Aucune série de mémoire récente ne m'a perdu autant que Call of Duty. Même si j’étais amoureux de Modern Warfare, les itérations annuelles de qualité variable ont rapidement perdu mon intérêt. J'étais devenu un véritable sceptique, immunisé contre les démos flashy d'Advanced Warfare que j'avais vues lors d'événements de presse. Imaginez ma surprise lorsque Advanced Warfare m'a ramené dans un lieu de véritable plaisir. Le schéma de dénomination similaire n’est pas une coïncidence : c’est le meilleur de la série depuis que Modern Warfare a réinitialisé le jeu de tir militaire moderne.
Le futur, Conan ?
Contrairement à la tentative de Black Ops 2 de plonger dans le futurisme, Advanced Warfare plonge à deux pieds dans un avenir quelque peu lointain. Il évite toute prétention d’être une métaphore vague des luttes géopolitiques actuelles et se transforme plutôt en science-fiction sans vergogne. Grâce à un arsenal sans cesse croissant de gadgets et de véhicules fantastiques de haute technologie, cette série est à l'apogée du sentiment de redémarrage de GI Joe.
Les principaux accessoires du futur sont les combinaisons EXO, des exosquelettes avancés qui peuvent transformer n'importe quel soldat en surhumain. Ces combinaisons améliorent les capacités naturelles, permettant à une personne normale de déchirer du métal ou de soulever des objets lourds, tout en accordant également des capacités spéciales comme une corde de grappin ou un saut accéléré. Atteindre les objectifs de la mission vous rapporte des points pour améliorer votre combinaison avec de petits avantages comme une armure supplémentaire ou des grenades. La combinaison EXO est modulaire, permettant aux soldats d'équiper jusqu'à trois capacités selon le type de mission.
Il s’agit d’une arme à double tranchant pour la conception de scènes de Call of Duty. Les capacités sont adaptées à chaque étape, ce qui permet à Sledgehammer de parcourir une variété de scénarios de traversée et de combat. Cependant, cela renforce la critique selon laquelle Call of Duty est placé sur une voie étroite, car les changements constants m'ont empêché de sentir que j'apprenais vraiment les capacités et que j'adaptais mes propres solutions créatives. Au lieu de cela, on m'a dit qu'il était temps d'utiliser la capacité X ou Y pour voir la prochaine pièce maîtresse.
Quoi qu’il en soit, ces décors sont vraiment passionnants. Le futurisme rend les armes plus différenciées, de sorte que le gameplay de tir fluide pour lequel la série est connue ne se résume plus à une série de fusils automatiques interchangeables. Et même en dehors de la variété offerte par les combinaisons EXO, Sledgehammer a pris un soin particulier à rythmer Advanced Warfare de manière égale. Les moments plus calmes qui se transforment en explosions et les environnements sont incroyablement diversifiés.
Espace à louer
Même s'il s'agit d'une série qui abandonne l'actualité, l'histoire est toujours passablement liée à un sujet que nous avons vu dans l'actualité : les sociétés militaires privées. Suite à une mission bâclée des Marines qui tue le meilleur ami du personnage du joueur, vous êtes recruté par son père, Jonathan Irons, joué par Kevin Spacey. Irons possède Atlus, une organisation PMC dont le financement dépasse largement celui de l'armée américaine. Les Marines avaient des jouets d'avenir, mais entrer dans la société Irons signifie que vous obtenez le meilleur argent possible. En tant que membre d'Atlus, vous intervenez dans des conflits mondiaux alors que l'entreprise devient l'armée de référence dans la communauté mondiale. La plupart de vos efforts sont concentrés contre un terroriste connu sous le nom d'Hadès, qui vise à détruire la technologie et à renvoyer la société à un état plus primaire.
La mort de votre ami conduit à un moment idiot au cours duquel on vous demande de maintenir un bouton enfoncé pour lui rendre hommage. Il est difficile de reprocher cela à Call of Duty, mais c'était un froid rappel des limites des jeux vidéo. Au milieu d'un jeu qui a affiné une métaphore de jeu parfaite pour la guerre et le meurtre, l'acte de deuil est relégué à l'invite d'un bouton. Ce n'est pas la faute d'Advanced Warfare si le médium est si sous-développé dans ce domaine, mais la juxtaposition était frappante.
Spacey apporte toute sa gravité et son intelligence raffinée au rôle.
Irons est joué par Spacey dans tous les sens du terme, de la performance vocale à la capture faciale très impressionnante. Habituellement, lorsqu'une société de jeux vidéo engage un acteur de renom pour échanger son nom, j'ai l'impression que l'acteur sent que tout cela est en dessous de lui, et le résultat est une performance superficielle et téléphonique. Ce n’est pas le cas pour Spacey. Il apporte toute sa gravité et son intelligence raffinée au rôle. Même si l'histoire prend une tournure plutôt évidente, la performance de Spacey a largement contribué à faire comprendre les enjeux émotionnels de ses décisions.
Les animations faciales ne sont qu’un des moyens par lesquels Advanced Warfare impressionne, et certainement pas le seul. Tout, de la conception artistique environnementale au poids mécanique des combinaisons, semble plus réel que jamais.
Pousser le multijoueur (par Ozzie Mejia)
On pouvait souvent voir le mode multijoueur de Call of Duty jouer en toute sécurité, année après année. Même face à ses concurrents qui prenaient des risques avec le combat multijoueur que la série d'Activision a contribué à rendre célèbre, les différents développeurs de CoD semblaient se contenter de se reposer sur leurs lauriers. Cette année, Sledgehammer Games a choisi de faire avancer la formule multijoueur de longue date de la série. Le résultat est le mode multijoueur le plus récent de la série depuis des années et montre de quoi Call of Duty est encore capable lorsque ses développeurs font des efforts.
L'un des ajouts multijoueurs les plus notables d'Advanced Warfare est son système Pick 13, s'appuyant sur le système Pick 10 de la série Black Ops. Cela permet aux joueurs de personnaliser davantage leurs équipements en fonction de leur style de jeu, tout en permettant suffisamment de polyvalence pour couvrir leurs lacunes. Par exemple, ceux qui meurent rapidement et souvent peuvent choisir d'éviter complètement les bonus Scorestreak, en faveur de plus d'accessoires, d'avantages supplémentaires ou de grenades à fragmentation supplémentaires. De même, quiconque peut accumuler des victoires comme personne ne peut accumuler des bonus de niveau supérieur, dont beaucoup occupent deux ou trois emplacements. Les options de personnalisation sont telles que personne dans Advanced Warfare ne devrait se sentir vraiment dépassé et il est suffisamment accessible pour que n'importe qui puisse s'y lancer pendant une période prolongée.
Les mouvements dans Advanced Warfare semblent beaucoup plus fluides que les années précédentes. De nombreux mouvements standard de CoD, tels que le glissement et le saut, restent en place. Mais les capacités Exo offrent de nouvelles options de mouvement intéressantes, notamment avec l'ajout des mouvements boost. Le saut boost, en particulier, est un exemple de la façon dont quelque chose d'assez courant (un double saut) peut ajouter autant. Dans ce cas, le saut boost démontre davantage l'accent mis par Advanced Warfare sur le combat vertical, en le mélangeant avec les batailles standard basées sur des couloirs et des points d'étranglement qui ont été un élément essentiel de la série.
Les modes de jeu peuvent cependant être aléatoires. Le retour de Hardpoint de Black Ops 2 est le bienvenu, l'accent mis par le jeu sur le combat vertical ajoutant un nouveau degré de complexité aux conflits du « roi de la colline ». Le nouveau mode Momentum se déroule à un rythme délicieusement rapide, avec des points de contrôle disposés de manière à encourager à la fois le travail d'équipe et le lancement avec des armes à feu. Quelques autres modes ne font pas aussi bien mouche. Le nouveau mode Uplink, par exemple, essaie de devenir mignon en demandant aux joueurs de se battre pour un ballon à placer dans un but désigné, mais le charme se dissipe rapidement et le chaos commence rapidement à s'estomper.
Les sessions multijoueurs sont également beaucoup plus enrichissantes grâce au nouveau système de ravitaillement d'Advanced Warfare. Effectuer certaines tâches et simplement jouer au jeu pendant un certain temps récompensera des armes et des équipements de rareté variable, ce qui constitue une incitation supplémentaire intéressante à attacher aux cadeaux habituels liés au gain d'XP et à la réalisation de défis. Compte tenu du nombre d'options de personnalisation et de détails différents que Sledgehammer a mis dans les soldats créés par l'utilisateur, cela incite en fait à continuer à tirer pour ces rares largages. Le seul aspect douteux des largages de ravitaillement concerne les largages de renforts plus rares qui incluent des bonus de série de scores, qui peuvent parfois renverser le cours d'une bataille. C'est une chose d'être dominé, mais c'est un sentiment pourri de perdre à cause d'un objet abandonné au hasard.
Le mode multijoueur d'Advanced Warfare est un exemple de "mieux vaut tard que jamais". Des cartes avec des événements dynamiques, des zones verticales ouvertes et un système robuste de création de soldat font partie des éléments sur la liste de souhaits des fans de CoD depuis des années. Sledgehammer a répondu assez efficacement à ces demandes, créant une expérience multijoueur qui conserve toujours ce charme séduisant, tout en ajoutant suffisamment de bibelots pour renforcer encore son emprise addictive.
Conclusion
À bien des égards, Advanced Warfare est un autre redémarrage de la série. Bien qu'il lui manque l'audace de l'approche de Modern Warfare qui a bouleversé le genre du jeu de tir, il revendique son propre rôle dans l'arsenal Call of Duty d'Activision. Après une annualisation qui avait conduit à un sentiment apparent de complaisance, Sledgehammer a rejoint le groupe avec la meilleure entrée depuis des années. Satisfaire les fans est une chose, mais celui-ci a renversé mon scepticisme et m'a ramené.
Cet avis est basé sur une copie commerciale Xbox One fournie par l'éditeur. Call of Duty : Advanced Warfare est désormais disponible dans les magasins numériques et de détail, au prix de 59,99 $. Le jeu est classé M.
