Revue NHL 21 : quelque chose pour tout le monde

La LNH d'aujourd'hui est axée sur la vitesse, le talent et la jeunesse. A 30 ans, les GM se demandent combien de temps il reste à un joueur avant son grand déclin. Les vétérans robustes sont rachetés sous contrat et remplacés par des enfants bénéficiant de contrats d'entrée de gamme qui peuvent faire des choses avec la rondelle qui vous épateront. Mais si nous avons appris quelque chose des récents champions de la Coupe Stanley, c'est qu'il y a une place pour le hockey à l'ancienne et la présence d'un vétéran.

Il en va de même avec la franchise de hockey sur jeux vidéo de la LNH. Vous ne jouez plus à la LNH, vous jouez à Chel. Votre protège-dents ne rentre pas dans votre bouche pour protéger vos dents, c'est un jouet à mâcher. Pour quelqu'un qui aura 40 ans avant la fin de la prochaine saison, c'est un équilibre entre l'amour du gameplay – qui est meilleur que jamais dans NHL 21 – et la haine des gadgets destinés à un public plus jeune. EA Vancouver se concentre peut-être sur le côté tape-à-l'œil des choses ces derniers temps, mais ils restent attentifs aux anciennes méthodes.

Émission d'avant-match

Comme la plupart des années, EA Vancouver s'est concentré sur quelques modes et mécanismes spécifiques pour NHL 21. Les grosses ventes cette année en termes de modes ont été l'introduction de HUT Rush et un Be a Pro remanié. Le mode Franchise a été modifié en ce qui concerne l'expérience de la date limite des échanges, et World of Chel a obtenu des saisons classées dans lesquelles les joueurs peuvent se plonger.

Du côté du gameplay, NHL 21 est venu avec de nouveaux dekes, à la fois fonctionnels et sophistiqués, et une IA améliorée pour la défense, l'attaque et les gardiens de but. Même si les nouveaux modes et fonctionnalités sont toujours amusants, les mises à jour du gameplay sont au cœur d'un bon jeu NHL.

Première période

Mon mode principal est Be a Pro. Dans NHL 20, j’ai joué ma sixième ou septième saison pendant des centaines d’heures. Cette expérience manquait à bien des égards, j’étais donc ravi de me lancer dans Be a Pro dans NHL 21 et de voir comment les choses avaient changé.

Dès le départ, Be a Pro a désormais un petit récit. Les cinématiques montrent votre agent en train de faire une interview en votre nom, parlant de votre potentiel et du prochain repêchage. Tout au long de votre carrière, vous rencontrerez fréquemment des coéquipiers, des entraîneurs, le directeur général, les médias et votre agent tout en établissant des relations et en développant une réputation auprès des fans (votre marque), de la direction et de vos coéquipiers. Chaque conversation peut avoir un impact sur votre réputation et l'augmenter dans l'une des catégories peut conduire à des opportunités qui ne vous auraient peut-être pas été offertes autrement, comme des coéquipiers qui passent davantage la rondelle parce que vous êtes allé au bowling.

Les joueurs peuvent également gagner des points de spécialité et de trait pour personnaliser leur pro, et gagner de l'argent pour acheter des produits cosmétiques, comme un scooter. C'est bien en théorie, mais je ne sais pas pourquoi le fait que mon pro possède un scooter – ou une voiture de sport, ou autre – a un impact sur les attributs. C'est là que tout cela est devenu un peu gadget pour moi.

Avant et pendant les matchs, les joueurs seront mis au défi par leur entraîneur et leurs coéquipiers d'accomplir des tâches et pourront choisir de jouer prudemment ou de leur promettre de gros résultats, comme un but. Le succès améliorera votre réputation, mais l’échec en subira les conséquences. C’est formidable de promettre un objectif et de le tenir, ou même de jouer la sécurité et d’assurer la victoire. De cette manière, EA Vancouver a le début de quelque chose de cool entre les mains, mais c'est un peu unidimensionnel en ce moment.

Je ne sais pas pourquoi mes coéquipiers voulaient qu'un défenseur au foyer marque trois points au lieu de bloquer des tirs ou de lancer un gros coup sûr. C'est idiot pour un entraîneur de placer un centre naturel sur l'aile et de s'attendre ensuite à ce qu'il remporte les mises en jeu. En plus de cela, on me demande toujours de faire des choses qu'un entraîneur ne demanderait jamais à un joueur, comme exécuter une feinte spécifique. Des commentaires plus approfondis sont encore nécessaires, et ils doivent prendre en compte le type et la position du joueur. NHL 21 part du principe que tout le monde veut être une superstar et fonde les défis et les commentaires sur cette théorie. Peu d'attention est accordée aux joueurs qui souhaitent s'initier aux aspects les plus subtils du hockey.

L'expérience Be a Pro est complétée par les ajouts à sa présentation. EA Vancouver a franchi un cap lorsque NBC a été renvoyé et que Ray Ferraro a pris le relais avec James Cybulski. Cette année, la présentation a évidemment pris un nouveau look avec la refonte Be a Pro, mais elle continue d'avancer avec les commentaires. Ray et James semblent avoir plus de répliques, comme on peut s'y attendre, mais ils ont désormais une représentation féminine dans le commentaire. Carrlyn Bathe interviendra de temps en temps, même si elle n'est qu'une invitée et pas très souvent. C'est un petit pas dans la bonne direction, mais ce n'est pas suffisant, alors espérons que ce sera mieux dans NHL 22.

Deuxième période

HUT Rush est un nouveau mode introduit dans NHL 21 qui ressemble à Threes mais avec plus d'éclat. Les joueurs peuvent accéder rapidement à ce mode HUT et relever des défis centrés sur la créativité offensive. Plus vos méthodes de notation de buts sont créatives, plus vous gagnez de points. Au fur et à mesure que vous gagnez des points, vous débloquerez de nouvelles récompenses que vous pourrez utiliser tout au long de votre expérience HUT.

HUT Rush est tombé à plat avec moi. Je comprends ce qu'EA Vancouver essayait de faire, mais HUT ne me plaît pas, même si je veux aimer ce mode. Je ne suis tout simplement pas intéressé à rechercher la meilleure équipe ou à dépenser de l'argent pour en construire une qui sera obsolète dans NHL 22. Par conséquent, l'intérêt de HUT Rush est perdu pour moi. Les récompenses ne sont pas attrayantes, alors pourquoi y consacrer du temps ? J'aime essayer d'enchaîner les feintes pour marquer avec style, mais je peux le faire à trois, ou dans l'un des modes d'entraînement, ou n'importe où ailleurs.

Troisième période

Alors que HUT Rush semble être un échec, le mode Franchise était déjà bien placé et EA Vancouver a marqué de gros points grâce à l'amélioration des délais d'échange. Je suis passé en mode GM complet pour essayer de réparer les Maple Leafs de Toronto. À mesure que nous approchions de la date limite, il semblait que nous étions un concurrent, alors j'ai atteint le jour limite à la recherche d'un RD en profondeur et d'un attaquant en profondeur. Le nom de Dustin Byfuglien figurait sur le tableau et je me suis immédiatement mis au travail pour essayer de le faire atterrir, dans une course contre la montre pendant que je pesais les choix de repêchage et les chances de remporter la Coupe Stanley, ce que mon propriétaire exigeait. Quelqu'un d'autre a obtenu Byfuglien, mais je suis reparti avec un choix de première et de deuxième ronde sans rien perdre de gros de mon effectif. L’ensemble du délai a été exaltant et savamment organisé. Il y avait un sentiment d’urgence dans l’ensemble du processus.

Au fil du temps

La véritable star de NHL 21, comme il se doit, est le gameplay. La seule chose qu'ils devaient faire, c'est qu'EA Vancouver a absolument réussi, et je ne parle pas des faux-fuyants. L’expérience de jeu globale dans NHL 21 est meilleure qu’elle ne l’était dans NHL 20, et même celle-ci était plutôt bonne.

Les défenseurs de l’IA adoptent une approche beaucoup plus humaine dans leur prise de décision. Ils reculent moins et intensifient davantage, coupant les entrées de zone et donnant généralement moins de temps au joueur pour réfléchir. Offensivement, je constate que mes coéquipiers s'ouvrent aux passes de sortie ou cherchent des ouvertures dans la zone offensive. Les commandes du gardien de but ne semblent pas avoir beaucoup changé – voire pas du tout – mais l'IA et les animations sont améliorées. Cela se remarque principalement dans les bousculades devant le filet où les animations améliorées permettent aux gardiens de réagir plus rapidement et de récupérer les rondelles libres dans leur territoire.

Enfin, pour les joueurs les plus talentueux, il y a des feintes comme The Michigan ou The Kucherov, ainsi que quelques-uns pour nous, les six derniers attaquants, comme faire sortir la rondelle des bandes ou autour d'un défenseur. Si vous êtes un joueur moyen, le deke du Michigan de NHL 21 se limitera à regarder Nasher, mais je dois admettre qu'il existe un bon mélange de dekes flashy et fonctionnels pour les joueurs de tous niveaux.

Émission d'après-match

Je ne suis pas de la vieille école comme les entraîneurs et les directeurs généraux qui constituent encore une grande partie de la LNH, mais je suis de la vieille école dans le sens où j'ai grandi dans les années 80 et 90 et j'apprécie le hockey dur joué de la bonne manière plutôt que les feintes flashy. pourrait voir une fois par saison. Je suis heureux d'avoir un récit pour Be a Pro, mais cela représente environ 10 % de ce qu'il devrait être et ce sera probablement le cas lorsque EA Vancouver aura le temps de l'étoffer correctement. J'aime les dekes autant que n'importe qui, mais pas au détriment d'un gameplay solide. EA Vancouver a essayé de vendre des faux, des cosmétiques et l'idée d'être une superstar, mais ce qui m'a interpellé, un joueur de hockey de la vieille école, ce sont les améliorations fondamentales du gameplay.

Cette revue est basée sur un code de téléchargement PS4 fourni par l'éditeur. NHL 21 est disponible dès maintenant sur PS4 et Xbox One.