Company of Heroes 3 Review: Ils ont eu une bonne guerre

Relic Entertainment est de retour avec une nouvelle histoire de la Seconde Guerre mondiale en compagnie de Heroes 3, et bien que «une autre histoire de la Seconde Guerre mondiale» puisse sembler être un cliché à ce stade, CoH 3 est tout sauf fatigué et par cœur. Ses doubles campagnes présentent certaines des meilleures cartes et stratégie intense du genre, et mieux encore, Relic a rationalisé l'expérience, donc il y a beaucoup moins de frustration que dans les jeux précédents. L'engagement à faire la lumière sur les perspectives inouïes de la guerre était une étape trop loin, cependant, car Relic gratte à peine la surface.

Raconte-moi une histoire

La campagne traditionnelle de Company of Heroes 3 se déroule en Afrique du Nord, et cela commence par une petite note disant que l'objectif est de raconter les histoires de la façon dont la Seconde Guerre mondiale a affecté les populations locales, principalement la communauté juive de Benghazi. L'objectif est admirable, mais dans une tournure déroutante des événements, CoH 3 passe alors très peu de temps et d'efforts à raconter cette histoire pendant la majeure partie de la campagne.

De courtes séquences animées entre chaque mission racontent l'histoire des combattants de la résistance libyens qui se joignent aux soldats britanniques et souffrent souvent des attaques aveugles de leurs alliés sur les bastions allemands là-bas, mais ils traitent le sujet avec à peine une profondeur et un petit contexte pour ce qui se passe. Le style narratif est également sensiblement superficiel, en particulier par rapport à Age of Empires 4 et à ses introductions de style mini-documentaire à chaque mission. Ceux-ci utilisaient un contexte historique important et même des images réelles des emplacements en question. Ce niveau de détail n'existe pas ici.

La relation entre l'Europe et l'Afrique au 20e siècle est lourde de difficultés - mais c'est une raison de plus pour s'engager à raconter ces histoires. J'ai passé 18 mois d'études supérieures à étudier la Seconde Guerre mondiale, avec un certain temps consacré également à des études juives. L'Afrique du Nord est venue très peu à moins que vous n'ayez eu la chance d'avoir un professeur qui s'y est spécialisé, et l'expérience juive n'a reçu aucune attention.

À une époque où la censure dans l'éducation est à nouveau en augmentation, des médiums comme celui-ci sont une ressource précieuse pour raconter des histoires qui ne relèvent pas de l'expérience dominante et les rendent relatables.

Une fois de plus à la brèche

C'est une situation étrange, d'autant plus que Relic était celle qui s'est fixée à la tâche de raconter ces histoires et ensuite… ne l'a pas fait. La campagne italienne s'en sort un peu mieux, optant pour un groupe de récits de style frères entre chaque mission qui est engageante, sinon entièrement originale. Pourtant, bien que Company of Heroes 3 ne soit pas un jeu particulièrement bon sur la guerre, c'est un très bon jeu de guerre.

Les jeux de stratégie en temps réel, y compris l'âge des empires de Relic, souffrent souvent d'un manque de stratégie réelle une fois que vous atteignez un certain point. Produisez suffisamment d'unités du bon type, regroupez-les ensemble et vous pouvez faire faillite à peu près n'importe quelle menace. Company of Heroes 3 a un plafond limite strict qui rend cette situation moins courante, et sa conception de cartes et la nature de ses objectifs vous obligent à planifier plus efficacement.

Une mission précoce vous tâche à bombarder un village pour chasser les Britanniques, puis à faire rapidement un tour et à installer des blocs pour empêcher une ligne de soldats ennemis de se retirer. Vous avez quelques équipes d'infanterie, de l'artillerie et plusieurs véhicules à votre disposition et moins d'une minute pour trouver la meilleure façon de les positionner le long des voies ferrées et des pentes rocheuses. Il s'est rapidement transformé en une course folle de lancer des grenades de chars derrière un train bombardé et de positionner rapidement de l'artillerie et des chars pour bloquer mon infanterie vulnérable et faire face aux renforts de l'ennemi.

Des moments tendus et des objectifs peu orthodoxes comme celui-ci sont parsemés de chaque mission, ponctuant les tâches habituelles «capturer un avant-poste» et rendre chaque étape fraîche et imprévisible, grâce également à l'IA ennemie capable et à la diversité des forces à leur disposition.

Company of Heroes 3 fait un bien meilleur travail que son prédécesseur de vous donner les outils pour réussir, avec des tutoriels efficaces et une interface utilisateur plus propre. Cependant, certains éléments ennuyeux de la microgestion restent, comme devoir dire aux réservoirs d'inverser lorsqu'ils se déplacent afin qu'ils n'exposent pas leurs côtés vulnérables et à l'arrière ou devaient faire tourner manuellement les renforts - guérison, en coh, lors des poteaux de guérison afin qu'ils qu'ils exécutent en fait leur fonction prévue.

Le Grand Tour

Aussi bien que soit la campagne en Afrique du Nord, la campagne italienne est ce qui fait que la compagnie des héros 3 brille vraiment. Il adopte une grande approche de stratégie similaire à Warhammer, et non seulement elle est absolument brillante, mais elle fait un meilleur travail pour vous faire réfléchir aux effets de la guerre sur les non-combattants et les combattants qui se situent quelque part entre les héros historiquement acceptés et méchants.

Un court tutoriel couvre l'atterrissage en Sicile, avant de sauter certains des aspects plus désordonnés de cette campagne et de reprendre juste avant l'invasion de Salerne. Vous apprenez ici certaines des bases du mode, et juste au moment où il semble que cela pourrait être assez contenu et limité, toute la carte du sud de l'Italie révèle l'énormité de la tâche - et l'échelle d'opportunité - devant vous pendant que vous décidez de Le meilleur itinéraire vers Rome.

Vous commencez avec seulement deux commandants, un Américain typiquement impétueux qui veut avancer rapidement et un officier britannique réservé tout aussi typique qui préfère capturer des territoires et renforcer les lignes d'approvisionnement. Vous recrutez finalement plus, y compris le chef d'un groupe partisan italien qui s'est opposé à Benito Mussolini et se battent maintenant pour chasser les nazis. Chacun vous demande de faire certains choix à des points clés, des choix qui influenceront le déroulement de votre campagne.

Certains d'entre eux ont une décision correcte évidente, du moins au début. Appeler un bombardement naval pour adoucir les défenses ennemies est tout simplement logique. D'autres ont des conséquences plus graves. Les attentats de pré-mission peuvent affaiblir les défenses ennemies, mais il peut également modifier la disposition de la carte et offrir à l'ennemi les opportunités de placer des pièges dans les décombres ou de trouver de nouvelles cachettes. Une campagne réussie implique des concessions tactiques et un niveau de planification qui va au-delà du simple bulldozer le prochain bastion ennemi.

Il y a certainement de la place pour plus - plus d'interactions avec les commandants, plus d'événements qui donnent de la couleur et de la personnalité à certains des emplacements que vous visitez, et plus de variations dans la façon dont la guerre peut se développer. Pourtant, la campagne italienne est une première tentative forte de ce type de stratégie

Guerre urbaine

Les cartes en Italie sont un contraste marqué avec les déserts ouverts du théâtre nord-africain et certains des meilleurs du jeu. Si le théâtre nord-africain concerne les formations intelligentes et la bonne planification, la campagne italienne concerne de grands risques, une pensée rapide et une improvisation désespérée au milieu du chaos sans fin.

Les villes et les villes sont vos cibles dans la campagne italienne, donc naturellement, presque chaque bataille se déroule sur des cartes urbaines bondées. Les rues ouvertes et les ruelles étroites dictent le flux de bataille et où le combat éclate. La plupart des cartes sont nivelées dans une certaine mesure, ce qui rend essentiel à utiliser la couverture efficace et à éviter d'être épinglé.

Certains ennemis abandonnent même des armes spéciales que votre infanterie peut faire réquisition, comme les tournées de mortier que vous pouvez tirer derrière un bâtiment pour détruire les placements ennemis et faire face à des menaces plus difficiles. Le chemin vers la victoire a plusieurs routes viables, et a rarement un jeu de stratégie offrant un tel sentiment de satisfaction en voyant votre plan se jouer avec succès.

Company of Heroes 3 est un jeu RTS splendide et enrichissant. Les batailles tendues, la conception de cartes brillantes et la gestion des unités rationalisées en font facilement l'un des meilleurs du genre, la campagne italienne agissant comme un plan passionnant pour l'avenir de la série. Si Relic veut utiliser Company of Heroes pour raconter des histoires sérieuses et importantes, l'équipe doit s'engager à le faire au-delà de simplement leur donner un traitement de surface.

Cette revue est basée sur une copie PC de Company of Heroes 3 fournie par l'éditeur. Company of Heroes 3 Sormes pour PC via Steam le 23 février 2023.