'armes puissantes, de véhicules et de boosts qui peuvent être appelés dans les stations REQ ou lors de leur réapparition après la mort. Il s'agit d'une progression très bien pensée qui transforme ce qui serait autrement un jeu de Domination fade en une bataille riche en histoire qui se déroule à travers différentes phases. Et il y aura certainement des histoires à raconter lorsque votre équipe fera appel à deux chars Scorpion, un Wraith et un Phaeton à la fin d'un horrible combat au coude à coude.
Si Rouge contre Bleu est le seul combat auquel vous participerez, 343 a également lancé une variante de Warzone appelée Assault, un mode asymétrique qui supprime l'IA ennemie du champ de bataille et modifie les objectifs en une structure d'attaque/défense. L'objectif des attaquants est de capturer successivement deux bases ennemies avant de percer la dernière ligne des défenseurs qui protège le cœur de leur QG. Les défenseurs, quant à eux, n'ont besoin que de défendre avec succès un point de capture dans le délai de six minutes pour gagner. Il s'agit d'un mode de jeu assez simple qui est, une fois de plus, grandement amélioré grâce à l'utilisation de cartes REQ à mesure que les joueurs montent de niveau et que le match avance vers sa grande conclusion ou sa finale tragique.
La sélection de cartes est assez limitée avec seulement trois cartes Warzone au lancement et une alternative de chacune pour les modes Warzone Assault. Au crédit de 343, ils sont assez gros et il est probable que vous n’explorerez pas l’intégralité d’une carte au cours de vos premières parties. Néanmoins, il s’agit d’un domaine qui pourrait certainement bénéficier d’un support post-lancement afin d’offrir plus de variation aux joueurs dévoués.
Comme pour la plupart des offres multijoueurs de Halo 5, Warzone devient de plus en plus agréable à mesure que votre groupe et votre équipe de tir s'agrandissent. Si vous parvenez à rassembler entre cinq et onze autres amis, l'effort et l'organisation en valent largement la peine.
Avant Halo 5, j'avais une certaine appréhension à l'idée de cartes de récompense qui pourraient être acquises aléatoirement via l'achat de packages à plusieurs niveaux. Il s’avère qu’ils ont beaucoup de sens et conservent leur utilité sans accorder trop de pouvoir à un joueur. Les packs REQ sont disponibles en trois tailles différentes : Or pour 10 000 points REQ ou 2,99 USD, Argent pour 5 000 points REQ ou 1,99 USD et Bronze pour 1 250 points REQ. Les points REQ sont accumulés en terminant des matchs Warzone et arrivent à un rythme suffisamment constant pour que je ne me sente jamais privé. Même si vous jetez votre portefeuille sur l'écran et récoltez une montagne de butin, vous devez toujours le gagner dans le jeu. Les récompenses d'armes puissantes, de véhicules et de boost sont également réglées sur un temps de recharge.
Les packs REQ sont également la source d'objets cosmétiques, comme des casques, des pièces d'armure et des skins pour vos armes. Ceux-ci peuvent être utilisés dans les modes de jeu Warzone et Arena, tandis que les consommables et les équipements sont exclusifs à Warzone.
Naturellement, les REQ modifient définitivement le chemin de déverrouillage auquel vous pourriez être habitué dans les jeux Halo précédents. Vous ne pouvez plus acheter ou gagner l'armure que vous recherchez. Au lieu de cela, il vous suffit d'espérer le meilleur lorsque vous ouvrez les packs que vous avez achetés ou gagnés après avoir obtenu une mention élogieuse ou après avoir progressé dans le classement. Comme je l'ai mentionné plus tôt, le flux est suffisamment régulier pour me satisfaire, mais c'est vraiment à vous de décider si vous acceptez ou non la progression aléatoire par rapport au système de déverrouillage traditionnellement prévisible. Certes, je serais un peu triste si les REQ ne revenaient pas dans Halo 6, car j'apprécie personnellement l'excitation d'ouvrir aveuglément des packs comme des cadeaux de Noël. Cependant, à l'avenir, cela ne ferait pas de mal d'inclure un mélange d'objets qui peuvent également être obtenus en accomplissant des succès spécifiques.
Alors, qu'en est-il du lancement de Halo 5 ? Droite. L'état injouable dans lequel se trouvait Halo: The Master Chief Collection au cours des mois qui ont suivi son lancement a semé de nombreux doutes dans l'esprit des personnes concernées quant à la capacité de 343 à lancer un produit de qualité. Il est probable que beaucoup d'entre vous fondent fortement leur décision d'achat sur ce que les premiers utilisateurs ont à dire sur les performances de Halo 5 jusqu'à présent.
Je suis heureux d'annoncer que, à l'exception d'une brève période pendant laquelle les serveurs Xbox Live n'étaient pas accessibles, la stabilité entre le lancement de Halo 5 et ces lignes a été exceptionnelle. Lors de mes tests, je me suis lancé dans tous mes jeux en quelques secondes et je peux maintenir une connexion solide de manière fiable tout au long. J'ai rencontré quelques ennemis en train de se téléporter qui étaient à la traîne, mais j'ai presque toujours l'impression que mes tirs atterrissent là où ils sont censés arriver.De toute évidence, 343 a pris soin d’éviter ses faux pas précédents, mais en tant que titre conçu dès le départ pour Xbox One, je suppose que Halo 5 a été mis sur la voie du succès dès le début.
Halo 5 est un jeu avec des objectifs très clairs : un gameplay fluide à 60 FPS, des combats sandbox raffinés encore meilleurs avec des amis, un multijoueur Arena parfaitement équilibré, des batailles Warzone plus grandes que jamais et une structure en ligne solide avec des serveurs dédiés stables. Même si quelques sacrifices ont dû être consentis pour y parvenir, Halo 5 atteint ses objectifs. Entre Co-Op Campaign, Arena et Warzone, 343 a créé des expériences à la fois pour les joueurs compétitifs et pour le public occasionnel, faisant de Halo 5: Guardians le jeu de tir multijoueur Xbox One par excellence de 2015.
Avec unLancement du mode Forge considérablement amélioré en décembre, il y a encore d’autres expériences à espérer juste à l’horizon. Au-delà de cela, je prévois une communauté Halo 5 unie et saine qui survivra à la période des fêtes grâce à la décision de 343 d'offrir gratuitement toutes les futures cartes multijoueurs téléchargeables.
Si vous êtes un passionné du multijoueur, fan de Halo ou non, et que vous possédez une Xbox One, je vous recommande d'ajouter Halo 5: Guardians à votre bibliothèque. Cela dit, si la direction que 343 Industries a prise pour Halo 4 en 2012 ne vous a laissé que déception et que le désordre de la Master Chief Collection de l'année dernière vous a laissé le cœur brisé, je comprendrais s'il fallait un peu plus que mes éloges pour faire le saut. Mais ce que je dirai est ceci : si vous me croyez sur parole, je pense que vous trouverez désormais 343 dignes de porter le manteau et conviendrez que le multijoueur de Halo 5 : Guardians est le meilleur de la série.
Cet examen était basé sur un premier code d'examen pour Halo 5: Guardians, gracieuseté de Microsoft, ainsi que sur l'environnement de vente au détail post-lancement sur une Xbox One personnelle.
