Test de Gran Turismo 7 : Conduit vers le succès

Peu de franchises ont autant de crédibilité et d'influence que Gran Turismo. Initialement lancé sur PlayStation en 1997, il a introduit les joies de collectionner et de conduire des versions virtuelles de certaines des voitures de performance les plus désirables au monde. Dans quelques années, une suite viendrait ajouter plus de voitures et de circuits, consolidant officiellement la série comme la meilleure offre Simcade au monde.

Avance rapide jusqu’en 2022 et Gran Turismo 7 est prêt pour son passage sous les lumières. Après la sortie de Gran Turismo Sport pour PS4, le dernier-né de Polyphony Digital se présente sous la forme d'un jeu Gran Turismo plus conventionnel. Alors que Sport a évité les voitures massives pour se concentrer sur la course compétitive, Gran Turismo 7 revient en territoire familier, offrant suffisamment de contenu pour que vous puissiez vous demander si votre PS5 déjà surdimensionnée peut tout contenir.

Atteindre le sommet

La configuration est plutôt simple : mélangez des centaines des meilleures voitures de course et de sport du monde avec près d'une centaine de configurations de circuits. À la base, Gran Turismo veut simplement célébrer le sport automobile et l’enthousiasme pour la conduite. Les joueurs se souviendront régulièrement du respect de Polyphony Digital pour le matériel source dans presque tous les aspects de Gran Turismo 7.

La culture automobile a été l’une des caractéristiques déterminantes du siècle dernier, même si les perspectives d’avenir restent floues face à la transition vers les véhicules électriques et leur fonctionnement automatisé. Il est possible que les générations futures considéreront la ferveur autour des courses de moteurs à combustion de la même manière que nous regardons le Far West sans foi ni loi. Peut-être que Gran Turismo 7 n'est rien de plus qu'une glorification romancée de cette culture, mais il y a beaucoup de plaisir à avoir pour ceux qui sont encore épris de l'idée.

Les joueurs qui reviennent reconnaîtront la progression de base à travers le contenu de Gran Turismo 7. Réalisez quelques tests de licence, achetez un trajet bon marché et parcourez les circuits pour gagner des crédits et débloquer plus de contenu. Une carte du monde est présentée avec divers bâtiments représentant des modes ou des menus. Déverrouiller des voitures et des circuits sera la tâche principale du café de Gran Turismo 7, situé au centre de la carte du monde. Les joueurs sont présentés à un homme nommé Luca qui dirige un café qui semble également être une façade pour distribuer des missions de collecte de voitures comme s'il s'agissait de contrats avec le crime organisé.

Luca proposera aux joueurs un livre de menus avec trois voitures d'un certain type, demandant que chacune des voitures soit acquise pour compléter la collection. Les voitures peuvent parfois être achetées neuves contre des crédits ou débloquées en remportant des défis de course liés à la collection active du Café. À la fin d'un livre de menus, Luca propose quelques courtes cinématiques montrant les modèles de voitures garés devant des vues panoramiques, etc. Vous obtiendrez également quelques lignes de texte expliquant l'année et le pays d'origine des voitures et parfois une plaisanterie sur la place de la collection dans l'histoire de l'automobile.

Le système Café semble probablement plus attrayant qu’il ne l’est en pratique. Il sert principalement de toile de fond sophistiquée à ce qui aurait pu être des menus statiques, bien qu'il offre la possibilité d'avoir un aperçu des modèles de voitures à l'aide du rendu par lancer de rayons (sur les consoles PS5). Le reste des bâtiments de la carte du monde sont tout aussi superficiels que le Café, mais le lecteur NVME de la PS5 signifie que les utilisateurs ne seront pas constamment ennuyés d'attendre lorsqu'ils passent de l'un à l'autre pour accomplir des tâches. Je suis également en désaccord avec la façon dont ces défis obligent plus ou moins les joueurs à améliorer ou à modifier les voitures requises pour participer à la course. La « magie » qui rend chaque voiture unique est perdue lorsque vous devez ajouter un tas de nouvelles pièces avant de pouvoir prendre le volant.

J'ai trouvé que le fonctionnement de la progression dans Gran Turismo 7 était un peu mitigé. D'une part, le processus consistant à envoyer des joueurs avec des voitures bas de gamme et à débloquer lentement des choses plus rapides est idéal pour les nouveaux venus dans les jeux de conduite, mais je me suis retrouvé frustré de ne pas pouvoir emmener immédiatement certains de mes véhicules préférés au des pistes pour des tours de contre-la-montre amicaux ou similaires. Même si vous avez choisi de créer des collections de cafés et des événements de course pour accumuler des crédits, de nombreux véhicules de Gran Turismo 7 sont inaccessibles à moins d'être déverrouillés via certains modes (tels que les examens de licence). Encore plus frustrant, vous ne pouvez même pas acheter certains manèges dans la salle d'exposition sans recevoir une invitation explicite à le faire.

Bien que l'expérience de Gran Turismo 7 soit solide dans son ensemble, j'ai rencontré un bug qui m'a rendu dingue. Lorsque vous tentiez de revenir après avoir remporté une course sur la carte du monde, le jeu raccrochait parfois et ne répondait pas aux entrées du contrôleur. Je n'ai pu revenir dans le jeu qu'en échangeant la PS5 dans un autre jeu, puis en rechargeant GT7. Chaque fois que je faisais cela, le jeu semblait perdre toute progression de la session la plus récente, quelle que soit sa durée. Ce bug m'a frappé à plusieurs reprises, notamment après avoir passé cinq heures à obtenir des trophées d'or pour tous les examens sauf pour la Super Licence. Espérons que ce bug pourra être corrigé bientôt, mais cela devenait ennuyeux de devoir déverrouiller du contenu à plusieurs reprises chaque nuit.

Une fois que vous êtes séparé des menus, des règles arbitraires pour l'acquisition de voitures et d'autres distractions, les parties sur piste de Gran Turismo 7 sont sublimes. La physique et les visuels améliorés offrent un nouveau niveau d'immersion pour la série. Les éléments de l'interface utilisateur transmettent de manière propre et claire les informations importantes pour votre conduite et la collection d'indices audio et visuels aide à transmettre l'état de la piste, les niveaux d'adhérence, etc. Le jeu est par défaut en vue cockpit au début et je me suis retrouvé à m'y tenir pendant toute la durée de mon examen. Les nouveaux intérieurs sont les meilleurs que j'ai vus dans n'importe quel jeu et la façon dont la lumière se déplace à travers les cabines est exceptionnelle. Alors que la série Forza a peut-être d'abord fait des reflets sur le pare-brise, Gran Turismo 7 le fait bien mieux.

Une grande partie des commentaires proposés aux conducteurs proviennent du contrôleur DualSense. Très médiatisés avant le lancement de la console, les nouveaux déclencheurs et retours haptiques promettent d'élever le gameplay. Dans les premières années de vie de la PS5, cela ne s'est pas exactement avéré et Gran Turismo 7 ne sera probablement pas le logiciel qui fera changer d'avis, même s'il fait très bien certaines choses. La gâchette gauche fonctionne comme votre pédale de frein et le contrôleur donne de la résistance, mais cela ne ressemble jamais vraiment à une approximation d'une cellule de charge et je n'ai pas remarqué de raideur claire et évidente de la pédale entre les différents modèles de voitures. J'avais l'impression que certaines voitures avaient un peu de résistance sur la gâchette/pédale d'accélérateur droite, ce qui semblait décidément bizarre, mais je n'ai pas réellement conduit ces voitures dans la vraie vie, donc je ne peux pas dire si c'est ainsi que fonctionnent leurs pédales.

Le retour haptique est acceptable dans la plupart des cas, mais je me suis souvent retrouvé à souhaiter qu'il transmette mieux la perte d'adhérence. J'ai apprécié les impulsions rythmiques de la gâchette gauche lorsque les systèmes ABS intervenaient lors de scénarios de freinage brusque, mais je me suis également retrouvé confus lorsque j'ai ressenti les mêmes impulsions sur l'accélérateur. La quantité de commentaires est également incohérente. Lorsque vous conduisez sur des joints de dalles de béton sur une autoroute, le contrôleur donne l'impression qu'il risque d'éclater, mais n'offre pratiquement aucun retour si vous percutez un mur à 190 km/h.

Opter pour un jeu de volants et de pédales peut être la meilleure option pour les joueurs dévoués. Gran Turismo 7 propose des profils et des configurations intégrés pour toutes les meilleures options du marché, même si je n'ai eu l'occasion d'en essayer aucune moi-même. La série a eu une excellente réputation dans le passé en matière de support de roues, donc je pense qu'il en sera de même pour le dernier-né de Polyphony Digital.

Les morceaux eux-mêmes sont de très haute qualité. Vous finirez par débloquer un assortiment de circuits réels et d'événements fictifs, la plupart proposant des tracés alternatifs et/ou la possibilité de les conduire en marche arrière. Les véritables traces sont instantanément identifiables, depuis les graffitis couvrant la Nordschleife jusqu'au soleil du désert qui baigne la Laguna Seca. La précision de la piste semble être conforme à celle des meilleurs simulateurs PC (sur la base de mes observations non expertes) et une nette longueur d'avance sur quelque chose comme F1 2021.

Le côté audio des choses est généralement fort. L'audio positionnel a bien fonctionné dans la configuration de mon salon et j'ai pu me concentrer sur les bruits du caoutchouc glissant sur le trottoir pour avoir une idée de mon adhérence ou de mon manque d'adhérence. C'était un indicateur plus fiable que le feedback du contrôleur. Certains sons étaient tout simplement parfaits et d’autres me laissaient perplexe. Au cours de la même course, avec la même voiture et les mêmes pneus, j'ai remarqué que glisser sur les trottoirs pouvait faire le bruit d'un caoutchouc tirant sur un trottoir ou d'une baignoire en fonte traînée sur du verre brisé. J'ai également trouvé les bruits du moteur sourds et de nombreuses voitures semblent avoir des drones similaires.

Gran Turismo 7 est livré avec des morceaux de musique généralement solides. Les modes Music Rally et Music Replay qui ont été très vantés à l'approche de la sortie ne sont rien de plus que des gadgets, Music Rally alignant simplement un compte à rebours de point de contrôle sur le BPM d'une piste. Music Replay propose des coupes de caméra en ligne avec les rythmes, mais même celles-ci ne semblent pas fonctionner comme je m'y attendais, avec certaines coupes venant sur des rythmes optimistes et d'autres ne tombant en phase avec aucune partie de la chanson. Je dirai que j'adore le bruit du bloc moteur et des métaux d'échappement qui se contractent pendant que vos crédits sonnent à la fin des courses.

Visuellement, Gran Turismo 7 est fort, bien qu'il s'agisse d'une affaire intergénérationnelle. Avant tout, les stars du spectacle sont les voitures et c'est là que Gran Turismo fait les choses correctement. Les modèles de voitures sont exceptionnels dans tous les domaines et présentent les meilleurs intérieurs que j'ai jamais vus. La qualité de l'éclairage et la façon dont la lumière interagit avec divers matériaux comme les trottoirs en gravier, les tableaux de bord en vinyle ou les volants gainés d'Alcantara sont fabuleuses dans toutes sortes de conditions d'éclairage. Une prise en charge dynamique de l'heure est disponible et les conditions sur la piste peuvent changer à tout moment. Tout cela semble propre et convaincant. À plusieurs reprises, je me suis retrouvé à remarquer les magnifiques décors, en particulier pendant l'heure d'or.

La PS5 propose deux options de sortie visuelle : donner la priorité aux performances et donner la priorité au lancer de rayons. Quelle que soit l’option que vous sélectionnez, la course sera gérée sans lancer de rayons avec des performances ciblant 60 Hz. La sélection de l'option Prioriser le traçage de rayons permet d'activer les réflexions et les ombres par lancer de rayons dans les rediffusions, le Café, Scapes (où vous placez des modèles de voitures dans des photos réelles avec un éclairage factice ajouté pour améliorer le réalisme). Les voitures à lancer de rayons sont fantastiques, améliorant même celles que nous avons vues dans Forza Horizon 5. Contrairement à la solution de Forza qui permettait uniquement aux voitures de réfléchir sur elles-mêmes, les voitures GT7 peuvent utiliser le lancer de rayons pour montrer les reflets du monde.

Étant un produit intergénérationnel, j’ai été déçu que vous ne puissiez pas avoir à la fois les avantages du lancer de rayons et un framerate fluide et solide. Cela dit, rien n’est plus important que la façon dont les voitures se comportent et elles ne se comporteront pas bien avec de faibles fréquences d’images. Espérons que Sony envisage d'introduire Gran Turismo 7 sur PC et de donner aux fans de Simcade une chance d'avoir le gâteau et de le manger aussi. Dans le même ordre d’idées, j’espère vraiment que Sony travaille dur pour garantir que Gran Turismo 7 prendra en charge le PSVR 2 au lancement. Il s'agit de l'application qui tue pour la VR (en supposant que Sony ne puisse pas convaincre Valve de porter Half-Life: Alyx sur PSVR 2).

La dernière chose que je voulais aborder était l'ambiance générale et la présentation de Gran Turismo 7. Bien qu'il fonctionne sur le matériel de console le plus récent et le plus performant, le jeu a une apparence et une convivialité résolument démodées. Les environnements sont superbes sous le nouvel éclairage, mais en même temps semblent incroyablement stériles. Les menus, la musique bumper, les effets sonores et autres donnent tous l'impression de sortir d'une machine à remonter le temps de 1997. Il n'y a aucun doute sur cela avec n'importe quelle autre franchise de conduite, pour le meilleur ou pour le pire. Gran Turismo 7 ressemble souvent à ce que la version de rêve du jeu aurait pu être il y a toutes ces années. Je pense que certains joueurs seront rebutés, tandis que d’autres se baigneront avec impatience dans la nostalgie.

Agitant le drapeau blanc

Bien que la plupart de mes pensées ci-dessus puissent être interprétées comme négatives, je pense sincèrement que Gran Turismo 7 est l'application phare de la PS5. Il n'offre pas de visuels cinématographiques comme Ratchet & Clank: Rift Apart, ni la même crédibilité de joueur de rue que Demon's Souls, mais il offre un océan de contenu de premier ordre pour ceux qui ne peuvent pas résister à l'attrait de puissance. La présentation est un peu bizarre en 2022 et j'aurais aimé avoir des visuels en ray-tracing dans le gameplay, mais cela n'enlève rien au high que l'on peut obtenir en rasant quelques dixièmes sur un tour lancé sur la Nordschleife. Bien sûr, les joueurs modernes vous diront peut-être que Nathan Drake ou Aloy sont les véritables mascottes de la marque PlayStation, mais Sony avait déjà son Mario en 1997 sous la forme de la Nissan R32 Skyline GT-R. 9/10 spoilers en fibre de carbone

Cette revue est basée sur la version PS5 du jeu. La clé de produit a été fournie par l'éditeur pour examen. Gran Turismo 7 sera disponible le 4 mars sur PS4 et PS5.