Worlds Collide : X-Men contre Street Fighter 25 ans plus tard

L’idée d’un univers partagé est devenue un produit phare de la culture pop. C'est amusant de prendre un personnage reconnu et de le faire passer dans le monde d'un autre visage bien-aimé. Cela se fait à la télévision depuis des décennies, c'est devenu un gadget occasionnel dans les films et les univers se heurtent dans la fiction depuis des siècles. Dans les jeux vidéo d’il y a 25 ans, l’idée de deux propriétés majeures s’entrechoquant était relativement nouvelle. C'est pourquoi c'était si amusant de voir le monde de Street Fighter, au sommet de certains de ses titres d'arcade record, entrer en collision avec le monde du dessin animé du samedi matin des X-Men. X-Men contre Street Fighter a non seulement donné vie à de nombreux affrontements fantastiques jamais crus possibles auparavant, mais il a également présenté au monde du jeu vidéo une nouvelle façon de jouer à des jeux de combat.

Avant le MCU...

Les jeunes joueurs ne se souviennent peut-être pas qu'il fut un temps où Marvel non seulement n'était pas un poids lourd au box-office, mais où la société était au bord de l'effondrement total. Cette année marque également un anniversaire différent pour la Maison des Idées. Cela fait 25 ans que Marvel Comics a déclaré faillite.

Voici une brève explication du boom de la spéculation, gracieuseté d'unArdoisefonctionnalité du début de cette année :

L'apogée de Marvel a commencé à s'estomper avec le temps. Dans les années 1970 et 1980, Stan Lee a tenté d’étendre l’univers Marvel à la télévision et au cinéma, mais il a échoué. Il y a eu une terrible histoire de Spider-Man TV. Il y avait aussi une terrible histoire de Captain America TV. Et puis vint la première tentative majeure de film Marvel. Il a été produit par George Lucas en 1986, juste après le succès des films Star Wars et Indiana Jones. Cela semble prometteur, mais ce désastre cinématographique mettant en vedette un personnage étrange de Marvel appelé Howard the Duck a été un échec total.

Mais Marvel a encore rebondi, comme dans les années 1960. Si l'entreprise connaît peu de succès sur les écrans, son activité de bande dessinée prospère grâce à un nouveau type d'acheteur de bandes dessinées : le collectionneur. Dans les années 1980, les bandes dessinées, comme les cartes de baseball, sont soudainement devenues des investissements. La bonne bande dessinée soigneusement conservée en parfait état dans une pochette en plastique pourrait valoir une fortune. Les spéculateurs ont acheté des émissions spéciales comme s’il s’agissait d’offres publiques initiales. Marvel sort de plus en plus de séries, s'appuyant là encore sur ses points forts : créer des personnages puissants et les croiser dans les intrigues des autres.

Marvel était une propriété en vogue qui a été achetée et vendue à plusieurs reprises dans les années 1980. Il a été rendu public en 1991, alors que le boom des collectionneurs était à son apogée – puis, comme pour les tulipes et les Beanie Babies, la bulle de la bande dessinée a éclaté. Sean Howe dit qu'avec la disparition du marché spéculatif, de nombreux magasins de bandes dessinées ont fermé leurs portes et de nombreux lecteurs ont abandonné ce passe-temps alors que l'enthousiasme diminuait. "Au milieu des années 90, le marché s'est effondré, les bandes dessinées sont devenues plus misérables que dans les années 70, aussi misérables qu'elles l'avaient été dans les années 50, après que les églises brûlaient les bandes dessinées et que le Sénat enquêtait sur les bandes dessinées. " Il semblait vraiment que cette fois, l'écriture était définitivement sur le mur. Il semblait que c'était vraiment la fin de la bande dessinée en tant qu'industrie. "

Marvel avait besoin de rebondir en grand. Une partie de leur chemin vers le rétablissement impliquait d'octroyer des licences aux personnages de bandes dessinées de la société à quiconque serait prêt à les payer grassement. À l'époque, Capcom produisait des jeux d'arcade mettant en vedette les meilleurs héros de Marvel. X-Men : Children of the Atom et Marvel Super Heroes étaient eux-mêmes des combattants acclamés, mais comme Marvel était tombé en faillite, Capcom s'est avancé avec l'une de ses idées les plus audacieuses à ce jour.

Les jeux de combat Marvel précédents avaient utilisé la distribution vocale de la populaire série animée X-Men du début des années 90, ils sont donc apparus comme des versions jouables du dessin animé du samedi matin. Capcom a retenu cette idée mais a également souhaité la croiser avec sa franchise de combat la plus populaire : Street Fighter. Alors que Street Fighter 2 était toujours populaire dans les salles d'arcade, Capcom préparait également une nouvelle version de la franchise, qui a fini par être la série Alpha, plus stylisée en anime. Les styles artistiques d'Alpha et de Children of the Atom étaient suffisamment similaires pour que le mélange des deux soit finalement devenu le jeu que tout le monde connaît et aime aujourd'hui.

Les personnages de Marvel traversaient désormais un tout nouveau monde. Ryu se battait avec Wolverine, Zangief affrontait le Juggernaut, et Magneto et Bison avaient créé une alliance maléfique et impie. Cette idée était cool en soi, mais ce n'était pas la seule façon pour Capcom de faire ressortir ce jeu.

Le travail d’équipe fait fonctionner le rêve

Avec des personnages de deux univers entrant en collision, les faire face n'était pas suffisant. Capcom souhaitait qu'ils s'associent afin de tirer le meilleur parti du concept de crossover. Par conséquent, X-Men vs. Street Fighter est devenu le premier de la série "Versus" de l'éditeur. Deux personnages participeraient à une bataille par équipe, où les joueurs pourraient changer de combattant à volonté. Plutôt que de suivre le format classique des « deux tours sur trois », la dernière équipe debout serait déclarée vainqueur.

Ce nouveau combattant Versus introduirait également de nouvelles mécaniques. Les Hyper Combos étaient de retour, permettant aux joueurs de montrer des mouvements de finition éblouissants. Cependant, X-Men vs Street Fighter est passé au niveau supérieur avec le finisseur tandem « Combinaison variable ». Défensivement, les joueurs pourraient échanger un niveau de super mètre contre un « compteur variable », ce qui permettrait au partenaire de l'équipe d'un combattant de lancer une contre-attaque et de faire basculer l'élan du combat dans l'autre sens.

Tout dans X-Men vs Street Fighter semblait « plus grand » que n’importe lequel des combattants précédents de Capcom. Les modèles de personnages eux-mêmes étaient plus grands qu'auparavant. Pour suivre la liste des mutants, les personnages de Street Fighter ont amélioré leur arsenal standard. Par exemple, Ryu et Ken ont lancé des Hadokens plus gros pour correspondre à des projectiles puissants comme Optic Blast de Cyclops. Même le mode Arcade solo était à plus grande échelle, culminant avec une bataille finale épique contre le super-méchant X-Men Apocalypse, qui était si massif qu'il occupait la grande majorité de l'écran.

La version arcade de X-Men vs Street Fighter fonctionnerait sur la cartouche CP System II de Capcom, ce qui ouvrait la porte à une liste complète de 16 personnages et au système d'équipe par équipe transparent. Les personnages pouvaient entrer et sortir sans aucun décalage ni temps de chargement. Les jeunes lecteurs qui verront cette déclaration en 2021 penseront probablement : « Eh bien, cela devrait aller de soi. »

Cependant, il y a 25 ans, le matériel des consoles était beaucoup plus primitif. Gardez à l’esprit que les premières PlayStation et Sega Saturn voyaient à peine le jour. Il y avait des limitations matérielles claires avec le matériel et les supports sur CD de la PlayStation et de Saturn. (D'un autre côté, même tenter d'exécuter ce jeu sur une cartouche Nintendo était totalement hors de question.) Capcom a tenté de porter X-Men vs Street Fighter sur PlayStation et Saturn, mais le résultat était moche. La version PlayStation ne pouvait pas du tout intégrer le mécanisme de tag team, annulant ainsi une grande partie de l'attrait original du jeu, et était également enlisée par des ressources réduites et des temps de chargement fréquents.

La version Saturn était bien meilleure et a été acclamée par la critique dans tous les domaines. Cependant, il nécessitait une cartouche de 4 Mo de RAM pour fonctionner comme un port parfait pour l'arcade, un module complémentaire qui n'était pas disponible en Amérique du Nord. Pire encore pour les joueurs américains, au moment où le portage X-Men vs Street Fighter était prêt à sortir, la Saturn était sur le point de disparaître. Pour cette raison, la version nord-américaine du port Saturn s’est avérée incroyablement difficile à trouver.

Le reste est contre l'histoire

X-Men vs Street Fighter était le premier jeu de la série Versus. Ce ne serait pas la dernière. Avec X-Men vs Street Fighter devenant progressivement de plus en plus populaire dans les arcades, Capcom a vu une marge de croissance. Les suites incluraient Marvel Super Heroes contre Street Fighter et Marvel contre Capcom, ce dernier engendrant une trilogie acclamée. Les personnages les plus populaires de Marvel comme Captain America, Spider-Man et Doctor Strange figureraient sur les listes de Versus, tandis que Capcom remplirait sa liste de personnages de sa bibliothèque de jeux bien-aimée, comme Dante de Devil May Cry, Frank West de Dead Rising et Méga-Homme.

Il convient de noter que la série Versus continuerait à être autonome. Street Fighter progresserait comme sa propre série avec le nouveau Street Fighter 3 qui a également fait ses débuts en 1996 et persiste encore aujourd'hui avec son propre style évolutif. La série Versus offrirait un style de jeu de combat différent, permettant des combats par équipe beaucoup plus rapides et des attaques plus explosives qui s'apparentent davantage à un anime comme Dragon Ball Z qu'aux escarmouches plus ancrées qu'était à l'origine la série Street Fighter. destiné à être.

Les jeux Versus restent appréciés des fans à ce jour, mais la série reste malheureusement en sommeil. Alors que X-Men vs Street Fighter est sorti une année où Marvel sortait de la faillite, en 2021, la Maison des Idées est à son plus haut niveau jamais atteint. Suite à une acquisition de plusieurs milliards de dollars par Disney, Marvel est désormais un monolithe de la culture pop qui s'occupe principalement du cinéma et de la télévision. Ironiquement, Marvel Comics a été présenté comme un passe-temps de niche. Marvel vs Capcom Infinite était la preuve que tous les futurs titres Versus fonctionneraient et seraient stylisés comme l'univers cinématographique Marvel, et non comme le monde de Marvel Comics qui a fait des crossovers un si grand succès en premier lieu. Infinite a eu de nombreux problèmes, ce qui est une histoire pour un autre jour, mais c'est une histoire qui se termine par la disparition momentanée d'une autrefois grande série.

Quelle que soit la fin de l’histoire, X-Men vs. Street Fighter a consolidé sa place dans l’histoire des jeux de combat en tant que pionnier du genre. Il est toujours apprécié aujourd'hui, à tel point queArcade1Up l'a ajouté à sa longue liste de bornes d'arcade pour la maison.

Il n'y a rien de plus excitant dans la culture pop que lorsque les univers entrent en collision et il y a 25 ans, le monde du jeu vidéo s'est en effet vu présenter "Le crossover le plus fou dont vous n'avez jamais rêvé" avec X-Men contre Street Fighter.