God of War Ragnarok pourrait finir par être meilleur que l'original

God of War Ragnarok est la suite très attendue du redémarrage très populaire et acclamé par la critique de la franchise en 2018. Avant la sortie complète du jeu le 9 novembre, j'ai eu le privilège de passer du temps avec le jeu sur PlayStation 5, et bon sang, c'est bon d'être de retour.

Après avoir démarré le jeu et atteint l'écran titre, j'ai été accueilli avec la possibilité d'obtenir un récapitulatif des événements du premier jeu. Pour ceux qui ont besoin d'un rappel ou pour les joueurs qui participent pour la première fois, c'est une excellente occasion d'en apprendre davantage, quoique brièvement, sur les actions et les événements qui ont changé la mythologie.

C'est toujours agréable lorsque la chronologie d'un jeu correspond quelque peu à celle du monde réel. Cela fait quatre ans que God of War est apparu sur nos consoles PlayStation 4 et il semble qu'une période similaire se soit écoulée pour Kratos et Atreus. Le garçon n’est plus un enfant mais un adolescent en herbe qui, au grand dam de Kratos, se transforme rapidement en un jeune homme. Il est immédiatement évident que la relation entre les deux n'a pas radicalement changé par rapport à l'original, Kratos essayant comme un père célibataire de guider son fils volontaire vers l'âge adulte, avec tous les défis qui en découlent.

À cette fin, l’histoire semble jusqu’à présent aussi captivante et attrayante qu’elle l’était dans l’original. Cela est dû en partie aux performances des acteurs lorsqu'ils discutent d'objectifs, parlent du passé ou tentent de résoudre un problème émotionnel. L'autre partie qui explique pourquoi le récit reste si attrayant est le travail de caméra emblématique du jeu, qui ne coupe jamais un personnage ni n'utilise de transition de scène.

Après un appel à l'action, Kratos, Atreus et l'homme le plus intelligent du monde se lancent dans leur nouvelle aventure. Pour commencer, God of War Ragnarok a introduit un nouveau système de traversée sous la forme d'un traîneau tiré par deux loups géants. Mais ce n’est pas la seule nouvelle façon de bouger que j’ai remarquée. Pendant les sections de puzzle et de plateforme, Kratos peut désormais utiliser ses Lames du Chaos sur des points d'ancrage spécifiques pour se hisser dans les niveaux ou à travers les brèches.

Pendant la fenêtre d'aperçu, j'ai pu explorer des endroits familiers comme autour de la maison de Kratos et du temple de pierre juste avant de combattre un troll dans le premier jeu. Et même s’ils étaient familiers, la présence de Fimbulwinter signifiait que tout était recouvert d’une épaisse couche de neige. C'était rafraîchissant d'être de retour dans ces endroits, mais comme tout était légèrement différent, il y avait un air de mystère et de danger imminent.

Mais l’aventure s’appelait et un nouvel endroit attendait d’être exploré. Kratos, Atreus et Mimir ont sauté dans le royaume de Svartalfheim – une zone que les joueurs n'ont pas pu explorer lors du premier match. Avec des geysers bouillants, des formations rocheuses, des eaux cristallines et une verdure luxuriante, la région semble carrément douce en comparaison des conditions glaciales de Midgard.

C'est à Svartalfheim que j'ai pris la mesure de l'ampleur de God of War Ragnarok. Une longue liste de choses à découvrir remplissait l’écran de la carte, n’attendant que que je tombe dessus. Bien que beaucoup soient restés cachés, enfermés derrière un équipement apparemment encore à gagner, j'ai pu ouvrir quelques coffres Nornir, localiser des dizaines de parchemins et d'artefacts de savoir, et même détruire les corbeaux espions embêtants d'Odin. Un coffre contenait une partie d'une clé de Muspelheim, ce qui m'a certainement accroché, me laissant impatient de voir quels défis m'attendent là-bas dans le jeu complet.

Faire du tourisme et collecter des objets n'était pas la seule chose à l'ordre du jour, comme mentionné, Kratos dispose de quelques nouveaux mouvements, qui s'avèrent utiles pour résoudre les énigmes du jeu. À un moment donné pendant mon séjour à Svartalfheim, je me suis rendu sur des plates-formes minières pour tenter de les arrêter. Cela impliquait d'utiliser des roues pour élever et abaisser des plates-formes, les Lames du Chaos pour tirer et faire tourner des grues et la hache Léviathan pour modifier l'environnement en modifiant ou en arrêtant le mouvement d'un objet.

Quant au combat, il reste aussi viscéral et brutal que le premier. La hache du Léviathan mord la chair avec un poids satisfaisant tandis que les Lames du Chaos brûlent et brûlent les ennemis. Même le soutien d'Atreus à travers ses flèches s'avère bien utile. Il existe également un système de construction volumineux grâce auquel les joueurs peuvent changer d'armure, ajouter des poignées et des pommeaux aux armes, améliorant les statistiques ou ajoutant des capacités, débloquer et améliorer des mouvements et intégrer des attaques runiques. Brok et Sindri pourront également fabriquer et améliorer du matériel.

De mon bref aperçu du début du jeu dans God of War Ragnarok, j'ai été impressionné par la cohérence que l'équipe de Santa Monica Studio est capable d'apporter au jeu. Cela semble familier à l'original mais aussi rafraîchissant alors que Kratos et Atreus se lancent dans une nouvelle aventure. Si God of War Ragnarok maintient ce niveau de qualité et de raffinement dans ses combats, ses énigmes et sa narration tout au long du jeu, Santa Monica Studio pourrait bien être sur la bonne voie pour offrir ce que beaucoup s'efforcent de réaliser : une suite qui non seulement résiste à l'original, mais le dépasse.