Stray Gods: The Roleplaying Musical critique : saluez

Le monde est rempli de nerds du théâtre musical, fans de grandes comédies musicales comme Rent, Chicago, Cats et Wicked, pour n'en nommer que quelques-unes. Je ne me classerais pas parmi eux, mais je peux apprécier le bon théâtre. David Gaider, l'ancien scénariste principal de Dragon Age et Star Wars : Knights of the Old Republic, est un autre qui apprécie le bon théâtre. Il en a surpris plus d'un lorsqu'il a fondé Summerfall Studios avec l'intention de réaliser une comédie musicale pour un jeu vidéo. « Comment cela fonctionnerait-il ? » ont demandé des gens comme moi. Après avoir joué à Stray Gods: The Roleplaying Musical, cependant, je ne peux que m'émerveiller de la façon dont lui et son équipe ont réussi cet exploit.

Rideaux levés

Stray Gods: The Roleplaying Musical suit l'histoire d'une jeune adulte sans but nommée Grace qui n'a pas grand-chose à faire à part chanter pour son groupe obscur. La vie de Grace est bouleversée lorsqu'une étrange femme nommée Calliope se présente à une audition pour le groupe, puis se présente plus tard à son appartement et meurt dans ses bras. Il s'avère qu'il s'agit de la muse grecque Calliope et qu'elle transmet son essence, appelée eidolon, à Grace. Alors que Grace devient la nouvelle muse, elle est également rapidement soupçonnée du meurtre de Calliope.

Avec une présentation plutôt de type roman visuel, l'histoire signifie beaucoup dans Stray Gods, et il s'agit d'un récit avec quelques incohérences gênantes entourant son panthéon. Les dieux (appelés idoles dans cette histoire) sont immortels, sauf qu'ils ne le sont pas. Ils sont tout-puissants, sauf quand ils ne le sont pas. Ce sont des êtres dangereux avec lesquels il ne faut pas prendre à la légère, sauf quand ils le sont. Les niveaux de puissance réels des idoles semblent changer pour s'adapter à la situation actuelle, ce qui peut être un peu ennuyeux.

La raison pour laquelle le pouvoir des idoles devient important est qu’il est lié au mystère global du meurtre en jeu. Grace n'a qu'une semaine pour prouver son innocence, sinon elle sera à la merci de ces dieux puissants (dans ce cas, ils le seraient). Elle ne cherche pas tellement d'indices, car, de son propre aveu, elle n'est pas une détective. Sa principale méthode d'enquête consiste à interroger les différentes idoles qui l'entourent, ce qui conduit à de nombreux numéros musicaux enjoués.

Il faut un certain temps pour que l'histoire de Stray Gods se déroule de manière satisfaisante, principalement parce qu'il faut du temps pour que les règles du monde s'établissent. Bien que les règles puissent être incohérentes et friser le hokey, il est difficile de ne pas être émotionnellement affecté par certaines scènes individuelles. Cette histoire frappe fort, en particulier lorsqu'elle aborde les thèmes de l'amour, du sacrifice, du traumatisme et de la question de savoir si quelqu'un a le droit de dire à une personne comment gérer ses difficultés et son chagrin. Le jeu n'a pas tant de « bonnes » réponses, mais les choix que font les joueurs font avancer l'histoire tout en offrant un débat stimulant longtemps après la fin du jeu.

Prendre le devant de la scène

Ceux qui ont joué à des jeux basés sur une histoire sont habitués à faire des choix de dialogue qui affectent les relations personnelles et, éventuellement, le résultat de l'histoire dans son ensemble. Ces exemples sont nombreux dans Stray Gods. Dans de nombreux cas, Grace peut poser une série de questions avant de faire avancer l’histoire. Là où le jeu se démarque, c'est par son utilisation de numéros musicaux.

En tant que muse, Grace a le pouvoir de faire chanter les gens autour d’elle. Cela conduit souvent à une exposition de l'intrigue et à des moments de personnages exprimés à travers des rythmes entraînants et de belles mélodies. À elles seules, les compositions d'Austin Wintory of Journey, Tripod et Montaigne (de l'Eurovision Australie) peuvent commencer par être trop mélancoliques mais se transformer rapidement en quelque chose de plus féroce et mémorable. Ce qui est particulièrement génial dans l'intégration des numéros musicaux, c'est que les joueurs exerceront également leurs choix de dialogue au milieu de la chanson. Selon le choix du joueur, la chanson suivra un chemin unique, utilisera des paroles différentes, adoptera parfois un refrain totalement nouveau et mènera à un résultat différent. Cela donne à Stray Gods un sentiment de rejouabilité que les autres jeux de ce genre n'ont généralement pas.

En plus de cela, Stray Gods utilise une méthode intéressante pour encourager plusieurs parties. Au début de l’histoire, les joueurs choisiront l’un des trois traits différents de Grace. En fonction de ce qu'ils choisissent, des options de dialogue spécifiques deviendront disponibles tandis que d'autres seront entièrement bloquées. Bien que les choix de dialogue avec des traits qui leur sont liés ne soient pas toujours la « bonne » réponse, ils permettent à Grace de s'exprimer avec une personnalité unique que d'autres choix ne permettraient normalement pas. C'est une nouvelle façon de garantir que les amis disposent de parties uniques pour leur permettre de comparer et de contraster leurs expériences.

Un jeu ambitieux de ce type a besoin de performances solides pour fonctionner, et le casting de Stray Gods a été à la hauteur. Il s'agit d'une merveilleuse pièce d'ensemble mettant en vedette de nombreux acteurs de voix parmi les plus prolifiques du jeu, montrant pourquoi ils sont les meilleurs dans leur métier. Laura Bailey (Le dernier d'entre nous, partie 2,Spider-Man de Marvel, parmi tant d'autres), en particulier, propose un spectacle incroyable dans le rôle du personnage principal Grace. Khary Payton (largement connu pour son travail en tant que DC'sCyborg) incarne le sournois Pan dans une autre performance remarquable qui mérite une reconnaissance spécifique. Le comportement élégant, presque à deux visages de Payton et sa prestation espiègle à la manière d'un chat de Cheshire en sont un que je n'oublierai pas de longtemps et, à lui seul, me donne envie de revenir pour une autre partie.

J'ai eu un problème principal et, malheureusement, c'est un gros problème. Dans de nombreuses scènes, j'entendais un personnage parler à un volume normal, suivi d'un personnage qui sonnait à dix miles de distance, puis suivi de quelqu'un qui se tenait bien trop près de son microphone. Le mixage sonore sur Stray Gods frise l'épouvantable, et c'est un problème qui ressort bien plus dans unjeu musical. Il est difficile d'augmenter le volume de certaines de ces scènes, sachant que le dialogue d'une personne spécifique pourrait faire exploser mes haut-parleurs.

Bis

Stray Gods: The Roleplaying Musical était une prémisse qui semblait fascinante sur le papier. Du théâtre musical sous forme de jeu vidéo ? Comment cela fonctionnerait-il ? Summerfall Studios a montré à tout le monde comment procéder. C'est une histoire merveilleuse avec des illustrations magnifiques, des performances formidables, des chansons pour la plupart mémorables (il y a quelques déceptions, je ne mentirai pas) et des rebondissements déchirants. Les règles du monde ne sont pas toujours faciles à suivre, et l'histoire se noue parfois à cause d'elles, mais le récit se rassemble à la fin pour livrer quelque chose de vraiment satisfaisant.

Avec une multitude de choix et de possibilités, Stray Gods donne aux joueurs de nombreuses raisons de rester pour un rappel. Le spectacle ne doit pas toujours se terminer lorsque le rideau tombe.

Cette revue est basée sur un code numérique Steam fourni par l'éditeur. Stray Gods: The Roleplaying Musical sera disponible ce jeudi 10 août sur PC, PlayStation, Xbox et Nintendo Switch au prix de 29,99 $ USD. Le jeu est classé T.