Je jette un coup d'œil au premier niveau de The Unfinished Swan, un jeu indépendant prévu pour 2012 sur le PlayStation Network par le développeur Giant Sparrow.
Le cygne inachevéest un drôle de canard. La semaine dernière, lors d'un événement presse Sony, j'ai assisté à une démo du premier niveau du jeu réalisée par le développeur Giant Sparrow. Ce que j’ai vu était très intriguant, mais laissait un certain nombre de questions sans réponse.
The Unfinished Swan est en développement depuis 2008, puis accepté au Independent Games Festival 2009. Depuis lors, il est protégé par les ailes vaporeuses du secret. La démo a marqué mon premier véritable aperçu du jeu, et d'après ce que j'ai vu, je suis prudemment optimiste que cela se passera bien.
Le jeu raconte l'histoire d'un garçon récemment orphelin du nom de Monroe. Sa mère était une âme créative et artistique, mais avait aussi tendance à laisser son travail inachevé. À sa mort, l'orphelinat a permis à son fils de conserver l'une de ses trois cents toiles inachevées, et Monroe a opté pour l'œuvre préférée de sa mère intitulée (vous l'aurez deviné !) Le Cygne inachevé. Une nuit, le Cygne disparaît et Monroe se lance dans un voyage surréaliste pour le retrouver.
La démo présentait le premier niveau du jeu, une sorte de jeu d'exploration à la première personne qui commence dans un monde complètement blanc. Le fait de projeter des boules de peinture noires autour de l'environnement révèle la géométrie environnante du monde, et un son ambiant en couches aide à fournir des indices sur la nature de l'environnement du joueur.
Le niveau d’ouverture est clairement une question de découverte. Bien que son objectif principal soit que le joueur trouve la sortie de la scène, en explorant, le joueur peut découvrir de nouvelles informations sur ce monde étrange et surréaliste. L'embellissement du récit était minime - comme on pouvait s'y attendre dans un jeu où la découverte est l'objectif principal - mais les développeurs ont laissé quelques indices. Apparemment, chacun des niveaux du jeu est représentatif de la vie et de l'époque d'un roi énigmatique, et Monroe découvre davantage d'indices au fur et à mesure que le jeu se déroule. Des morceaux d’histoire facultatifs trouvés le long du chemin principal aideront également à étoffer le récit global. Par exemple, on m'a dit que le niveau d'ouverture du jeu reflète la « période Salvador Dali » du roi, au cours de laquelle il était enclin à créer une architecture peu pratique. Des statues ont été révélées dans une zone ressemblant à un jardin de la carte, ce qui a également donné un aperçu des goûts, des aversions et de la personnalité du roi. Une statue géante de bacon sur une fourchette m'indiquait que le roi, au moins, avait bon goût.
Un chemin légèrement sinueux menant à la sortie du premier niveau a été découvert, se terminant au sommet d'une colline qui surplombait l'endroit où se trouvait le joueur. Regarder le chemin noirci, c'était comme regarder la chronologie d'une brève aventure. Il était difficile de ne pas se remémorer les quinze minutes de marche que l'on venait de faire.
Quelques pas supplémentaires et un aperçu du Cygne plus tard, la démo se terminait. Si l'exploration basée sur le paintball était tout ce que le jeu avait à offrir, je serais un peu inquiet. Bien qu’intéressant pendant un certain temps, cela ne semble pas être un mécanisme capable de raisonnablement prendre en charge une expérience complète. J'ai naturellement été ravi de découvrir que chaque niveau de The Unfinished Swan contiendra différents styles artistiques et mécanismes de jeu.
Il est compréhensible que Giant Sparrow soit discret sur la suite des événements. Après tout, à quoi sert un jeu d’exploration si vous savez déjà à quoi vous attendre ? The Unfinished Swan a éveillé mon intérêt et j'ai hâte de voir un niveau différent du jeu à l'E3 le mois prochain.
