Revue d'EA Sports College Football 25 : Retrouvailles

Onze ans après la sortie de NCAA 14, la franchise est enfin de retour sous un nouveau nom : EA Sports College Football 25. Le volet tant attendu de la série de simulation de football universitaire voit le retour de Dynasty, Road to Glory et Ultimate Team. Des mécanismes repensés, des systèmes améliorés et une variété de contenus en font un retour intéressant au football universitaire.

Nouveau semestre

En tant que joueur (et détracteur) de longue date de la série Madden, je craignais au départ que College Football 25 soit essentiellement un jeu Madden avec des maillots et des stades universitaires ; que ce retour légendaire ne serait rien de plus qu'un reskin d'une franchise qui a été légère en matière d'innovation et d'évolution pendant la majeure partie d'une décennie. Je ne pourrais pas être plus heureux de me tromper. College Football 25 semble être l’antidote parfait pour les joueurs qui en ont assez de Madden.

CFB 25 a une sensation de type arcade plus exagérée, ce qui convient si l'on compare la présentation énergique et extravagante du football universitaire à l'expérience boutonnée de la NFL. Les règles sont moins strictes, il y a donc plus de possibilités de jeux spectaculaires (taper un pied dans la zone des buts pour un touché est un baiser du chef) et plus de liberté dans la sélection des jeux. L'option est un incontournable de l'université, et EA s'en sort avec une bibliothèque approfondie de pièces de théâtre qui pourraient honnêtement être un manuel de jeu complet. Les améliorations apportées au lancer vous permettent de transmettre rapidement la balle à un HB au détriment de la puissance, ou de lui donner un lancer puissant qui met plus de temps à sortir. Bien sûr, j'ai reconnu une poignée d'animations de Madden, mais pas suffisamment pour retenir mon expérience.

L'une des grandes promesses d'EA avec CFB 25 était de capturer l'atmosphère d'un jour de match de football universitaire. Cela inclut toutes les présentations d’apparat et de signature qui précèdent votre match typique, en particulier lorsqu’il s’agit de jeux de rivalité. Il y a une quantité impressionnante de détails à cela, qu'il s'agisse de voir Bevo dans le tunnel du Darrell K Royal – Texas Memorial Stadium, ou de voir le loufoque Stanford Tree célébrer après un touché.

L’ambiance universitaire va au-delà de l’esthétique, car le retour du Stadium Pulse signifie que jouer des matchs sur route dans des environnements hostiles présente un véritable défi. Dans un exemple, je jouais contre le Michigan sur la route, et c'était un match sur un seul score au quatrième quart. Non seulement mon écran tremblait lorsque je suis entré sur le terrain, mais je n'étais pas audible parce que mes joueurs ne pouvaient pas communiquer verbalement malgré le bruit de la foule. Les itinéraires des récepteurs étaient gribouillis lorsque j'ouvrais l'illustration du jeu, et le jeu n'arrêtait pas de me montrer des jeux incorrects pour me déstabiliser. Le stade dans lequel vous jouez et la capacité de vos joueurs à étouffer le bruit peuvent faire la différence entre une victoire et une défaite.

Une chose qui manque cruellement dans le département ambiance est la musique. En dehors de quelques airs de groupe et de lignes de batterie, College Football 25 n'a qu'une poignée de chansons sous licence avec des paroles sur sa bande originale, notamment Sandstorm de Darude et Mo Bamba de Sheck Wes. Ce sont deux chansons que vous entendrez certainement lors d'un temps mort lors d'un match de football universitaire, mais alterner entre quelques chansons seulement devient répétitif après une journée de jeu.

Du point de vue de la présentation, CFB 25 dispose d'une interface utilisateur claire, facile à lire et à naviguer rapidement. Entre les parties, les rediffusions de la partie précédente se réduisent dans une petite fenêtre dans le coin pendant que vous regardez votre livre de jeu et recevez un briefing sur les statistiques du joueur, sa santé ou le dernier appel de jeu de l'adversaire. C'est un petit hub sympa à avoir pendant le groupe, bien que la transition vers et hors de celui-ci ait une fréquence d'images considérablement réduite qui était parfois difficile à regarder.

Tout est dans le jeu

College Football 25 introduit également Revamped Passing, qui détermine l'arc et la précision d'une passe avec un mètre. Placez-le au bon endroit pour lancer une balle précise. Tenez-le trop longtemps et il deviendra jaune ou rouge, conduisant à des passes plus sauvages. Ne le tenez pas assez longtemps et votre QB lancera le ballon, ce qui est bon pour lancer le ballon par-dessus la tête d'un receveur. Il faut un certain temps pour s'y habituer, car j'ai lancé de nombreuses interceptions aux défenseurs assis sous un itinéraire tout en essayant de passer une balle, mais c'est profondément satisfaisant une fois que vous avez appris à placer le ballon dans des fenêtres étroites.

Le nouveau système Wear & Tear signifie que vous devrez surveiller et gérer de près la santé de vos joueurs au cours d'une partie (et d'une saison en mode Dynastie). L'usure s'accumule en jouant des downs consécutifs et en recevant un contact physique. Il est affiché à un mètre sous le modèle du joueur et vous pouvez le voir s'épuiser en temps réel. Si un QB reçoit trop de coups sur son bras lanceur, il recevra une diminution temporaire de ses statistiques de puissance de lancer et de précision de lancer. Un porteur de ballon qui est touché à chaque jeu peut voir son risque de blessure augmenter. Vous devez garder un œil sur les joueurs épuisés et effectuer les remplacements appropriés pour les garder en bonne santé. C'est un jeu dans le jeu, ajoutant un nouveau niveau de stratégie puisque vous souhaiterez probablement réserver vos meilleurs joueurs pour les moments où vous en avez le plus besoin.

De grandes chaussures à remplir

Le mode Dynastie est de retour en force dans EA Sports College Football 25. En tant qu'entraîneur-chef, coordinateur offensif ou coordinateur défensif, votre travail est de reprendre un programme et de l'amener à un championnat national. Cela signifie attirer les joueurs dans votre école grâce au recrutement et à la constitution de ceux de votre liste.

Vous disposez d'un nombre limité d'heures que vous pouvez utiliser pour interagir avec les recrues, qu'il s'agisse de leur envoyer un message, de contacter leur famille ou simplement de consulter leurs réseaux sociaux. Toutes ces activités peuvent augmenter les chances qu’un joueur s’engage dans votre école. Vous pouvez également utiliser ces points pour repérer un joueur et en savoir plus sur ses statistiques et ses capacités. Dans certains cas, vous trouverez une gemme, qui est un joueur capable de performer à un niveau supérieur à son nombre d'étoiles. À l’inverse, il y a des bustes qui ne sont pas aussi bons que leur note le prétend.

Bien sûr, vous n'êtes pas la seule école à essayer de courtiser les jeunes talents, et vous devrez rivaliser avec d'autres programmes de football universitaire pour obtenir l'engagement des recrues. Chaque semaine, vous verrez l'intérêt d'un joueur pour une école augmenter (ou diminuer) en fonction des interactions de l'école avec lui. Chaque joueur a ses propres préférences et priorités, comme vouloir jouer près de chez lui ou vouloir fréquenter une école qui offrira une visibilité à la marque. Si votre école répond à ces exigences, vous pouvez aller de l'avant et leur offrir une bourse (vous pouvez en distribuer 35 par saison) et consacrer vos ressources à leur conquête.

La note de votre école est basée sur les performances et le fonctionnement récents du programme. Lorsque nous avons repris l'East Carolina University, nous avions une faible note de 1,5 étoiles, il était donc difficile de recruter des joueurs de premier ordre lors de ma saison inaugurale. Cependant, nous avons dépassé nos attentes, terminant la saison 10-2. Notre note est montée en flèche et nous avons commencé la saison suivante avec une note de 3 étoiles. Cette fois, plusieurs recrues 4 étoiles nous ont placés dans leurs huit meilleures écoles, et j'ai pu attirer plus de talents maintenant que les joueurs nous considéraient comme un prétendant légitime.

Construire une équipe et voir les joueurs grandir au fil du temps est génial. Au fur et à mesure que votre coach améliore ses prouesses, vous recevrez des offres pour rejoindre d'autres universités dans des rôles accrus. J'ai décidé de rester en Caroline de l'Est et de terminer ce que j'avais commencé. Lors de ma deuxième saison, nous avons envoyé plusieurs joueurs dans la NFL et j'ai été récompensé par une somme forfaitaire d'EXP pour cela. Cela m'a également permis de débloquer de nouveaux arbres de compétences et d'activer de nouvelles capacités.

Il y a plus de détails dans Dynasty que ce qui était présenté initialement, et j'aurais aimé un didacticiel plus approfondi. Le jeu ne vous dit pas que vos heures de dépistage se réapprovisionnent à des moments spécifiques de la saison, ou que l'invitation d'un joueur lors d'une visite ne compte pas dans sa limite d'heures individuelle. J'aurais également apprécié une explication dans le jeu sur les chemises rouges et comment elles doivent être utilisées.

Il convient également de noter que la création d'un prospect n'est plus disponible en mode Dynastie. Au lieu de cela, vous devez travailler avec un pool de joueurs générés chaque année. Si vous êtes quelqu'un qui aimait personnaliser librement sa liste de Dynasty dans les anciens jeux de la NCAA, vous serez un peu déçu par cela.

Ramenez à la maison la gloire

Road to the Glory est un autre incontournable de la série qui fait son retour dans College Football 25. Vous commencez votre carrière en tant qu'étudiant de première année et vous vous frayez un chemin pour obtenir un emploi de départ en renforçant la confiance de l'entraîneur et en obtenant de bons résultats lorsque l'occasion vous en est donnée. Votre expérience de joueur et votre école détermineront à quel point il vous sera difficile de gravir les échelons et de devenir titulaire. Bien sûr, bien jouer le jour du match n’est qu’une partie de ce qui fait d’être un athlète universitaire.

Entre les parties, vous établirez un agenda hebdomadaire dans lequel vous dépenserez de l'énergie pour déterminer les actions de vos joueurs. Dépenser des points pour étudier améliorera votre GPA (vous devez rester au-dessus de 2,0 pour rester éligible), le renforcement du leadership augmentera plus rapidement la confiance de l'entraîneur et une formation supplémentaire accélérera votre progression au prix d'une accumulation d'usure. Vous devrez jongler avec ces systèmes et choisir judicieusement vos priorités tout en travaillant à vous faire un nom.

Pendant l'intersaison, vous pouvez accéder au portail de transfert et voir les offres que vous avez d'autres écoles. Si vous commencez votre carrière dans une université plus petite offrant plus de temps de jeu, une performance impressionnante pourrait conduire à des offres de programmes notables avec une plus grande visibilité de la marque.

Road to Glory est un mode carrière simple et agréable. Cela dit, c'est un peu dommage qu'on ne puisse pas commencer sa carrière au lycée comme dans les anciens matchs de la NCAA.

Les héros d'hier

NCAA 14 est sorti juste avant qu'Ultimate Team ne devienne la vache à lait (et la priorité numéro un) des jeux Madden, alors bien sûr, il fait son retour dans CFB 25. Désormais appelé College Ultimate Team, il est plus ou moins identique au expérience dans Madden et d'autres jeux EA Sports : créez une liste de joueurs de différentes équipes et époques en ouvrant des packs, en relevant des défis et en achetant des cartes à l'hôtel des ventes. Vous pouvez passer des heures à chercher une petite somme de pièces pour vous procurer des joueurs décents, ou sortir la carte de crédit et commencer à chercher ces packs premium.

Ultimate Team est le seul mode avec des microtransactions, et il est clair que c'est là que EA veut que les joueurs soient. Au moins, ce n'est pas aussi flagrant que Madden, qui affiche des publicités en plein écran pour les dernières promotions d'Ultimate Team à chaque fois que vous vous connectez. Ce que je dirai, c'est que c'est sympa de voir les joueurs actuels de la NFL présentés dans Ultimate Team comme leurs anciens étudiants universitaires. Au cours de la décennie sans match CFB, de nombreuses stars universitaires sont allées et venues sans obtenir leur dû dans un jeu vidéo, j'ai donc aimé voir certaines d'entre elles passer leur temps sous les projecteurs grâce à Ultimate Team.

Les vainqueurs

EA Sports College Football 25 réussit à se démarquer de Madden avec de nouveaux mécanismes et systèmes qui changent la façon dont vous jouez. Wear & Tear impose un nouveau type de stratégie, et les changements apportés aux passes et aux mouvements des joueurs ouvrent la porte à des jeux inoubliables. Il y a quelques fissures dans la présentation, le jeu a besoin de plus de chansons et Dynasty pourrait utiliser un peu plus de finition, mais College Football 25 a offert un niveau de plaisir que je n'ai pas obtenu d'une simulation de football depuis des années.

Cette revue est basée sur l'édition Deluxe d'EA Sports College Football 25 sur Xbox Series X, achetée par Shacknews.