The Long Dark Épisode 3 : Impressions de Crossroads Elegy

Le voyage de Hinterland à travers le développement du mode histoire de The Long Dark est comme une partie du jeu lui-même. Il y a des hauts et des bas tout au long du chemin, mais plus le studio gagne en expérience, moins les joueurs sont obligés de supporter des bas. Dans l'épisode 3 : Crossroads Elegy, force est de constater qu'ils ont trouvé leur rythme. Le résultat est le meilleur épisode du mode histoire du jeu, et il n’est pas particulièrement proche.

Avant de vous plonger dans mes impressions pour Crossroads Elegy, je vous encourage fortement à commencer par lire monÉpisode 1 : Ne partez pas en douces impressions, et puis monÉpisode 2 : Impressions Luminance Fugue. Ceux-ci ont tendance à se concentrer sur les différences entre les épisodes originaux sortis en 2017 et les versions Redux qui les ont depuis remplacés. Cependant, dans cet épisode, je vis tout pour la première fois, mes pensées seront donc concentrées sur le cœur de l'épisode.

Un peu de misère

Après avoir terminé Luminance Fugue, le deuxième épisode du mode histoire de The Long Dark, je me lance dans le rôle du Dr Astrid Greenwood, ex-épouse de Will Mackenzie, le protagoniste principal des deux premiers épisodes. Astrid est vue pour la première fois inconsciente dans la neige et est déplacée à l'intérieur par Molly, une résidente de longue date de Pleasant Valley, qui mettra les joueurs très pressés mal à l'aise. En fait, Molly a enfermé Astrid chez elle, soi-disant pour sa propre sécurité. La séquence entière me donne de sérieuses vibrations de Misery, mais bientôt Astrid est en route et les joueurs sont pour la plupart libres d'explorer Pleasant Valley, la seule et unique région présente Crossroads Elegy.

La première chose que j'ai remarquée dans Crossroads Elegy, c'est que les roues d'entraînement n'étaient pas démontées. Si vous revenez des épisodes 1 et 2 avec peu d’expérience en mode survie, profitez de la mort. Crossroads Elegy est un obstacle de taille, et je me suis retrouvé en difficulté deux minutes après avoir été dehors. Mon objectif de pomme de terre était à blâmer, mais les nouveaux joueurs vont souffrir.

Verrouiller et charger

L’autre différence notable était que les chaînes étaient également retirées. Plus besoin d'esquiver les loups et de leur tirer des pistolets lance-fusées « S'il vous plaît, partez », ou d'être limité à un fusil lourd. Les joueurs reçoivent un revolver dans les 10 premières minutes et peuvent être équipés d'un arc et d'un fusil de survie en une heure s'ils regardent aux bons endroits. Cela m'a procuré un sentiment de confort que je n'avais pas ressenti dans les deux premiers épisodes, et cette tendance s'est poursuivie. Crossroads Elegy n'hésite pas à offrir aux joueurs du matériel de fin de jeu et, comme je l'ai rapidement réalisé, ils en ont besoin.

Cet équipement n'est pas seulement disponible via un pillage insensé, mais il est lié aux quêtes secondaires de l'épisode. Cela répond aux quêtes de récupération que les joueurs avaient avec Do Not Go Gentle en 2017, car la plupart des quêtes secondaires de Crossroads Elegy récompensent des connaissances ou un butin haut de gamme qui vous encourage à rechercher la prochaine mission secondaire. Une grande partie de ce butin est constituée de vêtements et, étant donné le temps horrible de Pleasant Valley, cela s'est avéré très utile, même pour quelqu'un comme moi qui a près de 800 heures d'expérience avec le jeu. Si j'ai trop froid, la plupart des joueurs auront des ennuis s'ils pensent qu'ils pourront simplement terminer la quête principale sans l'équipement approprié.

Quelque chose pour lequel vivre

Un sentiment que j'ai ressenti dans le mode survie du jeu au fil des années est qu'il n'y a vraiment aucune raison de continuer à vivre. Vous êtes seul. Une fois que vous avez pillé le monde, que pouvez-vous faire d'autre que d'ajouter des jours à une vie largement dénuée de sens ? Même si je pense que c'est une question importante que pose le mode survie, j'ai trouvé rafraîchissant d'avoir des raisons de continuer dans Crossroads Elegy. Il y a plus de PNJ que dans les épisodes précédents et ils ont besoin de l'aide d'Astrid. J'ai ressenti un sentiment d'urgence de terminer les quêtes car il n'y avait pas que moi qui avais un cheval dans la course. Je ne voulais pas laisser tomber les autres.

Dans Crossroads Elegy, Astrid doit localiser plusieurs survivants, diagnostiquer et traiter leur état, puis les transporter à travers Pleasant Valley en lieu sûr. C'était amusant de planifier un itinéraire, y compris où s'arrêter, se réchauffer et se mettre à l'abri. Mon premier voyage m'a offert le juste équilibre entre l'anxiété et le sentiment de responsabilité envers une autre vie. C'était l'une des meilleures parties de l'épisode pour moi, mais elle a également introduit l'un de mes ennuis.

Il a neigé

Les Timberwolves font leur première apparition dans Crossroads Elegy. Contrairement aux loups ordinaires auxquels les joueurs sont habitués, ceux-ci voyagent en meutes plus grandes qui semblent submerger. Ils attaquent sous tous les angles et, au lieu de coincer le joueur et d'engager une lutte à mort, ils l'étouffent petit à petit. Les joueurs doivent trouver un moyen de les effrayer ou de les tenir à distance. Cela peut être fait avec des armes, ou si une fusée marine est disponible, elle peut les empêcher d'attaquer pendant une courte période.

Au début, c'était exaltant d'affronter une meute de Timberwolves et de s'inquiéter davantage d'un autre personnage que des dégâts que mon pantalon de combat était sur le point de subir. En théorie, et en partie en pratique, c’était plutôt bien. Les Timberwolves ont le potentiel d'ajouter quelque chose de spécial au jeu, mais ils ne sont pas tout à fait sur la bonne voie dans l'épisode 3.

Le problème est de savoir comment Hinterland utilise les Timberwolves dans Crossroads Elegy. Les Timberwolves vous sont jetés au visage chaque fois que vous prenez un PNJ pour les transporter sur une courte distance. Au troisième PNJ, je roulais des yeux parce que je savais que j'allais devoir laisser tomber ce lourd imbécile dans la neige et commencer à exploser. Ils n'étaient plus effrayants, ils étaient juste ennuyeux. Cela devient tellement prévisible que, alors que je terminais l'épisode, il était évident qu'une meute de Timberwolves m'attendrait à la sortie. J'ai été agréablement surpris de constater qu'ils ne l'étaient pas, mais j'ai vite réalisé que j'étais au mauvais endroit.parce queils n'étaient pas là. Même avant cela, cependant, je prédisais où les Timberwolves seraient placés pour me gêner et j'étais capable d'escalader des rochers et des arbres pour les éliminer facilement alors qu'ils étaient immobiles, attendant de tendre une embuscade à mon approche. Les Timberwolves semblent être un moyen d'augmenter la difficulté à la demande, et le système semble juste un peu forcé en mode histoire.

Cependant, les Timberwolves n’étaient pas mon seul problème avec Crossroads Elegy. Une autre partie importante de la carte était en grande partie bloquée pour forcer les joueurs à s'approcher depuis une direction spécifique. C'était bien pendant la quête principale, mais une fois celle-ci terminée et que j'ai décidé de retourner dans la région, j'ai trouvé exaspérant de devoir contourner une montagne parce que mon personnage ne pouvait pas sauter par-dessus un arbre tombé. Cela revient à avoir une expérience en mode survie et à essayer de résoudre des problèmes, pour ensuite se rendre compte que certaines options ont été supprimées. C'est peut-être un inconvénient mineur, mais je pense qu'il aurait été judicieux de modifier le terrain pour permettre un accès plus facile une fois la quête principale dans cette zone terminée. Sans surprise, la zone est beaucoup plus ouverte dans le mode survie du jeu.

Ce que c'est censé être

À l’époque de la sortie du mode histoire en 2017, Hinterland l’a pris au menton. C'était moche. L’expérience était amusante mais boguée, et certains joueurs étaient carrément impolis ou abusifs à ce sujet. Cependant, il y a eu aussi quelques critiques constructives, qui sont toujours aussi pénibles à entendre, mais qui constituent probablement la meilleure chose qui aurait pu arriver au mode histoire. Hinterland est revenu à la planche à dessin et a publié des versions Redux de l'épisode 1 et de l'épisode 2. Celles-ci étaient plus raffinées et toujours bonnes, mais Crossroads Elegy est à un autre niveau.

Avec Crossroads Elegy, Hinterland a renforcé sa narration cinématographique à un niveau auquel je ne m'attendais pas. C'est plus soigné et fluide. Ils ont ajouté de nouvelles fonctionnalités, telles que les Timberwolves et la possibilité de transporter des PNJ et d'en prendre soin. Ils ont utilisé tout l’espace, modifiant l’environnement et ajoutant des événements qui redonnent un aspect neuf à une ancienne carte. La disponibilité d’équipements de fin de jeu a permis à des joueurs expérimentés d’affronter des conditions difficiles. Les quêtes secondaires semblent engageantes et n'existent pas uniquement pour ajouter des heures à la durée totale de jeu.

Tout cela confirme que Crossroads Elegy est une meilleure expérience que l'épisode 1 et l'épisode 2, mais même cela ne lui rend pas justice. Avec ce dernier épisode du mode histoire, Hinterland n'a pas seulement amélioré le travail du passé, les développeurs ont créé une expérience presque parfaite qui combine habilement les mécanismes de survie avec un gameplay narratif. Si cette progression se poursuit dans les épisodes 4 et 5, j'ai hâte de voir où Astrid et Will finiront ensuite.