Inconnu 9 : Awakening Review : une première ébauche

Au moment où j'ai lancé le générique d'Unknown 9: Awakening, j'avais plus de questions que de réponses. Bien sûr, la conclusion de l'action-aventure était censée m'accrocher à une éventuelle suite, mais je me demandais simplement comment nous nous étions retrouvés ici en premier lieu. L'histoire était au mieux fonctionnelle, l'exploration laissait beaucoup à désirer et ce n'est que vers la fin que les combats ont commencé à atteindre leur potentiel. Mais à ce moment-là, je me sentais mal pour toutes les personnes impliquées dans ce jeu. Cela ressemblait à la première ébauche d’une bien meilleure expérience.

La quête d'un questeur

Inconnu 9 : Awakening vous présente comme la jeune questeur Haroona, une sorte d'aventurière/gardienne de secrets en formation dotée de capacités mythiques dans une quête de globe-trotter pour venger son maître. Elle est interprétée par la toujours charmante Anya Chalotra qui fait de son mieux pour que le scénario fonctionne malgré le fait que le jeu soit contre elle. Je ne sais pas si je n'y ai pas prêté suffisamment attention, mais j'avais l'impression de vivre au moins trois versions différentes de Haroona au cours des premières heures. Ce n’est pas que cela importait beaucoup, l’histoire entière ressemblait à un acte d’ouverture interminable qui jette joyeusement une exposition énigmatique pour vous claquer la porte au nez une fois qu’elle devient intéressante. Les acteurs secondaires ne s'en sortent pas beaucoup mieux, qui ont tous un énorme panneau d'affichage « plus à venir plus tard » au-dessus de leur tête, probablement caché dans toutes les autres histoires se déroulant dans l'univers d'Unknown 9. Non pas que tout doive être révélé d'un seul coup, mais si la majeure partie de votre intrigue n'est que des notes abruptes d'une histoire plus grande, en particulier les deux grands sommets émotionnels, elle finit par paraître creuse.

Malheureusement, il ne s’en sort pas beaucoup mieux non plus sur le plan du gameplay. Soit vous vous précipiterez à travers des niveaux magnifiques mais sans sauce, soit vous combattrez des poches d'ennemis avec un mélange de furtivité et d'action. Haroona peut manipuler le Fold, qui est une sorte de dimension spirituelle, qui lui permet de devenir invisible, de posséder temporairement des ennemis, ou de les pousser et de les attirer vers elle. La plupart des scénarios vous demanderont soit d'éliminer les groupes ennemis un par un, soit au moins d'éclaircir le troupeau avant que l'enfer ne se déchaîne. Le combat est fonctionnel et très amusant une fois que le jeu introduit des types d'ennemis et des scénarios plus intéressants, mais au moment où cela devient bon, les crédits sont sur le point d'arriver. Vous pouvez blâmer le système de progression pour cela, qui vous permet de spécifier des points de capacité dans trois arbres de capacités qui affectent votre furtivité, votre possession et votre corps à corps. Tous les trois proposent des ajouts instrumentaux à votre kit de base, mais ce n'est que vers la dernière partie que Haroona commence à se sentir comme un personnage complet, ce qui fait mal à certaines des sections précédentes. Ces points de capacité se trouvent principalement en explorant hors des sentiers battus. Une façon amusante de récompenser les joueurs les plus attentifs en théorie, mais comme vous voulez ces points, l'exploration se résume rapidement à activer votre Quaestor Sense, ignorant les magnifiques paysages pour les trouver tous.

Ces niveaux sont magnifiques, mais pas amusants à explorer. Vous courez sur des sentiers déjà battus entre des poches d'ennemis en escaladant les murs et en vous faufilant à travers les trous. Au lieu d'évoquer un sentiment d'émerveillement et de découverte, Unknown 9: Awakening présente rarement des temps d'arrêt pour que vous puissiez vous arrêter et sentir les roses avec toutes les décharges d'exposition et les dialogues effrontés chaque fois que vous ne vous battez pas. Tout cela est complété par des problèmes de performances sur la PlayStation 5 qui a parfois eu du mal à maintenir un framerate stable.

En fin de compte, Unknown 9: Awakening ne parvient pas à être à la hauteur

Jouer à Unknown 9: Awakening m'a laissé un cocktail d'émotions lorsque j'ai finalement lancé le générique après 13 heures. Je suis généralement fier de ma capacité à être d’accord avec la vision d’un jeu et à essayer de trouver un équilibre même si je n’ai pas passé un bon moment avec cela, mais c’est différent. L'expérience de jouer au premier titre de Reflector Entertainment s'apparente à regarder un tas de bandes-annonces de ces films Marvel de la phase 1 aux côtés de l'acte d'ouverture du premier film Avengers. Cela ressemblait à une preuve de concept pour une franchise multimédia qui ne veut pas trop en dévoiler mais qui n'a pas encore compris de quoi il s'agit. Tout cela s'inspire de l'expérience de jeu vidéo cinématographique du début des années 2010 qui, mis à part quelques combats amusants, même janky, ne sait pas comment se démarquer. C'est navrant car il y a une bien meilleure expérience entre les deux qui n'a pas fonctionné.

Unknown 9 : Awakening sera disponible sur PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S et PC le 18 octobre 2024. Une première version PlayStation 5 a été fournie par l'éditeur aux fins de cette revue.