Phantom Brave : The Lost Hero Review : La non-vie d'un pirate pour moi

J'ai été choqué de voir une suite à Phantom Brave. L'original est sorti en 2004 pour la PlayStation 2. Je commençais tout juste le lycée cette année-là ! Il a été porté plusieurs fois au fil des ans, comme d'autres joyaux de NIS qui n'ont jamais eu de suite, mais il n'a jamais semblé attirer beaucoup d'attention. Il semble que la maison Disgaea ait voulu donner une autre chance à l'un de ses systèmes de combat les plus étranges, nous voici donc avec Phantom Brave: The Lost Hero.

Une coupure profonde surprenante

Cela fait plus de 20 ans pour nous dans la vraie vie, mais seulement six mois se sont écoulés dans le monde de Phantom Brave. Marona, une fille qui a le pouvoir de voir et de parler aux fantômes (et de les entasser dans des objets inanimés) est à nouveau le héros, aux côtés du gardien de toujours (également un fantôme) Ash. Après avoir sauvé le monde, les deux hommes décident qu'il est temps de transformer cette histoire d'« aider les gens et de parler aux fantômes » en un véritable travail. Le loyer ne se paie pas tout seul. Les deux mettent les voiles, puis sont séparés par une flotte de pirates fantômes, ce qui est à la fois logique et complètement aléatoire.

S'échouant sur une île sans son entraîneur-slash-garde du corps mort-vivant, Marona rencontre la fille (fantôme) d'un capitaine d'équipage pirate respecté local (fantôme ?) après une altercation avec la même flotte (tant de fantômes) . À partir de là, c'est parti pour les courses, alors que Marona décide de suivre le courant, de commencer à aider les gens et de comprendre le reste plus tard. Si vous n'avez pas joué au premier jeu, ne vous inquiétez pas, vous comprendrez exactement qui est Marona en un rien de temps.

Nous faisons confiance aux fantômes ici ; pas de casse

Il y a beaucoup de choses à comprendre dans Phantom Brave : The Lost Hero. C'est un jeu super compliqué, tout comme l'original. Bien que le produit phare de NIS, Disgaea, regorge de chiffres, son fonctionnement en tant que RPG stratégique au tour par tour est assez simple. Phantom Brave, en revanche, donne l'impression d'inventer des choses au fur et à mesure, pour le meilleur ou pour le pire. Il y a des tonnes de systèmes étranges et inconnus dans ce jeu, et vous devez vous engager avec la plupart d'entre eux, que vous le vouliez ou non. Bien sûr, cela signifie que ce n'est pas un jeu très accessible malgré ses visages colorés et souriants et son option de difficulté facile. D'un autre côté, cela se démarque vraiment ; Au cours des deux dernières décennies, je n'ai rien rencontré de comparable à Phantom Brave, jusqu'à ce qu'un autre Phantom Brave tombe du ciel.

Je me conduirais (et nos lecteurs) par la fenêtre la plus proche si j'essayais d'entrer dans tout, mais heureusement, les mécanismes de combat de base de The Lost Hero font une mise en scène efficace. Lorsque je veux déplacer un personnage, je le fais dans un grand cercle au lieu de tuiles, je saute manuellement par-dessus le terrain et je regarde un deuxième cercle se rapprocher de moi comme une casquette Doing Stuff. Toutes mes attaques ont une AoE que je dois viser et dont je dois tenir compte, même juste pour frapper quelqu'un. De plus, je n'ai le droit de me battre que pendant quatre tours avant de perdre ma forme corporelle, qui est seulement assez solide pour combattre des monstres parce qu'une adolescente a fourré mon âme dans un tas de pierres. Mon arme est une étoile de mer, que j'ai trouvée quelque part après la dernière bataille. Je pense que cela me donne de nouvelles compétences ? Je la lancerai probablement sur quelqu'un lorsque je trouverai une vraie arme, si j'ai suffisamment de tours pour la saisir. Je suis sûr que ça marchera.

Puisque Phantom Brave est une série sur la façon de se faire des amis avec des fantômes, beaucoup de ses idées de gameplay semblent intéressées par le temporaire. Peu de choses vont durer toute une bataille, et vous devez comprendre et accepter que vous ne pouvez pas simplement parcourir chaque combat avec votre équipe de favoris et prendre votre temps pour parcourir la carte. Vous avez besoin de sauvegardes ou d'une équipe que vous pouvez déployer par vagues. Vous devez également être réactif aux éléments de la carte, des arbres spécifiques aux caisses et barils, que vous pouvez utiliser pour invoquer une unité. Il s'agit d'un système auquel il est difficile de s'habituer, surtout si vous êtes un habitué du NIS et que vous vous attendez à pouvoir faire ce que vous voulez avec peu de résistance. À l’époque, je suis tombé presque immédiatement sur Phantom Brave, même si j’étais intéressé par les personnages et leur histoire. Il n'y a qu'une place limitée dans mon cerveau pour la stratégie, et « ce type ne dure que quatre tours puis disparaît » était trop difficile à gérer.

Cette fois-ci, avec The Lost Hero, je ne pouvais pas m'enfuir. Essayer le mode facile a été d’une grande aide, je ne vais pas mentir. Mais Marona a également la capacité de donner des tours supplémentaires aux unités, ce qui rend assez difficile de me mettre dans un coin. Mais tant que je ne faisais pas quelque chose de stupide comme lancer une bataille avec tous mes personnages offensifs, les limites qui faisaient peur au début devenaient juste un autre nombre auquel il fallait prêter attention. J'ai fini par être encore plus ennuyé d'essayer de gérer mes armes, ce qui implique de regarder trop de chiffres à la fois si je voulais essayer d'échanger les choses. The Lost Hero finit par se sentir plutôt grincheux, même si ses systèmes ressemblent à des choses que vous n'avez jamais vues auparavant.

C'est un peu comme Disgaea, sans la partie Enfer. Au lieu de cela : des ours en peluche !

En parlant de choses que vous avez vues auparavant, les capacités de narration de The Lost Hero correspondent à peu près à celles auxquelles les fans de NIS sont habitués. Il y a une ambiance beaucoup plus joyeuse par rapport à des choses comme l'énergie Hot Topic de Disgaea, mais il y a un style maison et ce jeu s'y intègre. Vous trouvez des personnages originaux, ils rebondissent sur vos propres personnages originaux et des leçons de vie sont apprises en cours de route. « Des tropes dans un cadre étrange » est le modèle dans lequel cette entreprise prospère, et il n'y a aucune raison de le changer maintenant. L'histoire donne également l'impression de serpenter sans but pendant de longues périodes, mais elle correspond au genre de personnage de Marona, quelqu'un qui est simplement heureux d'être en vie et de trouver des personnes dans le besoin. L’ambiance est décontractée, même si l’action et les calculs sont tout sauf « confortables ».

Phantom Brave: The Lost Hero est un jeu maladroit, mais son énergie dispersée vient d'un endroit admirable qui va à l'encontre des conventions de jeu standardisées dans un genre qui ne bouge pas souvent. Le premier jeu contenait des idées intéressantes il y a 20 ans, et ces idées ont été rationalisées et développées, sans perdre ce sentiment expérimental. Ses systèmes sont aussi grinçants qu'étranges, et l'écriture étant principalement du côté joyeux, ne fait pas tout son possible pour vous tirer. Au lieu de cela, il veut que vous vous détendiez et que vous abordiez les choses à un rythme plus lent, ce qui fait du bien jusqu'à ce qu'il commence à exposer les problèmes. Tous ceux qui ont aimé l'original (salutations, camarade de RPG d'une trentaine ou d'une quarantaine d'années) s'amuseront probablement ici, même si les bords arrondis peuvent être décevants. Pour tous les autres, je dirais d'y aller si vous recherchez spécifiquement quelque chose de nouveau et de roman. Entrez prêt à être dépassé au début ; si vous franchissez la bosse, il y a une solide aventure de l’autre côté. C'est un cas d'utilisation parfait pour une démo, et bien sûr, il y en a un. Vérifiez-le!

Phantom Brave : The Lost Hero est disponible le 30 janvier 2025 sur Nintendo Switch et PlayStation 4 et 5. Une version PC est prévue pour le printemps 2025. Un code Nintendo Switch a été fourni pour cette revue.