Revue du troupeau : Beaux amis à plumes

Ceux qui ont suivi la scène du jeu indépendant au cours de la dernière décennie ont peut-être de bons souvenirs de Hohokum de Richard Hogg, un jeu ludique dans lequel il faut voler, souvent sans but, et découvrir de nouveaux mondes colorés. Flock, le dernier effort de Hogg en collaboration avec le studio I Am Dead Hollow Ponds, porte une grande partie de l'esprit ludique de Hohokum. Avec quelques objectifs légers et la possibilité de voyager avec d’autres, Flock ressemble à un vol relaxant dans les cieux.

Qui est cet... oiseau... chose ?

L'histoire de Flock est simple. Les joueurs volent vers une vaste chaîne d’îles dans le ciel au sommet de leur mouton volant. C'est là qu'ils rencontrent tante Jane, une professeure de zoologie qui cherche à documenter les espèces aviaires locales. Les créatures de ces îles sont étranges et drôles, on comprend donc pourquoi elle serait curieuse de les documenter. L'objectif principal est de s'aventurer à travers le monde ouvert et de remplir le guide des créatures avec toutes les espèces du jeu, comme le ferait un ornithologue amateur comme passe-temps. Cependant, la découverte n’est qu’une partie de l’expérience Flock.

Les sifflets de tante Jane sont rapidement volés par des voleurs espiègles connus sous le nom de Burgling Bewls. Ces sifflets permettent aux joueurs de charmer les différentes espèces vaquant à leurs occupations dans les hautes terres. Charmer n’importe laquelle des créatures est ce qui les attire vers votre troupeau titulaire. Il n'y a pas de bonus, d'amélioration du gameplay ou quoi que ce soit de ce genre lié au fait d'avoir différentes espèces dans votre troupeau. Tout est question de flair visuel et d’esthétique. Ce n’est pas une idée à trop réfléchir. Avoir un oiseau volant ressemblant à une grenouille avec un menton géant volant à côté de vous est tout simplement amusant.

Cris d'oiseaux

Il faut un moment pour s'habituer aux commandes de Flock, car son principe suggère la liberté de vol. Ce n'est pas tout à fait le cas. Le mouvement dans Flock est moins « volant » et ressemble davantage à « planer » et à « planer ». Dans le jeu, les joueurs sont toujours alignés sur le sol sans possibilité de guider leur mouton en vol stationnaire vers le haut ou vers le bas. Ce n'était pas trop restrictif, mais il y avait des cas où mon instinct naturel de jeu voulait me guider vers un coin ouvert et je n'y parvenais pas, ne me laissant aucun moyen d'explorer cette zone.

L'ajustement aux contrôles de Flock s'étend à la partie du jeu consacrée au charme des créatures. Il m'a fallu un moment pour réaliser que j'étais censé aligner deux paires de lignes verticales en fonction de ma distance par rapport à la créature que j'essayais de charmer. Il y a eu beaucoup d'échecs avant que je m'en rende compte car les instructions du jeu n'étaient pas très claires. Une fois que j'ai appris les tenants et les aboutissants du charme, je n'ai eu aucun problème pour le reste, mais apprendre les mécanismes de Flock peut être difficile.

Après avoir réglé ces premiers problèmes, Flock est devenu une expérience agréable. Bien que le jeu ait des objectifs, ils sont secondaires au simple fait de vous amuser, comme Hohokum avant lui. Les visuels caricaturaux des paysages et des créatures font de l'exploration un régal. Les joueurs n'ont même pas besoin d'aller très loin pour profiter de la beauté du jeu, car il existe une fonction qui leur permet simplement de se percher au sommet d'un perchoir sûr et d'absorber leur environnement.

La dernière chose à noter est que la progression dans Flock passe en partie par la découverte de touffes d'herbe là où les Burgling Bewls ont caché les sifflets de tante Jane. Bien que ces touffes d'herbe contiennent souvent les sifflets nécessaires pour charmer les créatures de l'île, les joueurs peuvent également trouver des produits cosmétiques à débloquer qui peuvent être achetés grâce à la laine provenant de la tonte de votre compagnon mouton. J'ai trouvé que c'était une fonctionnalité intéressante, mais j'ai été un peu déçu de voir le petit nombre global de produits cosmétiques en magasin, ainsi que les options limitées de création de personnages. Étant donné que Flock est un titre multijoueur qui permet aux joueurs de partager un vol relaxant, j'aimerais avoir plus de moyens de faire ressortir mon personnage.

Déployez vos ailes

Flock sait comment tirer le meilleur parti du banal. Il prend une idée simple comme l’observation des oiseaux et la mène à sa conclusion la plus imaginative. Il prend ces oiseaux et leur donne des designs fantaisistes et caricaturaux tout en leur donnant des comportements suffisamment complexes pour que les charmer dans votre troupeau ne soit pas une promenade dans le parc. C'est une délicieuse affaire à faibles enjeux, qui semble gratifiante une fois que vous avez intégré une créature rare dans vos rangs.

Ceux qui recherchent une aventure artistique sans pression sur la documentation des oiseaux devraient rejoindre ce troupeau. Amenez un ami, car le ciel vous attend.

Cette revue est basée sur un code Steam fourni par l'éditeur. Flock sera disponible le mardi 16 juillet sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S pour 19,99 $ USD. Le jeu est noté E.