Revue de Thirsty Suitors : Désaltéré et satisfait

La transition vers l'âge adulte est une période volatile dans la vie de chacun, mais c'est quelque chose qui est particulièrement plus difficile en fonction de l'origine ethnique ou de la nationalité d'une personne. Entre parenthèses, je suis un Mexicain de première génération né en Californie du Sud. Je comprends les pressions qui proviennent des attentes familiales et je comprends également à quel point il est difficile de jouer au jeu des rencontres. Parfois, vous avez juste envie de tout fuir, pour découvrir que la famille est quelque chose que vous ne pouvez finalement pas laisser derrière vous. Thirsty Suitors d'Outerloop Games examine tout cela du point de vue d'une femme sud-asiatique queer de première génération et raconte une histoire réconfortante et hilarante sur le fait de grandir, de se faire pardonner et de lutter pour trouver l'amour et l'acceptation. Il met la main sur de nombreux pots à biscuits en matière de gameplay, mais ils sont tous au service de la plus grande force du jeu, à savoir son dialogue et sa narration.

Rentrer à la maison

Thirsty Suitors suit l'histoire de Jala, la plus jeune fille d'une famille d'immigrés. Sa mère vient d'Inde et son père vient du Sri Lanka, ce quivolontéêtre à l'épreuve. Elle a passé des années loin de chez elle à poursuivre une aventure qui s'est mal terminée pour tout le monde. Sa relation ratée l'a donc ramenée dans son ancienne ville natale juste à temps pour le mariage prochain de sa sœur aînée. Cependant, dans une tournure à la Scott Pilgrim, les ex de Jala se sont tous unis dans le but de lui faire payer pour ses transgressions.

L'idée de « la personne fait face à des ex maléfiques » a déjà été réalisée, mais Outerloop y parvient à merveille avec certaines de ses propres idées originales. Les personnages se démarquent instantanément de Sergio déterminé, de Diya égoïste et d'Andile surprotecteur. Ils ont tous une riche histoire qui montre que leur éducation n’a pas été plus facile que celle de Jala. L'histoire illustre également comment Jala a contribué à les gâcher de différentes manières, chacun de leurs chemins étant tous liés d'une manière ou d'une autre par la relation centrale de Jala et de son premier véritable amour, Tyler.

Piquant pour le moment l'histoire, la formule de gameplay de Thirsty Suitors se concentre sur trois éléments distincts. Il existe des batailles RPG au tour par tour, qui sont amusantes, bien qu'un peu simplistes. L'idée est d'utiliser certaines provocations pour exploiter les faiblesses de l'ennemi. Jala peut essayer d'impressionner ses ennemis, les choquer, les mettre en colère ou même leur donner soif de son affection physique. Cela les prépare à des attaques percutantes, qui frappent plus fort lorsque vous effectuez des signaux de bouton chronométrés. La formule QTE peut s'épuiser après un certain temps et le combat peut commencer à sembler superficiel lorsqu'il devient évident que Jala n'apprend plus d'attaques ou de capacités au cours de son voyage. J'ai pardonné la simplicité plus tard dans mon jeu une fois que j'ai compris ce qu'était Thirsty Suitors à la base. Plus d'informations à ce sujet dans un instant.

Le deuxième élément majeur du gameplay est le patinage. Jala est un skateur, les joueurs se retrouveront donc fréquemment à patiner. Les tricks sont faciles à comprendre, car les commandes de patinage sont plus proches des titres d'arcade comme Tony Hawk's Pro Skater. Cet aspect du jeu semble suffisamment fluide pour être facile à apprendre, mais légèrement frustrant à maîtriser. Il y a eu plusieurs cas où l'arrêt est devenu un problème et je ne pouvais pas m'arrêter de faire des figures si j'essayais. Heureusement, le patinage est plus une activité secondaire qu’autre chose. Il existe des défis de patinage pour les joueurs inconditionnels qui veulent jouer avec cet aspect du jeu et montrer leurs meilleurs scores. Cependant, non seulement le patinage n'est pas une condition majeure pour terminer l'histoire, mais il existe un paramètre d'accessibilité qui permet aux joueurs de relever automatiquement les défis les plus difficiles et de passer simplement à la partie suivante de l'histoire. Comme je ne suis en aucun cas un patineur expert, c’était une option bienvenue.

Enfin, il y a la cuisine. Cela joue dans les tendances culturelles de Thirsty Suitors, alors que les joueurs découvrent divers plats sud-asiatiques et les préparent à la fois pour faire aimer Jala à sa famille et à ses amis, ainsi que pour les ajouter à son inventaire de consommables. La cuisine est quelque chose qui aurait pu être une expérience vraiment unique par rapport aux batailles RPG et au skateboard, mais au lieu de cela, elle ne se résume qu'à une série d'événements rapides. J'apprécie le but narratif de la cuisine, mais l'activité elle-même aurait pu être mieux réalisée.

En grandissant, Jala

Avec Thirsty Suitors construit sur trois piliers majeurs du gameplay, cela pourrait amener à se demander de quel type de jeu il s’agit. Est-ce un RPG ? Est-ce un jeu de skateboard ? Est-ce une simulation de cuisine ? La réponse est en fait autre chose. À la fin, cela ressemblait davantage à un roman visuel avec les principaux composants de gameplay principalement là pour faire avancer l'histoire.

Cela commence à devenir plus clair à mesure que Jala se bat contre ses ex. Après chaque tour, les personnages plaisanteront. Ils offriront une exposition, ils se moqueront les uns des autres, les joueurs entendront davantage du Narrateur (qui par hasard prend la forme de la sœur de Jala), et finalement, il y aura un moment où il y aura plus de bavardages que de combats. Après s'être d'abord senti agacé par cela, on s'est rendu compte que la conversation de va-et-vient était finalement le point important. L'idée derrière les batailles, en particulier les combats de boss, n'est pas de « vaincre les ennemis ». C'est à Jala de confronter son passé, de partager des moments d'introspection, d'avoir des révélations majeures et, finalement, d'apprendre de ce qui s'est passé et de grandir en tant que personne. C'est pourquoi les batailles avec ses ex offrent à Jala une chance de mettre fin aux conflits en se réconciliant avec ses adversaires. Ce concept s'étend plus tard aux autres éléments du gameplay, dans lesquels ils sont moins là pour que Jala « gagne » et plus pour faire avancer l'histoire et permettre à Jala quelques moments de réflexion. La cuisine, en particulier, permet à Jala de converser avec ses parents, de réfléchir à ses actions antérieures et de déterminer ce qu'elle peut faire pour aller de l'avant.

Il faut reconnaître qu’Outerloop a pu reconnaître que les choix de dialogue issus de ces conversations auraient pu être trop simplistes. Cependant, les choix présentés présentent de nombreuses complexités. Une grande partie de la raison pour laquelle ils sont si complexes est due au fait que les personnages du jeu sont si bien définis. Au final, ce sont soit des personnes que l'on ne souhaite plus blesser, soit des personnes à qui l'on souhaite ressentir de la douleur sans trop savoir comment l'exprimer. Quelle que soit la manière dont un joueur individuel décide d'aborder ces choix de dialogue, il ne pourra pas nier que ces personnages sont écrits comme des êtres humains avec des motivations, des défauts et des traumatismes.

Tout cela atteint son paroxysme vers la fin du jeu, où les joueurs se concentreront moins sur le fait que Jala est Jala et davantage sur ce que signifie être un immigrant de première génération et le lourd fardeau que cela représente. Je ne suis peut-être pas sud-asiatique moi-même, mais voir la pression qui accompagne le fait d'avoir une famille agréable m'a durement touché. Je me suis senti vu par ce jeu au moment où j'ai lancé les crédits.

Le seul inconvénient de l’histoire est qu’on a l’impression que certains points de l’intrigue sont résolus un peu trop facilement. Sans rien gâcher, il y a une histoire parallèle impliquant quelque chose de farfelu qui se passait dans le parc et qui semblait s'être réglé brusquement et sans trop de drame. Il y a certaines questions que les joueurs pourraient avoir à propos de Jala et qui pourraient donner l'impression qu'elles ont été écartées un peu trop rapidement. Entrer dans les détails, c'est entrer dans le territoire des spoilers, donc je vais en rester là.

Buvez-le

Thirsty Suitors ne sera pas l'expérience de RPG, de skateboard ou de cuisine la plus profonde. Cependant, la somme de ses parties constitue une histoire plus riche remplie de personnages mémorables. Il me faudra longtemps avant d'oublier Jala, sa famille et ses nombreux ex. Son père, en particulier, est l'un des personnages les plus réconfortants et les plus charmants que j'ai rencontré cette année.

Bien qu'il existe des RPG avec des systèmes plus profonds et des mécanismes plus engageants, l'histoire de Thirsty Suitors compense largement les lacunes. Il n'est pas nécessaire d'être un enfant d'immigré pour apprécier l'histoire, mais cela aide. Même si ce n'est pas le cas, le récit est rempli d'humour rauque et de moments de rire aux éclats qui vous rendront heureux de l'avoir compris.

Cette revue est basée sur un code Steam fourni par l'éditeur. Thirsty Suitors sera disponible le jeudi 2 novembre sur PC, PlayStation, Xbox et Nintendo Switch. Le jeu est classé T.