Revue Deathbound : La compagnie de deux, trois c'est une foule, quatre est une crise d'identité

Les jeux de type Souls se multiplient de nos jours, et même si chacun apporte une touche différente à la formule, il est rare qu'un d'entre eux parvienne vraiment à se démarquer parmi la foule. Dans le cas de Deathbound, il possède des mécanismes intéressants qui sont tout à fait agréables à utiliser, mais malheureusement, ils sont gênés par des combats maladroits et un rythme guindé.

La vie, la mort et la transformation

L’histoire de fond présentée par Deathbound est votre trope emblématique de dieux jouant à des jeux et d’hommes souffrant. La Déesse Vie a trompé la Déesse Mort et a créé les Premiers Hommes, une race immortelle. Dans un temps infini, ces gens se sont soulevés, ont construit une technologie qui incarnait la citation d'Arthur C. Clarke selon laquelle la technologie avancée ne se distinguait pas de la magie, puis ont décidé de renoncer à leur immortalité et de disparaître.

Passage aux temps modernes. Une civilisation a poussé comme de la mauvaise herbe dans les fissures de la technologie des Premiers Hommes et tente d'acquérir l'immortalité. C'est là que vous entrez en jeu en tant que membre de l'Église de la Mort, adepte de la Déesse de la Mort qui pense que l'immortalité est un péché mortel (jeu de mots).

Il ne faut pas longtemps avant que vous rencontriez le principal argument de vente du jeu : le morphing. Le type que vous incarnez, Therone, est un fanatique déterminé à donner la mort aux incroyants. Après avoir rencontré un cadavre, l'essence de la personne pénètre dans le corps de Therone et soudain, les deux partagent une même coquille. Thérone n'est pas content de cela, d'autant plus que la personne était une disciple de l'autre déesse !

Même si Therone n'est pas content, je le suis. Parce que maintenant, j'entends ces deux personnages se chamailler à propos de leurs idéologies alors que nous essayons de comprendre ce qui se passe dans ce monde post-apocalyptique et médiéval de science-fiction. De plus, maintenant je peux commencer à me transformer.

Danse avec la mort

Morphing est la façon dont Deathbound se distingue des autres jeux Soulslike. En appuyant simplement sur un bouton, vous pouvez vous transformer en n'importe quel personnage que vous avez absorbé et attribué au D-pad. Ce qui a commencé comme une simple transformation entre Therone et Anna s'est rapidement transformé en un groupe complet de combattants, chacun avec son propre style.

J'effectuerais deux attaques puissantes en tant que cultiste de la mort Therone, puis je me transformerais en Anna, qui tournoyerait instantanément dans une rafale de coups de poignard. Au fur et à mesure que ses attaques frappaient, je passais à Iulia, qui effectuait une série de frappes avec sa lance. Pour couronner le tout, je me transformerais en Tehkri, qui effectuerait une sorte d'explosion de poison, faisant tomber au sol la bête monstrueuse que je combattais.

Mais ce n'est pas toujours rapide et fluide. Parfois, j'essayais de changer, seulement pour que l'animation prenne plus de temps que prévu, soit projetée au sol et soit vulnérable aux attaques. Il y a une maladresse qui imprègne les commandes, ce qui peut rendre le combat et le mouvement en contradiction avec le mécanisme de transformation.

La bonne nouvelle est qu’il y a d’autres idées intéressantes sous le capot. Tous les objets (anneaux, amulettes, etc.) que vous récupérez peuvent être améliorés via l'une des deux voies suivantes, améliorant ainsi certaines statistiques ou mécanismes de vos personnages. Les personnages eux-mêmes ont également une affinité innée les uns avec les autres, donc leur position sur votre D-pad est essentielle à votre succès : placez deux personnages qui ne s'aiment pas l'un à côté de l'autre et vous serez frappé par un debuff. Tout cela ajoute une autre touche délicieuse à la texture du combat lorsque vous planifiez vos constructions.

Moi, moi et les autres gars

Alors que le basculement entre différents personnages a une ambiance Mortal Shell, Deathbound abandonne le décor gothique oppressant et utilise une sorte de thème technopunk-rencontre-médiéval. Tous les personnages sont visuellement en contradiction avec la technologie avancée qui les entoure, ce qui crée un choc esthétique étrange mais engageant.

Malgré les visuels intéressants, les niveaux sont plutôt linéaires, avec seulement quelques raccourcis intégrés. Ils n'atteignent jamais vraiment les impressionnantes révélations de raccourcis qu'un jeu FromSoftware fournit au joueur, mais ils sont là, et cela rend la balade à travers les zones meilleure. Cependant, c'est encore un peu fade, ce qui est rendu encore plus désagréable par les commandes maladroites, l'animation lente pour ramasser des objets ou se soigner (votre personnage reste littéralement immobile) et la vitesse léthargique à laquelle les personnages courent, se déplacent et interagir avec des objets. À plus d'une occasion, j'avais du mal à me trouver dans la position exacte, au pixel près, pour une invite d'ouverture de porte, j'appuyais sur le bouton, puis j'étais expulsé de l'animation à mi-parcours et je devais me réaligner à nouveau.

Un dernier mot ?

Deathbound, comme beaucoup d’autres jeux Soulslike avant lui, apporte quelques idées intéressantes. Bien qu’ils soient certainement agréables à échantillonner et à jouer, de nombreux éléments environnants sont lents et fades. C'est toujours formidable de voir les développeurs tenter de rejoindre le panthéon des jeux du genre, mais Deathbound ne m'a pas donné envie de revenir pour en savoir plus.

Cette revue est basée sur un code Steam fourni par l'éditeur. Deathbound devrait sortir sur PC via Steam, Epic Games Store et GOG ainsi que sur Xbox Series X/S et PlayStation 5 le 8 août 2024.