Revue de The Sinking City : rugueux sur les bords

Je suis un grand fan de l'horreur lovecraftienne, alors quand j'ai appris que Frogwares créait un jeu dans un décor inspiré de Lovecraft, j'ai été intrigué de voir comment ils allaient le faire. Situé dans les années 1920, The Sinking City suit Charles Reed alors qu'il arrive à Oakmont, dans le Massachusetts, une ville qui, à toutes fins utiles, est coupée du monde depuis de nombreuses années.

Suite à ses propres visions surnaturelles, Reed se retrouve dans la ville brumeuse, où d'importantes inondations ont laissé une grande partie en ruine. Reed devra utiliser ses compétences de détective privé pour explorer la ville, découvrir la cause des visions et même sauver le monde d'une menace qui menace sous la terre. C'est une histoire intrigante qui vous fait avancer lentement et à travers des rebondissements au fur et à mesure. En chemin, Reed rencontre plusieurs personnes intéressantes, toutes avec leurs propres problèmes et motivations. C'est à vous, en tant que joueur, de rassembler tous les indices et de résoudre les mystères qui se présentent à vous.

Les engrenages du mystère

The Sinking City s'appuie largement sur l'expérience de Frogwares avec les jeux de Sherlock Holmes. En tant que Reed, les joueurs rassembleront des preuves de diverses scènes. Une fois qu'ils auront tout rassemblé, ils devront le rassembler dans le Mind Palace, ce qui leur permet essentiellement de cartographier les pensées de Reeds sur la base des informations qu'il a apprises grâce à sa collecte de preuves.

C'est une petite mécanique sympa, même si elle peut parfois devenir ennuyeuse, car parfois les indices donnés dans le Mind Palace ne correspondent pas toujours immédiatement à quelque chose. Cela n'empêche cependant pas le jeu de vous rappeler que vous avez un nouvel indice toutes les deux secondes, ce qui peut être plutôt distrayant lorsque vous essayez de trouver le dernier indice manquant. Cependant, le système fonctionne presque parfaitement (les notifications étant le seul véritable point négatif ici) et il vous aide vraiment à situer quels faits sont importants et quels indices vous pouvez ignorer.

En prenant ce système de base basé sur des indices, Frogwares y ajoute également des éléments surnaturels qui permettent à Reed d'examiner plus en profondeur les choses et de voir ce qui s'est passé. Cela facilite un peu le suivi des indices plus difficiles à lire, car des esprits surnaturels le guideront tout au long du chemin. C'est une touche agréable qui donne à Reed l'impression qu'il est réellement en phase avec le côté surnaturel des choses. Au fur et à mesure que vous progressez dans le jeu, en vous rapprochant des ténèbres sous la ville, cela permet à cette connexion de devenir plus forte et donc plus dangereuse.

Choix et conséquence

Une chose importante que les joueurs remarqueront en explorant The Sinking City, cependant, est l'accent que les auteurs du jeu mettent sur les choix et, par conséquent, sur les conséquences qui en découlent. En tant que Reed, vous vous retrouverez aux prises avec plusieurs décisions moralement chargées tout au long de votre séjour à Oakmont. Des décisions qui pourraient changer la vie de ceux qui vous entourent.

Au cours d'une des quêtes que j'ai entreprises, je me suis retrouvé accusé du meurtre d'un personnage important de la ville. Cependant, je n'avais rien fait de tel. Après quelques déductions minutieuses, j’ai découvert un stratagème complexe pour tenter de mettre un terme à mes propres enquêtes sur les problèmes que connaissait la ville. Avec toutes les informations disponibles, j’avais un choix à faire. Je pourrais dénoncer l’homme qui avait réellement commis le meurtre – il avait l’air d’un type sympa qui avait été acculé et qui n’avait pas eu le choix. Ou je pourrais accuser quelqu'un d'autre d'être responsable du meurtre – quelqu'un qui n'était pas un type très sympa et qui n'était qu'une racaille qui profitait de tous ceux qu'il pouvait. Bien que la décision elle-même ne change pas beaucoup le résultat de l’histoire principale du jeu, elle m’a quand même laissé un choix à faire. Un choix qui aurait finalement des conséquences sur la propre histoire de Reed.

Les profondeurs de la raison

La connaissance est le pouvoir dans The Sinking City et connaître les choses sera la clé de votre survie tout au long du récit poignant de Charles Reed. Cependant, à mesure que vous apprenez des choses, vous devrez être prudent. Charles Reed est un être fragile, et il y a des choses dans cette ville qui risquent de rendre un homme complètement fou. L’idée derrière l’horreur lovecraftienne a toujours été la peur de l’inconnu, des choses que nous ne pouvons pas voir dans l’obscurité derrière notre fenêtre. The Sinking City a très bien capturé cette sensation, transportant les joueurs dans un monde sombre et mystérieux qui vous invite à y plonger plus profondément, si vous êtes assez courageux pour le faire.

À mesure que Reed se rapproche de la source des visions – et donc de la source des autres problèmes de la ville – sa propre santé mentale est remise en question. Croit-il vraiment aux choses qu’il voit et entend ? Ou sont-ils le fruit de son imagination ? The Sinking City fait du bon travail en jouant avec les joueurs, en faisant entendre à Reed des voix ou même en voyant des visions s'ils laissent la barre de santé mentale descendre trop bas. C'est une fonctionnalité intéressante qui n'est pas difficile à gérer dans la plupart des circonstances, mais qui ajoute également une touche agréable à l'expérience globale.

La boue sur tes chaussures

Bien que l'histoire et le décor soient tous bien réalisés, il y a une caractéristique flagrante du jeu que je ne peux tout simplement pas pardonner : le combat. Certains jeux ne sont tout simplement pas destinés au combat et The Sinking City en fait partie. L'enregistrement des coups bancaux signifie que certains tirs ne frappent pas quand ils le devraient, un problème très épuisant à résoudre dans un jeu où les munitions sont si rares. En plus de cela, il existe plusieurs sections du jeu où le combat est imposé au joueur. Même si la présence de créatures de style lovecraftien tout au long de l'histoire ajoute de la profondeur, les mécanismes de combat forcé et les rares munitions en font une expérience épuisante et parfois agaçante, en particulier dans les dernières parties du jeu.

Des zones infestées jonchent la ville, promettant des fournitures et des récompenses à ceux qui sont prêts à y entrer et à tuer les bêtes qui s'y trouvent. Le malheur est que les récompenses sont souvent si maigres que cela ne vaut pas la peine d'essayer de tuer une horde de Wylebeasts (petites créatures ressemblant à des pieuvres qui s'éloignent de vous) et d'autres méchants. Le tir est maladroit et les armes semblent toutes beaucoup trop faibles pour être efficaces, même les ennemis les plus élémentaires prenant parfois plusieurs coups de fusil de chasse à courte portée pour tuer. J'aurais eu une bien meilleure expérience sans le combat, ou simplement avec un système de combat plus raffiné.

Cependant, le combat n’est pas la seule saleté que les joueurs trouveront. The Sinking City comprend également plusieurs sections sous-marines dans lesquelles les joueurs devront naviguer. Dans ces sections, Reed est équipé d'une combinaison de plongée et obligé d'explorer les profondeurs du fond océanique autour de la ville à la recherche de grottes et d'autres endroits. Bien que cela fasse un bon travail en aidant à montrer à quel point la ville est coupée de tout – et à quel point tout le mystère ici est complexe – il est également plutôt ennuyeux de s'y retrouver. Chaque section sous-marine regorge d'obstacles, y compris des ennemis d'inspiration lovecraftienne qui attaqueront si vous vous approchez trop près.

Reed est équipé d'un pistolet harpon et d'un pistolet lance-fusées, tous deux fondamentalement inutiles contre les créatures que vous rencontrez sous l'eau. Dans la plupart des cas, je me suis retrouvé simplement à devoir courir en avant tout en maintenant E enfoncé pour repressuriser ma combinaison (qui agit comme votre santé dans ce cas). C'était une chose très ennuyeuse à gérer, et le jeu avait vraiment l'impression qu'il aurait pu se passer de ces sections sous-marines, sans les énormes créatures lovecraftiennes que l'on pouvait distinguer le long du bord de chaque section. Chaque voyage de plongée comprenait également exactement le même écran de chargement/cinématique pour la plongée et la remontée en surface, ce qui semblait déplacé car tous les emplacements n'étaient pas les mêmes que le premier que les joueurs ont exploré.

Mis à part les problèmes ci-dessus, le jeu se gère assez bien pour la plupart. Le système Fast Travel est pratique, vous permettant de vous déplacer facilement, et les systèmes de mouvement de base comme la marche, la course et même l'utilisation des bateaux dans les parties inondées de la ville semblent assez fluides. J'étais un très grand fan de la façon dont le jeu vous permet d'utiliser des ressources telles que le poste de police, la bibliothèque et même l'hôtel de ville pour rechercher des dossiers, des rapports et d'autres choses tout au long de votre voyage. Cela a rendu l’ensemble du processus de détective privé plus réaliste et a vraiment aidé le joueur à jouer le rôle de Charles Reed.

Embrassez la folie

Bien que The Sinking City soit loin d'être parfait, Frogwares a fait un excellent travail en apportant sa formule unique Sherlock Holmes dans une nouvelle maison. Le décor d’inspiration lovecraftienne est sombre, dangereux et passionnant à explorer. Bien que les combats soient maladroits et parfois un peu trop forcés, le décor et l'histoire sont largement suffisants pour compenser. Les choix semblent importants et les conséquences réelles à mesure que vous explorez la ville et que vous vous rapprochez de l'obscurité qui se prépare sous Oakmont.

The Sinking City ressemble à un roman policier qui prend vie dans un jeu vidéo. Les développeurs ont parfaitement capturé ce sentiment d’intrigue et de danger. Bien sûr, il y a quelques éléments difficiles liés à l'ensemble de l'épreuve, mais dans l'ensemble, le dernier titre de Frogwares est une aventure amusante à travers un monde sombre et dangereux qui regorge de problèmes que les joueurs doivent résoudre. Si vous avez déjà été fan de l'horreur lovecraftienne ou simplement des histoires mystérieuses en général, The Sinking City est une étape pour laquelle vous voudrez consacrer un peu de temps lors de votre voyage dans le terrier du lapin.

Cette critique est basée sur une copie PC du jeu fournie par l'éditeur. The Sinking City sera disponible le 27 juin sur PC, Nintendo Switch, Xbox One et PlayStation 4.