Critique de Skull and Bones : La vie d'un pirate n'est pas pour moi

Sept ans après sa révélation et plusieurs retards plus tard, Ubisoft a sorti Skull and Bones, un jeu de pirates du XVIIe siècle sur la construction d'une infamie et l'objectif de devenir l'un des noms les plus redoutés sur les mers. Malgré tout le temps passé au four, Skull and Bones semble à moitié cuit et banal.

Une marée haute…

Skull and Bones a été conçu à l'origine pour capitaliser sur le succès d'Assassin's Creed 4 : Black Flag, qui a introduit la piraterie et la guerre navale dans la franchise furtive. Malgré cela, Skull and Bones ressemble à un brouillon, commeceétait le jeu qui introduisait des mécanismes et des idées qui seraient ensuite réitérés dans un successeur spirituel bien mieux reçu. C'est déroutant.

Skull and Bones s'ouvre plutôt fort avec une bataille totale en haute mer qui se termine par une défaite pour vous et votre équipage. À partir de là, vous êtes obligé de recommencer à zéro et de reconstruire votre réputation d'un des pirates les plus redoutables du monde. Cela signifie construire de nouveaux navires, couler des ennemis, voler du butin et faire tout ce qui augmentera votre infamie et restaurera votre réputation. Il s'agit d'un principe plutôt simple qui ouvre les portes des différents systèmes et mécanismes du jeu.

En tant que capitaine d'un navire, vous êtes responsable de tout ce qui se passe à bord. Cela signifie acquérir des matières premières pour fabriquer des armes et des équipements, puis attribuer ces armes et équipements aux différentes parties du navire. Vous pouvez équiper votre vaisseau de différentes peintures, emblèmes, trophées et autres produits cosmétiques pour en faire vraiment le vôtre. J'ai pas mal apprécié ce processus, même s'il ne manquait pas de produits cosmétiques sympas enfermés derrière des microtransactions odieuses.

Levez vos voiles

La guerre navale elle-même est parfaitement acceptable. Vous aboyez des ordres à votre équipage tout en équilibrant la direction du navire et le lancement d'attaques sur les ennemis. Ce n'est pas mal en soi, mais j'ai été déçu par la même sensation que la plupart des jeux de pirates auxquels j'ai joué. Il y a très peu de choses faites pour innover sur le format ou le faire avancer d’une manière qui semble unique ou engageante. Certaines d’entre elles sont carrément ennuyeuses.

Prenons l'exemple de l'embarquement sur un navire. L'une des fonctionnalités les plus intéressantes d'Assassin's Creed 4, le prédécesseur spirituel de Skull and Bones, elle vous permettait de vous éloigner du volant et de monter physiquement à bord d'un navire hostile, exécutant les membres de l'équipage et récupérant le butin avant de finalement décider de retourner à votre navire. Ce jeu est sorti il ​​y a dix ans. L'embarquement dans Skull and Bones a été relégué à appuyer sur le bouton désigné du tableau lorsque la coque d'un navire a subi suffisamment de dégâts et à regarder une brève cinématique avant de décider quel butin vous souhaitez récupérer sur un écran d'inventaire.

Skull and Bones est à son meilleur lorsque vous naviguez en haute mer. Le jeu place des zones de sécurité autour de certaines des îles centrales, ce qui désactive les armes et protège votre navire des attaquants. En dehors de ces zones, vous êtes une cible équitable. J'éprouvais un réel sentiment de terreur lorsque mon vaisseau était détruit, que je manquais de ressources et que j'apercevais au loin un vaisseau potentiellement hostile. Il y a eu une poignée de moments tendus où j'ai à peine réussi à atteindre une zone de sécurité avec mon navire intact.

Mer de fromage

Là où Skull and Bones laisse tomber la balle, c'est dans ses segments terrestres. Une bonne partie de ce jeu vous demande de parcourir différentes îles, d'interagir avec les marchands et de trouver des contrats à conclure. Chaque instant sur la terre ferme ressemble à un jeu vidéo de l’ère Xbox 360. Les contrôles sont maladroits, il y a un bref chargement pour entrer/sortir de chaque bâtiment, engager chaque conversation et embarquer/débarquer de votre navire. Il s'agit souvent d'un travail chargé, car vous essayez généralement de récolter une ressource ou de livrer des marchandises afin de pouvoir remonter sur votre navire et prendre la mer. Il y a un argument légitime à faire valoir selon lequel ce jeu n’aurait jamais dû comporter d’éléments qui vous font sortir de l’eau.

Skull and Bones est un jeu AAA (AAAA, selon le PDG Yves Guillemot) en 2024, donc bien sûr il contient tous les éléments du service en direct : un Battle Pass, un format saisonnier et des objets qui ne peuvent être acquis qu'en achetant un premium. devise. Attention, il s'agit d'un jeu au prix plein à 69,99 $ USD. Aucun de ces éléments n’ajoute de valeur au gameplay, et ils se sentent exploités sans vergogne par les dirigeants d’Ubisoft pour maximiser les profits. Les éléments de service en direct sont censés donner envie aux joueurs de revenir à un jeu, mais Skull and Bones semble plus soucieux de vous inciter à ouvrir votre portefeuille. Si ce jeu était sorti à l'époque à laquelle il semble déjà appartenir, il aurait été une expérience de pirate beaucoup plus simple et directe avec certains modes coopératifs et multijoueurs inclus. Et ça aurait été mieux.

Le trésor d'un autre homme

Malgré les multiples défauts de Skull and Bones, il y a des moments où les forces d'Ubisoft transparaissent. La franchise phare de la société, Assassin's Creed, a prospéré en capturant de manière authentique diverses époques et cultures à travers l'histoire de l'humanité, et Skull and Bones parvient à faire de même. J'ai été impressionné par la diversité des conceptions et des voix des personnages, qui correspondent parfaitement au décor de l'océan Indien du jeu.

Il y a aussi beaucoup de petits détails sur lesquels Ubisoft a raison. Et notamment le son. Du craquement du bois de mon navire alors que les membres d'équipage se déplacent frénétiquement jusqu'au bruit des vagues qui s'écrasent contre la coque, beaucoup de travail est fait pour vous immerger dans ce décor pirate.

Naufrage

Je me demande ce qui est arrivé à ce projet au cours de son long cycle de développement qui l'a fait passer d'un spin-off prometteur de l'un des jeux les plus appréciés d'Ubisoft à ce qui restera sans aucun doute dans les mémoires comme l'une des sorties à gros budget les plus décevantes de 2024. Ce n’est pas entièrement jetable, mais c’est loin d’être le trésor qu’il promettait d’être.

Cette revue est basée sur un code PC numérique fourni par l'éditeur. Skull and Bones est désormais disponible sur PC, PS5 et Xbox Series X/S.