Compte tenu de la haute qualité de la campagne originale, il aurait été très facile pour Yacht Club Games de prendre l'idée d'une extension gratuite de Shovel Knight et de simplement téléphoner à l'effort avec des actifs mélangés, des skins échangés et le exactement les mêmes étapes. Shovel Knight : Plague of Shadows s’avère cependant être bien plus que cela. Bien que l'histoire de Plague Knight se déroule dans le même monde de Shovel Knight, elle s'avère être une histoire qui repose pleinement sur ses propres mérites et qui améliore réellement son prédécesseur de plusieurs manières notables.
Ceux qui s'attendent aux mêmes mécanismes de Shovel Knight pourraient être surpris par la manière dont Plague of Shadows modifie certains des principaux mécanismes du jeu. D'une part, puisqu'il s'agit d'un personnage totalement différent, le concept d'utilisation de pogo saute sur les ennemis et de creuser en avant est par la fenêtre. Ce n’est pas ainsi que Plague Knight fonctionne. C'est un alchimiste amoral, ce qui signifie qu'il travaille avec des potions, dont beaucoup sont de type explosif, ce qui ouvre la porte au concept le plus cool de l'extension, le saut de bombe.
Bien que Yacht Club fasse de son mieux avec la scène d'ouverture du niveau didacticiel, le saut à la bombe ne ressemble tellement à rien de la campagne précédente de Shovel Knight qu'il peut être difficile à cerner. Il peut sembler frustrant de passer des minutes à essayer de franchir le tout premier mur du jeu, mais au fur et à mesure que l'histoire progresse, la raison pour laquelle c'était la conception devient claire. Le saut à la bombeestl’élément le plus crucial du jeu et sans lui, les joueurs ne progressent pas du tout.
Les voleurs de Shovel Knight sont tous présents et l'idée d'utiliser l'arsenal de Plague Knight est amusante, d'autant plus qu'elle peut rendre certains combats auparavant difficiles beaucoup plus faciles. Dès la première rencontre avec un dragon endormi, il est évident que sauter dans les airs et faire pleuvoir des explosifs est une tactique bien plus efficace que de chronométrer un coup de pelle. Même certains membres de l'Ordre du No Quarter ont tendance à tomber beaucoup plus facilement sous les puissantes potions du sinistre scientifique, bien que le Yacht Club tente d'équilibrer quelque peu cela avec un mécanicien tonique, qui ne fait qu'augmenter la barre de vie de Plague Knight jusqu'à sa prochaine mort. Il fonctionnera souvent avec cinq HP standard, ce qui augmente légèrement le degré de difficulté.
Mais même si les ennemis ont tendance à devenir plus faciles, les sauts sont toujours aussi sournois. Les niveaux de Shovel Knight ont été repensés pour s'adapter aux schémas de saut irréguliers de Plague Knight et, à mesure que le jeu progresse, ils deviennent beaucoup plus difficiles. Plague Knight peut tout aussi bien être envoyé en arrière par un ennemi ou un obstacle et dans l'abîme ou dans un lit de pointes. Les énigmes ou les séquences de sauts ne sont pas nécessairement plus faciles ou plus difficiles ; ils sont simplement modifiés.
L'arsenal de Plague Knight, dans son ensemble, est également modifié en fonction de la situation, ce qui rend sans doute l'extension Plague of Shadows plus raffinée que le jeu de base. Plague Knight dispose d'une multitude d'options qui modifient ses explosifs, leurs effets et les effets supplémentaires du saut de bombe. Ils ont tous leurs utilisations distinctes, donnant à Plague of Shadows encore plus une sensation de "Mega Man" à l'ancienne que la campagne Shovel Knight. Cela donne également de bonnes raisons de tenter certains des obstacles les plus dangereux, puisque les pièces de chiffre placées autour de chaque niveau sont ce qui ouvre la porte à ces nouvelles capacités.
En plus de tout cela, il aurait été très facile de raconter une histoire, étant donné que Shovel Knight était la véritable star de son histoire. Mais le Yacht Club a réussi à prendre ce qui était auparavant un caractère accessoire et à en faire un acteur incontournable à part entière. Plague Knight a son propre groupe de personnages amusants, ses propres traits de personnalité, ses propres relations, et tout cela vous amène à soutenir le petit gars à la fin. C'est sans même mentionner certains des véritables humours et autres rebondissements narratifs trouvés tout au long du jeu, y compris un riff incroyablement intelligent sur l'aventure de base qui ne sera pas gâché ici.
Considérons combien de modules complémentaires décevants du Season Pass et du DLC ont été transmis au cours des deux dernières années. Il arrive souvent que les développeurs mettent tout en œuvre pour créer un jeu de base massif et proposent ce qui semble être le strict minimum pour une extension premium. Plague of Shadows n’en fait absolument pas partie. Il est à la hauteur de l’aventure originale de Shovel Knight et, à certains égards, la surpasse même. Shovel Knight méritait largement sa place sur notre liste Shacknews du jeu de l'année en 2014 et Plague Knight n'offre que plus de la même qualité.
Ozzie joue aux jeux vidéo depuis qu'il a acheté sa première manette NES à l'âge de 5 ans. Depuis, il s'intéresse aux jeux, ne s'éloignant que brièvement au cours de ses années d'université. Mais il a été rappelé après avoir passé des années dans les cercles d'assurance qualité pour THQ et Activision, passant principalement du temps à aider à faire avancer la série Guitar Hero à son apogée. Ozzie est devenu un grand fan de jeux de plateforme, de jeux de réflexion, de jeux de tir et de RPG, pour n'en nommer que quelques genres, mais il est également un grand fan de tout ce qui a une bonne et convaincante narration derrière. Car que sont les jeux vidéo si vous ne pouvez pas profiter d’une bonne histoire avec un Cherry Coke frais ?
