Interview d'Apex Legends : réflexion sur cinq années et sur ce week-end du Super Bowl

La matinée du Super Bowl LIII était légèrement différente pour les acteurs du monde du jeu vidéo. Le grand match était encore dans des heures, mais une surprise attendait potentiellement de faire surface à tout moment. Des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles EA et Respawn Entertainment avaient prévu quelque chose de spécial sous la forme d'un jeu surprise qui serait révélé et publié le dimanche du Super Bowl. Dire que l’atmosphère ne ressemblait à rien d’autre dans le jeu vidéo à cette époque était un euphémisme.

Ce jeu serait finalement révélé sous le nom d'Apex Legends, un jeu de tir de bataille royale se déroulant dans le monde de Titanfall, mais axé uniquement sur le combat d'infanterie acclamé de la série. En fait, cela n’a été révélé que le lendemain matin, mais l’attente de son arrivée ne ressemblait encore à rien d’autre à ce moment-là. Le jeu est terminé1 million d'utilisateursquelques heures seulement après son annonce et son lancement ultérieur.

Le Battle Royale de Respawn a maintenant cinq ans et a considérablement évolué au cours de cette période. C'est toujours Apex Legends, maisSaison 20connaîtra des changements substantiels. Pour en savoir plus sur ce qui s'en vient, Shacknews s'est entretenu avec Ashley Reed, responsable de la narration, et Moy Parra, directeur de l'animation. En plus de ça, il suffisait de nous interroger sur l'ambiance qui régnait dans le studio en 2019 alors que ceuxLe Super Bowl révèle des rumeurscommença à tourbillonner.

Shacknews : Alors que nous atteignons les cinq ans d'Apex Legends, le jeu change beaucoup, mais le déploiement de changements est constant. À quel moment l’équipe a-t-elle réalisé qu’il était temps d’aller dans une direction différente du modèle saisonnier typique de nouvelle légende, de nouvelle carte et de changements incrémentiels ?

Ashley Reed, responsable narrative: Je pense que lorsque la portée est devenue évidente et que nous avons commencé à réaliser que nous étions dangereusement sur le point de publier du contenu juste pour le plaisir de le publier parce que nous devions respecter un calendrier au lieu d'être satisfaits de ce que nous publiions. C'est à ce moment-là qu'Evan [Nikolich, directeur du design] a lancé pour la première fois l'idée de « Essayons une saison sans légende ». Il y avait une réelle crainte que cela pose un problème, et en fait, tout s'est plutôt bien passé. Nous n'arrêtons certainement pas de lancer Legends, parce que nous aimons toujours les créer, mais il y avait [un sentiment de] : "D'accord, les gens aimaient toujours jouer à la saison. Ils aimaient toujours jouer avec les personnages existants. Nous pouvons lever le pied." le gaz un peu." L’intensité de produire pour le plaisir de produire n’est pas là.

Moy Parra, directeur de l'animation: Je pense aussi que nous en avons eu un avant-goût plus tôt lorsque nous avons arrêté de sortir une arme à chaque passage, à chaque saison. Et c’était en fait quelque chose de super sain pour le jeu. Cela nous a donc donné le sentiment que peut-être que ne pas ajouter de nouvelles choses ne signifie pas nécessairement que c'est la chose la plus saine pour le jeu. Cependant, changer de cap pour ne pas ajouter de légende était définitivement une proposition effrayante. Depuis, je pense que nous sommes un peu plus audacieux dans ce que nous voulons essayer pour la saison, dans la façon dont nous voulons faire bouger les choses et apporter des changements qui sont pour l'amélioration du jeu dans son ensemble.

Shacknews : Il y a beaucoup de choses à venir dans la saison 20, mais quels sont, selon vous, les plus gros ajouts ou changements ?

Roseau: Améliorations de la légende ! C'est un très gros système. C'est quelque chose dont [l'équipe] parle depuis que nous avons pris cette décision : « D'accord, nous n'allons pas lancer une Légende chaque saison, mais qu'allons-nous apporter ? Et c’est l’un des grands systèmes dont nous parlions. Donc, juste en termes d’ampleur et d’impact sur le jeu, c’est bien sûr cela.

Parra: Cela touche tout le monde. Certains départements plus que d'autres, mais à 100 %, c'est probablement la fonctionnalité la plus importante et la plus intéressante.

Shacknews : Après cinq ans, quel est, selon vous, le plus grand défi pour attirer de nouveaux joueurs sur Apex Legends ?

Roseau: Cela peut devenir un peu intimidant, et je dis cela d'un point de vue inférieur. Il y a des gens qui nous posent leurs questions. On nous demande à quel point des choses que nous pensons que tout le monde sait vont bien au-delà de ce que les gens comprennent parce que [ils demanderont] : « Où cela a-t-il été mentionné ? Nous nous disons : "Oh, dans un post sur Twitter il y a cinq ans. Oups !"

Nous avons fait des efforts pour atténuer cela. Nous avons créé l'histoire, comment elle rassemble tout le contenu hors jeu afin que les gens puissent le voir là-bas. Et nous nous efforçons cette année d'introduire davantage de contenu dans le jeu lui-même, afin que les gens puissent le voir et y interagir. Mais c'est quand même beaucoup, car nous avons beaucoup de contenu pour toutes les différentes Légendes. Il s'agit d'une liste énorme et nous voulons que le monde se sente riche, dynamique et profond. Donc ça fait beaucoup. Et comment communiquer cela très rapidement à quelqu'un alors qu'il se fait tirer dessus et s'enfuit du ring ? Nous cherchons donc constamment des moyens de rendre cela plus accessible.

Parra: C'est aussi un témoignage de l'équipe que nous avons été capables de rassembler autant de choses dans le temps dont nous disposions, et avec cela vient le défi : « Comment une nouvelle personne arrive-t-elle ? C'est comme arriver en retard à une fête, et la fête est géniale, non ? Mais toipeutêtre en retard. Toipeutse sentir un peu exclu. Donc, toute cette histoire d'accessibilité et de garantie que les joueurs non seulement entrent dans le jeu, maisvouloirrester dans le jeu, c’est quelque chose que nous essayons vraiment de pousser fort en 2024. C’est un très, très gros objectif.

Shacknews : À ce propos, à combien estimez-vous la courbe d’apprentissage pour les personnes qui découvrent Apex Legends pour la première fois ? Pensez-vous que les nouveaux arrivants peuvent s’acclimater au jeu plus rapidement maintenant que par le passé ?

Roseau: Oh, certainement pas. J'ai l'impression que c'est un énorme défi maintenant parce qu'à l'époque, il y avait huit [Legends]. Il fallait garder une trace de ce que huit personnages pouvaient faire. Et je pense que [vous aviez] une carte que vous deviez connaître, et maintenant, vous devez savoir ce que font une vingtaine de personnages différents et avoir plusieurs cartes mémorisées pour être à l'échelle de quelqu'un qui joue depuis le jour du lancement. Je ne veux effrayer personne, car nous voulons faciliter l'accès des gens, mais les joueurs d'aujourd'hui ont beaucoup plus à prendre en compte. Ils doivent tout absorber d’un seul coup.

Parra: Je pense que cela varie aussi. Si vous jouez uniquement à Battle Royale, oui, c'est difficile et il y a une énorme variation. Cependant, ce qui est cool et qui n'était pas là au lancement, c'est qu'il existe d'autres modes qui sont, je dirais, moins difficiles que BR. Et ils sont également, de par leur conception, beaucoup plus décontractés. Ainsi, les joueurs peuvent entrer, tuer quelques victimes, faire quelques répétitions rapides, puis faire autre chose. Alors qu'avec Battle Royale, c'est un investissement bien plus... presque émotionnel pour lequel tout le monde n'est peut-être pas prêt.

Vous pouvez donc accéder à ces autres modes, apprendre à connaître le jeu, connaître les personnages, connaître les mécanismes, puis vous lancer dans Battle Royale et... peut-être vous approprier au début ? Mais finalement, nous comprenons. Donc, dans l’ensemble, même si le jeu s’est développé, j’ai l’impression que d’autres aspects du jeu en font un ensemble plus complet et plus invitant que lorsqu’il venait de sortir et qu’il s’agissait de couler ou de nager.

Roseau: Je me souviens qu'au tout début d'Apex, il y avait une philosophie de conception selon laquelle rien ne devait être expliqué. Tout cela devrait être transmis par le ressenti, ce qui est une noble entreprise, mais dans un jeu comme le nôtre, à mesure que nous le voyions grandir, nous nous disions : "Cela pourrait être impossible. Et nous mettons trop de pression sur les joueurs qui absorbent". information sans instruction dans un environnement vraiment mouvementé.

Nous avons donc compris qu'il y avait certaines choses que nous devions faire pour aider les joueurs et mieux communiquer. Je pense que c'est une bonne orientation pour nous et je pense que cela sera utile pour l'arrivée de nouveaux joueurs.

Shacknews : J'adore l'histoire et Apex Legends a eu un récit captivant au fil des ans. Où en est l’histoire maintenant et à quoi les joueurs peuvent-ils s’attendre dans l’année à venir ?

Roseau: Nous venons de terminer Kill Code, qui est notre première tentative : « Pouvons-nous raconter l'histoire d'un grand récit sur une année entière et présenter cette histoire autonome aux joueurs et leur faire en profiter ? Cela s'est très bien passé. La réaction a été formidable et nous avons beaucoup appris sur la façon dont nous aimerions procéder à l'avenir.

Nous travaillons donc sur une autre histoire qui nous mènera jusqu'en 2024. Je ne veux rien dévoiler de tout cela, mais je pense que si vous regardez à nouveau, vous en verrez des indices dans la bande-annonce de lancement de la saison 20.

Shacknews : J'ai encore une question et je suis heureux d'avoir deux vétérans qui sont là depuis le tout début. Il y a cinq ans, je me souviens de la période précédant l'annonce d'Apex Legends, et de nombreuses rumeurs circulaient pendant le week-end du Super Bowl selon lesquelles une grande annonce était à venir, et certains spéculaient même qu'il y aurait une véritable annonce à venir sur le Super Bowl. Dimanche de bol. Pouvez-vous me dire quelle était l’ambiance au sein de Respawn durant ce week-end ?

Roseau: Anxieux.

Parra: C'était très, très anxieux. C'était un sac mélangé. Pour la plupart, je pense que les gens étaient très enthousiastes. En même temps, il y avait une bonne quantité de... "C'est un meilleur travail."

Bien sûr, vous y allez avec les meilleures intentions, avec beaucoup d'enthousiasme, mais en même temps, ce week-end en particulier, c'est lorsque certaines des toutes premières fuites ont commencé à se produire dans Apex et c'était comme : « Oh mon Dieu. Mon Dieu, nous avons travaillé si dur pour garder cela secret. » Et certaines personnes essayaient d’obtenir très facilement une certaine influence pour cela. Donc c'était un peu décevant.

Mais en même temps, Apex n’existait pas encore. Donc, ce n'était qu'un scoop. Heureusement, cela n’a pas enlevé grand-chose à l’excitation. Et, bien sûr, lorsque cela s’est produit, c’est quelque chose qui a surpris tout le monde d’une très, très bonne manière. Et l’atmosphère dans cet endroit était tout simplement électrique et l’un des, de loin, l’un des meilleurs jours de ma carrière.

Roseau: Il y avait presque une énergie « dépassant la boule de feu dans un film ». Comme si vous couriez vers la sécurité et que c'était juste derrière vous. Il faut y arriver ! Et cette annonce s’est déroulée à merveille.

Parra: Oui, des gens étaient rassemblés ici, certaines personnes étaient rassemblées chez elles. Quand il est tombé, c'était... c'était fascinant.

Apex Legends : évasion, la saison 20 du Battle Royale de longue date de Respawn, devrait être lancée lemardi 13 février.