Assassin's Creed Shadows offre le meilleur de deux styles de jeu caractéristiques

Après un long retard, Ubisoft est prêt à raconter l'histoire de deux héros très différents se déroulant pendant la période Sengoku au Japon. Assassin's Creed Shadows rassemble les histoires du guerrier shinobi Naoe et du champion des samouraïs africains Yasuke. Séparément, ils résument les différents styles de jeu qui définissent la longue série Assassin's Creed. Ensemble, ils emmènent les joueurs dans une aventure raffinée qui les mènera vers le futur de la franchise. À quelques semaines de son lancement, Shacknews a pu vivre une petite partie de ce voyage à travers le Japon féodal.

L'histoire d'Assassin's Creed Shadows est celle de deux protagonistes distincts. Les joueurs découvrent d'abord Yasuke, leSamouraï africain de légende. Initialement nommé Diogo, il a été retrouvé échoué dans la mer par des jésuites portugais en route vers le Japon et est, quelque peu à contrecœur, amené à rencontrer le Seigneur Oda Nobunaga. Les jésuites demandent à Nobunaga de permettre à leurs prêtres de faire des affaires sur son territoire. Nobunaga note que les Jésuites n'ont rien d'intéressant pour lui mais change rapidement d'avis en voyant Diogo. Fasciné par cet étranger de loin à la stature imposante, Nobunaga accède à la demande des Jésuites, ne demandant en retour que Diogo, sentant en lui un grand potentiel. Six mois plus tard, Diogo a reçu le nom de Yasuke et se développe rapidement en tant que puissant combattant samouraï.

C'est ici que les joueurs apprennent à jouer le rôle du nouveau Yasuke. Il se spécialise dans les combats de style Assassin's Creed, capable de manier d'énormes armes à deux mains et de frapper aussi fort qu'un bœuf. Il peut éliminer rapidement des ennemis plus petits et affronter des ennemis plus gros. Même si combattre des ennemis plus petits peut être amusant, la séquence du prologue dans laquelle Yasuke aide à réprimer une rébellion dans le petit village d'Iga enseigne également aux joueurs que le combat méthodique est la clé. En plus d'apprendre différentes armes, les futurs samouraïs apprennent également à parer, bloquer, changer de cible et effectuer des combos à plusieurs coups. Étant aussi grand qu'il est, Yasuke ne peut pas exactement escalader les toits avec grâce ou éblouir les gens avec ses compétences en parkour, comme le montre clairement une séquence ultérieure où il doit pourchasser un PNJ en fuite. Dans cet esprit, Yasuke adopte généralement une approche plus directe et se dirige vers les zones objectives par l'entrée principale. S'il n'y a pas d'entrée disponible, il en fera souvent une en franchissant les portes fortifiées.

L'autre protagoniste de Shadows est Naoe Fujibayashi. Elle est présentée comme l'un des visages de l'autre côté de la rébellion d'Iga. Son père aide à rallier les villageois contre les forces d'invasion d'Oba Nobunaga. Cependant, les guerriers samouraïs submergent rapidement la population locale et Naoe voit bientôt, impuissante, son père se faire tuer sous ses yeux. Alors que Naoe est une adepte du shinobi, regarder la mort de son père la met encore plus sur le chemin du guerrier alors qu'elle cherche à protéger son peuple et à venger son meurtre.

Naoe se concentre sur l'autre signature majeure du gameplay d'Assassin's Creed. Elle se spécialise dans le parkour et la furtivité. Elle peut se cacher dans l’ombre, dans les herbes hautes et sous l’eau, pour ne citer que quelques exemples. Si un ennemi passe par là, elle peut rapidement l'assassiner sous différents angles. Cela peut inclure directement par le haut avec son grappin capable de l'aider à se lancer rapidement vers le toit le plus proche. Elle n'a pas la stature de Yasuke, elle doit donc utiliser ses mouvements rapides pour parer les coups entrants et épuiser progressivement ses ennemis.

Après avoir vécu les premiers instants des histoires des deux personnages, notre aperçu avance rapidement vers un point ultérieur de l'histoire. La partie du récit où Yasuke et Naoe passent de camps opposés dans la rébellion d'Iga à des alliés puissants unis vers un objectif commun est sensiblement omise. Il semble que nous devrons regarder cet aspect de l’histoire se dérouler avec le reste du public des joueurs.

Au cours de cette dernière partie de l'histoire, les joueurs rencontrent divers autres personnages alors qu'ils tendent à une alliance qui se dissout rapidement entre le clan Ukita et les forces du Seigneur Hideyoshi. L'alliance menace de se briser lorsqu'un jeune garçon et fils d'un seigneur, Hideie Naoie, est kidnappé par des vauriens. Il ne faut pas longtemps à Yasuke et Naoe pour découvrir que quelque chose de sinistre est à l'œuvre. Si l'objectif principal est de récupérer le jeune garçon, les joueurs doivent également découvrir des informations sur ce qui se cache derrière une action aussi audacieuse.

La collecte d'informations est vitale dans Shadows. Les joueurs sont encouragés à parler à des personnages importants, à écouter les conversations entre les PNJ et à recruter des espions dans les villages voisins, qui les aideront à faire avancer l'histoire. Trouver des objectifs n'est pas toujours une affaire simple. Parfois, l'emplacement du prochain objectif sera proposé sous la forme d'une série d'indices qui doivent d'abord être déchiffrés en analysant la carte du monde. Une plus grande intuition est encouragée tout au long du jeu, car Naoe et Yasuke peuvent utiliser la gâchette de l'épaule gauche pour observer leur environnement et découvrir de nouvelles informations, des personnes d'intérêt ou un butin caché.

Bien que cette session d'aperçu ait duré plusieurs heures, ce n'est qu'un aperçu de ce que l'on peut attendre d'Assassin's Creed Shadows. Plusieurs aspects du jeu n'étaient pas exposés au cours de cette session, notamment des cachettes de joueurs personnalisables où les joueurs pouvaient créer des réseaux complets d'éclaireurs pour recueillir des informations et découvrir des objectifs et des quêtes secondaires. Il convient également de noter que j'ai abordé cet aperçu presque entièrement du point de vue de Yasuke, mais les cinématiques et les expériences utilisateur changeront évidemment si elles sont jouées avec Naoe. Il existe de multiples possibilités de changer de personnage, soit lors de cinématiques spécifiques, soit via le menu pause. Enfin, il convient de noter que Shadows sera le premier jeu à proposerchangements saisonniers et météo, ce qui entraînera des changements dans les conditions de terrain et le comportement des PNJ.

Un voyage passionnant vous attend dans Assassin's Creed Shadows, qui variera en fonction de la manière dont les joueurs choisiront de le vivre. L'attente est presque terminée avec la sortie du jeu sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S le20 mars.

Cet aperçu est basé sur une première version PC jouée à distance. Le produit final est sujet à changement.