Bethesda est le dernier éditeur à modifier sa politique médiatique. Aujourd'hui, l'entrepriseannoncéqu'à l'avenir, il fournira des copies de révision à des médias tels que Shacknews seulement un jour avant sa sortie. En tant que membres des médias, nous voulions profiter de cette occasion pour expliquer comment nous envisageons d'aborder ce paysage médiatique en évolution.
Pour ce qui est de la décision elle-même, il est difficile de reprocher à Bethesda ce qui est essentiellement une décision commerciale judicieuse. Plus que la plupart des éditeurs, son nom véhicule un certain cachet auprès des joueurs, et son succès de lancementDoom dans des circonstances similairesa effectivement dissocié les critiques de dernière minute des mauvais buzz. Avec le recul, nous pouvons considérer ce jeu comme une preuve de concept. Ses éloges élogieux bien mérités ont dû prouver à Bethesda que les ventes ne souffrent pas nécessairement sans premières critiques et qu'il est possible d'échapper à la stigmatisation liée à la rétention des critiques.
Bethesda a également raison dans ses conseils aux acheteurs prudents : si quelqu'un se sent mal à l'aise à l'idée d'acheter un jeu sans voir de réponse critique, il doit absolument attendre pour l'acheter. C'est la position de nombreux critiques de jeux depuis un certain temps, ce qui peut sembler égoïste, c'est pourquoi nous apprécions le soutien d'un éditeur pour cette idée. Bien qu'il y ait une certaine dissonance à voir un éditeur distribuer ces conseils tout en proposant simultanément des bonus de précommande, cela reste une solide pépite de sagesse.
Il serait inauthentique de prétendre que cette décision de Bethesda, et celles similaires d’autres grands éditeurs, n’a pas et n’aura pas d’impact sur Shacknews. Il est certainement vrai que la couverture préalable au lancement, quelle qu'elle soit, y compris les critiques, les vidéos de gameplay et les interviews, a plus de succès que des types de contenu similaires après la sortie d'un jeu.
Cependant, la différence est probablement plus négligeable que ce à quoi les lecteurs pourraient s’attendre, et la couverture post-lancement a tendance à être plus attentionnée, réfléchie et réactive. Chez Shacknews, nous sommes fiers de notre capacité à séparer nos mentalités du « battage médiatique du lancement », et nos scores inférieurs à la moyenne le reflètent. Nous avons une vision à long terme de la façon dont un jeu se déroulera dans six mois ou un an. Idéalement, cette décision encouragera et renforcera un tel état d’esprit tant parmi nos écrivains que dans l’ensemble de l’industrie.
Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas de préoccupations valables. En tant que membres des médias, nous prenons notre travail de défenseur des consommateurs au sérieux, et nous sommes moins efficaces dans cette tâche si nous ne pouvons pas agir avant que certains clients, à leur insu, aient déjà acheté et ouvert leur exemplaire. Peu importe ce que nous et même Bethesda disons, il y aura finalement des consommateurs déçus par leurs achats parce que nous n'avons pas pu les avertir à l'avance.
Ce changement distingue également les jeux des autres formes de médias populaires comme les romans et les films, ce qui signifie qu'il risque de sacrifier une partie de la légitimité artistique des jeux. Nous pouvons espérer que des mesures comme celle-ci mèneront à une critique plus réfléchie dans l’ensemble, mais il est tout aussi probable qu’elles aboutissent à des résultats précipités. Malgré tous les chagrins que les embargos reçoivent en signe de la relation chaleureuse entre les éditeurs et la presse, ils remplissent une fonction importante en mettant les écrivains sur un pied d'égalité. Plutôt que de courir jusqu'à la ligne d'arrivée, un écrivain peut déterminer son propre rythme de jeu, en sachant combien de temps il lui faut pour digérer le jeu, puis en faire une évaluation tout au long du processus éditorial. La décision de Bethesda encouragera très probablement la rapidité plutôt que la réflexion.
Cela est également susceptible de contribuer au sentiment général selon lequel les jeux vidéo ne disposent pas d’une communauté de critiques différenciée de la réaction plus large d’Internet, même si l’espace d’analyse analytique et sobre dans les jeux vidéo est encore en train de trouver sa place. Si les jeux vidéo doivent élever leur propre Roger Ebert ou Peter Travers, cela soulève la question de savoir si de tels noms notables auraient pu prendre de l'importance dans un environnement sans y avoir accès.
Shacknews continuera à couvrir les jeux de Bethesda et de tout autre éditeur en temps opportun. Nous publierons des critiques en cours pour les jeux les plus récents comme celui de Bethesda, pour donner au lecteur un aperçu de nos premières impressions, lorsqu'une critique complète n'est pas disponible. Nous encouragerons les lecteurs à attendre notre examen complet avant de prendre une décision d’achat finale. Par souci de transparence, nous mettrons également à jour nos notes de bas de page pour informer de notre temps de jeu estimé tout au long du processus de révision en cours, ainsi que de la révision finale.
Nous sommes impatients de discuter avec nos lecteurs de ce qu’ils attendent des critiques de jeux vidéo et de la manière dont nous pouvons répondre à leurs besoins. S'il vous plaît laissez-nous vos commentaires dans le Chatty.
