Revue de Lost Sphear : Fading Memories

La dernière aventure de Tokyo RPG Factory est arrivée et une fois de plus, les joueurs ont accès à une école de conception de jeux qui rappelle les jours de gloire du genre JRPG. Comme avec la sortie de 2016 I Am Setsuna, la nouvelle version du studio Lost Sphear est destinée à retrouver la magie d'un genre rempli de jeux mémorables comme Final Fantasy, Chrono Trigger ou même Xenogears. Il s'agissait de jeux qui n'avaient pas besoin de graphismes de pointe ou de conceptions de gameplay modernes pour se frayer un chemin dans le cœur des joueurs. Au lieu de cela, ils racontaient des histoires – des histoires de guerre ou d’amours perdus, des histoires d’un monde en danger et d’un groupe improbable de héros qui se réunissaient pour le sauver.

Lost Sphear est un titre qui vise carrément cette forme d'inspiration classique. Non seulement le jeu évite les graphismes et les éléments de présentation modernes au profit d'un style plus old-school, mais il est également rempli à ras bord de morceaux qui semblent sélectionnés parmi certains des plus grands titres JRPG d'antan. Cela dit, même si certains éléments de la forme traditionnelle du jeu sont capables de susciter des sentiments nostalgiques, le reste de l'expérience semble manquer de personnalité.

Une présentation étrangement familière

Compte tenu de la base évidente du jeu à l’ancienne, il n’est pas surprenant que Lost Sphear ne soit pas grand-chose à regarder. Bien que les visuels soient nets et que les personnages et les environnements aient une touche de modélisation 3D, l'ensemble de la présentation du jeu ressemble à celui des titres que les fans de JRPG appréciaient il y a environ 20 ans. Naturellement, cela donne au jeu une impression très datée.

L'audio du jeu est une histoire similaire. Les différents thèmes de la ville et des magasins ressemblent certainement à des plats JRPG familiers, mais leurs mélodies semblaient globalement mal adaptées à l'environnement ou aux éléments de l'histoire prévalant à l'époque. Pour aggraver les choses, certaines combinaisons d'instruments, de touches et de progressions font que de nombreux thèmes du jeu ressemblent étonnamment aux thèmes les plus marquants de l'histoire du JRPG - à tel point que la volonté apparente du jeu d'attiser la nostalgie des joueurs est plutôt remplacée par quelque chose qui ressemble davantage à du déjà vu, un sentiment que les joueurs ont déjà entendu tous ces morceaux.

Parce qu'il s'agit d'un RPG, le jeu met un accent particulier sur la narration. Malheureusement, à cet égard, Lost Sphear ne semble pas avoir grand-chose à dire. Les personnages suivent les mouvements de ce qui ressemble à une histoire bricolée à partir de titres de RPG du passé, avec tout, des parents disparus aux jeunes enfants chargés de sauver le monde d'un péril inconnu et dévorant. La plupart des lignes de dialogue semblent dépourvues d'émotion, ne servant que de léger rembourrage pour aider le joueur à rester orienté dans la bonne direction.

Une question de souvenirs

La majeure partie de l'histoire de Lost Sphear est centrée sur l'idée que les personnes, les lieux et les choses peuvent éventuellement être « perdus » en raison de la disparition des souvenirs. Comme on pouvait s'y attendre, le jeu s'ouvre juste avant que des morceaux du royaume ne commencent à disparaître en étant enveloppés dans un épais brouillard blanc. Le protagoniste Kanata se rend vite compte qu'il a le pouvoir d'utiliser ses souvenirs pour restaurer des choses perdues, et d'ici peu, lui et son groupe hétéroclite d'amis d'enfance se lancent dans une mission pour restaurer le monde.

Il s’avère que les souvenirs sont l’une des principales monnaies de Lost Sphear. Ils prennent la forme de pierres que l'on peut trouver partout : lâchées par les ennemis, cachées dans les maisons des gens ou simplement posées sur la carte du monde. Les joueurs collecteront des centaines, voire des milliers de souvenirs tout au long du jeu, et ils sont si nombreux car ils sont utilisés pour des tas de choses différentes. Kanata peut utiliser ses souvenirs pour restaurer des parties du monde, y compris des régions entières ou simplement des bâtiments de ville ; il peut également les utiliser pour restaurer des personnes ainsi que leurs biens. Les souvenirs peuvent également être utilisés pour forger des artefacts sur la carte du monde, chacun conférant au joueur un bonus passif unique.

Dans un sens, les souvenirs sont censés servir à la fois de mécanisme de jeu et de dispositif d’intrigue. Ils travaillent bien comme mécanicien ; En tant qu'élément de l'histoire, cependant, les idées intéressantes derrière le rôle des souvenirs dans la préservation ou même le sauvetage de vies sont obscurcies par le script du jeu, ce qui donne l'impression que l'histoire est tirée d'un dessin animé du samedi matin. C'est dommage, car le concept aurait pu paraître beaucoup plus percutant, mais le dialogue ne lui permet jamais de paraître aussi authentique que les tons sous-jacents pourraient le suggérer.

Pas tout à l’ancienne

Heureusement, certaines pièces de Lost Sphear parviennent à paraître fraîches malgré leurs principes de conception vieux de plusieurs décennies. Les batailles en particulier sont agréables pour un certain nombre de raisons : les joueurs peuvent équiper leurs personnages à la fois d'armes et d'armures, ainsi que de Spritnite, qui fonctionne un peu comme le faisait Materia dans Final Fantasy VII. Spritnite propose différentes capacités de combat ainsi que des sous-capacités qui peuvent être déclenchées pour fournir un effet bonus. Il peut également être utilisé pour renforcer de nouvelles armes, si les joueurs le souhaitent.

Les batailles elles-mêmes prennent une tournure intéressante avec la nouvelle possibilité de déplacer les personnages à l'écran. Entre la sélection d’une attaque et son exécution, les joueurs peuvent déplacer librement leurs héros pour maximiser leur potentiel. Même si cela ne fait pas beaucoup de différence pour les attaquants au corps à corps, les personnages à distance comme Van sont capables de se positionner de manière à toucher plusieurs créatures en ligne. Ce petit ajustement rend les batailles beaucoup plus fluides, donnant aux joueurs la possibilité de regrouper des groupes d'ennemis pour les coups AoE ou de se disperser afin qu'ils ne restent pas coincés sur le chemin d'une attaque.

Les joueurs finiront également par débloquer des Vulcosuits, qui augmentent les statistiques ainsi que différentes capacités. Il s'agit d'un ajout globalement discutable, principalement parce qu'il y a si peu d'opportunités de tirer le meilleur parti de leur puissance. Ils sont utiles pour certaines des batailles les plus difficiles du jeu, ce qui est une bonne chose, car certaines créatures de fin de partie sont étonnamment difficiles à éliminer.

Concernant la forme classique

Lost Sphear est un jeu qui semble victime de sa propre ambition. Il présente de nombreux éléments classiques du JRPG que les fans du genre apprécieront, mais ses efforts pour suivre une forme nostalgique aboutissent à quelque chose qui ne semble finalement pas sincère. Les bases sont solides, notamment en ce qui concerne son système de combat, la personnalisation des compétences et la présentation générale, mais l'âme de l'expérience n'est tout simplement pas là. Lost Sphear est censé ressembler à un véritable retour à une forme traditionnelle, mais son dialogue terne et son développement d'intrigue décevant aboutissent à un jeu qui ne peut tout simplement pas résister aux classiques dont il s'inspire.

Cet avis est basé sur un code de téléchargement PlayStation 4 fourni par l'éditeur. Lost Sphear est disponible dans les magasins de détail et numériques pour PlayStation 4, Nintendo Switch et Steam au prix de 49,99 $. Le jeu a été classé E pour tout le monde par l'ESRB.