Flintlock : The Siege of Dawn se veut un Dark Souls rapide et fluide

A44 Games, un développeur basé en Nouvelle-Zélande qui a sorti Ashen en 2019, travaille sur Flintlock : The Siege of Dawn depuis plus de six ans. Inspiré du genre fantastique à silex (d'où son nom), ce RPG d'action solo reprend des éléments de Dark Souls et du redémarrage de God of War tout en conservant sa propre identité. Lors d'une présentation à huis clos lors de la GDC 2024, A44 Games a présenté une démo pratique de 45 minutes qui a vu le soldat d'élite Nor Vanek se battre contre les dieux et les morts-vivants dans le vaste monde de Kian. Et pour l’instant, tout semble être sur la bonne voie.

Assiégé mais pas brisé

Flintlock commence par une erreur involontaire. La porte vers le Grand Au-delà a été ouverte dans la ville de Dawn, libérant l'armée des morts et une vague de peste à travers le pays. Nor Vanek, experte en démolition et soldat d'élite de l'armée de la Coalition, tente de repousser ce fléau aux côtés de ses camarades Blackstream Sappers. Mais l'équipe finit par disperser accidentellement les anciens dieux à travers Kian. C'est donc maintenant à elle, aux côtés d'une entité ressemblant à un renard nommée Enki, de réformer son bataillon et de détruire les dieux pour sauver l'humanité. On ne sait pas vraiment ce que veut vraiment l’entité mercurielle Enki, mais les alliés sont rares (et en plus, c’est adorable).

Le voyage de Nor Vanek la mènera à travers trois grandes régions de Kian. Les développeurs ont montré divers extraits de ces zones, notamment les trois sommets montagneux et le canyon de terre de Wanderer's Rest. Parcourir le scénario principal prendra environ 12 à 15 heures, avec une tendance plus longue s'il est joué en mode Normal plutôt qu'en mode Histoire. Terminer toutes les quêtes secondaires poussera le parcours bien au-delà de la barre des 20 heures, et étant donné que Nor Vanek peut gagner des pièces d'armure rares et des améliorations permanentes pour ce faire, cela vaut la peine de terminer autant de contenu secondaire que possible.

Par la grâce de la poudre noire

Vaincre les dieux n'est pas une tâche facile pour un simple mortel, mais Nor Vanek dispose de nombreuses capacités. Pour survivre au combat, il faut esquiver et parer efficacement. Certaines attaques ennemies surlignées en rouge ne pourront pas être bloquées mais une poignée pourra être interrompue par un tir du silex, une arme à poudre noire qui a la capacité de blesser les dieux. Frapper les ennemis restaurera lentement les charges de poudre noire, les joueurs devront donc s'engager dans la mêlée pour avoir la possibilité de parer. Les armes à feu secondaires puissantes, telles que les fusils et les mortiers, ont des tirs limités qui peuvent être restitués lors d'un feu de joie.

Au-delà des frappes physiques, Enki peut recevoir l'ordre d'utiliser ses capacités magiques contre les ennemis, en appliquant sa malédiction de mort. Ceci est efficace contre les ennemis à distance ou les soldats en armure. Une jauge violette au-dessus d'un adversaire se remplit à chaque fois que Nor et Enki réussissent une attaque maudite sur lui, et lorsque la jauge est pleine, Nor peut immédiatement tuer un ennemi sans armure ou retirer une couche d'armure. La capacité du renard à appliquer des malédictions peut être encore améliorée grâce à diverses pierres maudites qui appliquent du poison, de la faiblesse et d'autres effets de statut. Si cela ne suffisait pas, Enki accorde à Nor des capacités de finition appelées Withering qui infligent une quantité incroyable de dégâts lorsqu'elles sont utilisées au bon moment.

À la hauteur de sa réputation

Dans l'ensemble, les combats dans Flintlock sont une danse complexe et rythmée dans laquelle les joueurs doivent apprendre les schémas ennemis, qui peuvent changer à différentes phases au cours d'un combat de boss. La fluidité et la réactivité des combats ressemblent plus à celles de God of War que de Dark Souls, mais il est toujours important d'être délibéré au lieu d'écraser les boutons. Les déplacements sur la carte sont également plus rapides, Nor pouvant utiliser de la poudre noire pour améliorer ses roulades et ses sauts. Elle peut également atteindre des points hauts marqués par des points violets en un éclair pour une traversée rapide.

S'inspirant de la série Dark Souls, Nor Vanek peut se reposer près d'un feu de joie et acquérir une réputation de monnaie pour vaincre ses ennemis. Dépenser de la réputation améliorera ses capacités selon trois arbres de compétences différents et l'échanger avec divers vendeurs lui donnera de meilleures armes et armures ainsi que plus d'options de personnalisation. Les joueurs particulièrement doués pour esquiver et utiliser une variété de mouvements gagneront un multiplicateur de réputation qui se construit comme le compteur de style de Devil May Cry. Être touché une fois remettra le multiplicateur à zéro, mais les joueurs peuvent mettre en banque leur réputation avec le multiplicateur actuel quand bon leur semble. Même si mourir lui fera perdre toute réputation, elle réapparaîtra au feu de joie le plus proche, qui est généralement idéalement placé à proximité d'un combat de boss afin qu'elle n'ait pas à répéter les zones pour y faire face à nouveau.

Flintlock : The Siege of Dawn devrait sortir à l’été 2024 sur PS5, Xbox Series X|S et PC via Epic Games Store et Steam. Il arrivera également dès le premier jour sur Xbox Game Pass.

Cet aperçu est basé sur une démo PC pratique lors d’une réunion privée lors de la GDC 2024.