Grand Ages: Medieval donne aux joueurs la chance de partir de modestes débuts pour finalement devenir l'empereur de l'Empire romain. Nous sommes en 1050 après JC et vous êtes le maire d’un petit village. Vous êtes mis au défi d'explorer et de coloniser la terre, de rassembler des ressources et de faire du commerce. Finalement, vous améliorerez votre technologie et rassemblerez une armée suffisamment forte pour défendre vos colonies au fur et à mesure de votre expansion à travers l'Europe, l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient.
J’ai eu la chance de me familiariser avec l’aspect économique du jeu sur PS4. La première chose qu'un joueur doit faire est de commencer à construire des structures de ressources telles que des mines et d'envoyer l'éclaireur trouver des colonies à proximité avec lesquelles faire du commerce. Bien que le paysage soit assez vaste, nous avons joué avec le chronomètre de jeu accéléré pour que l'éclaireur zoome sur la campagne. Les caractéristiques physiques comme les montagnes n'empêchent pas le mouvement, et on me dit qu'elles n'apporteront probablement pas beaucoup d'avantage stratégique autre que les ressources.
Chaque ville est spécialisée dans cinq produits différents allant du minerai au poisson (qui sont commodément indiqués sous le nom de la ville), et l'emplacement déterminera ce qui sera collecté. Avec un peu de temps et de chance, vous tomberez sur une ville qui possède un bien que vous n'avez pas et vice versa. Puis, après quelques négociations, qui impliquent généralement de l’or supplémentaire pour faire avancer les choses, un accord commercial est né. Il s'agit ensuite de demander à un constructeur de construire des routes et à un commerçant de transporter les marchandises d'un endroit à l'autre. Donner des commandes aux unités implique de maintenir enfoncé le bouton de l'épaule gauche, ce qui fait apparaître un menu radial. À partir de là, vous pouvez sélectionner l’unité dont vous avez besoin, puis passer des commandes.
Avec quelques accords commerciaux supplémentaires et un peu de finesse logistique, vous pouvez établir une route commerciale qui s'étend sur plusieurs colonies pour maximiser vos revenus. Heureusement, vous n’aurez pas à vous pencher sur les grands livres pour trouver les meilleures offres. L’IA du commerçant sélectionne automatiquement les produits à échanger et est configurée pour toujours acheter à bas prix et vendre à un prix élevé.
D’autres options diplomatiques sont disponibles, comme former une alliance, mais la volonté des autres dirigeants d’accepter et le coût de ces accords dépendront de la façon dont ils vous perçoivent. Les villes peuvent avoir des demandes spéciales de ressources, et les satisfaire gagnera en faveur. Avec suffisamment de faveur et de pouvoir, vous pourrez même annexer des villes sous votre contrôle. Enfin, si vous n'êtes pas d'humeur conquérante.
Contrairement aux jeux de stratégie historiques comme Civilization, chaque colonie de Grand Ages : Medieval est assez autonome à l'exception de certaines ressources. Vous ne pouvez pas construire une colonie trop près d’une colonie existante, mais vous n’aurez pas besoin de prendre en compte la proximité de trop près. Ainsi, vous n'aurez pas à craindre qu'une colonie meure de faim si vous en installez une trop loin de l'une de vos villes. Cependant, les joueurs devront prendre en compte les événements aléatoires, notamment les catastrophes naturelles comme les tremblements de terre, les éruptions volcaniques et la peste noire.
En plus de la campagne, Grand Ages : Medieval propose un mode bac à sable ouvert, qui est un jeu personnalisé sans tous les pièges de l'histoire. Il prend également en charge jusqu'à 8 joueurs en multijoueur, ce qui peut sembler intimidant, étant donné que le développement d'une nation peut prendre énormément de temps, même avec le jeu accéléré. Cependant, il existe une option permettant à l'IA de l'ordinateur de prendre en charge le jeu pendant un certain temps, afin qu'elle fasse automatiquement croître votre économie pendant votre absence. J'ai demandé si cette option était également disponible pour la campagne principale, mais la réponse n'a pas encore été déterminée.
Grand Ages: Medieval s'annonce comme un jeu de stratégie approfondi qui fera perdre des heures aux fans de stratégie. Nous n'avons pas encore vu le système de combat du jeu, mais cela sera sûrement révélé assez tôt. Le jeu sortira le 25 septembre sous forme numérique sur PC et PS4, avec des versions en boîte commerciale à suivre.
