Test de Forza Horizon 4 : le couronnement de cette génération par Microsoft

Au cours des cinq dernières années, Sony a réussi à conserver une solide avance sur le marché des consoles de salon grâce à un prix initial plus bas au lancement et à une certaine bonne volonté gagnée au prix de la maladresse de Microsoft lors de l'annonce de la Xbox One. Sony a également eu la mainmise sur les sorties de jeux exclusifs, notamment God of War, Uncharted 4 et Marvel's Spider-Man. Microsoft n'a jamais réussi à proposer une application géniale pour son écosystème Xbox et a finalement ouvert ses jeux au marché PC dans le but d'élargir sa base de joueurs. Enfin, après une demi-décennie de cette génération de consoles, Microsoft a son succès. Forza Horizon 4 parvient à faire presque tout à un niveau qui atteint ou dépasse tous ses concurrents directs (et indirects). Il s’agit d’un chef-d’œuvre en monde ouvert débordant de contenu qui évite les tropes habituels du genre tout en travaillant sous les contraintes d’un jeu de course.

Faites un tour à travers le vieux pays

Forza Horizon 4 suit la formule présentée par son merveilleux prédécesseur, plongeant les joueurs dans un monde ouvert rempli d'événements liés à un festival de courses. L'action se déroule dans une représentation incroyablement lâche du Royaume-Uni qui corrige les quelques défauts de la carte australienne d'Horizon 3 tout en parvenant à proposer plus de deux fois plus de contenu. Le paysage regorge de lignes droites ouvertes, d'épingles à cheveux étroites et de changements d'élévation passionnants qui offrent une variété parfaite de défis de conduite pour l'impressionnante collection de véhicules du jeu. Bien qu'il y ait quelques points sur la carte avec des rampes sur mesure conçues pour prendre de l'air, le paysage regorge d'opportunités pour envoyer votre voiture en orbite basse. Les fans plus âgés des jeux San Francisco Rush hurleront de joie devant certains des sauts massifs possibles à travers la vieille campagne anglaise.

Prêt à l'emploi, Forza Horizon 4 propose plus de 400 voitures, camions, SUV, fourgonnettes et buggies qui peuvent être utilisés pour courir et explorer le monde. Chacun de ces véhicules est minutieusement détaillé et est un sosie de leurs homologues réels. Tous les véhicules peuvent également être modifiés ou améliorés à tout moment et le jeu n'a aucune restriction quant au nombre de véhicules que vous pouvez acquérir et stocker. Dans leurs configurations d'origine, chacun semble unique et offre une manière différente de profiter des courses et des événements du jeu. Alors que le jeu penche vers le côté conduite d'arcade, vous avez la possibilité de désactiver diverses aides à la conduite qui aident à pousser l'aiguille vers une expérience plus proche de la simulation. La simulation physique sous-jacente est le mélange parfait de réalisme et de plaisir avec les paramètres par défaut, permettant aux joueurs de dériver entre des surfaces pavées, de gravier, glacées et boueuses sans avoir à consacrer des heures de pratique pour maîtriser chacune d'entre elles. Les ajustements d’assistance et les simulations de dégâts peuvent être modifiés pour faire de la gestion de ces surfaces un véritable défi. Forza Horizon 4 permet aux deux types de joueurs de s'affronter ensemble dans des événements et dans le monde ouvert sans se sentir désavantagés.

Le système de points de compétence de Forza Horizon permettait aux joueurs de transférer les points des dérives, des épaves, des sauts et bien plus encore dans un arbre de compétences passif. Dans Forza Horizon 4, chaque véhicule possède son propre arbre de compétences unique, permettant une personnalisation encore plus poussée. Certaines des compétences débloquées offrent des points bonus pour diverses astuces ou exploits et vous donnent vraiment l'impression que votre voiture vous donne un avantage dans la progression du jeu, sans affecter l'équilibre entre vous et les autres joueurs. L'excellent système de peinture et de design d'Horizon revient pour le quatrième volet, vous permettant de peindre et de concevoir le véhicule de vos rêves. L'importation de designs de jeux Forza précédents est incroyablement simple et le téléchargement de designs d'autres joueurs est parfaitement intégré aux menus d'achat et de modification de voitures.

Un coffre au trésor sans fond d'action de course

Le monde ouvert regorge de tous types de courses auxquelles participer, notamment des circuits routiers, des pistes de terre, des sprints hors route, et bien plus encore. Les nouveautés d'Horizon 4 sont les événements du mode histoire qui proposent dix scénarios qui mettent en valeur l'impressionnante variété de voitures et les points forts des lieux. L’un de ces types d’événements vous met dans la peau d’un cascadeur d’équipe de cinéma et vous oblige à réaliser des cascades au cours de ses dix chapitres. Un autre consiste à acheter et à exploiter un service de location de voitures exotiques dans lequel vous devez tester les locations avant que le client n'en prenne livraison. Les événements de présentation traditionnels de Forza Horizon reviennent également et tous sont des améliorations par rapport à ce qui a été trouvé dans Horizon 3. Les défis du monde ouvert comme les radars et les zones de dérive font également leur retour. Heureusement, les voitures IA deviendront désormais transparentes dans les zones de dérive, en plus d'autres améliorations de la qualité de vie qui atténuent certaines des plus grandes frustrations de la série. Les fans de longue date de la série seront ravis d'apprendre que les conducteurs IA doivent désormais suivre les mêmes règles que les véhicules des joueurs, l'IA n'étant plus autorisée à sauter les points de contrôle sans réinitialiser leurs voitures.

À eux seuls, ces courses et événements constitueraient un package très convaincant qui rivalise avec ce qui était proposé dans Forza Horizon 3, mais l'inclusion du système Seasons amène les choses à un tout autre niveau. L'automne cède la place à l'hiver alors que certaines routes sont verglacées, tandis que d'autres sont flanquées de grosses congères. Les conditions de Blizzard changent complètement la façon dont vous abordez et traversez les événements, avec Forza Horizon 4 intégrant de manière transparente ses prédécesseurs Blizzard Mountain Expansion dans le monde ouvert, plutôt que dans sa propre expérience autonome. Des étangs et des lacs autrefois inaccessibles gèlent et permettent de nouveaux événements qui n'étaient pas possibles. Lorsque l'hiver cède la place au printemps, les chemins de terre deviennent épais de boue et les averses de l'après-midi laissent diverses flaques d'eau sur la surface des routes et du monde ouvert.

Horizon 4 reprend les améliorations de suspension et de traction de Forza Motorsport 7, vous permettant de ressentir chaque point humide sur la chaussée et de compter sur l'excellent retour de déclenchement du grondement des contrôleurs Xbox One pour vous empêcher de perdre le contrôle. L'été arrive et les routes plus sèches permettent d'augmenter la vitesse, offrant là encore une toute nouvelle expérience de conduite sur le même terrain. L'automne arrive et de nombreuses feuilles ambrées recouvrent le trottoir, tandis que le brouillard roulant obstrue les lignes de visibilité lors des déplacements tôt le matin. Le cycle dynamique jour/nuit s'intègre parfaitement aux changements saisonniers pour garder les choses fraîches, même après plus d'une centaine d'heures de jeu.

Connecter les fous de voiture avec les occasionnels

Une fois que vous aurez parcouru les heures d'ouverture du long prologue d'Horizon 4, vous serez plongé dans une session en ligne partagée avec de vrais joueurs au lieu des avatars contrôlés par l'IA d'Horizon 3. Toutes les courses et événements peuvent être joués en solo avec l'IA, dans équipes coopératives, ou PvP complet, le jeu remplissant automatiquement l'événement avec des pilotes lorsque vous choisissez de commencer. Lancer des courses en tête-à-tête avec d'autres joueurs est aussi simple qu'appuyer sur un bouton, et le nouveau système de communication du pavé directionnel fonctionne comme prévu pour permettre à des joueurs aléatoires de discuter à la volée. Chaque fois que je participais à un événement Forzathon Live, je voyais l'écran inondé de commentaires positifs de la nuée d'autres pilotes une fois les défis terminés. Cela a contribué à donner aux rassemblements avant et après les événements du Forzathon une sensation semblable à une véritable rencontre automobile, chaque conducteur présentant son véhicule pour une exposition.

Jouer avec des amis ou des pubs ne pourrait pas être plus simple. Forza Horizon 4 représente le meilleur système que j'ai jamais vu pour connecter les joueurs entre eux. Je ne peux penser à aucun autre jeu de quelque type que ce soit qui s’en rapproche. Même si vous choisissez de jouer contre l'IA, Horizon 4 utilisera des pilotes basés sur les modèles de comportement de vos amis Xbox pour faire fonctionner les pilotes contrôlés par le processeur. Cela augmente l’immersion et ajoute beaucoup au plaisir. Les défis et événements aléatoires du monde ouvert vous permettent toujours de savoir comment vous vous comparez à vos amis ou, si vous le souhaitez, aux classements mondiaux. Il est facile de trouver les temps au tour de vos amis et de voir quelles voitures et quels réglages ils ont utilisés pour réaliser leurs exploits. Le jeu vous permet de télécharger leurs morceaux en un éclair afin que vous puissiez directement dépasser leurs temps, dérives ou distances (en le cas des sauts). Le jeu croisé entre la console et le PC est une perfection totale, avec tous les événements, modes et fonctionnalités partagés à partir des pools combinés de joueurs sans le moindre accroc ni indication que plusieurs plates-formes sont impliquées.

L'expérience coopérative en monde ouvert a été étendue pour inclure jusqu'à six joueurs à la fois, vous permettant ainsi qu'à cinq amis de progresser dans le jeu les uns avec les autres, comme si vous y parveniez en solo. Les aventures en équipe permettent à votre équipage de participer à des courses compétitives en équipe, à des événements sur des terrains de jeu ou à une combinaison des deux. Partager une voiture entre amis ne pourrait pas être plus simple. Les joueurs qui passent beaucoup de temps dans le jeu peuvent organiser des courses avec certains des exotiques les plus chers sans avoir à craindre de laisser leurs amis de niveau inférieur hors de l'action.

Forza Horizon 4 est meilleur que n'importe quel autre jeu auquel j'ai joué lorsqu'il s'agit de permettre aux joueurs de tous types de connaître une progression positive. Même si vous avez des amis qui ne pourraient pas gagner une course avec un pistolet sur la tempe, ils peuvent quand même gagner de l'argent et de l'influence en faisant à peu près n'importe quoi. Les dernières places fournissent toujours des crédits et des événements de progression et coopératifs permettent même aux derniers finalistes de bénéficier des avantages d'une victoire d'équipe. Le simple fait de traverser ces jolis murs pavés tout en traversant la campagne peut vous aider à progresser dans le jeu. Toutes les formes de gaffes en monde ouvert sont récompensées par des points de compétence, ajoutant ainsi aux bons moments.

Même les personnes qui ne sont pas enthousiasmées par l'idée des jeux de conduite peuvent trouver quelque chose à aimer dans Forza Horizon 4. Le système de conception de voitures mentionné précédemment permet aux types créatifs de publier et de partager leurs travaux avec tous les joueurs et gagnera de la réputation à chaque téléchargement. La maison de vente aux enchères en jeu permet aux créateurs de peindre et de vendre des designs uniques qui peuvent rapporter beaucoup d'argent, leur permettant ainsi de continuer à acheter plus de voitures. L'exploration du monde est encouragée par les planches d'inclusion ou de collection cachées dans la campagne. La recherche de ces tableaux est aussi agréable que n'importe quelle chasse aux objets de collection dans les meilleurs jeux du monde ouvert et récompense les joueurs pour chacune d'entre elles découverte.

Un régal pour les yeux

La présentation visuelle de Forza Horizon 4 est impressionnante au pire et époustouflante au mieux. La représentation du micro-Royaume-Uni est ici remarquable, avec un système d'éclairage amélioré offrant des verts luxuriants en été et des rouges et jaunes riches en automne. Toutes les surfaces ont un aspect plus réaliste que les entrées précédentes de la série et de nombreuses textures sont d'une netteté remarquable. Divers effets de particules et shaders donnent vie au système météorologique, et le flou de mouvement, rivalisé uniquement par Spider-Man d'Insomniac, contribue à renforcer la méchante sensation de vitesse. La version Xbox One fonctionne en 1080p à 30 ips, tandis que la Xbox One X propose les modes 1080p60 et 4K30. La différence entre 30 et 60 ips vaut la peine d’ignorer la présentation 4K incroyablement belle, car elle améliore considérablement le gameplay. La version PC offre le meilleur des deux mondes, à condition que vous disposiez d'un matériel costaud, la présentation 4K 60 ips parvenant à garder un large sourire sur mon visage pendant des heures.

La version PC du jeu attire également beaucoup plus d'attention que ce que nous avons vu avec Forza Horizon 3. De nombreux nouveaux paramètres graphiques vous permettent de composer l'expérience exacte que vous souhaitez, tandis que le paramètre d'optimisation dynamique vous permet de choisir votre fréquence d'images et d'appuyer sur le bouton. courses. D'après mon expérience, le paramètre dynamique fonctionne à merveille pour maintenir un rythme d'image parfait tout en laissant passer les superbes visuels. Les PC équipés d'anciens Core i5 et GTX 970 n'auront aucun problème à obtenir un 60 ips verrouillé avec des paramètres élevés lors de l'utilisation de l'optimisation dynamique. J'ai pu obtenir un 4K60 bloqué sur un 1080 Ti avec beaucoup de marge GPU disponible, ce qui m'a permis d'activer certains des paramètres graphiques « extrêmes » du jeu. Ceux-ci sont destinés à être utilisés avec du matériel futur, mais j'ai pu utiliser la plupart d'entre eux tout en conservant un 4K60 stable. Des taux de rafraîchissement élevés fonctionnent parfaitement, car j'ai pu obtenir un 120 Hz fluide à 1440p en utilisant le paramètre d'optimisation dynamique avec le préréglage ultra. Un outil d'analyse comparative intégré est également inclus qui fournit un rapport détaillé des goulots d'étranglement de votre système sur le CPU et le GPU, ainsi qu'un diagramme de dispersion détaillant chaque point de l'exécution de l'analyse comparative.

A noter également la présentation HDR du jeu. Apparu pour la première fois sur la version Xbox One de Forza Horizon 3 et désormais sur consoles et PC pour Horizon 4, le mode HDR est le meilleur que j'ai vu dans un jeu vidéo à ce jour. La saison estivale semble plus vivante lors des croisières à midi, lorsque le soleil se reflète intensément sur la chaussée. Les feux arrière à LED des voitures de vos adversaires traverseront la brume matinale d'automne avec une vibration saisissante. La zone entière autour du Festival Horizon dans le coin inférieur de la carte pourrait être une démonstration de démonstration pour le HDR à elle seule, en particulier l'un de ses tunnels qui recouvre votre voiture dans la nuance de rose la plus intense que j'ai jamais vue. Cette augmentation des nuances vibrantes et des reflets lumineux est possible sans avoir à renoncer aux détails des coins et recoins les plus sombres des ponts, des murs pavés et des intérieurs de garages, offrant une amélioration substantielle par rapport à la présentation SDR standard du jeu. La carte tentaculaire de Forza Horizon, les voitures exotiques et les intempéries semblent tous avoir été créés sur mesure pour montrer les points forts de ce que le HDR peut apporter aux jeux vidéo.

Vérifier la pression de vos pneus

La présentation sonore fonctionne bien pour servir l'expérience. Malheureusement, chaque voiture n’a pas son propre enregistrement sonore du moteur, mais c’est probablement trop demander à une liste aussi énorme. Prendre un moment pour arrêter votre voiture et écouter les sons de la campagne britannique révèle une ambiance étonnamment détaillée. Étant donné que le développeur Playground Game est basé au Royaume-Uni, il n'est probablement pas surprenant que l'équipe ait identifié les sons de leur pays d'origine. La bande originale sous licence est plutôt bonne cette fois-ci, surtout la station rock. Les différents DJ proposent des plaisanteries contextuelles qui ont réussi à me faire rire plus d’une fois. L'horrible intégration de la musique Groove de Forza Horizon 3 a disparu, et écouter de la musique à partir de Spotify ou d'une application similaire est assez simple si les morceaux inclus ne le font pas pour vous.

La configuration du contrôleur et les options d'accessibilité sont améliorées par rapport aux versions précédentes du jeu. Pour la toute première fois, Forza Horizon 4 permet aux utilisateurs d'avoir un contrôle granulaire sur les options de champ de vision pour chacune de ses positions de caméra prédéfinies et ces paramètres sont uniques pour chaque vue. Chaque jeu est désormais capable d'obtenir exactement le bon ajustement pour les vues intérieures lors de l'utilisation d'une roue ou de composer un niveau de zoom pour les caméras à la troisième personne qui fonctionne le mieux en fonction de leur proximité ou de leur distance par rapport à l'écran. Il s’agit d’une inclusion exceptionnelle et devrait devenir un standard pour tous les jeux de conduite ou de vol à l’avenir. C'est un autre rappel de la façon dont l'équipe de développement a travaillé sur chaque centimètre du jeu pour offrir la meilleure expérience possible à l'utilisateur final, même si la majorité des joueurs n'y jettent jamais un coup d'œil.

Un monde ouvert meilleur

Forza Horizon dépasse les autres jeux du monde ouvert qui s'enlisent dans une boucle monotone de quêtes secondaires qui font perdre du temps et d'un travail chargé. Chaque nouvel événement est amusant à participer, l'exploration est enrichissante grâce aux objets cachés et aux trouvailles de grange, et tous les types de gaffes sont récompensés par une progression. Il existe une abondance de contenu et tout est de premier ordre. Il existe généralement 5 façons différentes de jouer au contenu, et le mode plan du jeu permet aux utilisateurs d'adapter les courses à leurs préférences s'ils préfèrent ne pas participer aux événements saisonniers en direct, qui sont nombreux. Playground Studios ajoutera également un éditeur d'itinéraire personnalisable peu de temps après le lancement, qui permettra aux utilisateurs de créer leurs propres courses, ajoutant probablement une quantité infinie de choses à faire, avec ou sans vos amis.

Le forfait de base de 60 $ vous offre tout cela, mais Microsoft prévoit de proposer des packs de voitures supplémentaires tout au long de l'année prochaine. Ces packs coûtent généralement entre 7,99 $ et 9,99 $. Deux extensions sont prévues pour 19,99 $ chacune, mais vous avez la possibilité d'acheter une édition ultime à 99,99 $ qui comprend les packs de voitures et les extensions prévus. Si les extensions de Forza Horizon 4 sont similaires à celles précédemment sorties dans la série, l'Ultimate Edition représente une valeur forte pour tout fan de jeux de course.

Il n'y a pas de microtransactions dans le jeu et ce qui se rapproche le plus d'un lootbox est l'Horizon Wheelspin, qui est attribué pour chaque niveau supérieur, lors d'événements spéciaux ou pour gagner des points de compétence. Ces Wheelspins peuvent laisser tomber des voitures, de l’argent ou des produits cosmétiques pour les avatars des nouveaux joueurs. Les nouveaux avatars n'ajoutent pas grand-chose au jeu, mais ils ne gênent jamais non plus, et je suis sûr que de nombreux joueurs aimeraient voir leur pilote danser la soie dentaire après une victoire durement gagnée. . Toute la progression dans le jeu semble parfaitement rythmée. Je n’ai jamais eu l’impression d’être à court d’argent ou de me rapprocher d’un objectif à tout moment. Horizon 4 est un changement bienvenu par rapport aux manigances des coffres à butin trouvées dans Forza Motorsport 7. Les jeux coûtent cher à réaliser, mais Playground a montré que vous pouvez offrir une quantité insensée de contenu sans obliger les joueurs à se lancer dans une routine qui encourage davantage de dépenses à sauter. Vous pouvez acheter presque toutes les voitures dès la première minute de jeu et aller où vous voulez sans aucune restriction.

Le tour de la victoire

Par rapport aux autres jeux de course, Forza Horizon 4 est à lui seul la meilleure représentation de ce qu'est le plaisir d'arcade, évoquant l'esprit d'OutRun, Need for Speed ​​et Burnout: Paradise. C'est une lettre d'amour aux passionnés d'automobile qui n'évite pas les étrangers et les joueurs occasionnels. Il parvient à éviter d'être entraîné dans les tropes fatigués du monde ouvert bien qu'il soit limité aux seuls véhicules, une réussite exceptionnelle en soi. Le jeu est incroyablement soigné à chaque instant et offre un jeu croisé vraiment transparent entre consoles et PC sans aucun compromis. Horizon 4 est la nouvelle référence en matière de connectivité en ligne et d'expériences utilisateur partagées. Il s'agit d'une centrale graphique sur n'importe quelle plate-forme et tire parti des atouts matériels de ces plates-formes. À mon avis, Microsoft fait une erreur en ne plaçant pas Forza Horizon 4 comme pièce maîtresse du marketing de sa marque Xbox. Il devrait être utilisé en bundle pour déplacer du matériel et présenté en démonstration comme une pièce maîtresse de la puissance du One X et des avantages des déclencheurs de grondement de la manette de jeu. Il s'agit sans aucun doute du meilleur jeu que Microsoft ait publié sur PC depuis Age of Empires 2. Forza Horizon 4 est l'application phare de Microsoft et figure sur la liste restreinte des meilleurs jeux de sa génération.

Cet examen est basé sur la version PC Windows 10. La clé du jeu a été fournie par l'éditeur. Forza Horizon 4 sera disponible pour Windows 10 et Xbox One le 2 octobre au prix de 59,99 $.