The Fear Business Review : ce qui est vieux redevient nouveau

Je pense que c'était à peu près la quatrième fois que j'étais tué en essayant de descendre, de récupérer le fusible, de le remonter à l'étage, de l'amener à la boîte à fusibles, de résoudre l'énigme, puis d'arriver au point de sauvegarde suivant sans mourir. Je me suis assis sur ma chaise, j'ai bu une longue et lente gorgée d'eau et j'ai commencé à crier des explications que je ne peux pas répéter ici. Ensuite, j'ai pris une profonde inspiration, j'ai appuyé sur « rembobiner » et j'ai réessayé. Et la cinquième fois, ça a marché. Lorsque The Fear Business est à son meilleur, c'est une expérience très amusante, voire particulièrement effrayante. Quand ça ne marche pas, ça peut être très énervant. Je pense que le bien l’emporte sur le mal ici, mais cela peut être frustrant d’une manière à laquelle je ne m’attendais pas.

The Fear Business n'est pas un jeu particulièrement original. Il doit toutes ses idées à d’autres jeux, notamment aux jeux d’horreur de survie de l’ère PS1, notamment Resident Evil. Cela ressemble même à un jeu PS1. La configuration est, au moins, intéressante. Vous entrez dans la peau d'enquêteuse de Sarah McPherson, une journaliste qui couvre des histoires étranges pour une émission intitulée American Mysteries. Sa carrière est en déclin et elle cherche désespérément à raconter une bonne histoire. Son dernier épisode l'a amenée à Black Hill, une petite ville d'environ 500 habitants, où des personnes ont commencé à disparaître.

Les petites villes américaines sont vraiment hantées, frérot

Vous commencez dans l'hôtel et le petit bar qui y est rattaché, interrogeant les habitants sur les disparitions. Vous ne pouvez interviewer Arcade Freak qu'après avoir battu son meilleur score dans le jeu Starship Vector dans le coin, qui est essentiellement Asteroids. Vous ne pourrez interviewer Grace, la vieille femme qui traîne dans un stand dans un coin, qu'une fois que vous aurez retrouvé son fils Robbie, porté disparu. Tout le monde a ce qui ressemble à des théories assez folles sur une secte locale. Sarah n'a pas beaucoup de chance lorsqu'un homme cagoulé et portant des lunettes noires lui dit que là où elle veut vraiment être, c'est Solomon Manor, où se trouve la secte, la Crimson Society. Il lui propose de l'emmener, et même si tout cela est super louche, Sarah est désespérée et accepte.

C'est une fois qu'elle s'est faufilée dans le manoir que The Fear Business commence réellement. Naturellement, il y a des trucs cultes effrayants qui se déroulent, et le plan de Sarah consistant à « entrer, prendre quelques images et sortir » se déroule aussi bien que prévu. À partir de là, vous devrez trouver comment naviguer dans le manoir et vous échapper.

Solomon Manor doit l'essentiel de sa conception au Spencer Mansion de Resident Evil, et vous remarquerez les énigmes que vous devrez résoudre presque immédiatement si vous avez déjà joué à un jeu d'horreur de survie auparavant. Il y a un piano au deuxième étage sans clé ; il y a une pièce de machine posée au fond d'un aquarium rempli de piranhas ; plusieurs portes sont marquées d'un symbole spécifique et doivent être ouvertes avec une clé spéciale ; et, comme je l'ai mentionné au début, il manque un fusible dans une boîte à fusibles. Le manoir en lui-même n'est pas immense : il ne compte au départ que deux étages, mais au fur et à mesure que vous explorez et commencez à déverrouiller les portes et à ouvrir les passages secrets, vous découvrirez tout ce qu'il y a à explorer. Explorer la maison est de loin la partie la plus intéressante de The Fear Business, et révéler ses secrets est la meilleure partie du jeu.

Entrez dans l'horreur de la survie

Comme la plupart des jeux d’horreur de survie, votre inventaire est limité. Vous pouvez transporter quatre objets à la fois (que vous pouvez étendre jusqu'à six en trouvant un certain objet au cours de votre exploration), vous devrez donc souvent jeter les objets en excès dans un grand coffre au deuxième étage du manoir. Vos objets sont ce à quoi vous vous attendez : des clés, des pièces de puzzle, des bandages pour restaurer la santé, etc. Restreindre son inventaire est intéressant, mais cela n’a pas vraiment de sens. Pourquoi ma copine Sarah ne peut-elle pas contenir plus de choses ? Est-ce qu'elle n'a tout simplement pas de poches ? Que se passe-t-il? Bien qu'il encourage le retour en arrière et la gestion des stocks, ce système donne principalement l'impression qu'il est là parce qu'il est censé être là, et non parce qu'il améliore le jeu de manière vraiment significative. Ne vous méprenez pas, j'ai aimé explorer le manoir et résoudre ses énigmes, mais s'il vous plaît, Sarah, procurez-vous un pantalon avec des poches, ma fille.

L'idée la plus cool de The Fear Business est le caméscope de Sarah. Comme tout le reste, le caméscope occupe un emplacement dans l'inventaire, mais il joue dès le début une double fonction de source de lumière pour Sarah et lui permet d'entrer à la première personne, de voir des choses qu'elle pourrait normalement manquer et d'enregistrer des preuves de l'activité de la secte. Il s'agit d'une variante intéressante qui alimente les menus du jeu – le menu principal ressemble à un menu que vous verriez sur un caméscope – et qui vous encourage à capturer des images, ce qui est… vous savez, le travail de Sarah.

Le problème c'est que Sarah n'est pas seule au manoir. Elle partage l'espace avec Goat Face, une grande monstruosité à tête de chèvre (est-ce un homme masqué ? Une sorte de monstre avec un corps d'homme et une tête de chèvre ? Qui sait ?) qui rôde dans le manoir avec un couteau. Si Goat Face vous voit, l'écran sera rempli d'électricité statique - encore une fois, comme une cassette VHS ou un caméscope - jusqu'à ce que vous puissiez vous enfuir. Sarah peut combattre Goat Face avec des planches de bois et des tuyaux en métal, mais elle ne peut pas le tuer ; étourdissez-le juste assez longtemps pour s'enfuir. Goat Face n'est pas particulièrement effrayant, mais il faut le respecter.

Chèvre, facers de chèvre

Tout ce truc de "monstre imparable que vous ne pouvez pas tuer mais que vous pouvez contourner" est une idée intéressante en théorie, mais pas très amusante en pratique. Premièrement, vous pouvez assez facilement distancer Goat Face en ligne droite, donc si vous pouvez prendre une longueur d'avance, vos chances de vous échapper ne sont pas mauvaises... parfois. Le problème vient de la caméra et des commandes de The Fear Business. Comme les grands jeux d’horreur de survie d’antan, The Fear Business utilise des angles de caméra fixes et des commandes de chars. Normalement, ces choses vont bien et ajoutent à l’atmosphère du jeu… jusqu’à ce que vous deviez fuir Goat Face. Étant donné que les angles de caméra changent constamment et que l'électricité statique remplit l'écran chaque fois que Goat Face est à proximité, il peut être difficile de voir pendant que vous fuyez. Cela signifie que vous allez mourir, non pas parce que vous jouez mal, mais parce que vous vous heurtez à des murs, des portes fermées et d'autres obstacles que vous ne pouvez pas voir à cause de la caméra ou de l'effet statique.

Normalement, le mieux est d’éviter complètement Goat Face. Parfois, l'écran se remplit d'électricité statique à mesure qu'il se rapproche de vous. Plus vous voyez statique, plus il est proche et vous pouvez planifier en conséquence. Parfois, cependant, cela n'arrivera pas, et vous ouvrirez une porte et tournerez au coin et il sera là. Votre seul espoir est alors de l'étourdir si vous avez une arme et de courir jusqu'à pouvoir vous cacher dans une armoire ou derrière un rideau de douche. Goat Face ne regarde jamais dans ces zones à moins qu'il ne vous voie y entrer, donc si vous pouvez en faire une invisible, tout va bien. Il entrera dans la pièce, grognera à propos du sang et de la mort et de votre incapacité à vous cacher, puis s'en ira.

C'est génial… quand ça marche. Mais le voir se faufiler sur vous sans avertissement est nul, et ne pas être capable de voir où vous allez ou de contrôler Sarah comme vous le souhaiteriez lorsque vous vous enfuyez signifie que vous allez mourir à cause de lui au moins quelques-uns. fois. Finalement, j'ai juste commencé à laisser Goat Face me tuer si j'avais juste sauvé quand il m'a trouvé. Cela m'a pris moins de temps que d'espérer pouvoir m'enfuir alors que je ne pouvais pas voir.

Soufflez les bougies et faites un vœu

Ce qui m'amène à l'autre sac mélangé de The Fear Business : le système de sauvegarde. Les sauvegardes dans The Fear Business sont limitées, comme on peut s’y attendre. Il n'y a cependant pas de rubans encreurs ni de machines à écrire. Cette fois, c'est Devil Shrines. Éteignez la bougie d'un coup et vous sauvegarderez votre progression. Mais une fois que vous avez utilisé un sanctuaire du diable, vous ne pouvez plus l'utiliser, vous devez donc vous assurer que vous êtes au bon endroit avant de souffler cette bougie. J'ai commis l'erreur d'en utiliser un alors que j'ai dû revenir en arrière pour atteindre mon prochain objectif, ce qui a abouti au premier paragraphe de cette revue. C'était exceptionnellement ennuyeux, et j'avais surtout l'impression d'attendre d'avoir de la chance pour la course où Goat Face n'apparaîtrait pas au hasard à côté de moi plutôt que d'accomplir quoi que ce soit parce que je jouais bien.

Les sanctuaires du diable suppriment également la lumière dans certaines pièces, ce qui signifie que leur utilisation rend la vue plus difficile. Dans certaines régions, ce n'est pas grave. Dans d’autres, cela peut avoir une grande importance. C'est une variante intéressante du système de sauvegarde traditionnel d'horreur de survie, et je l'ai beaucoup aimé. J'aimerais juste que Goat Face n'apparaisse pas au hasard à côté de moi sans avertissement et ne me fasse pas rejouer les mêmes sections encore et encore si j'enregistrais au mauvais endroit.

Tout compte fait, The Fear Business est un hommage assez solide aux jeux d’horreur d’antan. Ce n'est pas particulièrement original, mais l'esthétique PS1, le design pointu de Solomon Manor et les énigmes convaincantes fonctionnent suffisamment bien pour compenser ses désagréments. Ce n'est pas un jeu long (votre première partie prendra probablement entre 3 et 5 heures), mais il y a plusieurs difficultés à terminer et des secrets à trouver, et cela semble mûr pour le speedrun. J'aimerais juste qu'il soit mieux contrôlé et que gérer Goat Face ne soit pas si ennuyeux. Mais si vous cherchez un jeu d’horreur avec lequel passer une soirée, vous pourriez faire bien pire. Juste… tu sais, essaie d'être plus intelligent que Sarah la prochaine fois que tu enquêteras sur des disparitions mystérieuses, d'accord ? Si un mec m'avait proposé de m'emmener dans un manoir infesté de sectes, je serais simplement rentré chez moi.

Cette revue est basée sur une copie numérique du jeu fournie par l'éditeur. The Fear Business est désormais disponible sur PC.