Alors que l'acquisition par Microsoft d'Activision-Blizzardvient d'être approuvéEn Afrique du Sud, il semble qu'un obstacle majeur ait été placé devant elle, puisque la CMA (Competition and Markets Authority) du Royaume-Uni a annoncé aujourd'hui avoir bloqué l'acquisition.
Selon la CMA, l'accord a été bloqué en raison des craintes qu'il n'affecte l'avenir du marché du cloud gaming, entraînant ainsi une réduction de l'innovation et moins de choix pour les joueurs britanniques.
Selon le rapport, il indique que Microsoft représente déjà environ 60 à 70 % des services mondiaux de jeux en nuage, et cite également des « atouts importants » tels que la possession de Xbox et l'infrastructure de cloud computing Azure et Xbox Cloud Gaming.
Voici un extrait durapport de l'AMCexpliquant leur décision :
Problèmes de jeu dans le cloud
Le marché britannique du cloud gaming connaît une croissance rapide. Les utilisateurs actifs mensuels au Royaume-Uni ont plus que triplé entre début 2021 et fin 2022. Ils devraient représenter jusqu'à 11 milliards de livres sterling dans le monde et 1 milliard de livres sterling au Royaume-Uni d'ici 2026. À titre de comparaison, les ventes de produits enregistrés la musique au Royaume-Uni en 2021 s’élevait à 1,1 milliard de livres sterling.
Microsoft occupe une position forte dans les services de jeux en nuage et les éléments de preuve dont dispose la CMA ont montré que Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d'Activision exclusifs à son propre service de jeux en nuage.
Microsoft représente déjà environ 60 à 70 % des services mondiaux de cloud gaming et possède d'autres atouts importants dans le cloud gaming, notamment la possession de Xbox, le principal système d'exploitation pour PC (Windows) et d'une infrastructure mondiale de cloud computing (Azure et Xbox Cloud Gaming).
L'accord renforcerait l'avantage de Microsoft sur le marché en lui donnant le contrôle d'importants contenus de jeux tels que Call of Duty, Overwatch et World of Warcraft. Les éléments de preuve dont dispose la CMA indiquent qu’en l’absence de fusion, Activision commencerait à proposer des jeux via des plateformes cloud dans un avenir proche.
Le cloud permet aux joueurs britanniques d'éviter d'acheter des consoles de jeu et des PC coûteux et leur offre beaucoup plus de flexibilité et de choix quant à la façon dont ils jouent. Permettre à Microsoft de prendre une position aussi forte sur le marché du cloud gaming au moment même où celui-ci commence à connaître une croissance rapide risquerait de mettre à mal l’innovation cruciale au développement de ces opportunités.
En plus de cela, Martin Coleman, président du groupe d'experts indépendants menant l'enquête, a ajouté :
- Le jeu vidéo constitue le plus grand secteur de divertissement au Royaume-Uni. Le cloud gaming connaît une croissance rapide et a le potentiel de changer le jeu en modifiant la façon dont les jeux sont joués, en libérant les gens de la nécessité de s'appuyer sur des consoles et des PC de jeu coûteux et en leur donnant plus de choix sur comment et où ils jouent à des jeux. Cela signifie qu’il est essentiel que nous protégions la concurrence sur ce marché émergent et passionnant.
- Microsoft bénéficie déjà d'une position puissante et d'une longueur d'avance sur d'autres concurrents dans le domaine des jeux en nuage et cet accord renforcerait cet avantage en lui donnant la capacité de miner les concurrents nouveaux et innovants.
- Microsoft s'est engagé de manière constructive avec nous pour tenter de résoudre ces problèmes et nous leur en sommes reconnaissants, mais leurs propositions n'ont pas été efficaces pour répondre à nos préoccupations et auraient remplacé la concurrence par une réglementation inefficace dans un marché nouveau et dynamique.
- Le cloud gaming a besoin d'un marché libre et compétitif pour stimuler l'innovation et le choix. La meilleure façon d’y parvenir est de permettre à la dynamique concurrentielle actuelle du cloud gaming de continuer à faire son travail.
Sur Twitter, le président et vice-président de Microsoft, Brad Smith, a publié une réponse et déclare que même s'ils sont déçus de la décision, ils feront appel.
Nous restons pleinement engagés dans notre acquisition avec@ATVI_ABet fera appel de la décision rendue aujourd'hui par la CMA. Voici notre déclaration.pic.twitter.com/ylvDP5RUqQ
-Brad Smith (@BradSmi)26 avril 2023
A noter que la FTC (Federal Trade Commission) n'a pas encore rendu son verdict, mais il y a quelques mois à peine, l'instance dirigeante a déclaré queils cherchent à bloquerl'acquisition.
Nous aurons plus d’informations à ce sujet au fur et à mesure de son évolution.
