Revue de Balan Wonderworld : Tout le spectacle, rien à dire

Balan Wonderworld a été tout simplement flashy depuis qu'il nous a été présenté pour la première fois lors de la diffusion en direct de la vitrine des jeux Xbox Series X en 2020. Venant de Square Enix et sous la direction de l'ancien producteur prolifique de la Sega Team Yuji Naka, Balan Wonderworld a promis une expérience de plateforme 3D. dans lequel les joueurs exploreraient une myriade de mondes remplis à ras bord de capacités uniques trouvées dans les costumes. Le jeu étant enfin sorti, nous avons exploré cette mystérieuse aventure pour retrouver notre cœur aux côtés de l’énigmatique Balan. Cependant, malgré toute la pièce de théâtre plutôt magnifique qui se déroule dans Balan Wonderworld, il y a un peu trop de problèmes qui éclipsent les stars de la série.

Un voyage pour trouver votre cœur

Voici ce que je sais du récit de Balan Wonderworld : nous jouons le rôle d'un garçon ou d'une fille (vous pouvez en jouer un en solo ou les deux en mode coopératif) qui n'est pas satisfait de sa vie pour une raison quelconque, et qui trouve ainsi son chemin vers un théâtre mystérieux dirigé par le tout aussi mystérieux Balan. Balan est un showman apparemment magique qui les emmène dans le royaume fantastique de Wonderworld pour trouver leur cœur avec l'aide de petites créatures oiseaux moelleuses connues sous le nom de Tims. Cela implique apparemment de voyager dans les mondes oniriques fantastiques de diverses personnes et de les aider à traverser des événements tragiques (dont la plupart ne sont rencontrés ou découverts que lorsque vous atteignez la fin de leur monde).

Vous voyez, il existe également un homologue crapuleux de Balan, connu sous le nom de Lance, qui exploite la tristesse des gens et lui donne une forme monstrueuse. Vous agissez donc au nom de Balan pour lutter contre leur corruption et leur redonner espoir. Et puis vous faites une danse de la victoire avec eux pour une raison quelconque. En cours de route, vous collectez de plus en plus de ces Tims ressemblant à des oiseaux mentionnés ci-dessus, nourrissez-les avec des bijoux que vous trouvez dans les niveaux et regardez-les jouer sur des engins qui progressent d'un compteur jusqu'à atteindre un certain jalon. À ce stade, cela vous récompense, ainsi que les Tims, avec des engins encore plus élaborés sur lesquels ils peuvent jouer. Tout cela vise apparemment à ce que votre personnage rétablisse son propre bonheur ou quelque chose du genre. Pour être honnête, plus de 75 % de cela est une présomption de ma part, car ce jeu ne vous dit presque rien pendant la majeure partie de l'expérience.

Qui sont ces gens ? Je ne suis pas sûr. Pourquoi est-ce que je ne les découvre que brièvement à la fin de leurs chapitres ? Je ne suis pas sûr. Quel est l’intérêt pour Tims d’avoir de plus grands manèges sur lesquels jouer ? Je ne sais pas. Pourquoi Balan m'aide-t-il et pourquoi procède-t-il ainsi ? Vous voyez l’idée… mais au moins, tout cela a l’air très flashy et amusant, je suppose ? Balan Wonderworld est tout simplement élégant. Les Tims sont mignons, leurs engins ont l'air amusants, les mondes que vous explorez sont complètement différents et visuellement fantastiques. Pendant ce temps, la musique qui imprègne le jeu est un véritable gardien d'une bande-son que j'écouterais, que je joue à Balan Wonderworld ou non. Je me souviens d'avoir joué l'aperçu et d'avoir pensé : « Bon sang, j'ai hâte de voir comment ils expliquent ce qui se passe avec tous ces trucs dingues et intéressants ! » Eh bien, je mentirais si je disais que j’en sais beaucoup plus maintenant qu’à l’époque.

Que serait un jeu de plateforme sans plateformes ?

Donc, au fond, Balan Wonderworld est très,trèssimple. Chaque bouton du visage remplit la fonction quelle que soit la forme dans laquelle vous vous trouvez. À la base, c'est un saut, mais il ne faut pas longtemps avant que vous commenciez à découvrir différents costumes pour votre personnage qui ajoutent des capacités à ce que vous pouvez faire globalement. Il existe de nombreux costumes tout au long du jeu et vous pouvez en conserver trois pour basculer entre eux à tout moment. Certains offrent simplement une traversée et une utilité, comme la possibilité de planer un peu plus longtemps lors d'un saut ou de souffler des boules de feu. Certains sont uniques et permettent de traverser des scénarios autrement infranchissables, comme un costume d'araignée sur des toiles ou un costume d'engrenage actionnant des interrupteurs qui ouvrent des chemins dans l'environnement. Et puis certains sont tout simplement redondants ou trop lourds à manier pour leur propre bien, comme les multiples costumes qui utilisent des éléments de tornade ou la capacité Box Fox qui vous transforme de manière incontrôlable en un cube coulissant pendant lequel vous ne pouvez rien changer ou contrôler quoi que ce soit pendant un instant. .

J'avoue que j'ai aimé collectionner les costumes et leurs capacités. Les premiers niveaux sont pleins d'obstacles qui ne peuvent être surmontés sans des costumes ultérieurs, offrant une certaine rejouabilité, et trouver ces costumes est un moment amusant « aha ». Ce qui était moins amusant, c'est qu'on n'a pas que ces costumes à garder. Vous les stockez comme des stocks dans votre collection et si vous êtes touché ou tombez à votre perte, vous perdez un stock de votre costume équipé. Si vous perdez tous les stocks du costume, vous n'y avez plus accès ni à ses capacités et devez revenir au niveau où il se trouvait pour collecter plus de stocks. Mais ne vous inquiétez pas, vous pouvez simplement attendre que les stocks du même costume réapparaissent là où vous l'avez trouvé avec des clés pour le déverrouiller qui sont toujours à 15 pieds au maximum. Ce n'est qu'une ancre odieuse qui alourdit la plupart des semblants de plaisir que le système de costumes pourrait offrir.

Et en parlant d'odieux, si vous vous demandez ce qui pourrait vous frapper, le jeu vous lance des ennemis à différents moments du jeu. Habituellement, vous saurez lorsque vous entrez dans une grande zone semblable à une arène que des serviteurs sont sur le point d'apparaître et de vous combattre. Ces ennemis prennent la forme de créatures sombres qui vont des petites boules gluantes et poissons agités aux pélicans et coléoptères avec des boucliers pointus qui chargent sur vous, tous généralement basés sur le thème du niveau, et aucun d'entre eux n'est aussi amusant à combattre. Ils meurent d'un saut sur la tête ou d'un coup d'une capacité d'attaque et vous vaquez à vos occupations… à moins d'attendre trop longtemps. Ensuite, ils réapparaissent et vous les combattez à nouveau, encore et encore, jusqu'à ce que vous fuyiez la scène où ils apparaissent. Il y a des boss et ceux-ci sont aussi inspirés que les combats. Généralement, les boss exigent en fait que vous utilisiez les costumes et les capacités du chapitre pour les battre, comme renvoyer des tornades sur un ennemi lançant une tornade ou verrouiller et plonger dans le nez d'un boss. Cela dit, même eux se résument généralement à sauter ou à attaquer un point faible lorsqu’ils vous le présentent.

Ajoutez à cela qu’il y a des statues et des chapeaux Balan cachés dans chaque niveau. Les statues sont nécessaires à collectionner pour que vous puissiez avancer vers de nouveaux chapitres et mondes. Les chapeaux servent de mini-jeux dans lesquels vous devez jouer à un petit jeu de rythme flashy avec Balan dans lequel il vole à travers un espace vide, détruit des déchets et multiplie les pierres précieuses que vous avez collectées pour nourrir les Tims si vous réussissez bien. Cela ajoute un peu plus de variété et de rejouabilité aux niveaux pour trouver ces statues et ces chapeaux, mais tout cela est aussi sans contexte ni sens que l'histoire, donc je ne m'en soucie pas beaucoup.

Tout flash, aucune substance

L’état final de Balan Wonderworld est pour le moins décevant. Malgré tout son style, j'étais vraiment intéressé de voir comment ils allaient développer l'aperçu. L'esthétique et les personnages sont là, la musique est captivante, le level design m'a donné envie d'explorer et d'expérimenter là où je pouvais, et les capacités m'ont surtout donné des options pour le faire. Cependant, ces éléments sont freinés par de nombreux dispositifs et par des lacunes flagrantes, que ce soit en termes de fonctionnalité ou de contexte. La version finale de Balan Wonderworld ressemblait à un travail précipité où les bonnes idées, les visuels et les sons étaient forcés de danser parmi des absurdités inachevées ou peu amusantes. Cela peut être observé à son paroxysme dans un problème déclenchant l'épilepsie quia dû être supprimé du jeu dès le premier jour. Ce serait cool si de nombreux aspects de Balan Wonderworld recevaient un jour une nouvelle vie sous une meilleure forme, mais malgré tout son piquant, c'est un spectacle que je trouve extrêmement difficile de donner une recommandation complète.

Cette revue est basée sur une copie PlayStation 5 du jeu fournie par l'éditeur. Balan Wonderworld est désormais disponible sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch et PC.