Exoprimal a une profondeur surprenante pour un jeu sur des robots combattant des dinosaures

Lorsque Capcom a dévoilé Exoprimal pour la première fois, avec des dinosaures jaillissant comme une fontaine depuis un portail dans le ciel, je pensais que le jeu allait ressembler à "Earth Defence Force avec des dinosaures et des robots Warframe". Et au cours des derniers mois, avec le test en réseau fermé d'Exoprimal et la version bêta ouverte, cette description n'a pas beaucoup changé. Et c'est une bonne chose, car d'après ce à quoi j'ai joué, la nouvelle IP de Capcom est absolument géniale.

Les deux versions bêta ont montré ce qu'est le mode Dino Survival du jeu, avec deux équipes de cinq luttant contre des dinosaures et entre elles en PvP et PvE. Bien que je n'aie pu jouer à aucune des deux versions bêta, j'ai heureusement eu l'occasion de mettre la main sur Exoprimal à huis clos dans les bureaux de Capcom et de découvrir comment le jeu se déroulerait dans ses premiers chapitres. J'ai également eu la chance de parler avec l'équipe de développement de ce que nous pourrions attendre de la version complète. (Et j’approfondirai ce qu’ils ont dit dans une interview séparée.)

Une crise des dinosaures, en effet

Jusqu'à présent, nous avons eu plusieurs versions du mode Dino Survival. Letest de réseau ferméDeux équipes de cinq joueurs s'affrontaient en accomplissant des missions mineures avant de se battre contre les dinosaures et en collectant des cartouches d'énergie pour remplir un compteur aussi vite qu'elles le pouvaient. Lebêta ouverteCes mêmes équipes s'affrontaient pour atteindre divers objectifs en PvE, comme éliminer des mini-boss et des hordes de dinosaures, avant d'entrer dans une arène différente en PvP où elles devaient pousser une charge utile vers un point particulier avant l'autre équipe. Cette section ressemblait beaucoup au mode Escorte d'Overwatch, où certains joueurs devaient rester à côté de la charge utile tandis que d'autres essayaient de briser l'élan de l'autre équipe.

La version bêta ouverte de Dino Survival était plus ou moins celle à laquelle j'ai joué dans les bureaux de Capcom, avec notre équipe de cinq joueurs assis dans la même pièce se battant contre une autre équipe de cinq dans une autre pièce. C'était fondamentalement aussi proche que j'avais pu assister à une soirée LAN depuis longtemps, même si nous utilisions toujours le matchmaking en ligne du jeu au lieu de jouer directement les uns contre les autres.

La principale différence entre ce que j'ai vécu et ce qu'il y avait dans la bêta ouverte est que j'ai joué à Dino Survival dans le contexte de l'histoire. La première chose que j'ai faite a été de créer un personnage en utilisant un petit ensemble d'options pour les types de cheveux et de corps, ce qui ne semblait pas avoir beaucoup d'importance puisque j'étais soit à la première personne, soit dans un exosuit de toute façon. J'ai ensuite suivi une formation de base avec divers exosuits dans les installations d'Albus Corporation avant de devenir un mercenaire à part entière au sein de l'équipage des Hammerheads. Nom de code Ace, mon personnage a rencontré le capitaine Lorenzo, l'assistante robot Sandy, l'ingénieur Alders et son collègue pilote d'exosuit Majesty qui souhaitait devenir le principal entrepreneur de l'entreprise.

Il n'a pas fallu longtemps pour que cet équipage hétéroclite soit informé d'une étrange anomalie semblable à un vortex se produisant sur l'île de Bikitoa. En enquêtant davantage sur cette anomalie par curiosité, ils ont malheureusement été attirés par les pièges du Léviathan, une intelligence artificielle qui force les combattants valides à participer à des simulations de combat sur l'île. Ce merveilleux scénario de film B explique pourquoi les joueurs combattent des dinosaures et d'autres exosuits dans ce qui est une prémisse idiote au départ. En fait, je suis surpris que le jeu fasse l'effort de créer une histoire approfondie en premier lieu. J'aurais été bien si l'explication avait été "juste parce que".

Que Léviathan ait réellement effectué des simulations pour protéger l'humanité des menaces futures ou s'il est simplement devenu fou est une énigme. Peut-être que c'est les deux. Mais du point de vue de l'équipage des Hammerheads, l'IA les a effectivement piégés sur l'île jusqu'à ce qu'elle ait exécuté tous ses scénarios de combat ; c'est-à-dire, s'il y a même une fin à eux. Quoi qu'il en soit, terminer des missions dans Dino Survival débloque davantage de cinématiques et fait progresser l'histoire au fil du temps. Cela fournit également des informations supplémentaires sur ce qui se passe à travers diverses vidéos et documents dans une carte d'analyse que les joueurs peuvent lire à leur guise.

Cyberbots et guerriers blindés des temps modernes

Ce qui m'a le plus frappé chez Exoprimal, c'est la possibilité de basculer entre les exosuits à la volée. Cependant, passer d'un costume à un autre prend un certain temps, j'ai donc dû choisir soigneusement mes emplacements. Lors des premières parties de Dino Survival, j'ai décidé de m'en tenir à un seul exosuit pour tout le match, juste pour m'assurer que mon équipe avait une composition équilibrée d'un tank, de deux ou trois DPS et d'un ou deux supports. Les développeurs voulaient donner aux joueurs la possibilité de s'en tenir à leur exosuit principal ou de s'adapter au champ de bataille en sélectionnant d'autres exosuits selon leurs besoins. Après avoir joué plusieurs fois dans ce mode, je suis devenu plus confiant dans le choix de différentes exosuits pour la bonne situation.

J'ai eu suffisamment de temps pendant ma session pour exécuter une dizaine de matchs de Dino Survival, j'ai donc eu l'occasion d'essayer toutes les exosuits disponibles au début du jeu. Certaines exosuits comme le sniper Vigilant étaient verrouillées derrière un niveau de joueur élevé, donc il y en a trois que je n'ai pas pu essayer. Après avoir acquis suffisamment d'expérience pour atteindre un nouveau niveau, j'ai reçu un trésor de guerre qui donnait un assortiment aléatoire de skins, de charmes et d'autres produits cosmétiques. Parmi le lot que j’ai reçu, mon préféré était un adorable charm cheeseburger.

Après avoir essayé l'exosuit d'assaut polyvalent Deadeye, qui possédait un fusil d'assaut de base et un lance-grenades, j'ai testé le Zephyr axé sur la mêlée qui se déplaçait comme un ninja et pouvait émettre des ondes d'énergie depuis ses bras. Pendant ce temps, Barrage s'est concentré sur les grenades et autres armes capables d'infliger des dégâts de feu au fil du temps. Le char Roadblock disposait d'un formidable bouclier énergétique capable de bloquer des groupes de dinosaures et de créer un tourbillon capable d'aspirer les ennemis dans une mini-tornade, tandis que son compatriote Krieger assurait de nombreux tirs de suppression avec sa mitrailleuse Gatling.

En ce qui concerne le soutien, j'ai essayé le sorcier qui invoquait de puissants cercles de guérison AoE, ainsi que Skywave qui flottait dans les airs tout en tirant des vagues d'énergie qui guérissaient les membres de l'équipe et endommageaient les ennemis en même temps. Skywave peut également désactiver temporairement les ennemis en déformant la gravité dans un cercle et en les verrouillant complètement en place à l'aide de son ultime, que j'ai utilisé contre les dinosaures et les exosuits ennemis avec un effet dévastateur.

Les exosuits peuvent également être personnalisées au moyen de modules, dont certains peuvent être appliqués à tous les robots tandis que d'autres sont spécifiques aux exosuits. J'étais encore trop tôt dans le jeu pour débloquer beaucoup de ces modules, mais les développeurs ont déclaré que certains modules pouvaient rendre les exosuits plus rapides tandis qu'un module spécifique à Deadeye pouvait faire tirer ses grenades en ligne plus droite pour une visée plus facile.

Les temps jurassiques appellent des mesures jurassiques

Mieux encore, au cours de la section PvP de Dino Survival, Leviathan a fourni aux équipes un objet appelé Dominator, qui permettait à un membre de l'équipe de contrôler un énorme dinosaure. Utilisé au bon moment, le Dominator peut complètement renverser le cours du match, éliminant toute l'équipe ennemie avec un tricératops, un T-rex ou un autre dinosaure massif. Une fois, l’escouade ennemie a pu utiliser le Dominator alors que mon équipe poussait la charge utile à travers un canyon étroit. Pour cette raison, nous ne pouvions pas esquiver lorsque le dinosaure ennemi nous attaquait, et nous avons tous été anéantis en quelques secondes.

En fait, pour un jeu dans lequel des robots tirent sur des dinosaures, un niveau de stratégie surprenant a émergé. Après plusieurs essais de Dino Survival, mon équipe est devenue plus à l'aise pour changer d'exocombinaison en cas de besoin. Étant donné que la section PvE consiste à combattre les dinosaures le plus rapidement possible, qu'il s'agisse de vagues de rapaces, d'un essaim de ptéranodons volants ou d'un dilophosaure très en colère, la plupart d'entre nous ont décidé de passer à des exosutis de classe assaut. Cela nous a permis d'atteindre la section PvP plus rapidement et de prendre une avance rapide sur l'augmentation de la charge utile. Si l’escouade ennemie utilisait un Dominator, nous aurions un exosuit comme Deadeye utilisant son puissant ultime pour tuer carrément le dinosaure. Nous avons rapidement compris qu'utiliser trop d'ultimes nous paralyserait lorsque nous affrontions l'équipe adverse vers la fin de la partie, nous avons donc essayé de les conserver uniquement lorsque nous en avions vraiment besoin.

L'équipe de développement a également noté que la version complète du jeu comportera plus de missions et de modes PvE que les versions bêta, en particulier un type de mission de type Raid dans lequel dix joueurs affronteront un patron de dinosaure géant. Cela signifie qu'il y aura des moyens de parcourir l'histoire sans avoir à jouer au PvP du tout. Ce sera un soulagement pour les joueurs qui craignaient qu'Exoprimal ne propose que des modes PvP basés sur les bêtas.

Exoprimal devrait sortir le 14 juillet 2023 sur PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One et PC via Windows Store et Steam. Il sera également disponible via Xbox Game Pass dès le premier jour. L'édition Deluxe offrira aux joueurs des billets à déverrouillage anticipé pour les exosuits Vigilant, Murasame et Nimbus et comprendra également le niveau premium du Survival Pass de la saison 1.

Cet aperçu est basé sur une première version du jeu fournie par l'éditeur à huis clos.