Le Niddhogg original était mieux décrit comme quelque chose de bien meilleur qu’il n’y paraissait. Cela avait l’air primitif, comme quelque chose sorti des années 70. Mais le concept de combat à l’épée et de course à pied s’est avéré être une idée tellement folle et amusante qu’elle tient toujours la route aujourd’hui. Il est donc difficile d’imaginer ce qui pourrait être amélioré dans une suite.
Pourtant, le créateur Mark "Messhof" Essen a donné une suite à l'ancien essai universitaire. Comme toute autre suite, elle offre le cadeau de « plus ». Cependant, c’est en partie ce qui condamne Nidhogg II, car il n’a jamais été question de « plus ». Il s’agissait de tirer le meilleur parti de moins. Et en raison de la progression inévitable vers le « plus », la suite finit par paraître « moins ».
Pour ceux qui ne connaissent pas la formule Nidhogg, le concept est simple. Tuez l'adversaire pour prendre de l'élan, puis sprintez jusqu'à la ligne d'arrivée pour chevaucher vers la gloire dans l'œsophage d'un ver géant. Le rythme effréné de l'original est entièrement conservé ici et le jeu est toujours aussi amusant. Il y a encore ces moments de victoire ou de cri blasphématoire au moment où je me fais poignarder au bord de l'écran final. C'est un jeu de tir à la corde incroyablement divertissant, on peut donc dire sans se tromper que l'esprit du Nidhogg original est toujours fermement en place.
C'est à ce moment-là que les différences commencent à s'installer, car Nidhogg II semble sensiblement différent. L’esthétique Atari de la vieille école a disparu, au profit d’un look plus proche de l’ère 16 bits. En apparence, les modèles de personnages ressemblent à une horreur, mais le but réel est de permettre une certaine personnalisation. Les joueurs peuvent choisir l'apparence de leurs personnages en échangeant la tête, le torse, les jambes et les accessoires. C'est une bonne idée, mais les options semblent limitées et il n'y a aucun moyen de sauvegarder une mise en page préférée. Le produit visuel final penche toujours vers le côté inesthétique, mais les effets qui entrent dans les meurtres et les tirs d'armes sont au moins plus attrayants visuellement. Cela finit par regarder des figurines d'argile se battre.
La refonte visuelle s'étend également aux nombreuses cartes du jeu. Certains d’entre eux, comme Beach et Wilds, présentent de superbes rendus d’environnements extérieurs. Certaines étapes sont même des versions visuellement améliorées de l’original. Le problème est que parfois les environnements deviennent un peu trop animés et rendent plus difficile la concentration sur ce qui se passe. Ce dernier écran de la scène améliorée du Château a l'air cool, avec un pont-levis couvert de flammes 16 bits, mais il est un peu trop occupé pour rester concentré sur qui tuer ou même où sauter.
La formule semble évoluer en intégrant de nouvelles armes. Les épées originales sont toujours là, mais les joueurs apparaîtront désormais au hasard avec d'autres instruments de mort, comme un arc, des flèches et un poignard. Cela ajoute un élément de RNG au mélange, car les armes ne semblent pas particulièrement équilibrées. Le poignard, par exemple, est faible, tandis que l'épée large à deux mains est une œuvre puissante (quoique plus lente). Parfois, marquer un kill me semble moins parce que j'étais un joueur talentueux qui savait manier une épée et plus comme si j'avais eu un coup de chance ou si j'avais la meilleure arme.
Dans une série qui semble minimaliste à la base, la plus grande amélioration de Nidhogg II finit par être une fonctionnalité méconnue. Netplay dans l'original était un gâchis total. Les choses semblent beaucoup plus stables cette fois-ci, même si le menu en ligne actuel semble toujours simple. Un jeu en ligne performant au lancement était l'un des plus gros échecs du jeu original, mais ce n'est pas le cas cette fois-ci. Le jeu hors ligne reste cependant le plus grand point fort de Nidhogg, avec de solides modes 1v1 et Tournoi en place, en particulier avec des options permettant de rendre l'arme moins aléatoire.
Nidhogg II est un cas où plus grand n'est pas toujours meilleur. C'est comme essayer d'améliorer un sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée. Bien sûr, il est possible d'y ajouter des éléments, mais le PB&J n'est pas quelque chose qui a vraiment besoin d'être amélioré. C'est ce que j'ai ressenti en quittant Nidhogg II. C'est une bonne tentative d'amélioration de l'original, mais le résultat final ne m'a pas fait ressentir la même magie qu'en jouant au premier jeu. Mais cela mis à part, pour ceux qui recherchent une action de duel chaotique, il est difficile de discuter avec l'un ou l'autre des jeux Nidhogg.
Cet avis était basé sur un téléchargement numérique PS4 acheté par l'examinateur. Nidhogg II est disponible dès maintenant sur PC et PlayStation 4 au prix de 14,99 $.
Ozzie joue aux jeux vidéo depuis qu'il a acheté sa première manette NES à l'âge de 5 ans. Depuis, il s'intéresse aux jeux, ne s'éloignant que brièvement au cours de ses années d'université. Mais il a été rappelé après avoir passé des années dans les cercles d'assurance qualité pour THQ et Activision, passant principalement du temps à aider à faire avancer la série Guitar Hero à son apogée. Ozzie est devenu un grand fan de jeux de plateforme, de jeux de réflexion, de jeux de tir et de RPG, pour n'en nommer que quelques genres, mais il est également un grand fan de tout ce qui a une bonne et convaincante narration derrière. Car que sont les jeux vidéo si vous ne pouvez pas profiter d’une bonne histoire avec un Cherry Coke frais ?
