Examen de l'électroplancton

Comme toij'ai peut-être lu, j'ai récemment importé le jeu de rythme fou d'iNiN, Osu! Tatakaé ! Ouendan ! (DS), et avec lui, j'ai également récupéré l'électroplancton (DS) de Toshio Iwai. L’électroplancton, plus que n’importe quel jeu que je possède, est extrêmement difficile à catégoriser. Vous voyez, là, j'ai peut-être déjà été inexact, selon votre point de vue. Je ne suis même pas sûr qu'Electroplankton soit un jeu. Il se présente sous la forme d'une cartouche utilisée dans une console de jeu vidéo, la Nintendo DS, mais en tant qu'environnement de synthèse musicale largement abstrait, il lui manque presque toutes les qualités que nous associerions généralement à un jeu.

Je vais cependant retarder cette discussion ésotérique particulière pour un autre article. Pour l'instant, ne nous concentrons pas sur le nom que devrait donner l'électroplancton, mais plutôt sur de quoi il s'agit et si vous pourriez le vouloir vous-même. Le jeu a été "Créé par Toshio Iwai", comme indiqué sur l'emballage du jeu, son manuel d'instructions et même sa petite cartouche. Iwai, un « artiste multimédia » multi-média au statut presque culte au Japon et dans d'autres parties du monde, s'est chargé de la direction, de la conception et de la programmation du jeu. Il y avait une petite équipe supplémentaire, mais comme pour toutes les entreprises d'Iwai, il avait également un contrôle créatif complet et s'occupait lui-même de la majeure partie de la production et du développement. Le jeu est emballé dans une boîte en carton bleu réfléchissant de la taille de deux étuis DS standard, et contient un étui DS ordinaire et un ensemble d'écouteurs ; le manuel a été une agréable surprise. Au moins 80 % de ses 64 pages sont entièrement illustrées et écrites à la main (dans un japonais incompréhensible pour moi) par Iwai. Nintendo a annoncé son intention d'introduire Electroplankton sur des territoires non japonais, et j'espère que le manuel bénéficiera d'une traduction complète. Il serait navrant de voir le jeu être livré avec un livret standard sur papier glacé de 15 pages au lieu du surplus de dessins au trait simples mais charmants d'Iwai.

Comment est-ce que j’appelais électroplancton auparavant ? Un « environnement de synthèse musicale largement abstrait » ? Bien sûr, mais par souci de brièveté, restons-en au « jeu ». Lors du chargement du jeu, le joueur entend le son distinct d'un orchestre qui s'accorde et se voit proposer deux options : le mode Performance et le mode Audience. En mode Performance, vous choisissez parmi dix types différents de créatures, l'électroplancton titulaire. Chaque espèce donne au joueur un moyen différent pour créer ou manipuler de la musique ou d'autres sons. Ils sont tous présentés comme de petites créatures marines stylisées et souriantes, et sont tous dirigés d'une manière ou d'une autre avec le stylet. En mode Audience, le jeu sélectionnera une espèce et en prendra le contrôle, parfois de manière aléatoire et parfois via des interactions clairement prédéfinies. Cependant, à tout moment, vous êtes libre d'intervenir et de modifier n'importe quel aspect de ce qui se passe. Étant donné que les planctons sont très variés en termes de contrôle et d’objectif, voici un aperçu individuel du fonctionnement de quelques-uns d’entre eux. Tout au long des descriptions, j'ai inclus quelques liens vers des exemples d'extraits sonores générés avec de l'électroplancton. Écoutez-les si cela vous tente !

Sélection du premier plancton,Tracy, génère six créatures triangulaires, chacune représentant un son instrumental différent : un piano, une cloche, un instrument à cordes pincées et quelques types de percussions tonalités. À l’aide du stylet, vous tracez sur l’écran tactile des chemins à suivre pour chaque plancton. Pendant leur voyage, ils jouent des notes déterminées par la courbe et l'emplacement des chemins que vous tracez. De plus, le tempo auquel les notes sont jouées dépend de la rapidité avec laquelle vous avez tracé le chemin. Si vous commencez à faire glisser le stylet sur l'écran lentement puis à accélérer progressivement, la mélodie du plancton commencera lentement puis augmentera en tempo. Appuyer à gauche ou à droite sur le pavé directionnel diminuera ou augmentera, respectivement, le tempo dans tous les domaines, et appuyer sur Select effacera tous les chemins et arrêtera les sons.

D'après mon expérience, cela ne vaut pas la peine de tenter de former une mélodie ou une harmonie cohérente avec Tracy, malgré la présence de six timbres distincts. Il est tout simplement trop difficile de se rapprocher d'une mélodie étant donné la sensibilité des chemins ; même une légère chance dans la courbe ou la position peut avoir un impact important sur le tangage. Pour cette raison, quand je suis d'humeur Tracy, je l'abstrait complètement. Je dessine des formes ou j'écris des choses sur l'écran - ma signature, par exemple - à différents endroits et en utilisant différents timbres, juste pour voir à quoi elles ressemblent. Vous ne créerez pas un morceau de musique brillant à montrer à vos amis, mais mettons une chose de côté maintenant : Electroplankton n'est pas un logiciel de création musicale. C'est une expérience musicale personnelle…une chose. Le jeu ne sauvegardera pas vos créations, ce qui est un peu décevant jusqu'à ce que vous réalisiez que 99 % du temps, vous ne générerez rien qui vaille la peine d'être sauvegardé. L'électroplancton est entièrement une question d'expérience, de ses visuels fantaisistes à ses interactions tactiles en passant par sa variété de sons.

J'y reviendrai un peu plus tard, mais pour l'instant passons à la porte numéro deux :Hanenbow. Avec Hanenbow, le joueur se voit présenter une plante ressemblant à une fougère, dont les feuilles peuvent chacune pivoter à 360 degrés. L'électroplancton Hanenbow lui-même est lancé à partir d'une autre feuille, qui peut également être ajustée pour modifier la trajectoire du plancton. Lorsque les petits bougres atterrissent et rebondissent sur les feuilles des plantes, ils émettent des notes ; chaque feuille a son propre pas. Appuyer à gauche ou à droite sur le pavé directionnel diminuera ou augmentera respectivement la fréquence à laquelle le plancton est lancé sur la plante. Avec la possibilité de modifier l'angle des feuilles des plantes et la vitesse du plancton, les possibilités sont essentiellement illimitées en termes d'endroits où le plancton rebondira et donc de mélodies et de rythmes qu'il formera. Un "jeu" assez évident auquel je joue est d'essayer de faire rebondir le plancton sur les feuilles le plus longtemps possible avant qu'ils ne rebondissent et ne tombent dans l'eau en contrebas. Il s'agit d'un autre mode dans lequel vous ne vous retrouverez pas nécessairement à essayer de créer une mélodie spécifique, mais de temps en temps, vous tomberez simplement sur un assortiment parfait d'angles et de vitesses, et votre Hanenbow sera verrouillé dans un environnement agréable. et ligne musicale hypnotique. En fait, j'ai laissé une boucle pendant que j'écris ce paragraphe. Il se trouve que deux planctons sont tombés dans une harmonie descendante très agréable. C'est l'une des grandes forces de l'électroplancton. Tu n'es jamais vraiment sûr de ce que tu es censé être réellementfaireavec la chose, et puis tout à coup... ah, c'est tout. Alors que les petits gars se ressaisissent soudainement, vous réalisezc'estde quoi il s'agit. Il est actuellement 5 heures du matin au moment où j'écris ceci ; une faible lumière est allumée dans mon studio, j'entends de temps en temps une voiture passer devant ma fenêtre, et derrière tout cela unmélodie courte et envoûtantejoue tranquillement.

Oups, je me suis encore emporté. Désolé pour ça. L'électroplancton a cet effet de temps en temps. SurAstre, quatre planctons colorés en forme d'étoiles à huit branches. L'écran ici est disposé en six rangées et six colonnes de flèches, dont chacune peut être tournée pour faire face à l'un des huit angles (haut/bas/gauche/droite et les diagonales intermédiaires). Chaque flèche correspond à un pas ; ils sont organisés selon un modèle ascendant consécutif : la hauteur la plus basse est en haut à gauche, la plus haute en bas à droite. Le plancton commence au niveau des flèches situées dans chacun des quatre coins de l'écran. Lorsque vous touchez un plancton, il se déplace dans la direction de la flèche sur laquelle il est positionné, et lorsqu'il heurte une autre flèche, il se déplace dans la direction indiquée par la flèche, et ainsi de suite. Chaque fois qu'il frappe une flèche, une note est jouée. Appuyer sur les directions sur le pavé directionnel réalignera chaque flèche de l'écran de différentes manières en fonction de la direction dans laquelle vous poussez. Étant donné que chaque flèche a une hauteur spécifique et que vous pouvez contrôler discrètement où se déplace le plancton, il est théoriquement possible d'élaborer des mélodies spécifiques pour les quatre planctons, mais ils ont tendance à se déplacer si vite que cela devient trop mouvementé. En fait, « trépidante » est la meilleure façon de décrire la musique créée par Luminaria. Chacun des quatre planctons se déplace à une vitesse différente, ils passent rapidement d'un pas très haut à un pas très bas. J'ai tendance à préférer utiliser le D-pad pour randomiser ou aligner les flèches, puis les modifier à partir de là si je préfère entendre une plage de hauteur particulière. Il n'y a pas grand chose à dire ici, alors voyons voir...

Soleil-Animalcule. Vous créez ces gars vous-même. Présenté avec un océan vide, vous appuyez sur l'écran à divers endroits et générez un tout petit plancton. Lorsque les bulles montantes passent sur chaque plancton, elles émettent des notes dont la hauteur est déterminée par leur position sur l'écran. Bien que les Animaux-Soleil soient plutôt petits au départ, vous découvrirez vite qu'ils grandissent avec le temps et que l'environnement a également son propre cycle jour et nuit. À mesure que le plancton grossit, il prend davantage de nuances et produit des tons plus complets jusqu'à ce qu'il finisse par mourir. De plus, les différents moments de la journée ont des sonorités totalement différentes. En créant du plancton à différents intervalles, vous pouvez faire résonner toutes sortes de timbres en même temps. Avec de la patience, Sun-Animalcule offre la plus grande variété dans son paysage sonore global, et une fois que vous vous êtes familiarisé avec sa disposition, il devient tout à fait possible de disposer délibérément des mélodies brutes. Cela peut être très apaisant à la fois de regarder et deentendre la transformation du plancton.

Sur ce, changeons un peu de sujet et discutons du bon vieuxBeatnes, le cheval de bataille de l’électroplancton. Contrairement aux autres modes du jeu, celui-ci peut être utilisé pour créer facilement des mélodies et des harmonies très spécifiques. Le joueur se voit présenter l'une des quatre pistes d'accompagnement tirées des jeux NES classiques (les pistes peuvent être parcourues avec le bouton Sélectionner) et reçoit cinq gammes, chacune avec un instrument différent basé à nouveau sur les sons classiques de la NES. Seules les notes clés sont fournies, il n'est donc pas difficile pour les non-musiciens de construire une mélodie agréable. Les mélodies sont saisies en tapotant sur les différentes notes des gammes, et elles sont bouclées quatre fois, devenant plus douces.à chaque répétition. Frapper à gauche ou à droite sur le D-Pad diminuera ou augmentera respectivement le tempo de la piste d'accompagnement ; frapper vers le haut ou vers le bas le ramènera à la normale. Beatnes est l’électroplancton le plus impliqué et le moins contemplatif de tous. Cela nécessite une implication constante du joueur, sinon la musique devient inintéressante. Sans surprise, c'est le type utilisé dans les versions démo du jeu, puisque les actions du joueur sont représentées de manière très tangible et leurs effets sont immédiats.

Ce mode est similaire àRec-Rec, qui pousse encore plus loin l'implication des joueurs en étant essentiellement un enregistreur quatre pistes de base. Il y a une boucle de batterie en arrière-plan (vous choisissez parmi sept boucles différentes et pouvez basculer à la volée avec Select), et par-dessus vous pouvez enregistrer jusqu'à quatre boucles via le microphone intégré de la DS. Par souci de simplicité, j'utilise généralement ma propre voix, simplement en chantant ou en fredonnant dans le micro, mais il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas y enregistrer des pistes instrumentales ou de percussions - gardez simplement à l'esprit que cela ne sortira pas nécessairement de manière super hi-fi. fi. C'est une bonne façon rapide et sale de chanter de courts morceaux d'harmonie avec vous-même. Comme çajingle loufoque de Shacknews.

Il existe encore plus de types d'électroplancton à explorer dans le jeu, chacun avec sa propre personnalité. Certains comportements et fonctionnalités prennent du temps à être pleinement compris, malgré la nature simpliste et accessible du jeu. Même après avoir manipulé l'électroplancton pendant des semaines, il y avait quelque chose d'un "secret" caché dans Hanenbow qui m'a fait sourire lorsque je l'ai découvert. Je ne vais pas vous le gâcher. Ces moments font partie de ce qu'est l'Electroplancton, où vous tomberez soudainement sur cette phrase musicale ou ce signal visuel, celui qui explique pourquoi vous avez poussé de petites créatures marines alors que vous auriez pu décimer des armées ou apprendre des sorts. . C'est le type de jeu qui n'en est probablement même pas un, et par conséquent il est très difficile à recommander.

Quand je dis cela, je ne veux pas dire que c'est de mauvaise qualité, je veux simplement dire qu'il est en fait difficile de dire qui l'appréciera. Je ne peux pas imaginer que le plaisir de l'électroplancton dépende du fait que l'on soit un joueur ou un non-joueur ; Je soupçonne qu'il y aurait beaucoup de personnes dans chaque catégorie qui se sentiraient tout à fait opposées. De la même manière, je ne peux pas imaginer que cela fasse une grande différence si l'on a une expérience musicale. En tant que musicien, j'aime pouvoir construire délibérément des harmonies superposées dans Beatnes et Rec-Rec, mais ces modes ne dépendent pas d'une telle capacité, et le reste du jeu est si abstrait qu'il est généralement plus difficile d'essayer d'appliquer les principes musicaux appris. frustrant de simplement s'asseoir et d'absorber l'ambiance. Lorsque j’ai acquis Electroplankton pour la première fois, j’ai été quelque peu déçu. J'avais joué à une démo de Beatnes et je l'avais adoré, et rétrospectivement, je suppose que je m'attendais à ce que le reste du jeu ait ce genre de structure. Bien sûr, ce n’est pas du tout le cas, et il m’a fallu un certain temps pour vraiment comprendre ce qui se passait. Comme je l'ai expliqué plus tôt, ce n'est pas un logiciel de création musicale. Cela ressemble beaucoup plus à une installation de musée ou à un visualiseur musical interactif. Les sons, les visuels, les interactions font tous partie du plaisir, et pour ceux qui sont patients et volontaires, cela peut être étonnamment convaincant. D'après mon expérience, il est préférable de jouer à l'électroplancton pendant les périodes de temps libre, lorsque cela ne vous dérange pas de simplement vous asseoir et de mener quelques expériences auditives folles.

Le dernier projet d'art interactif de Toshio Iwai ne convient pas à tout le monde, et ce n'est pas une mauvaise chose. Rien dans ce livre ne le rend intrinsèquement « bon » ou « mauvais », même s'il est certainement bien conçu et complet. C'est tout simplement une expérience unique. Il n’a certainement pas été créé par un comité, il n’est pas né de groupes de discussion ; il ne fournit ni objectif ni obstacle. Il ne se souvient de rien du passé, il ne fait que réagir à vos actions à un moment donné. Cela peut susciter la réflexion, cela peut être méditatif, cela peut être dissonant et discordant ou harmonieux et agréable. Cela peut simplement être amusant. Cela peut être beaucoup de choses, mais ce n'est pas pour tout le monde.