Revue de Skulls of the Shogun : pas d'os à cueillir

Nous examinons le titre de stratégie au tour par tour du développeur indépendant 17-Bit Studio, Skulls of the Shogun, pour voir s'il est stratégique, les batailles de samouraïs morts-vivants valent un voyage dans le royaume des morts.

En 2009, dans un petit café de Culver City – en marge du festival IndieCade de cette année-là – un développeur indépendant sympathique et à la voix grave nommé Borut Pfeifer m'a donné mon premier aperçu deCrânes du Shogun, une stratégie au tour par tour vibrante et colorée dans laquelle des équipes rivales de samouraïs morts-vivants s'affrontent les unes les autres. Il s’agissait d’une toute première version fonctionnant sur un ordinateur portable, mais c’était plus que suffisant pour inciter le joueur de stratégie au tour par tour négligé en moi à s’asseoir et à en prendre note. Alors que je m'asseyais la semaine dernière pour commencer à jouer au jeu pour cette revue, j'espérais vraiment que le développeur 17-Bit Studios - anciennement Haunted Temple Studios - pourrait être à la hauteur des attentes croissantes qu'ils avaient accumulées au cours de plusieurs années de développement. .La campagne principale de Skulls of the Shogun place les joueurs dans la peau d'un puissant samouraï, le général Akamoto. Après avoir été trahi sur le champ de bataille, le joueur (désormais squelettique) doit se frayer un chemin à travers le monde souterrain dans une quête de vengeance et, finalement, pour obtenir le titre de Shogun of the Dead. Skulls of the Shogun utilise son style artistique japonais coloré avec des fioritures traditionnelles. L'écriture du jeu est idiote, irrévérencieuse et parsemée de langues vernaculaires modernes, mais tout fonctionne très bien ensemble. Je ne m'attendais pas vraiment à ce que les développeurs utilisent une prémisse certes sombre pour un tel effet comique. Je ne ris presque jamais lorsque je joue à des jeux de stratégie, mais le dialogue de Skulls of the Shogun - qui termine chaque mission et est parsemé partout - parvient d'une manière ou d'une autre à être référentiel et sarcastique sans être odieux. Pour faire une comparaison rapide : l'excellent redémarrage de XCOM a rendu les systèmes TBS classiques plus élégants, tandis que Skulls of the Shogun change fondamentalement la sensation de jouer à un tel jeu. Bien que les ennemis déplacent toujours leurs troupes et exécutent les ordres à tour de rôle, Skulls of the Shogun fait en sorte que les débats se déroulent au rythme plus rapide d'un titre d'action. Finie la grille hexagonale répandue dans la plupart des jeux TBS, remplacée par un rayon de mouvement pour chaque unité. La sensation tactile du déplacement des unités sur le champ de bataille est beaucoup plus fluide, ce qui rend le jeu moins guindé et moins semblable aux échecs. Commander des unités est un processus simple et rapide, et une fois que vous êtes à l'aise avec les différents types d'unités, les tours peuvent être incroyablement rapides. Pour un genre qui reçoit souvent des plaintes pour être « trop lent », Skulls of the Shogun est la réponse. Les penseurs profonds n’ont pas non plus à s’inquiéter. Il existe également de nombreuses options pour s'adapter à des styles de jeu traditionnels, plus lents et plus réfléchis. La campagne solo est suffisamment longue pour satisfaire, et elle est encore améliorée par une IA intelligente et divertissante qui ne mettra pas nécessairement en œuvre les mêmes stratégies, même lorsque la même carte est rejouée. Cela signifie essentiellement qu'en tant que joueur, vous ne pourrez jamais vraiment passer en pilote automatique lorsqu'il s'agira de vos commandes au sol.

Chaque unité a un rayon qui remplace les attaques et les mouvements traditionnels basés sur une grille.

La gestion des ressources dans Skulls of the Shogun est également gérée de manière très intelligente et innovante. Chaque carte contient des rizières, et les « hanter » avec l'une de vos unités réclame la monnaie dont vous aurez besoin pour invoquer plus d'unités provenant de différents types de sanctuaires. Certains sanctuaires produisent les unités standards d'archers, d'infanterie et de cavalerie, mais d'autres autorisent le recrutement de moines spéciaux. Un type de moine peut faire des choses comme soigner les unités blessées, tandis qu'un autre dispose de puissants sorts offensifs. Un autre type de moine peut invoquer une rafale de vent pour mettre les unités amies en sécurité ou les ennemis des falaises. Des unités puissantes et uniques comme celles-ci pourraient vraiment renverser le cours de la bataille. Vous commencerez généralement avec une poignée d'unités, dont vous devrez compléter les rangs afin d'éliminer les forces ennemies. Au cours de la campagne, les conditions de victoire peuvent varier d'une mission à l'autre, ce qui contribue également grandement à garder le gameplay frais. Le plus souvent, vous aurez pour tâche de tuer un général rival, mais certains niveaux vous demanderont simplement de progresser de A à B, ou d'éliminer toutes les troupes ennemies. Une tournure particulièrement amusante dans l'une des missions impliquait une avalanche qui traversait un chemin central à chaque tour, endommageant toutes les unités encore sur son passage. Une partie de la joie de jouer à la campagne était de se demander quelle surprise allait suivre. De nouveaux rebondissements et unités de gameplay sont introduits tout au long de la campagne. En plus de garder les choses nouvelles et passionnantes, la progression constitue une excellente introduction au multijoueur.

Donnez des crânes à votre général pour le rendre encore plus puissant !

Le mode multijoueur comprend des matchs en ligne et des matchs de rancune sur canapé, en plus d'options asynchrones multiplateformes. En bref, les joueurs sur Xbox Live peuvent jouer contre des joueurs sur des PC ou des appareils mobiles Windows 8. Bien que je n'aie pas personnellement joué à la version finale sur autre chose que XBLA, j'ai pu voir comment le jeu fonctionnait sur une tablette Windows 8, lors d'une démo précédente. Comme on pourrait l'espérer, les commandes fonctionnent très bien sur une manette Xbox 360 et sur un écran tactile. Il s'agit d'un effort de jeu croisé très élégant qui se déroule en boucle sur PC, mobile et Xbox, gêné uniquement par le fait que Windows 8 n'est pas vraiment omniprésent. Quel que soit le temps dont vous disposez, Skulls of the Shogun peut vous proposer un match multijoueur approprié. Je m'attends à ce que le mode multijoueur de Skulls of the Shogun soit quelque chose que je garderai dans ma rotation de jeu pendant un certain temps. Skulls of the Shogun est un jeu de stratégie trompeusement brillant qui rationalise les choses à un point tel que l'on a souvent l'impression de jouer à un jeu d'action, plutôt qu'à un jeu de stratégie au tour par tour. Une écriture pleine d'esprit et un art engageant servent de support de présentation à des systèmes de jeu vraiment solides qui s'emboîtent pour créer une expérience relativement rapide qui récompense les décisions tactiques et intelligentes des joueurs. Le mode multijoueur est peut-être la star du spectacle pour beaucoup, mais ce serait une erreur d'éviter la campagne solo extrêmement divertissante du jeu.
Cette revue de Skulls of the Shogun est basée sur une copie de la version finale sur Xbox Live Arcade, fournie par l'éditeur.