X Factors : les développeurs de jeux réfléchissent aux 20 ans de Xbox

Depuis 2001, les consommateurs jouent à certains des meilleurs jeux de l'industrie sur une console Microsoft. Au début des années 2000, l’idée que Microsoft se lance dans le secteur des jeux au-delà des mises à jour occasionnelles de Flight Simulator était une chimère. De nombreux joueurs et développeurs pensaient différemment : une autre console représenterait une alternative à Sony, Nintendo et Sega, qui étaient encore dans la course aux consoles lorsque la Xbox entrait dans ses premières phases de développement.

De la Xbox et de la Xbox 360 aux machines Xbox One et Xbox Series X|S, les développeurs de jeux ont donné vie à d'innombrables mondes et personnages grâce à l'écosystème de plates-formes et d'outils de Microsoft. X Factors a collecté des souvenirs partagés par les développeurs sur leur temps de travail et de jeu sur les plateformes Xbox : leurs projets préférés en tant que développeurs, leurs jeux préférés en tant que joueurs et d'autres souvenirs.

Christophe Floyd

• Actuel: Designer/producteur exécutif chez Pillow Castle, fondateur/propriétaire/designer chez Indies Workshop
• Précédent: Designer chez Oculus VR, développeur/producteur exécutif chez Radical Games Corp., support technique chez Vicarious Visions, journaliste de jeux chez Video Game Writers et GameCritics.com
• Jeux Xbox préférés: Halo ODST, Dance Central, Steel Battalion, Gears of War

Le projet Xbox qui compte le plus pour moi est probablement divisé entre deux titres qui ne pourraient pas vraiment être plus différents : Skylanders Swap Force et Superliminal (je suppose qu'ils commencent tous les deux par S !?). Skylanders Swap Force a été le premier titre AAA sur lequel j'ai travaillé en studio. C’était passionnant de travailler avec du matériel de nouvelle génération alors que la console était encore si secrète ; vous vous souvenez des identifiants uniques à imprimé zèbre ? Avance rapide jusqu'en 2020, et mon jeu indépendant Superliminal vient d'être expédié cette année sur Xbox One après de nombreuses années de travail acharné. C'est assez intéressant d'avoir livré deux jeux Xbox, un dès le début et un juste à la fin présumée de son cycle de vie.

Je pense que la Xbox est la console qui a correctement établi et légitimé le jeu en ligne sur le marché des consoles. Jouer à Halo 2 sur OG Xbox était passionnant.

Mon souvenir Xbox le plus honteux est de prendre 2 à 3 semaines d'absence de cours universitaires pour figurer parmi les meilleurs scores d'Hexic HD, un jeu du concepteur Tetris lancé avec la Xbox 360. J'en suis devenu obsédé, j'y jouais pendant des heures chaque jour. . J'ai fini n°1 au Royaume-Uni, n°53 au monde. Et puis j’avais beaucoup d’études à rattraper.

Moi aussia écrit quelque choseà propos de la poursuite obsessionnelle d'un exploit de contre-la-montre Nordschliefe sur Project Gotham Racing 3.

Rashad Redic

• Actuel: Directeur de la création chez Brass Lion Entertainment
• Précédent: Directeur créatif chez RocketWerkz; artiste environnemental senior chez Crytek (Crysis 3, Ryse) ; artiste environnemental senior chez Bethesda Softworks (Fallout 3, Fallout 4, Elder Scrolls V: Skyrim)
• Jeux Xbox préférés: Mass Effect, Halo, Gears of War, Rock Band, Geometry Wars

Quel projet Xbox sur lequel vous avez travaillé a le plus compté pour vous ?

Skyrim était génial. C’était juste un groupe parfait de personnes au bon moment et nous savions que nous étions sur la bonne voie. Nous avons mis beaucoup de passion dans le jeu, et laissez-moi vous dire ceci : la plupart des choses que les gens aiment le plus dans le jeu n'étaient même pas au programme, c'est juste venu de la passion de créer quelque chose d'incroyable. Tout le monde était partant. J'étais un artiste environnemental, principalement responsable de la construction de Windhelm, et j'ai également beaucoup travaillé sur Markarth.

J'ai aussi écrit des livres ! J'ai écrit la série Herbanes Bestiary, et j'ai également conçu et construit la plupart de Soul Cairn dans le DLC Dawnguard. J'ai fait beaucoup d'éclairage dans le jeu. Mais tout le monde était comme ça, portant juste beaucoup de casquettes différentes pour faire un bon match. C’était inhabituel chez AAA que les gens aient autant de liberté, mais j’ai adoré ça.

Xbox est entrée sur la scène des consoles il y a 20 ans. Selon vous, qu’est-ce que Xbox a offert aux développeurs dans un secteur auparavant dominé par Nintendo et Sony ?

Choix! Et une perspective différente de ce que pourraient être les jeux de la part des deux sociétés japonaises. Xbox était la première fois qu'une influence occidentale majeure prenait réellement pied en tant que plate-forme de jeux et proposait des expériences comme Halo, Tony Hawk Pro Skater et Madden, quelques titres que vous ne verriez pas chez les deux autres sociétés. Vous vous souvenez de cette grosse manette Xbox originale ? Mec, ce truc était justedifférent.

Sur quelle plate-forme Xbox avez-vous préféré travailler et pourquoi ?

La Xbox 360 est peut-être l'une de mes consoles préférées de tous les temps. J'avais l'impression que la Xbox avait vraiment mûri par rapport à l'original, et elle avait atteint le point idéal d'avoir assez de puissance pour faire des choses vraiment cool et elle est arrivée à un moment parfait de ma vie où j'avais du temps et de l'argent, pour pouvoir m'en sortir. beaucoup de titres. En tant que développeur, cela est lié à mon temps de travail sur Fallout 3 et Skyrim, et j'ai adoré ces jeux et surtout l'équipe avec laquelle j'ai travaillé.

Un merci spécial à la Xbox One, cependant. J'ai travaillé sur Ryse : Son of Rome, qui en tant qu'artiste me semblait, putain de merde, comment une console peut-elle faire tourner quelque chose qui a l'air aussi bien !? C'était aussi la première fois que je travaillais sur un titre de lancement de console et laissez-moi vous dire que créer un jeu pour du matériel inédit, c'est comme être un pionnier dans un territoire inconnu, commetu n'en as vraiment aucune idéeque va-t-il se passer lors de votre voyage vers la terre promise, mais l'aventure est garantie.

La Xbox Series X est disponible depuis un an. Aimeriez-vous voir la marque Xbox continuer à se développer ?

Eh bien, la console n’est plus tant une console qu’un service désormais. Avez-vous vu la valeur ridicule du Game Pass ? Où diable était-ce quand j'étais jeune et que j'avais rompu avec tout le temps du monde pour jouer à des jeux ? Vous ne vous souvenez même pas de la sortie de Final Fantasy III (US) sur SNES, la cartouche coûtait près de 100 $ en 1994 ! Corrigé de l'inflation, cela équivaut à 10 000 $ pour un enfant ! Et maintenant, pour 15 $ par mois, je peux jouer à des centaines de jeux ? C’est là que va l’avenir quand on parle de Xbox, Game Pass, xCloud et d’avoir accès à tout partout.

Quel jeu sur Xbox comptez-vous comme votre favori ou parmi vos favoris ?

Effet de masse. Quelle classe de maître sur la construction du monde ! Je me souviens avoir été très impressionné par la qualité de conception du vaisseau Andromeda et par le sentiment que les humains n'étaient qu'une petite partie d'une ménagerie galactique. Je n'ai jamais pu jouer à des jeux pendant longtemps en une seule fois, mais je me souviens que je travaillais sur Fallout 3 à l'époque. Je l'ai acheté le jour de sa sortie, je suis rentré à la maison et je l'ai mis dans la console vers 23 heures, pensant que j'allais le faire. jouez pendant une heure ou deux, puis allez vous coucher. J'ai levé les yeux et il était 6 heures du matin et j'ai dû me forcer à m'arrêter. Et quand je suis arrivé au travail (tard),d'autres personnes dans le bureau avaient fait la même chose.

Quels sont vos souvenirs Xbox en tant que joueur ?

Voici le montage Xbox de ma vie :

1. Obtenir cette console Xbox originale avec le boîtier vert translucide avec le X moulé dedans et penser,Mec, ces gars sont vraiment littéraux avec la forme de cette chose.
2. Halo:Ce jeu est génial !
3. Les réalisations sontgénie!
4. Jouer à Geometry Wars et réfléchir,Cette scène de jeu indépendant pourrait en fait devenir une chose.
5. Équipement de guerre :Ouah. De plus, je me souviens qu'un de mes producteurs essayait de jouer au jeu et de le montrer à certains artistes, et il était secoué dans la section tutoriel. Hilarant.
6. Être excité de pouvoir enfin jouer à Skyrimà la maison,mettre le disque dans la console puis penser,Non, je pense que 2 000 heures pourraient me suffire.
7. Je jouais un groupe de rock avec un groupe complet de développeurs avec tous les instruments et une fois, je pensais que j'étais un chanteur incroyable dans mon quatrième cocktail.

David Éry

Biographie

• Actuel: Co-fondateur et PDG de Spry Fox, membre du comité consultatif du F2P Summit de GDC San Francisco
• Précédent: Directeur de Fuzbi, LLC ; Planificateur mondial de portefeuille de jeux pour Xbox Live Arcade chez Microsoft, président et fondateur de Literal Technology

Quel projet Xbox sur lequel vous avez travaillé a le plus compté pour vous ?

En réalité, je n'ai contribué qu'à une chose importante, à savoir Xbox LIVE Arcade sur Xbox 360. J'ai été Worldwide Games Portfolio Manager pour ce service pendant quelques années. Pendant que je travaillais pour Microsoft, j'ai joué à tous les jeux sortis par XBLA, et beaucoup d'entre eux étaient importants pour moi pour différentes raisons.

Par exemple, il y avait toute une suite de jeux multijoueurs sur canapé, comme Castle Crashers, Hexic, Carcassonne et Geometry Wars, auxquels j'adorais jouer avec des amis. Ces jeux sur XBLA m'ont ramené à mes années de lycée et d'université où j'étais assis dans une pièce avec un groupe d'amis et jouais à des jeux jusqu'à 4 heures du matin. C'était merveilleux d'avoir ça (une dernière fois, en fait, je n'ai jamais vraiment apprécié ce genre de jeu sur canapé depuis).

Ensuite, il y avait les jeux que j'adorais parce que j'adorais les gens qui les faisaient - que je n'avais presque jamais rencontrés avant d'accepter ce poste. Les gars de Twisted Pixel, qui ont créé des jeux comme The Maw et Splosion Man, étaient parmi les personnes les plus drôles, les plus créatives et les plus authentiques que j'ai jamais rencontrées. Ils avaient juste besoin de quelqu’un pour leur donner un répit, et je me considère très chanceux d’avoir pu le faire. Et puis il y avait des gens comme Jamie Cheng de Klei, qui m'a montré le sens de la confiance, et Martyn Brown de Team17, qui était plus grand que nature et m'a montré ce que signifiait être jeune de cœur, quel que soit son âge. XBLA était absolument rempli de jeux créés par des gens formidables comme celui-là.

En tant que plateforme, XBLA avait certes son lot de défauts, mais c'était une magnifique communauté d'êtres humains pendant un petit moment, là-bas. Je ne pense pas que Microsoft ait jamais vraiment compris à quel point XBLA était quelque chose de spécial.

Matthieu Castellana

Biographie

• Actuel: Consultant Unreal Engine pour des clients tels que Sony, AMD, Dell, etc.
• Précédent: Développeur principal/ingénieur de production pour les studios d'innovation de Sony, développeur principal sur The Walking Dead: Onslaught, artiste technique Unreal sur Injustice 2, développeur principal sur Embers of War, The Halo Kinect Experience pour Microsoft, The Lonely Whale VR Experience (3D Live, Dell et Adrien Grenier), 2 des miroirs magiques de Disney, et plus encore
• Jeux Xbox préférés: Trilogie Mass Effect de BioWare, Gears of War, Halo

Mon projet Xbox préféré serait sans conteste le jeu actuel que je développe et que je pousse pour qu'il démarre bientôt. C'est un projet qui met constamment à l'épreuve mon amour et ma passion pour le développement de jeux vidéo et Microsoft/Xbox ont été une force motrice et une inspiration tout au long du processus. Depuis que je suis enfant au milieu des années 80, j'ai toujours voulu créer une société de jeux vidéo et créer mes propres jeux et c'est quelque chose pour lequel j'ai travaillé incroyablement dur ces derniers temps. J'ai dû investir et sacrifier énormément pour en arriver là, ce qui m'a conduit à de nombreux sommets incroyables, mais aussi à certains des points les plus bas dans la poursuite de ce rêve et dans le travail dans l'industrie du jeu vidéo.

Des jours où vous travaillez plus de 18 heures pendant des mois, investissez tout ce que vous avez, ne prenez pas de vacances pendant près de sept ans, ne voyez pas votre famille, êtes endetté et plus récemment, perdez mon chien Sydney, qui était mon enfant, cœur et inspiration à mes côtés tout au long de tout cela. Ce ne sont que quelques choses que j'ai traversées ou que j'ai dû sacrifier tout en suivant mon cœur, et il faut vraiment aimer ce que l'on fait pour trouver la force d'aller de l'avant.

Pour aider à financer ce projet, j'ai eu l'opportunité et j'ai eu une chance incroyable de travailler sur des jeux, des productions et des expériences incroyables pour amorcer les choses au cours des deux dernières années. Je suis devenu consultant grâce à un recruteur formidable qui a cru en moi et voulait sincèrement m'aider à poursuivre cette passion tout en me permettant de garder un horaire flexible entre celle-ci et le travail chez les clients.

Même si la création de cette entreprise a été le voyage le plus difficile que j'ai jamais entrepris, il n'y a rien que j'aime et qui me passionne plus que les jeux vidéo. Microsoft/Xbox a été et a toujours été à l’avant-garde et à mes côtés dans tout cela. Une grande partie de l'équipe Xbox et Microsoft au fil des années m'a apporté beaucoup d'amour, de soutien et de ressources pour réaliser ce rêve et personnellement, je ne pourrais pas assez les remercier.

En tant que fan et professionnel, travailler sur Injustice 2 et travailler avec des personnages comme Superman, Batman, Joker, etc. chaque jour a été un autre moment incroyable de ma carrière. Je suis un grand fan d'Ed Boon et j'étais accro à Mortal Kombat quand j'étais enfant, je me rendais en ville à vélo au magasin de location de vidéos local pour jouer à la seule arcade MKII qu'ils avaient. Je me souviens de l'avoir rencontré lors de mon premier E3 et d'avoir perdu la tête, mais il était l'une des personnes les plus cool et prenait toujours le temps de me dire bonjour et de me serrer la main. Travailler avec NetherRealm sur Injustice 2 a été un honneur et une expérience incroyable.

Xbox est entrée sur la scène des consoles il y a 20 ans. Selon vous, qu’est-ce que Xbox a offert aux développeurs dans un secteur auparavant dominé par Nintendo et Sony ?

L'une des choses les plus importantes faites par Microsoft a été d'être le premier à permettre aux développeurs de créer des jeux sur Xbox 360 qui n'avaient pas le budget ni les ressources nécessaires pour le faire avec XNA. Je me souviens avec émotion que je voulais le Net Yaroze de la PlayStation quand j'étais enfant ; cependant, Microsoft est allé plus loin en permettant à quiconque d'utiliser sa propre Xbox 360 commerciale à la maison pour développer et tester ses jeux. Xbox Live Arcade a également créé un marché pour les titres plus petits et plus compacts ; cela a contribué à faciliter l'augmentation précoce de la popularité et de l'exposition aux jeux indépendants créés dans XNA.

Dans mon esprit, XNA a été le principal catalyseur du mouvement indépendant et là où il en est aujourd'hui. Entre toutes les ressources en ligne mises à jour presque tous les mois, les nouveaux échantillons de code, les articles de blog et les concours Dream Build Play, Microsoft a fait un effort majeur pour soutenir les petits développeurs et leur donner une visibilité bien avant tout le monde. En 2013, XNA a été abandonné, ce qui a été un triste jour pour beaucoup d'entre nous dans la communauté, mais cette initiative a évolué vers ID@Xbox, qui apporte aujourd'hui un niveau de support encore plus élevé aux développeurs indépendants. Sony a finalement rejoint le groupe, puis Nintendo, mais Microsoft a ouvert la voie. Ils ont fait énormément pour donner aux développeurs une incroyable opportunité de poursuivre (et de créer) leurs rêves.

Sur quelle plate-forme Xbox avez-vous préféré travailler et pourquoi ?

Xbox One. Je suis sûr que ce sera la série X une fois que je travaillerai avec, car elle débloquera encore plus d'opportunités, mais pour le moment : Xbox Project Scorpio XDK. En tant que développeur de jeux, j'adore ça ! Les boutons personnalisables, l'écran LCD à l'avant, la marge supplémentaire sur le GPU/RAM, les deux cartes réseau pour répartir le débogage et le trafic en ligne, la possibilité de rappeler le système pour fonctionner comme une Xbox One/S/X de détail ou aller un aller plus haut avant l'optimisation - ce ne sont là que quelques-unes des choses que j'aime à ce sujet. Le 360 ​​me manque, mais Xbox Project Scorpio XDK est le kit de développement le plus cool et le plus bien pensé avec lequel j'ai jamais travaillé.

Quel jeu sur Xbox comptez-vous comme votre favori ou parmi vos favoris ?

Si je pouvais dire la série entière, je dirais la trilogie Mass Effect, mais ME1 a eu le plus grand impact étant le premier de la trilogie et l'un des jeux où les premières vidéos de prototypes m'ont influencé pour obtenir le 360 ​​avant la sortie du jeu. ME2 (et 99 % de ME3) a dominé ce match, mais ME1 a tout déclenché. Étant exclusif à Xbox, il semble le plus lié à la plate-forme Microsoft de la série. Je me souviens d'avoir terminé ME1 à côté de mon ami et d'avoir dit que c'était l'un des meilleurs jeux auxquels j'ai jamais joué, et qu'il n'y avait aucun moyen pour BioWare de faire mieux dans le prochain. Puis ME2 est sorti et a époustouflé les esprits et les attentes de tout le monde. ME3 est arrivé peu de temps après et a été un excellent jeu pour presque tout, mais a échoué dans les derniers instants.

Mass Effect m'a également beaucoup inspiré en tant que développeur de jeux et également dans le jeu que je développe actuellement. Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai écouté cette bande originale ou les versions étendues de Galaxy Map ou d'autres chansons pendant que je travaillais. C'est sérieusement 80 à 90 % du temps (rires). Halo est toujours un incontournable pour beaucoup de gens et j'adore ces jeux aussi et je me souviens d'être entré dans la trilogie Gears of War et à quel point c'était génial et rafraîchissant pour une nouvelle IP, mais rien ne se démarque ni ne se rapproche même de loin de Mass Effect. . Même des années plus tard, je ne peux m'empêcher de penser à Mass Effect. Quand je reviens et joue à la trilogie encore et encore, c'est uniquement sur Xbox.

Quels sont vos souvenirs Xbox en tant que joueur ?

Le premier choix serait de parcourir toute la trilogie Mass Effect, y compris le DLC, chaque année ou deux après la sortie de chaque jeu. Je pense avoir consacré plus de 1 000 heures collectivement à ce jeu sur Xbox. Un autre jouait au Gears of War original avec mon père pendant les vacances et faisait la campagne ensemble. Elder Scrolls IV : Oblivion se démarque également puisque c'était la première fois que je jouais à un jeu Elder Scrolls ; Je me souviens combien de fois je me perdais et m'immergeais dans ce monde.

Je me souviens aussi du jour où j'ai reçu Halo 3 et ma Xbox aux anneaux rouges juste au moment où j'ai inséré le disque et suis allé le lire. J'ai enveloppé le 360 ​​dans une serviette et je l'ai laissé surchauffer pour ressouder les connexions afin de pouvoir au moins y jouer pendant quelques jours. Des moments formidables !

Après avoir déménagé en Californie et obtenu le 360, il y avait des jeux sur XBL ou XBLA comme Uno et d'autres où vous pouviez vous connecter en utilisant la webcam au lieu du simple microphone. Beaucoup de gens l'avaient, donc dans la plupart des situations, c'était sympa de rencontrer de nouvelles personnes et on se sentait beaucoup plus engagé. Mes amis et moi créions également nos propres versions de fêtes avant que cela ne devienne une fonctionnalité. C'était à l'époque où faire quelque chose comme ça n'était pas incroyablement accessible ou largement pris en charge dans les jeux.

À l'époque de la Xbox originale, qu'un de mes amis possédait, je me souviens avoir joué à Halo pour la première fois et avoir été choqué par la taille de la console et du contrôleur. Des amis à l'université avaient l'habitude de brancher leurs consoles entre les dortoirs et de nombreuses personnes utilisaient la Xbox d'origine lors des soirées LAN pour Halo, qui étaient également toujours amusantes. L’un des autres souvenirs les plus intéressants que j’ai eu a été le déploiement du jeu sur lequel je travaillais à l’époque pour la première fois de Visual Studio vers Xbox 360 après l’avoir mis en service dans XNA. Tenir la manette et pouvoir y jouer pour la première fois sur une console a été pour moi une expérience surréaliste que je n'oublierai pas.