Revue XDefiant : Les gants pour enfants sont retirés dans le... Clancyverse ?

Sur le papier, XDefiant semble presque repoussant. Un jeu de tir de héros crossover mettant en vedette plusieurs des différentes séries de marque Tom Clancy d'Ubisoft ? Et les chiens de garde ? Qui a demandé ça ? J'ai du mal à imaginer un public pour un multivers de Tom Clancy, principalement parce que je ne sais pas si les bunkers apocalyptiques disposent d'un Internet fiable pour les sessions de jeu hardcore. Mais après avoir plongé dans le jeu et parcouru les espaces communautaires, j’ai commencé à comprendre le type particulier de niche que XDefiant cherche à occuper. « Call of Duty killer » est probablement hors de portée de ce jeu, mais je peux voir la vision.

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Pour commencer, XDefiant n’est pas seulement un jeu de tir de héros comme Overwatch. C'est un hybride complet entre cela et le style de jeu de tir en arène que nous associons généralement à Call of Duty. Donc, si vous pouvez imaginer un jeu qui intègre en quelque sorte des compétences de recharge thématiques dans CoD Mobile, c'est ce que vise Ubisoft ici. L'autre facteur majeur est que XDefiant n'utilise délibérément pas le Skill-Based Matchmaking, ou SBMM comme l'appellent les gens. C'est l'élément central qui occupe la plupart des discussions (mis à part les problèmes techniques et d'équilibre bien sûr), allant de la joie cathartique aux calomnies entre joueurs occasionnels et « Sweats », comme l'adaptation la plus étrange des Sneetches du Dr Seuss.

SBMM, qu'Activision déploie historiquement dans CoD, regroupe algorithmiquement les joueurs en fonction de leurs compétences. Cela peut sembler bien au joueur moyen, mais les gens un peu plus élevés sur le totem K/D/A détestent ça. En effet, SBMM oblige essentiellement les joueurs de haut niveau à être « actifs » tout le temps, même dans les modes de jeu non classés. Si les bons joueurs veulent juste vibrer et obtenir des victoires sans effort (sans doute grossiers) ou simplement essayer de nouvelles armes inconnues sans se faire détruire (moins grossiers), le jeu de tir en arène dominant au monde ne permet pas que cela se produise. Et il n’existe pas vraiment de grands concurrents offrant cette alternative à un niveau grand public.

C'est ce que XDefiant essaie d'accomplir. Mettez tout le monde sur le même terrain de jeu et laissez ce qui se passe façonner naturellement la communauté. D’un côté, les joueurs aspirant à des jeux exempts de garde-fous algorithmiques sont ravis. De l'autre, certains prétendent que les joueurs occasionnels seront chassés, ce qui menacera la durée de vie du jeu. Quelque part au milieu se trouve un nouveau public théorique à développer, qui voit l’intérêt de plonger dans les profondeurs et de s’améliorer grâce à l’attrition. Et comme XDefiant est un jeu gratuit, cela adoucit peut-être l’affaire du côté occasionnel.

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Pendant ce temps, à mesure que je comprenais l’attrait général, j’ai eu du mal à trouver mon propre attrait personnel. D’une part, indépendamment de ce qui se passe dans la méta, ce jeu n’a pas de véritable personnalité. Les personnages ne sont pas vraiment des personnages, mais plutôt des corps génériques vaguement habillés pour représenter la propriété qui leur est assignée. Vous obtenez de petites touches comme le changement de saveur des commentaires selon que vous jouez en tant que faction Far Cry ou Splinter Cell, mais c'est tout. Sinon, vous vous contentez en quelque sorte de reprendre et de jouer à XDefiant dans des étapes assez standard qui ne font pas grand-chose pour créer une identité pour le jeu. Il y a cependant des émojis Lapins Crétins dans le Battle Pass initial, donc des vibrations plus colorées pourraient émerger au fil du temps. Les personnages de Watch Dogs sont un peu plus colorés par nature, mais c'est là qu'intervient l'autre problème.

Bon sang, bonne sauce, ce jeu est grindy. Pour débloquer la faction Watch Dogs, par exemple, vous devez soit débourser dix dollars, soit gagner 700 000 XP. Et jouer un match vous en rapporte 2 000, plus 2 000 supplémentaires en cas de victoire. Il existe bien sûr des missions quotidiennes et ainsi de suite qui peuvent vous rapporter plus de 10 000 pour utiliser une faction ou une arme spécifique ou pour accomplir une tâche spécifique. Même avec les missions, c'est une quantité absurde de travail. Pour aggraver les choses, les armes (la principale attraction en termes de progrès) montent également sensiblement lentement. Le rythme de travail est réglé à un rythme pénible. Bien sûr, puisqu'il s'agit d'un tout nouveau jeu, il n'y a pas autant de contenu que CoD Mobile. Mais s’étendre autant semble préjudiciable au fait de passer un bon moment.

En termes de mécanique et d'équilibre, il est difficile de formuler des plaintes spécifiques compte tenu de la nature live d'un tout nouveau jeu. Je pourrais parler de la façon dont tout le monde se plaint des tireurs d'élite en ce moment, mais c'est un problème si évident que vous pouvez voir les notes de mise à jour arriver à un kilomètre et demi. Il y a un problème de détection des coups qui rend les choses géniales également, ce qui a un impact sur Time To Kill (TTK) lorsque deux joueurs s'affrontent. Mais c’est une autre solution prioritaire évidente pour les développeurs.

Cela dit, XDefiant a l’impression d’avoir une base très solide. Il s'agit en son cœur d'un jeu de tir en arène de retour aux sources, tentant de convaincre les fans de Call of Duty qui aspiraient au multijoueur d'une époque révolue. Vous disposez des ensembles d'armes standard, des types de matchs basés sur des objectifs et pas de gadgets particulièrement loufoques à proprement parler. Enfin, sauf pour les trucs de tir de héros. L'élément supplémentaire de compétences orientées vers le personnage régies par des temps de recharge semble sérieux, mais parfois en contradiction avec tout le reste.

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C'est bizarre d'avoir des grenades en temps de recharge dans un jeu comme celui-ci ! Et même si les « Ultras » peuvent certainement donner lieu à des jeux sauvages et importants, la structure du jeu de tir en arène ne leur laisse pas beaucoup de place. À moins que vous ne soyez M. FragM@ster69 qui accumule des points et ne meure pas beaucoup, vous aurez la chance d'utiliser votre propre Ultra une fois au cours d'un match. Peut-être deux fois si vous avez de la chance. J'espère que vous l'avez utilisé efficacement et que vous n'avez pas l'impression de l'avoir gaspillé, car vous pourrez ou non le revoir au prochain tour.

Des compétences telles que la guérison étaient également difficiles à comprendre, car le rythme rapide rendait difficile la perception d'un impact tangible. De plus, sans limites sur le nombre de factions qu'une équipe peut utiliser, et sans préoccupations évidentes concernant des compositions injustes, le concept semble tout simplement fragile. Non sans nouveauté, mais je ne pense pas que la mécanique des héros fasse ou défait ce qu'est en grande partie XDefiant. Tout cela pourrait devenir obsolète dans quelques saisons à mesure que d'autres éléments seront ajoutés et modifiés, mais au lancement, il semble simplement plus important de mettre plus de balles dans les gens au lieu de se soucier des drones et autres.

XDefiant se sent comme une niche, qui sait qu'il s'agit d'une niche et essaie d'y ajouter un large attrait. Juste de quoi attirer plus que les hardcores, sans risquer de trop les aliéner. En même temps, c'est une ligne dans le sable pour tous les hardcore FPS qui en ont marre de SBMM. En plus de tout ça, le croisement des séries Tom Clancy a l'attrait de mélanger un bol de chips de différentes marques qui ont toutes la même saveur. Et les chiens de garde ? Quoi qu'il en soit, il y a ici une base solide avec une mécanique de tir en arène à toute épreuve. Si l’expérience de matchmaking fonctionne et que certains ajustements clés sont apportés, je peux voir ce jeu rester pendant un bon moment.

XDefiant est désormais disponible sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Nous avons téléchargé le jeu normalement au lancement pour cette revue.