Rien n’est comparable à la peur de la paralysie du sommeil, et c’est quelque chose qui ne semble jamais s’améliorer.
Je ne peux pas faire bouger mon corps ; ma voix est bloquée et j'ai toujours cette sensation rampante que quelque chose se trouve dans la pièce avec moi, juste hors de vue. C'est le genre de peur qui me fait me demander si ce que j'ai vu était réel ou si mon esprit me jouait des tours.
Quand je suis tombé sur Silent Still,un jeu d'horreur de Solitary Studiosprétendant recréer l’expérience, je savais que je devais essayer. Les pensées troublantes que cela pourrait susciter n’ont pas suffi à m’arrêter, même si j’ai pensé que j’attendrais jusqu’à l’aube pour y plonger.
Avant de plonger dans le jeu, il convient de comprendre ce qu’est réellement la paralysie du sommeil. Cela se produit entre l’état de sommeil et l’état d’éveil, où le cerveau est conscient, mais le corps reste temporairement immobile. Pendant le sommeil paradoxal, nos muscles entrent dans un état d’atonie pour nous empêcher de réaliser physiquement nos rêves.
Dans la plupart des cas, notre cerveau « libère » notre corps de cet état avant notre réveil. Cependant, avec la paralysie du sommeil, la libération est retardée, nous restons donc pleinement conscients mais coincés sur place.
Les hallucinations sont une autre partie terrifiante de l’expérience. Des études suggèrent que les hallucinations liées à la paralysie du sommeil se répartissent en trois catégories : les hallucinations d'intrus (voir des personnages dans la pièce), les hallucinations d'incubus (sensation de pression sur la poitrine ou le corps) et les hallucinations vestibulaires-motrices (expériences hors du corps). Pour moi, cela a toujours été les deux premiers : des silhouettes sombres dans l’embrasure de la porte et le sentiment que quelque chose me coince.
Le jeu commence simplement. Je rentre à la maison après une longue journée, je continue ma routine nocturne habituelle et je finis par m'installer pour un sommeil bien mérité. Tout semble inoffensif pour l'instant. Dès que l’écran s’assombrit, c’est là que la véritable terreur commence. Soudain, je suis réveillé, mais pas vraiment. Je ne peux pas bouger. Je ne peux pas parler. Et ce sentiment de malaise d’être observé commence à s’installer.
Ce que ce jeu réussit, c'est la construction. Au début, il n’y a rien d’explicitement terrifiant. Juste le bruit ambiant d'une maison calme, le scintillement d'une lumière dans un couloir, la prise de conscience troublante que mon corps refuse de répondre. C’est cette lente descente dans la peur qui le rend efficace. Si vous avez souffert de paralysie du sommeil, vous ressentirez instantanément la même impuissance.
Dans mes épisodes de paralysie du sommeil, j’hallucine. J’aperçois des ombres dans l’embrasure de la porte, j’entends des voix feutrées et une peur inquiétante m’envahit. Le jeu rend tout encore plus intense. Un instant, la pièce semble vide, puis (à peine) je vois un mouvement dans le coin de mon œil : une silhouette, pas tout à fait humaine, juste là, à regarder. Puis les lumières clignotent.
La conception sonore fait vraiment le travail ici : des craquements, une respiration lointaine et un bourdonnement sourd qui se rapproche. Il exploite cette peur primaire que crée la paralysie du sommeil : savoir que quelque chose ne va pas mais être complètement impuissant à l’arrêter.
Ce qui aggrave les choses, c’est l’imprévisibilité. D’après mon expérience, je ne sais jamais ce que mon esprit va évoquer. Le jeu imite cela en me gardant nerveux. Une nuit, mon bourreau pourrait apparaître au pied de mon lit. Une autre nuit, ils sont juste à côté de mon visage au moment où je cligne des yeux. La véritable panique dans la paralysie du sommeil vient de ma tentative désespérée de bouger. Mon cerveau est réveillé, mais mon corps ne coopère pas. J'essaie de remuer mes doigts ou mes orteils pour m'en sortir.
Le jeu met en œuvre cela en me donnant un contrôle limité. Je commence par cliquer rapidement sur les boutons, essayant de me libérer. Mais le jeu ne rend pas les choses faciles. Cela simule cette déconnexion frustrante, où je pense que je bouge, mais rien ne se passe réellement. C’est là que le jeu gagne ses galons d’horreur. Juste au moment où je pense que je suis sur le point de me réveiller, quelque chose se jette sur moi. L'écran se déforme. J'ai le souffle coupé. Et puis, comme une véritable paralysie du sommeil, j'en sors, trempé de sueur, le cœur battant.
Parfois, mes épisodes de paralysie du sommeil conduisent à des expériences hors du corps, où j'ai l'impression de flotter au-dessus de mon propre corps. Le jeu explore cela d’une manière à la fois fascinante et terrifiante. À un moment donné, je quitte complètement mon corps et dérive dans mon appartement en tant qu'observateur invisible. Mais je ne suis pas seul. Quelque chose d'autre est là, qui me regarde, me regarde. Ce fut l’un des moments les plus troublants du jeu car il jouait sur la peur de perdre complètement le contrôle.
En réalité, mes expériences hors du corps semblent surréalistes mais pas nécessairement effrayantes. Ici, cependant, le jeu le transforme en quelque chose de cauchemardesque. Ma forme flottante voit des choses que mon corps physique ne voit pas. Ombres dans la cuisine. Des personnages rampant sur les murs. Et quand je me réveille enfin, je me demande : est-ce que tout cela était réel ?
Cependant, la partie la plus horrible de mon expérience se situe vers la fin. Après plusieurs nuits de tourments, j'essaie de prendre un bain relaxant pour évacuer le stress. Mais l’épuisement l’emporte. Je m'éloigne. Et comme avant, je me réveille incapable de bouger. Sauf que cette fois, je suis immergé dans l'eau. C'est un scénario horrible : on a du mal à bouger, on a du mal à respirer, mais on ne peut rien faire alors que l'eau monte lentement. Cela donne vie à cette sensation terrifiante où je peux pleinement comprendre le danger, mais mon corps reste immobile. Il ne s’agit plus seulement de craindre le surnaturel. Il s'agit de la peur de sombrer dans ma propre réalité.
Alors, Silent Still capture-t-il vraiment la paralysie du sommeil ? Oui et non.
Cela corrige beaucoup de choses : la sensation d'être piégé, les hallucinations terrifiantes et la lutte désespérée pour se réveiller. La peur qui se construisait lentement, les lumières vacillantes et la présence troublante dans la pièce semblaient tous étrangement familiers.
Mais en fin de compte, cela reste un jeu. La vraie paralysie du sommeil est beaucoup moins cinématographique et ne s'accompagne pas toujours d'une entité monstrueuse attendant de me faire peur. Parfois, c'est simplement le poids de l'effroi qui pèse sur ma poitrine, le sentiment d'une présence que je ne peux pas voir ou la frustration de ne pas pouvoir bouger, peu importe mes efforts.
Une autre chose à noter est le manque de contrôle. Le jeu me permet de me libérer quand je le souhaite, tandis qu'une véritable paralysie du sommeil me piège jusqu'à ce que mon corps me lâche enfin. Ce n'est pas un reflet parfait de mon époque, mais c'est suffisamment proche pour que je n'aie jamais envie de le revivre.
Est-ce que j'y rejouerais ?Peut être. Voudrais-je revivre la vraie chose ?Absolument pas.
