Microsoft Flight Simulator Review: L'application Killer

En remontant environ vingt-cinq ans en arrière, vous découvrirez une époque dans le jeu où le passage progressif aux graphiques 3D et l'émergence de nouveaux matériels puissants ont fonctionné en tandem pour offrir de nouvelles expériences et possibilités passionnantes. Pour ceux qui étaient plongés dans le jeu à l’époque, les progrès semblaient se dérouler à un rythme effréné. Alors que la croissance de la puissance de traitement des consommateurs commençait à ralentir et que la complexité des jeux et autres logiciels augmentait, voir de nouvelles versions qui changeaient notre façon de voir les jeux vidéo ou des logiciels similaires est devenu un phénomène moins courant, mais n'a jamais perdu son enthousiasme. Lorsque ces moments surviennent de temps en temps, vous devriez sauter dessus pendant qu'ils sont chauds. L'édition 2020 de Microsoft Flight Simulator est l'une de ces versions importantes et vous devriez y jouer maintenant sur PC et, si vous n'êtes pas un joueur sur PC, espérez que Microsoft brûle l'huile de minuit pour garantir son lancement avec la Xbox Series. X.

Je peux te montrer le monde

L’argumentaire de Microsoft Flight Simulator est simple : il s’agit du jeu vidéo le plus beau du marché et il vous permet de visiter n’importe où sur Terre en quelques instants. Le fait que vos escapades autour du monde se déroulent en avion n'est que quelque peu trivial, mais les amateurs d'avions peuvent également être assurés que leurs désirs ont également été exaucés. Quelle que soit votre passion pour l'aviation, Microsoft Flight Simulator vaut la peine d'y consacrer du temps. Cela me rappelle les anciennes applications « indispensables » des premiers jours du CD-ROM où il fallait avoir une encyclopédie ou une copie de Où est le monde Carmen Sandiego ? parce que c'était la raison pour laquelle vous possédiez un PC.

Certes, le marché est exponentiellement plus encombré et il existe un jeu pour satisfaire n'importe quelle niche possible, mais la façon dont Microsoft a ouvert la planète aux tournées représente un changement sérieux dans la façon dont l'exploration des terres et des mers sera vécue à l'avenir. De la même manière que Wikipédia a rendu les encyclopédies sur CD-ROM et papier presque sans valeur, Microsoft Flight Simulator fait la même chose pour les globes (et sinon pour ses données cartographiques, Google Earth). Si vous souhaitez vous enregistrer à l'Opéra de Sydney à minuit ou si votre héros personnel est Pablo Escobar et que vous avez toujours voulu atterrir en bimoteur sur une bande de terre colombienne banalisée dans la jungle, vous êtes totalement couvert.

Depuis des années, les éditeurs de jeux promettent que la puissance du cloud rendra les jeux plus cool et plus réalistes. Malheureusement, ils soufflaient presque toujours de la fumée dans les fesses de leurs joueurs, Microsoft étant l'un des pires contrevenants (rappelez-vous comment le cloud allait rendre les jeux Xbox One géniaux et Crackdown 3 était présenté comme un excellent exemple ?). Avance rapide jusqu’en 2020 et la promesse des jeux vidéo assistés par le cloud s’est enfin concrétisée avec Microsoft Flight Simulator. En utilisant des montagnes de données et d’images satellites, Microsoft a réussi à créer une reconstitution de la Terre, souvent convaincante et réaliste.

La quantité de données nécessaire pour fournir les visuels affichés se mesure probablement en dizaines de pétaoctets (ou plus ?). Personne ne dispose d’un tel espace disque et le téléchargement initial prendrait des mois, même pour ceux disposant de bonnes connexions haut débit. Microsoft Flight Simulator présente une taille d'installation au nord de 100 Go, mais téléchargera également en permanence des données pendant que vous volez pour fournir des visuels de nouvelle génération grâce à l'utilisation de la photogrammétrie. Considérez-le comme un flux Netflix supplémentaire qui s'exécute en arrière-plan pour que tout paraisse aussi réaliste que possible. La fonctionnalité peut être désactivée et vous pouvez toujours aller n'importe où sur Terre, mais le niveau de détail en prendra un coup dur. Les utilisateurs disposant d’une mauvaise connexion Internet ou de limites de données draconiennes seront désavantagés à cet égard, mais c’est le prix d’entrée pour les loisirs sur Terre assistés par le cloud.

En plus du merveilleux visuel de surface diffusé dans votre jeu, Microsoft Flight Simulator arbore également un éclairage et une volumétrie incroyables. Se retrouver dans une scène digne d’un fond d’écran n’est que trop facile en volant. Le cycle dynamique jour/nuit et les effets météorologiques impressionnants fonctionnent en tandem avec les nuages ​​les plus duveteux de l'histoire du jeu vidéo pour transformer n'importe quel moment en quelque chose qui mérite d'être regardé. Du brouillard omniprésent recouvrant les Great Smoky Mountains aux couchers de soleil peignant les montagnes de l'Utah d'une teinte cuivre polie, il existe une quantité presque infinie de choses sur Terre qui valent la peine d'être vues par vous-même.

Comme tout logiciel repoussant les limites qui l’a précédé, Microsoft Flight Simulator mettra à mal votre matériel. Le jeu a besoin de cœurs de processeur, de mémoire et de toute la puissance GPU dont vous pouvez disposer. Plus vous avez de puissance, mieux c'est. Traiter cette quantité insensée de détails n’est pas facile, mais cela vaut le prix d’entrée élevé. Je noterai que les temps de chargement peuvent être assez difficiles, en fonction de la vitesse de votre lecteur et de la vitesse d'Internet. Un lecteur NVMe et une connexion fibre sont nécessaires pour les garder sous contrôle. Si vous avez déjà eu besoin d’une justification pour passer à un écran 4K, c’est celle-là. Survoler Naples et voir des centaines de maisons, de bâtiments et de rues tout en étant capable de repérer les détails de chacun est une expérience inégalée. Regarder le verre d'un 787 Dreamliner se glacer lentement à mesure que vous progressez à travers les couches nuageuses et être capable de tourner et de lire les étiquettes sur chacun des centaines d'interrupteurs et de boutons de l'avion est magnifique.

Oh ouais, tu peux aussi piloter des avions

Bien que j'ai du mal à arrêter de m'extasier sur la portée et la présentation de Microsoft Flight Simulator, je dois également noter qu'il s'agit en fait d'un simulateur de vol. En fonction de l'édition du jeu que vous choisissez (l'édition standard est disponible sur Game Pass le jour du lancement), vous aurez accès à une variété d'avions dont vous pourrez profiter pour faire du tourisme occasionnel ou pour réaliser vos fantasmes de pilote professionnel. De plus, bon nombre des aéroports les plus emblématiques du monde ont été minutieusement recréés pour cette attention supplémentaire portée aux détails que les passionnés d'aviation apprécieront à coup sûr.

La modélisation physique du vol dans le jeu est impressionnante et constitue une évolution des progrès réalisés dans le genre de la simulation de vol au fil des ans. Certains avions nécessitent plus de travail que d’autres, mais le jeu propose un ensemble d’assistances qui peuvent tenir la main même des pilotes potentiels les plus verts. Trois préréglages d'assistance sont disponibles pour permettre aux joueurs de passer rapidement d'un niveau de réalisme à un niveau de complexité de contrôle, bien que chaque paramètre d'assistance individuel puisse être basculé manuellement pour une expérience personnalisée. Comme je ne suis pas moi-même un grand pilote, j'ai choisi de profiter de mon temps avec la plupart des assistances activées, à l'exception des décollages, des atterrissages assistés et de quelques autres variables.

Le jeu prend en charge la souris et le clavier, les manettes de jeu et une grande variété de manettes de vol et de jougs. J'ai pris mon envol avec la manette de jeu Xbox One S et j'ai passé un bon moment. Il y a des commandes plus fines et des choses qui m'ont obligé à utiliser mon clavier, mais il est possible de décoller, de voler et d'atterrir en toute sécurité avec uniquement la manette de jeu, si vous le désirez. Ceux qui recherchent un moment plus sérieux trouveront une avalanche de raccourcis clavier qui vous attendent – ​​si nombreux que les menus de raccourcis clavier comportent des barres de recherche avec des filtres disponibles. Chaque avion peut avoir ses propres liaisons propres à l'équipement installé ou aux capacités de ses homologues réels.

Vous pouvez choisir de faire le tour du monde et de choisir n'importe quel point de départ au hasard ou vous pouvez créer vos propres plans de vol personnalisés à partir des menus du jeu. De plus, les développeurs proposent divers défis avec des emplacements et des conditions prédéterminés afin que vous puissiez attaquer les classements pilotes si vous recherchez une expérience compétitive. Vous pouvez prendre vos vols en solo ou opter pour une session en direct où tous les autres joueurs en ligne à proximité de chez vous peuvent être vus en temps réel ou sur radar. Le jeu importe même des données de vols commerciaux afin que vous puissiez régulièrement voir des vols réels se dérouler dans votre jeu. Vous pouvez même vous asseoir sur le tarmac de n’importe quel grand aéroport et simplement regarder les avions entrer et sortir toute la journée.

La plupart des bizarreries et des problèmes de Microsoft Flight Simulator sont liés aux parties volantes du jeu. J'ai rencontré une variété de bugs, allant des bugs inoffensifs à ceux qui envoyaient mes avions directement dans le sol. Certains contenus prédéfinis, comme les excursions en avion de brousse, présentent des problèmes où il est impossible de terminer les vols en raison du manque de carburant disponible (bien que vous ayez la possibilité de jouer avec du carburant illimité à tout moment). Parfois, les systèmes de pilotage automatique ne fonctionnent pas comme ils le devraient dans toutes les situations. La merveille graphique peut parfois devenir bancale si votre client ne peut pas télécharger les données du cloud assez rapidement. J'ai eu un vol à destination de Chicago où les choses sont devenues agitées et tout le terrain et les bâtiments étaient relativement laids par rapport à la présentation de photogrammétrie très détaillée. Une fois le téléchargement rattrapé, toutes les textures et tous les modèles détaillés sont apparus et ma fréquence d'images est redevenue fluide alors que je tournais autour de Wrigley Field.

C'est le capitaine qui parle

Il n’y a pas assez de place pour lister tout ce que propose Microsoft Flight Simulator, mais tout ce que j’ai pu voir pendant mon expérience avec le jeu était impressionnant. En fin de compte, il s’agit toujours d’une simulation de vol et n’aura jamais l’attrait de masse dont jouissent les autres genres, mais je peux de tout cœur recommander à tout le monde d’y participer. Le jeu marque l’entrée officielle dans la prochaine génération de fidélité visuelle et de portée. Même si vous n'avez qu'un intérêt passager pour le sujet, cela vaut la peine de jeter un coup d'œil sur Game Pass juste pour survoler votre propre quartier ou pour prendre de courtes vacances à Hawaï. Alors que tout le monde se tourne vers les consoles à venir pour offrir l’expérience de nouvelle génération, ne laissez pas celle-ci échapper à votre radar. Neuf sur dix

Cet examen est basé sur la version Windows 10 Store. La clé du jeu a été fournie par l'éditeur pour examen. Microsoft Flight Simulator sera lancé sur Windows 10 Store et Steam le 18 août. Il sortira sur Xbox Series X à un moment indéterminé dans le futur.