Alors que Star Wars: The Old Republic s'est révélé être un MMORPG compétent au cours des deux dernières années, les gens de BioWare Austin s'attendent beaucoup à créer une expérience plus proche des jeux qu'ils ont créés précédemment. C'est un défi de taille, étant donné que Knights of the Old Republic et Knights of the Old Republic II sont considérés comme parmi les plus grands jeux Star Wars jamais réalisés. Mais après s'être essayé aux mécanismes MMORPG du jeu et avoir créé de vastes mondes à explorer, BioWare Austin cherche maintenant à approfondir ce qui a initialement mis le studio sur la carte : une histoire profonde.
La mise à jour Knights of the Fallen Empire est une pure histoire BioWare, qui rappelle l'époque de KOTOR. L'histoire se déroulera plusieurs années après les événements de Shadow of Revan et suivra un nouveau conflit contre une toute nouvelle force antagoniste qui a dévasté à la fois la République et l'Empire. Lors de l'E3 2015, Shacknews a eu l'occasion de consulter les premières minutes de l'histoire et de se faire une idée de ce qui se passera plus tard cette année.
"Knights of the Fallen Empire est un retour à nos racines narratives BioWare", a déclaré le producteur Bruce MacLean. "Il s'agit d'une continuation de votre histoire personnelle pour les joueurs actuels, mais pour les nouveaux joueurs, nous voulions rendre cette extension aussi accessible que possible. Nous vous donnons donc la possibilité de créer un personnage de niveau 60 et de vous lancer dans Knights of the Fallen. Empire immédiatement."
Alors que la bande-annonce offrait un aperçu de ce que l'histoire impliquerait, Knights of the Fallen Empire commence à bord d'une station spatiale, avec le personnage du joueur (maintenant connu sous le nom de "The Outlander") étant dégelé de la captivité à la carbonite par la guerrière Sith Lana Beniko. Les forces ennemies ont rapidement vent de ce qui se passe, avec de nouveaux Sky Troopers qui se mobilisent pour tenter de rassembler tout le monde. Cela permet un affichage du combat, qui se concentre davantage sur l'action et le mouvement, plutôt que sur des clics insensés. Il convient de noter qu'aucune des capacités spécifiques du niveau 65 n'était exposée, MacLean notant que ces compétences particulières seraient révélées ultérieurement.
Les choix d'histoire entrent en jeu lorsque le personnage du joueur passe devant un générateur solaire, qui commence rapidement à surcharger. La ville environnante est désormais en péril, le joueur a donc le choix soit de sauver la ville et de risquer sa capture, soit simplement de la laisser à un sort potentiellement mauvais. Ce choix aidera à façonner le personnage du joueur et à changer le chemin de l'histoire à l'avenir. Pour les besoins de cette démo, le Générateur Solaire a été laissé sur place, où il a rapidement atteint une masse critique et a laissé la ville voisine sans électricité. Tandis que Lana exprimait son approbation, le pilote Koth Vortena était mécontent d'un tel mépris pour l'humanité.
Le joueur et Lana sont rapidement confrontés à deux chevaliers noirs, où certaines des options de dialogue sont affichées. Le choix de Force Persuasion se présente, mais fait intéressant, l'option échoue complètement et un combat s'ensuit. Après être arrivé vainqueur, le joueur a la possibilité d'exécuter l'un des chevaliers restants. Au grand dam de Lana, le chevalier est épargné, ce qui, selon MacLean et le directeur général Jeff Hickman, pourrait s'avérer bénéfique si ce personnage était rencontré à nouveau dans le futur.
La démo s'est terminée avec le rendez-vous du joueur et de Lana avec Koth, juste au moment où ils sont approchés par l'un des nouveaux grands méchants, un utilisateur de Force brandissant un sabre laser connu sous le nom de Vaylin. Alors que Koth essayait de lui tirer dessus avec son vaisseau, Vaylin utilisa la Force pour attraper une plaque de métal et se protéger des explosions. Alors que le HK-47 attirait tout le monde sur le navire (« Observation : les sacs de viande ne peuvent pas voler. »), Koth s'envola pour mettre officiellement fin à la démonstration.
Ceci est censé faire partie du premier chapitre de Knights of the Fallen Empire. L'extension comprendra neuf chapitres au lancement et des histoires supplémentaires seront ajoutées régulièrement. Il reste encore quelques questions sur certains des changements qui seront inclus et si ces ajouts peuvent être intégrés au jeu de base, mais ces détails sont attendus dans les mois à venir. Pour le moment, Knights of the Fallen Empire semble suivre l'exemple de Shadow of Revan et insuffler davantage d'éléments d'histoire en mettant l'accent sur les décisions conséquentes. Reste à savoir s’il sera pleinement à la hauteur d’une expérience KOTOR.
Une chose intéressante à souligner est que même si BioWare Austin met beaucoup plus l'accent sur le contenu de l'histoire solo, il n'abandonne pas l'idée de The Old Republic en tant que MMORPG. Les raids à plusieurs et le PvP restent une partie essentielle de l'expérience, mais le studio envisage des événements comme Knights of Fallen Empire comme un moyen de répondre à la demande des joueurs pour une histoire solo avec de véritables choix et conséquences de type BioWare. Tout comme un Jedi avec la Force, BioWare Austin recherche un équilibre avec l'expérience MMO de The Old Republic, offrant suffisamment d'éléments du genre pour les utilisateurs multijoueurs tout en offrant suffisamment d'histoire solo intéressante pour ceux qui le désirent.
Recherchez-en davantage sur l’extension Knights of the Fallen Empire de Star Wars: The Old Republic dans les mois à venir. L'extension devrait sortir le 27 octobre et sera gratuite pour tous les abonnés.
Ozzie joue aux jeux vidéo depuis qu'il a acheté sa première manette NES à l'âge de 5 ans. Depuis, il s'intéresse aux jeux, ne s'éloignant que brièvement au cours de ses années d'université. Mais il a été rappelé après avoir passé des années dans les cercles d'assurance qualité pour THQ et Activision, passant principalement du temps à aider à faire avancer la série Guitar Hero à son apogée. Ozzie est devenu un grand fan de jeux de plateforme, de jeux de réflexion, de jeux de tir et de RPG, pour n'en nommer que quelques genres, mais il est également un grand fan de tout ce qui a une bonne et convaincante narration derrière. Car que sont les jeux vidéo si vous ne pouvez pas profiter d’une bonne histoire avec un Cherry Coke frais ?
