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Cela a été une année plutôt maussade pour les studios de jeux vidéo du monde entier. Alors que la contraction post-Covid s'est installée, entraînant ainsi la perte de leurs moyens de subsistance pour des milliers de créatifs talentueux, mon enthousiasme à l'idée de me rendre à la GDC pour la première fois a été, sans surprise, atténué. Cependant, je suis rentré chez moi le vendredi matin avec un peu plus d'espoir quant à l'avenir de l'industrie, et cela est dû en grande partie à une série d'interactions que j'ai eues avec l'équipe deVitesse légère LA– le studio dirigé parÉtoile de rochele vétéran Steve Martin et les esprits derrière le prochain jeu d'action cyberpunkDernière Sentinelle.
Ce jeudi-là, Steve Martin, directeur de Lightspeed LA, est monté sur la scène du GDC pour offrir une séance éclairante sur le soin apporté à la création du studio soutenu par Tencent. Vétéran de l'industrie avec près de 30 ans d'expérience dans le jeu, Martin a travaillé sur certains desmeilleurs jeuxde tous les temps. Sa liste de crédits à succès comprend la série Need for Speed: Underground, Bully,Grand Theft Auto 5, etRed Dead Rédemption 2. Inutile de dire que même si vous n'avez jamais entendu le nom de « Steve Martin » auparavant, vous aurez certainement joué quelque chose qu'il a contribué à concrétiser.
Un travail anti-crunch, pro-hybride et une pleine compréhension du fait que « une fois que vous employez quelqu'un, vous avez l'obligation morale de le garder employé », regarder le compagnon développeur présenter les éléments de base du bureau d'Irvine du studio était un souffle. d'air frais. De nombreuses leçons durement apprises par l'industrie ces dernières années ont apparemment été reconnues dans sa création et sa conservation, et Martin n'est pas le seul membre de l'équipe à chanter sur le même hymne au siège de Lightspeed LA.
La veille de la conférence de Martin, j'avais initialement pris rendez-vous avec l'équipe Lightspeed pour en savoir un peu plus sur eux et sur les nouveautés récemment annoncées.Dernière Sentinelle- unjeu en monde ouvertse déroulant dans un futur dystopique à Tokyo. Cependant, les échanges joyeux que j'ai eu avec le directeur de la publication Damian Garcia sur les inspirations du titre, en particulier Akira, ont été rapidement éclipsés en ferveur par le désir du développeur de faire le plein d'énergie pour son patron.
"La façon dont son approche [de Martin] est cohérente dans tous les aspects du jeu a été une merveille à regarder", rayonne Garcia. « J'ai travaillé sur beaucoup de grands titres – je ne suis pas étranger à ces grands récits de conduite – mais cela a été une expérience vraiment unique. La façon dont il interagit avec l'équipe narrative, ou l'équipe cinématique, ou les équipes de conception de niveaux, en regardant cela se dérouler a été une approche totalement différente de ce que j'ai vu dans le passé.
Après avoir décrit la philosophie de Martin comme « très rafraîchissante, nouvelle et diversifiée », Garcia n'a pas eu besoin de faire grand-chose de plus pour me faire connaître la séance. J'ai dû en apprendre davantage auprès de l'homme principal de Lightspeed LA, et il n'a certainement pas déçu lorsqu'il s'est agi de donner matière à réflexion. Au cœur de son système de croyance se trouve le credo « Là où la créativité prospère, de grands jeux naissent » – une citation qui a fait l’objet de sa propre diapositive lors de la présentation.
Pour favoriser un environnement capable de fournir au tronc cérébral créatif la nourriture nécessaire à son épanouissement, Martin note qu'il se passe bien plus à Lightspeed LA que d'être du bon côté des problèmes de l'industrie susmentionnés. Par exemple, « des voix et des expériences diverses » sont (heureusement) considérées comme primordiales pour forger des histoires authentiques – non seulement en ce qui concerne Last Sentinel, basé à Tokyo, mais aussi pour tous les studios.nouveaux jeux PS5etnouveaux jeux Xboxaller de l'avant.
L'une des citations de Martin que j'ai trouvée particulièrement profonde est « il faut être courageux pour aller lentement au début ». Bien que Lightspeed LA existe depuis quelques années maintenant, il prend lentement de l'ampleur. Aujourd’hui, l’entreprise dispose d’une équipe de taille modeste (pour le triple A, en tout cas) de « plus de 200 » développeurs – ce qui, selon Martin, la maintient « concentrée et efficace ».
Comme me le dit Ben Fray, responsable de l'acquisition de talents internationaux chez Lightspeed, Lightspeed LA n'embauche pas par nécessité, n'embauchant de nouveaux « Lightspeeders » que lorsque « des personnes qui correspondent vraiment à notre culture, à la vision du projet et qui sont vraiment passionnées par » ce que nous faisons » apparaissent sur le marché. Jouer au jeu de l'attente est certainement une stratégie risquée lorsque vous avez un jeu triple-A expansif à réaliser, mais c'est une stratégie qui, d'après le sourire gravé sur le visage de Fray pendant que nous parlions, semble jusqu'à présent porter ses fruits.
En ce qui concerne Last Sentinel, tout est calme pour le moment sur le front oriental futuriste. Bien que Garcia soit ravi de « vous emmener avec vous », avec de nombreux contenus passionnants en préparation, un « couvercle serré » est gardé pour le moment sur les futures mises à jour. Malgré cela, je ne peux m’empêcher de penser qu’il y a quelque chose d’excitant en préparation.
Ce que Garcia peut dire, c'est que le voyage inaugural de Lightspeed LA ne réinventera pas la roue et que Martin « veut raconter une histoire qui s'inscrit parfaitement dans le genre cyberpunk ». Pendant ce temps, le grand patron lui-même affirme qu’il s’agira d’un « [jeu] vraiment original qui repousse les limites » dans cet espace.
Bien sûr, faire des affirmations aussi audacieuses peut souvent vous mettre dans l'embarras plus tard – je ne suis pas le seul à penser instantanément à Skull and Bones, classe catastrophe « quadruple A », j'en suis sûr. Cependant, il ne fait aucun doute dans mon esprit que tant que Martin et l'équipe de Lightspeed LA resteront fidèles à leurs principes directeurs, la créativité prospérera et un grand jeu finira par naître.
