Vous vous souvenez du premier jeu vidéo auquel vous avez joué quand vous étiez enfant ? Il y a de fortes chances que le jeu ne soit plus disponible à l'achat dans le commerce. En fait, les jeux vidéo classiques (jeux d’avant 2010) sont désormais moins disponibles et accessibles que les films américains de l’ère muette, selon une étude récente de la Video Game History Foundation.
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Voici les principales conclusions du document détaillant l’étude :
La disponibilité historique des jeux vidéo est désastreuse.Seuls 13 % des jeux vidéo classiques publiés aux États-Unis sont actuellement disponibles. Ce chiffre est comparable à la disponibilité commerciale des enregistrements audio d’avant la Seconde Guerre mondiale (10 pour cent ou moins) ou au taux de survie des films américains de l’ère muette (14 pour cent), deux autres médias à risque.
Les jeux historiquement importants et à faible valeur commerciale sontil est particulièrement peu probable qu'il soit réédité.Le taux de réédition tombe en dessous de 3 % pour tous les jeux sortis avant 1985, une période de grande importance historique pour les débuts de l'industrie du jeu vidéo mais avec une activité commerciale minime. Le Commodore 64, une plate-forme importante pour l'industrie du jeu vidéo des années 1980, affichait à la fois le taux de disponibilité le plus bas et la plus faible diversité de sources de réédition de tous les écosystèmes que nous avons examinés. Cela prouve que les intérêts du marché ne correspondent pas aux besoins des chercheurs en jeux vidéo.
La volatilité du marché numérique menace la disponibilité desrééditions de jeux.Bien que les jeux soient réédités, l'instabilité à long terme des plates-formes de distribution de jeux numériques signifie qu'ils ne sont souvent plus publiés, en particulier dans les écosystèmes où il existe une faible diversité de sources de réédition. 6,5 % de la bibliothèque Game Boy n'était auparavant disponible que via les vitrines de la console virtuelle de Nintendo pour les plateformes Wii U et 3DS, mais depuis la fermeture de ces services en mars 2023, ces jeux ne sont plus disponibles sous aucune forme. D'autres magasins numériques existants qui fonctionnent toujours, tels que les magasins PlayStation 3 et PlayStation Vita, ont connu une telle dégradation de la qualité de service que les utilisateurs sont effectivement incapables d'acheter des titres qui sont techniquement toujours dans le commerce.
L’étude conclut que la rareté des jeux vidéo plus anciens est un problème systémique et que l’industrie du jeu vidéo doit « reconnaître ce problème », citant les avantages que pourraient apporter les bibliothèques et les archives de jeux. L'étude admet également que le marché des rééditions de l'industrie est actif, mais affirme que cette activité n'est pas suffisante pour compenser l'inaccessibilité croissante des titres de jeux vidéo plus anciens.
Avec de plus en plus de jeux sortis que jamais auparavant, on s'attend à ce que beaucoup soient perdus dans le sable du temps, mais étant donné les tendances actuelles, nous devrons peut-être éventuellement dire au revoir, même aux titres les plus populaires des anciennes générations de consoles.
