Revue SnowRunner : vider les plus grosses charges

Enfant, je passais d'innombrables jours devant ma maison sur un tas de terre. Sur cette pile, j'ai exploité mon exploitation d'équipement lourd miniature où j'ai mis mes camions Tonka au travail pour déplacer de la terre et transporter d'autres camions jouets vers mes chantiers imaginaires. Ces jours m’ont aidé à me préparer à une carrière d’opérateur d’équipement qui n’a jamais eu lieu. Le destin a voulu que j'ai fini par travailler pour un site de jeux vidéo, mais ce chemin de vie m'a par hasard donné l'opportunité de jouer à SnowRunner. En partie un bac à sable boueux, en partie une aventure de transport de charges et en partie un casse-tête logistique, SnowRunner m'a confié la responsabilité de l'opération pour laquelle j'ai passé mon enfance à m'entraîner. La pure joie qu'il procure est presque impossible à décrire à quelqu'un qui n'a pas encore joué, mais SnowRunner est un pur crack numérique et constitue un compagnon idéal pour les masses enfermées à la maison cette année.

Un tas de terre et de roches plus gros et de meilleure qualité

À la base, SnowRunner est une extension d’une idée réalisée pour la première fois avec la sortie de Spintires il y a près de dix ans. Spintires n’était guère plus qu’une démo technologique jonchée de quelques objectifs monotones centrés sur le transport de bûches dans la boue. Cependant, le mélange de sa physique de boue inégalée, de sa courbe de difficulté et de son ambiance légèrement troublante l'a propulsé au sommet des classements des best-sellers de Steam.

Le principal développeur de SpintIres, Pavel Zagrebelny, s'est brouillé avec l'éditeur Oovee à propos de l'argent et a finalement atterri avec Sabre Interactive. Une fois les problèmes juridiques entourant Spintires résolus, Pavel et Saber ont sorti MudRunner en 2017. MudRunner était une version plus raffinée du jeu original avec des camions supplémentaires, des cartes et un support officiel des mods via Steam Workshop. Suite à son succès, Pavel et sa compagnie se sont mis au travail sur une véritable suite, qui arrive désormais sous la forme de SnowRunner.

SnowRunner conserve les mêmes interactions exceptionnelles entre les véhicules et le terrain et construit un jeu approprié autour d'elles. Au lieu de déplacer des journaux sur des cartes similaires, les joueurs contrôlent désormais leur propre entreprise de services de camions. Le jeu s'étend sur trois régions principales : le Michigan, l'Alaska et Taymyr, la Russie. Dans chaque région, les obstacles routiers, les intempéries et d’autres problèmes empêchent l’industrie locale de fonctionner. Les joueurs assumeront des tâches contractuelles allant de la récupération de véhicules à la restauration des infrastructures et des opérations en passant par les opérations de forage pétrolier.

Plusieurs nouveaux camions, types de marchandises et objectifs jonchent l’assortiment de nouvelles cartes dans SnowRuuner. Certains contrats nécessitent des réparations routières et des livraisons de charges réparties sur plusieurs cartes. Les tunnels permettent aux joueurs de transporter ou de faire glisser des objets vers et depuis des zones adjacentes, ce qui contribue grandement à donner l'impression que SnowRunner est beaucoup plus grand que ses prédécesseurs. Il est également possible de ranger le matériel possédé dans les garages et de voyager instantanément entre les trois régions principales quand les joueurs le jugent opportun. Vous pourriez vous retrouver sans l'équipement approprié nécessaire pour un emploi dans le Michigan, vous pourrez donc vous rendre rapidement en Alaska pour gagner plus d'argent ou d'expérience qui vous permettra d'accéder à de nouveaux équipements.

Les bons outils pour le travail

Au début de SnowRunner, vous recevrez un simple camion de reconnaissance (sous la forme d'un Chevrolet K1500 stepside 4x4) et un camion de travail GMC MH9500 à 2 roues motrices construit à l'origine dans les années 1970. Ces véhicules ne sont en réalité capables que des tâches les plus maigres présentes dans le monde du jeu, mais avec une utilisation intelligente et un dévouement, ils commenceront à gagner de l'argent et de l'expérience qui débloqueront des équipements plus gros et plus dangereux. Une autre nouveauté pour SnowRunner est un système de modification de véhicule qui s'est grandement amélioré par rapport au système rudimentaire vu dans MudRunner. Chaque pièce d'équipement dispose d'une variété de pièces de transmission, de pneus et d'accessoires disponibles. Une simple cabine de peinture permet également de personnaliser les couleurs si vous souhaitez que votre flotte partage une apparence similaire ou si vous souhaitez que chaque camion soit unique. C'est la première fois que la série utilise des camions nord-américains sous licence et je l'aime en grande partie à cause de ma précédente possession d'une Chevrolet K1500 du même millésime trouvée dans le jeu (que j'ai absolument adoré).

Les nouvelles pièces sont débloquées via la progression du niveau d'expérience et peuvent être achetées dans la boutique de personnalisation. Certaines pièces de mise à niveau sont dispersées sur les différentes cartes et doivent être trouvées et récupérées directement avant de pouvoir être utilisées. Cela contribue à favoriser l’exploration des cartes et constitue une excellente récompense pour naviguer sur un terrain accidenté, car bon nombre de ces améliorations nécessitent un réel travail pour y parvenir. Des camions bonus sont également disséminés sur les cartes et peuvent être réparés et ravitaillés en carburant pour être ajoutés à votre flotte. L'achat et la vente de camions et de pièces font partie intégrante de SnowRunner.

Il n'y a aucune dépréciation de la valeur de l'équipement acheté ou trouvé, vous récupérez donc tout ce que vous avez dépensé pour chaque camion ou article. Vous trouverez des situations où vous aurez besoin d'un outil coûteux pour un travail et devrez vendre une partie de votre flotte ou des pièces pour faciliter l'achat, mais vous pourrez les racheter sans problème une fois les travaux terminés. La liberté d'expérimenter avec des camions, des remorques et des pièces détachées est une décision de conception bienvenue et ouvre la possibilité de conclure des contrats de diverses manières, contribuant ainsi à la rejouabilité ainsi qu'à la satisfaction de résoudre des problèmes avec vos propres idées.

Aucune guidance n'est la meilleure guidance

Les cartes et les tâches contractuelles dans SnowRunner sont simplement des problèmes qui nécessitent des solutions. On vous indique quel type de marchandise doit être transporté vers un endroit spécifique, mais aucune autre explication ni directive. Aux premières heures du jeu, cela peut être frustrant lorsque vous choisissez le mauvais équipement ou que vous prenez un chemin problématique dans le cadre d'un contrat, mais le plaisir que vous éprouvez à faire un travail selon vos propres conditions est une récompense aussi satisfaisante que n'importe quelle autre dans le jeu. . J'ai qualifié SnowRunner de crack numérique dans mon préambule d'ouverture et ce sentiment d'accomplissement est le succès pour lequel je reviens sans cesse.

Ne vous y trompez pas, cependant, l'effet que vous obtenez après un travail terminé est autant le résultat de la résolution de problèmes que de l'arrivée à la fin de certains voyages épuisants. Bien que vous puissiez accomplir certaines tâches en seulement quinze minutes, il n'est pas inhabituel d'accepter ce qui semble être un simple contrat qui se transforme en une épreuve de courage de plusieurs heures. Les fans appellent en plaisantant cette franchise « Les âmes sombres de la boue » pour une raison : vous échouerez de façon spectaculaire sur le chemin de la victoire.

Vos camions resteront coincés dans la boue, coincés sur des bûches cachées sous la boue, coincés sur des pentes jonchées d'énormes rochers, coincés entre des rochers géants, coincés entre des arbres, et bien plus encore. Parfois, même amener votre camion à la cargaison peut être très pénible. Une fois que vous aurez enduré cela, vous devrez sortir le camion de la même zone, sauf que vous traînerez également dix tonnes de béton supplémentaires avec vous. Même si vous choisissez le bon camion pour la tâche à accomplir, les choses peuvent mal tourner. Le système physique qui permet cette merveilleuse interaction avec la boue simule également les contraintes de suspension du véhicule et les effets des plates-formes et des remorques chargées sur les tracteurs. Un simple nid-de-poule que vous avez dépassé sans problème quinze minutes plus tôt a désormais la capacité d'envoyer votre charge lourde fraîchement acquise au-dessus d'un col de montagne étroit, entraînant potentiellement votre camion vers le bas de la montagne avec lui.

Vous pouvez faire appel à un camion de secours de votre flotte pour venir extraire le premier camion, puis commencer le processus de récupération de la cargaison renversée. Utiliser des accessoires de grue à flèche pour soulever des charges hors d'un ravin et les remettre sur une remorque récupérée est tout aussi dangereux que le voyage initial. Le fait de tirer une charge sur 150 pieds de chemin de terre peut se transformer en un cauchemar de plusieurs heures nécessitant la force combinée de votre flotte. On ne sait jamais vraiment quel genre de problème peut survenir, conduisant à de merveilleux moments de gameplay émergent. Les tâches difficiles peuvent devenir de belles histoires à raconter, en particulier à vos amis qui pensent que vous êtes fou de jouer à un simulateur de boue.

La douleur n'a jamais été aussi bonne

Les gens de Saber Interactive ont donné à la franchise un sérieux lifting pour SnowRunner. L'équipe a porté la physique de la boue, les simulations de véhicules et, en outre, le moteur qui a été utilisé pour la première fois pour World War Z du studio l'année dernière. Le résultat final est une mise à niveau visuelle pour presque toutes les parties du jeu. La plus grande différence réside dans la taille des cartes et la distance de tracé. Alors que dans les jeux précédents, vous ne pouviez pas voir à plus de quelques centaines de pieds avant qu'un épais brouillard ne vous obstrue la vue, SnowRunner peut dessiner des arbres, des montagnes et des cours d'eau à perte de vue. Atteindre le sommet d'une montagne ou d'un point de vue donne souvent lieu à des vues exceptionnelles, en particulier à l'aube et au crépuscule.

Les puits de lumière peuvent traverser les arbres denses, le brouillard s'infiltre les matins humides et les opérations de nuit deviennent encore plus difficiles à mesure que les phares des camions de plus de 40 ans tentent de traverser la brume volumétrique. Le système d'éclairage a également été mis à niveau vers une solution de rendu basée sur la physique, permettant à divers matériaux de paraître plus réalistes. L’acier ressemble davantage à l’acier et le bois au bois. La qualité de l'eau connaît une énorme amélioration dans SnowRunner, avec un liquide attrayant et translucide remplaçant les étangs de lait écrémé de Spintires et MudRunner. Les camions sont couverts de boue et de décombres, ce qui ajoute à l'immersion globale.

Il y a encore des problèmes ici et là. Alors que les phares semblent offrir une source de lumière dynamique pendant la nuit, les différents feux de position, les réflecteurs orange et les balises tournantes n'émettent aucune lumière, ce qui est un peu décevant et aurait grandement contribué à rendre les transports du soir encore meilleurs. . Il y a de la pluie dans le jeu et les particules semblent correctes, mais cela n'affecte en rien le gameplay et ne donne pas non plus l'impression que le trottoir est mouillé. L'interface utilisateur voit quelques améliorations par rapport aux jeux précédents, mais pourrait encore nécessiter du travail. La conception sonore est décevante car les sons du moteur ne sont pas spécifiques au camion et les sons du régime ne correspondent pas aux entrées du joueur. Tous les pneus ont le même son sur l'asphalte, ce qui est décevant car l'une des caractéristiques déterminantes des pneus tout-terrain géants réside dans les sons uniques qu'ils émettent. La musique du jeu est un mélange étrange de country rock et de guitare ambiante qui n'ajoute rien à la présentation globale.

Certains éléments sont difficiles à voir ou à lire sur certains arrière-plans et l'interface utilisateur de fonctionnement de la grue gêne souvent dans les moments de tension. L'interface utilisateur du mode coopératif ne permet pas de communiquer avec les autres joueurs, soit par texte, soit via des marqueurs de waypoint. Coordonner n'importe quelle tâche complexe dans ce mode sans utiliser un programme de chat vocal tiers est presque impossible. Vous ne pouvez pas voir sur quel contrat ou quelle tâche le joueur hôte travaille et vous n'avez aucun moyen de savoir quel type d'équipement est nécessaire ou quel type de marchandise doit être transporté. Cela rend les jeux de pub aléatoires particulièrement frustrants.

Retour au garage

Avec sa physique de boue exceptionnelle, sa simulation de véhicule et son gameplay instantané, SnowRunner est facile à recommander à toute personne ayant un intérêt passager pour le sujet ou aux fans de jeux de simulation originaux. Cela étant dit, on a l’impression que le jeu aurait pu passer quelques mois de plus au four. Vous rencontrerez un certain nombre de bugs en jouant. Les remorques disparaîtront, la physique disparaîtra, les camions tomberont à travers les ponts (sans que la remorque attachée ne tombe), et bien plus encore. Vous apporterez parfois la bonne cargaison à un point de dépôt et le jeu ne la reconnaîtra pas. L'absence de boîte de vitesses séquentielle me rend également dingue, car la boîte de vitesses automatique m'a fait perdre de l'élan et des charges à plusieurs reprises.

Le mode multijoueur fonctionne, mais de nombreux utilisateurs signalent des problèmes de connexion et des sauvegardes corrompues. Je n'ai fait fonctionner le mode coopératif que pour la première fois hier soir après avoir essayé plusieurs fois par jour pendant une semaine et demie. Les joueurs coopératifs ne peuvent également pas utiliser plusieurs treuils, ce qui est très décevant dans une partie à quatre. Avec le déplacement du jeu vers Epic Games Store exclusivement sur PC, la prise en charge des mods par Steam Workshop a disparu mais a été remplacée par l'intégration de Mod.io. Je n'ai pas pu le faire fonctionner pendant mon mandat, mais l'équipe de développement vise à prendre en charge les mods sur consoles ainsi que sur PC via le service.

SnowRunner a ses défauts, ses bizarreries et ses frustrations. J'ai voulu casser ma manette en jouant à plusieurs reprises, mais je ne peux pas arrêter de jouer. Je m'endors en pensant à déplacer des charges surdimensionnées sur une montagne. Je me réveille en pensant à sortir une nacelle élévatrice d'une tourbière. Savoir que je peux faire ces choses avec trois copains me donne le vertige. J'ai investi plus d'une centaine d'heures jusqu'à présent et je n'ai pas encore terminé la première région. La quantité de choses à faire est stupéfiante et l'absence quasi totale de restrictions signifie que chacun peut passer d'innombrables heures à inventer son propre plaisir dans ce bac à sable.

En jouant, je me souviens des sentiments que j'ai ressentis avec Minecraft, Euro Truck Simulator, Portal et SimCity 2000. À la fois relaxant, exaspérant, déroutant et gratifiant, SnowRunner est sur ma liste restreinte pour le jeu de l'année. Si je pouvais le montrer à moi-même, âgé de six ans, il donnerait naissance à une portée de chiots sur place par pure excitation. Si vous avez besoin d'un chemin dégagé, d'une charge transportée ou d'un véhicule secouru, je suis l'homme qu'il vous faut. 9/10 TSL Super Swamper de 38 pouces

Cet avis est basé sur la version PC Epic Games Store. La clé du jeu a été fournie par l'éditeur pour examen. SnowRunner est sorti sur Xbox One, PS4 et PC le 28 avril 2020.