Percer le mystère derrière les multiples dates de sortie de Diablo

Diablo a révolutionné les action-RPG. La formule puissante de son gameplay convivial - "Si simple que nos mères pourraient y jouer" était l'objectif déclaré par les développeurs de Blizzard North - ses niveaux générés de manière procédurale et l'attrait semblable à une machine à sous d'armes, d'armures et de livres de sorts éclatants. à partir de cadavres de monstres comme des pinatas cassées, la douche de bonbons s'est emparée de l'industrie.

Ça, tu sais. Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que Diablo, le roi des action-RPG jusqu'à sa suite,Diablo II, arrivé quatre ans plus tard, est sorti le 31 décembre 1996. Il est également sorti début janvier 1997.

Quelle date de sortie est vraie ? Le premier. Et le deuxième. Les deux.

C'est compliqué.

À la fin des années 90, à l'époque où les éditeurs ne pouvaient cliquer sur un bouton et faire apparaître les jeux sur la vitrine numérique comme des octets et des pixels fusionnant à partir de rien, les fabricants devaient les emballer, les sceller et les expédier aux magasins. Ces magasins recevaient des expéditions certains jours de la semaine, et les employés déballaient ces expéditions et les retenaient jusqu'à une date fixée ou les stockaient immédiatement.

La sortie de Diablo a compliqué cette pratique, qui était encore relativement nouvelle. Le concept d'un jeu mis en vente à une date et une heure prédéterminées devenait progressivement une procédure opérationnelle standard pour l'industrie grâce aux efforts marketing de plusieurs millions de dollars de Sega et Acclaim pour Sonic the Hedgehog 2 et Mortal Kombat, respectivement. Blizzard Entertainment, l'éditeur de Diablo, et Blizzard North, son développeur, avaient promis le jeu en 1996, mais les efforts massifs déployés pour mettre Battle.net, le service multijoueur en ligne gratuit de Blizzard qui devait faire ses débuts aux côtés de Diablo, en ligne avaient poussé les deux studios à leur point de rupture. . L'effort pour terminer Diablo était si herculéen, leurs mois de travail si épuisants, que tous les développeurs de Blizzard Entertainment, à l'exception d'un programmeur, avaient abandonné StarCraft, qui était dans un enfer de développement à part entière, pour aider l'équipe du Nord dans les tests de jeu et la correction des bugs. .

Diablos'est terminé à minuit le 26 décembre. L'équipe assiégée de Blizzard North, composée de seulement 15 personnes, a traîné le cul dans la cuisine pour un toast porté par les cofondateurs du studio, Dave Brevik et Max et Erich Schaefer. Ils ont avalé un verre ou deux ou du champagne puis sont rentrés chez eux pour dormir.

Un développeur, Ken Williams, directeur du bureau de North, a pris un avion pour le comté d'Orange pour remettre le disque maître d'or contenant le code de Diablo à Blizzard Entertainment pour une production de masse. Le jeu a été pressé, mis en boîte, scellé et envoyé aux magasins.

Certains de ces magasins ont reçu le jeu le dernier jour de l'année. D’autres ne l’ont reçu que début janvier. Ou s’ils l’avaient, il se trouvait dans des boîtes en carton, des piles et des piles de boîtes noires arborant le visage du diable lui-même, attendant de déchaîner le mal sur les disques durs et les lignes téléphoniques sans méfiance.

Cela règle le débat sur la date de sortie de Diablo, n'est-ce pas ? Le 31 décembre 1996 dans certaines régions et début janvier 1997 dans d'autres.

Si seulement c'était aussi simple.

"Pourquoi Wikipédia indique-t-il que le Diablo original a été publié en 1997, au lieu de 1996 ?"a demandé un utilisateur de Redditen 2020.

Au fil des années, certains médias (qui resteront anonymes) ont affirmé que Diablo avait une troisième date de sortie : novembre 1996. "Je suis sûr que le jeu n'est pas sorti en novembre", m'a dit Dave Brevik. J'ai mené des centaines d'heures d'entretiens avec les fondateurs et employés de Blizzard Entertainment et de Blizzard North pour écrireRestez un moment et écoutez, ma trilogie de livres sur l'histoire des deux Blizzard et de leurs jeux avec un focus sur la franchise Diablo. Naturellement, le sujet des mystérieuses dates de sortie des jumeaux de Diablo a été abordé. Si quelqu’un était équipé pour mettre le sujet au repos, c’était bien Brevik.

"La raison pour laquelle je m'en souviens, c'est parce que je travaillais sur le jeu. Ma femme était enceinte de notre deuxième enfant et c'était début décembre", a-t-il poursuivi. "J'étais au travail et elle m'a appelé : 'Je vais commencer le travail.' C'était un peu tôt, plusieurs semaines plus tôt, pensais-je.Oh merde. Alors j'ai quitté le travail pour aller l'aider."

Brevik s'est précipité à l'hôpital pour découvrir qu'il s'agissait d'une fausse alerte. Sa femme n'avait pas commencé à accoucher et le travail à Blizzard North s'est poursuivi jusqu'au jour de Noël, lorsque Brevik et les Schaefer ont veillé à ce que tout le monde rentre chez lui pour passer du temps avec sa famille (en supposant qu'ils voulaient faire autre chose que dormir). Ils sont revenus le 26, le match a remporté l'or et la fille de Brevik est née le 3 janvier, ce qui lui donne deux raisons de célébrer.

"Je pense que nous avons remporté le titre de Jeu de l'année en 1996 parce que certaines personnes sont arrivées les 30 et 31 décembre. Certains médias nous l'ont donc offert en 1996, d'autres en 1997", a-t-il déclaré.

Donc, si vous êtes un fan du Diablo original, ou des suites qu'il a engendrées, ou des innombrables autres action-RPG inspirés du chef-d'œuvre de Blizzard North, allez-y et célébrez deux fois.

Ne faites pas la fête en novembre.