Nous sondons les profondeurs de The Cave, le dernier jeu d'aventure de Double Fine Productions et du pionnier du jeu d'aventure, Ron Gilbert.
Ceux qui connaissent l'âge d'or des jeux d'aventure - une époque où des éditeurs comme Sierra On-Line et LucasArts étaient les meilleurs artistes de la ville - n'ont vraiment pas besoin de beaucoup d'explications ou d'incitations pour se lancer.La Grotte, la dernière création de Ron Gilbert. Il y a plusieurs mois, lorsque la rumeur a fait surface que Gilbert avait signé pour créer un nouveau type de jeu d'aventure chez Double Fine Productions - le studio indépendant formé par l'un des collaborateurs de longue date de Gilbert, Tim Schafer - l'enthousiasme était immédiatement palpable.
Le jeu justifie en grande partie l'enthousiasme qu'il a généré depuis que j'en ai vu pour la première fois une démo live à l'E3 de l'année dernière, malgré quelques arguties.
Le principe de The Cave est simple. Le joueur sélectionne un trio de personnages parmi sept options disponibles. Renforcées par le fait que le jeu est raconté par la Cave sensible elle-même, les disparités entre les différents personnages sont immédiatement humoristiques. Les personnages débordent tous de personnalité et j'ai angoissé pendant plusieurs minutes, dont trois que j'emmènerais avec moi dans ma première aventure. En fin de compte, j'ai opté pour le Chevalier, le Hillbilly et le Voyageur temporel, avec la détermination de revenir pour expérimenter ce que le scientifique, l'aventurier, les (méchants) jumeaux et Monk avaient à offrir dans les parties ultérieures.
Chaque personnage est presque identique d'un point de vue fonctionnel, mais ils ont chacun leur propre capacité spéciale. Les utilisations pratiques de ces capacités sont plus ou moins reléguées au domaine thématique de chaque personnage, bien qu'elles puissent être déployées à tout moment. La capacité du Hillbilly, par exemple, lui permet de retenir sa respiration indéfiniment. Bien que sa section thématique de The Cave l'oblige à utiliser cette capacité à plusieurs reprises, cela n'a pas vraiment été d'une grande utilité pendant le reste du jeu. La même chose pourrait être dite du Chevalier et du Voyageur temporel, qui pouvaient respectivement se rendre invincibles ou se téléporter sur de courtes distances. Personnellement, j'aurais aimé voir ces capacités mieux utilisées tout au long du jeu, même si je comprends les implications cauchemardesques de la conception d'énigmes qui pourraient être résolues par des capacités uniques réparties dans plusieurs compositions de groupe.
Dans chaque aventure, le joueur doit utiliser son équipe hétéroclite pour résoudre une multitude d'énigmes dans des niveaux de plate-forme 2D autonomes (mais quelque peu tentaculaires) de style Metroidvania. Chaque personnage est venu fouiller les profondeurs de La Grotte à la recherche de l'objet de ses plus grands désirs. Les points forts de la conception des niveaux sont contenus dans des sections spéciales de The Cave qui ont pour thème chacun des personnages. La zone thématique du Chevalier, par exemple, comprend des tropes auxquels vous pourriez vous attendre – une princesse, un dragon, une amulette et Excalibur, par exemple – mais ils sont rarement pris en compte dans les énigmes ou le scénario exactement comme vous le souhaiteriez. Bien que le chevalier recherche une épée de pouvoir convoitée, les désirs des autres personnages sont moins simples. Le Hillbilly, par exemple, est en quête du véritable amour. En fait, il est assez évident que Gilbert a passé un bon moment à construire l'histoire en prenant les attentes typiques et en les renversant.
Donner aux joueurs le choix entre plusieurs personnages est une bonne chose, mais cela met en évidence une fissure mineure dans l'armure de plaisir du jeu. Étant donné que le joueur n'est autorisé à emmener que trois personnages avec lui dans chaque aventure, voir l'histoire de chacun des personnages nécessite trois voyages à travers le jeu, avec au moins un de ces voyages nécessitant la répétition du personnage. Dans un jeu où la vraie joie vient de la résolution d'énigmes et de l'exploration du contenu unique de chaque personnage pour la première fois, il est un peu décevant que les finalistes soient confrontés à l'ennui de résoudre plusieurs fois certaines des mêmes énigmes.
Ce problème est aggravé par le fait qu'en plus des sections spéciales sur le thème des personnages de The Cave, il existe également un certain nombre d'étapes de transition entre elles qui contiennent également des énigmes. Cela signifie que même lorsque vous jouez une deuxième fois avec une liste complètement nouvelle, certaines parties du jeu se joueront de la même manière, peu importe. Étant donné que rejouer le jeu pour découvrir tous les personnages est l'un des attraits du jeu, il est dommage que chaque partie n'ait pas pu être encore plus diversifiée.
Mis à part la répétition et les parties multiples, j'ai été vraiment charmé par l'aventure de ma première fête dans The Cave. Même si je me retrouve à parcourir des sections répétées lors de ma deuxième partie, la première fois à travers ces énigmes a été stimulante et divertissante. Les animations des personnages, les illustrations et la conception de ses niveaux et énigmes sont plutôt bonnes. La part du lion des énigmes dépend de la recherche d'objets dans le monde et de leur combinaison avec d'autres objets et/ou lieux pour faire avancer l'histoire, et plusieurs personnages sont souvent nécessaires pour trouver des solutions. Cependant, j’ai également rencontré une poignée d’énigmes vraiment fraîches et innovantes. J'ai particulièrement aimé la zone thématique du Time-Traveler, par exemple, qui m'obligeait à résoudre des énigmes interconnectées dans le passé, le présent et le futur, en utilisant mes trois héros. Des trucs vraiment intelligents.
Comme on peut s'y attendre d'un jeu réalisé par Gilbert et publié par Double Fine, l'écriture et la personnalité de The Cave sont parmi les meilleures du genre, sinon du support. L'humour dans les jeux est vraiment difficile à réaliser, et le fait que The Cave semble le faire avec un aplomb apparemment sans effort est impressionnant. Cela faisait longtemps que je n'avais pas autant ri devant un jeu vidéo, et encore plus longtemps qu'un développeur n'avait pas voulu que je le fasse.
The Cave est une excellente et nouvelle version des jeux d'aventure qui fait valoir avec force que les jeux d'aventure n'ont pas besoin d'un système d'inventaire encombrant ou d'arbres de dialogue pour être amusants et enrichissants. L'accent mis par le jeu sur la « viande et les pommes de terre » du genre, à savoir l'histoire, les personnages et les énigmes, est un merveilleux choix de conception. Pour les fans de Gilbert et les fans de jeux d’aventure en général, The Cave est un jeu incontournable. Sachez simplement que les spéléologies ultérieures impliqueront une certaine répétition d'énigmes, je vous conseille donc de commencer par les trois personnages que vous trouvez personnellement les plus divertissants.
Cette critique de The Cave est basée sur une copie numérique sur PC, fournie par l'éditeur. Le jeu est également disponible sur Wii U, PlayStation Network et Xbox Live Arcade.
