Revue NHL 23 : Plus rien à dire

Les jeux sportifs annuels sont confrontés à un défi unique dans la mesure où ils doivent trouver des moyens d'apporter de la valeur chaque année sans avoir à réinventer la roue. Dans le cas de la franchise de la LNH, le hockey est resté en grande partie le même sport depuis plus d'un siècle. Il y a des bâtons et des patins, des coups et des bagarres, et comme Ray Ferraro le souligne souvent, les filets n'ont pas bougé depuis plus de 100 ans. Cependant, le jeu a évolué et continue d'évoluer, et une franchise sportive annuelle doit continuellement trouver des moyens de fournir suffisamment de valeur pour convaincre les joueurs de revenir chaque année avec leur portefeuille ouvert. Malheureusement, NHL 23 ne parvient pas à faire de progrès significatifs et est bien en deçà des attentes.

Glace fraîche

La liste des nouvelles fonctionnalités semble bien plus longue qu’elle ne l’est. Lorsque vous lancez le jeu pour la première fois, il détaillera les nouveautés, répertoriant les améliorations de l'IA, les X-Factors, les animations, les mises à jour de présentation et les options personnalisées lorsque vous démarrez un nouveau fichier de sauvegarde pour le mode Franchise. Cette année marque également la première année où l'équipe nationale féminine de l'IIHF fait partie de Hockey Ultimate Team, ce qui est certes non seulement cool, mais aussi important.

En explorant NHL 23, mon objectif était de découvrir du mieux que je pouvais tout ce qui était ajouté au jeu. J'ai plongé dans Be a Pro pour vérifier l'IA et les nouvelles animations des gardiens de but. Mon premier jeu a été livré en présentant de nouveaux ajouts. J'ai remarqué plusieurs animations que je ne me souviens pas avoir vues chez les gardiens de but dans le passé. J'ai eu droit à un tour du chapeau et à une pluie de chapeaux de toutes les couleurs imaginables sur la glace. Plus important encore, l'IA semble quelque peu améliorée, même si un seul jeu suffit à peine pour se faire une opinion définitive. J'ai même réussi à essayer la fonction de mouvement de la rondelle de la dernière chance, qui semble davantage viser à rendre le gameplay authentique qu'à ajouter des objectifs fous.

Lorsque je suis passé à Franchise, où je passe le plus de temps, j'ai été impressionné par les options de personnalisation qui ont été ajoutées. Vous pouvez créer presque toutes les ligues dont vous pouvez rêver, en modifiant le nombre d'équipes, de conférences, de divisions et bien plus encore. Vous pouvez modifier les points attribués pour les victoires, les défaites et les égalités, ainsi que déterminer la durée des tours éliminatoires et même la séquence des matchs à domicile et à l'extérieur au fur et à mesure de la progression d'une série. Une fois dans ma franchise, j'ai pu modifier le jeu de puissance des Leafs pour que Nylander gagne la zone, Marner distribue la rondelle et Matthews comme tireur.

Pour tester davantage l’IA, j’ai lancé le mode entraîneur et regardé une troisième période. Je trouve que me retirer de l’équation est le meilleur moyen de vraiment voir comment l’IA réagit. Lors d'un avantage numérique, j'ai été ravi de voir que Matthews était dans la position que je lui avais fixée et j'ai même marqué sur un plat de Marner. C’était un tir sur réception Papi vintage du cercle gauche. À la fin du jeu, je suis reparti avec l’impression que de nombreuses lacunes de l’IA de NHL 22 avaient disparu. Je n'ai eu aucun cas où un défenseur se retirait dans sa zone et se retrouvait coincé comme c'était souvent le cas dans NHL 22. Les joueurs semblaient tirer plus de tirs depuis diverses positions sur la glace au lieu de toujours forcer la rondelle dans la fente. L'action semblait plus fluide.

Pour profiter pleinement de l'expérience de la franchise, j'ai simulé une saison entière, effectuant des échanges, recrutant des joueurs, recherchant et même réparant les installations. Je me suis assuré que les Leafs gagnaient la Coupe Stanley afin de pouvoir assister à la célébration interactive. C'était bien de pouvoir laisser Tavares le confier à Matthews, puis à Marner, puis à Morgan Reilly. C'était court, mais on ne peut nier que c'est une amélioration.

En fait, la présentation de NHL 23 est améliorée à bien des égards, y compris l'avant-match, l'après-match et même certains des moments les plus cool du jeu. De nouvelles présentations de statistiques en réalité augmentée apparaîtront entre les coups de sifflet, la foule sera plus réactive en fonction de la situation et la qualité graphique globale est la meilleure qu'elle ait jamais été. Il est indéniable que NHL 23 est bien meilleur que NHL 22 et semble mieux tirer parti de la puissance des consoles de la génération actuelle.

Le stade vide

Bien que la plupart des ajouts à NHL 23 soient des améliorations par rapport à ce qui était proposé dans NHL 22, les choses commencent à se détériorer lorsque vous parcourez le reste des modes. En faisant un tour entre les Uns et les Trois, j'ai réalisé que les deux étaient inchangés. Même si vous remarquerez de nouvelles animations et une IA améliorée dans Be a Pro, peu de choses ont été faites pour faire avancer le mode du point de vue des fonctionnalités. C'est la même boucle de gameplay à laquelle vous faites face depuis la refonte de Be a Pro et il y a peu de raisons de jouer à Be a Pro dans NHL 23 qui n'existait pas déjà dans NHL 22. En fait, je préfère ne pas jouer cela à cause du temps et de l'énergie que j'ai investis dans mon personnage dans NHL 22. Le fait que Be a Pro soit une copie conforme de l'année dernière ne fait que rendre plus irritant le fait que je ne puisse pas importer mon fichier de sauvegarde.

Même le mode Franchise est obsolète au-delà des paramètres et stratégies personnalisés. Il n'y a eu aucun changement significatif dans les échanges, les contrats, le dépistage ou la maintenance de votre front office et de vos installations. Vous manquerez toujours d'argent pour réparer votre salle de bain chaque année, choisirez des soirées promotionnelles au hasard et serez réprimandé par le propriétaire pour ne pas avoir remporté votre ouverture à domicile. Si vous avez construit un vainqueur dans NHL 22, vous avez vu tout ce qu'il y a à voir ici, sauf choisir trois joueurs pour soulever la Coupe Stanley. C'est cool à voir du premier coup, mais ça ne vaut pas la peine de le broyer saison après saison.

Presque toutes les modifications apportées à n'importe quel mode de jeu dans NHL 23 sont basées sur des mises à jour de l'IA, des paramètres, des stratégies et des animations. Il n’y a pas de nouveaux modes de jeu, ni de nouvelles raisons de se plonger dans les modes de base comme Threes, Franchise ou Be a Pro. Bien que les modes World of Chel bénéficient d'une meilleure personnalisation et d'un certain équilibrage des types de joueurs, ce que vous savez sur les modes en ligne de NHL 22 est largement vrai pour NHL 23.

La saison est perdue

Quelques heures après avoir joué à NHL 23, je me suis rendu compte que j'en avais déjà marre. J'ai réalisé qu'il n'y avait pas de crochet à long terme pour me faire revenir. Ce qui est proposé est le bienvenu, mais il s'ajoute à ce que d'autres jeux incluent dans un DLC. Alors que je suis assis ici et que je contemple ce qui a été ajouté, pensant que j'ai sûrement oublié quelque chose de substantiel, rien ne me vient à l'esprit. NHL 23 est aussi terne que n’importe quel match de la LNH dont je me souvienne. Il y a du plaisir à avoir, c'est sûr, mais cela ne fait en aucun cas avancer la franchise et ne justifie pas d'être présenté comme autre chose qu'une mise à jour. Cependant, nous avons déjà vu cela ; Il semble que les premières années de NHL sur les nouvelles consoles visent à rattraper leur retard, les versions riches en fonctionnalités étant conservées pour la seconde moitié de la durée de vie de la console.

Quand je prends du recul et regarde NHL 23 et ce qu'il propose, je me rends compte que j'ai atteint le bout de ma corde en étant nourri au compte-goutte de minuscules morceaux de contenu et en me disant que c'est un nouveau jeu. Chaque année devrait voir des améliorations substantielles des modes de base comme Franchise et Be a Pro. Les graphismes, la présentation et l'IA améliorés devraient être si profondément ancrés dans les attentes qu'ils ne valent même pas la peine d'être affichés dans le marketing de pré-version. Les joueurs devraient être surpris par toutes les nouvelles conversations qu'ils voient dans Be a Pro et par l'intérêt des nouvelles avancées en matière de trading et de gestion des plafonds pour le mode Franchise. Au lieu de cela, nous célébrons sans enthousiasme une fonctionnalité telle que le jeu croisé édulcoré qui ne nous permet pas de faire équipe avec des amis sur d'autres plates-formes, car c'est la barre à laquelle nous sommes habitués.

Aussi dur que cela puisse paraître, j'ai perdu confiance dans la franchise de la LNH. Mon premier match était NHL 93, et même s'ils n'ont pas tous été bons, il est clair que cette franchise s'est installée dans une boucle annuelle consistant à offrir le strict minimum. Il n’y a aucune justification pour un prix de jeu complet si l’on considère que d’autres jeux offrent des mises à jour gratuites plus importantes que ce qui est proposé comme nouveau dans l’intégralité de NHL 23. C’est ahurissant.

Cet avis est basé sur un code numérique PS5 acheté par l'examinateur. NHL 23 est disponible dès maintenant sur PS4, PS5, Xbox One et Xbox Series X|S.