Revue Open Roads : Entreprise familiale

Annapurna Interactive est connue pour ses histoires narratives et cela est particulièrement vrai dans Open Roads, son dernier effort d'édition et le premier titre d'Open Roads Team. Cette histoire plonge profondément dans les thèmes de la famille, de la perte et du poids du temps.

La personne que j'ai connue

Open Roads suit l'histoire de Tess, une adolescente qui part en voyage avec sa mère pour en apprendre davantage sur l'histoire de sa famille après la mort de sa grand-mère. Il est clair dès le début qu'ils n'en savaient pas autant sur la femme qu'ils le pensaient, et le récit les suit alors qu'ils cherchent à aller au fond d'un mystère et à découvrir un trésor familial potentiel.

L’une des parties les mieux exécutées d’Open Roads est sa narration environnementale. Le jeu s'ouvre avec Tess dans sa chambre, emballant des objets pour un déménagement. J'ai perdu du temps en récupérant d'innombrables objets et documents. Cartes d'anniversaire, lettres, bulletins de notes, jouets d'enfance et autres objets mettent en lumière son passé, sa personnalité et ses motivations. J'avais l'impression d'en savoir déjà beaucoup sur elle avant même de sortir dans le couloir pour le premier véritable dialogue avec sa mère.

Il s'agit d'un véritable simulateur de marche dans le sens où vous êtes encouragé à prendre votre temps, à inspecter chaque élément et à en apprendre davantage sur les personnages à travers l'environnement plutôt que dans des séquences de combat ou d'action. Presque chaque objet placé semble intentionnel, un élément important du récit qui caractérise davantage Tess, sa mère ou sa grand-mère.

Même si j'ai aimé explorer les différents environnements qu'Open Roads a à offrir, j'ai ressenti un petit problème de rythme avec la façon dont le jeu gère la progression. Pendant que vous parcourez la route et explorez différentes zones, Tess tient une liste des tâches qu'elle doit accomplir. Dans certains cas, vous devez renverser presque toutes les pierres d'une zone pour réellement « terminer » une tâche, dont beaucoup déclenchent des cinématiques individuelles ou des séquences de dialogue avec la mère de Tess. J'apprécie qu'il y ait beaucoup à voir et à faire, mais le fait que cela semble souvent obligatoire fait que certaines séquences s'éternisent.

La beauté de la vie

Un jeu comme Open Roads vit ou meurt par son écriture et ses personnages, et Open Roads regorge d’écritures stellaires. Les deux protagonistes semblent sérieux et authentiques, en grande partie grâce aux deux performances exceptionnelles de Kaitlyn Dever et Keri Russel. Alors que cette dernière fait ses débuts dans le jeu vidéo, Dever s'est déjà essayée aux jeux une fois (dans Uncharted 4: A Thief's End en 2016). Les deux acteurs apportent beaucoup de chaleur et de crudité à leurs rôles qui ancrent les moments les plus émouvants d'Open Road.

Open Roads présente également son mélange génial d’art 2D et 3D. Alors que le monde et les objets ont un aspect photoréaliste, les personnages bénéficient d'un style artistique 2D dessiné à la main, animé à une fréquence d'images plus lente que le monde qui les entoure. Non seulement cela renforce visuellement l’idée que ces personnages entrent dans un monde dont ils n’avaient jamais entendu parler, mais ils disparaissent de l’écran au cours de leurs nombreuses séquences de dialogue.

Même si j'ai adoré le style artistique d'Open Road, j'ai remarqué un détail dans l'animation qui m'a fait sortir de quelques scènes. Les personnages ont une animation minimale ; ils clignent des yeux, bougent brièvement les lèvres et font parfois des gestes avec leurs mains, mais ils ne sont pas complètement articulés. C'est bien ! Mais Open Roads a des moments où un personnage a beaucoup à dire, bouge ses lèvres pendant les deux premières secondes du dialogue, puis regarde fixement, la bouche fermée, pendant qu'il livre le reste de ce qu'il a à dire. C’est le résultat de l’approche minimale du jeu en matière d’animations de personnages, mais qui laisse certaines conversations gênantes.

En ce qui concerne la musique, j'aime la façon dont Open Roads joue avec le son diégétique et non diégétique. La radio dans la voiture diffuse souvent des airs entraînants, mais il existe également une musique originale (composée par Garry Schyman) qui est parfaitement intégrée aux moments les plus calmes du jeu. Je suis toujours impressionné lorsqu'un jeu peut réussir cela sans se sentir gêné ou décousu.

L'amour est un long chemin

Open Roads est le jeu vidéo interactif Annapurna par excellence. Il y a des acteurs de premier plan qui donnent des performances authentiques dans une histoire magnifiquement écrite, il y a une approche unique de la direction artistique et la musique est haut de gamme. Je n'ai pas été impressionné par toutes les décisions de conception, mais il est impossible de quitter Open Roads sans se sentir au moins un peu contemplatif sur son propre parcours de vie et ses relations.

Cette revue est basée sur un code Steam fourni par l'éditeur. Open Roads sera lancé le 28 mars 2024 sur PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S et Nintendo Switch.