Revue d'artefacts : Le MOBA des jeux de cartes

Le monde des jeux de cartes numériques est en train de devenir rapidement le pays des géants. Blizzard possède l'un des rois régnants du genre avec Hearthstone. Wizards of the Coast rappelle à chacun son statut dans ce royaume en présentant Magic : The Gathering Arena. Pokémon continue d'attirer le jeune public avec le jeu de cartes à collectionner Pokémon. Même CD Projekt RED s'est lancé dans l'action en prenant Gwent de The Witcher III et en en faisant une expérience autonome. Il serait donc logique que Valve veuille également une part de ce gâteau.

S'inspirant de bon nombre de ces franchises de cartes, Valve est entré dans l'arène avec Artifact. Comme Hearthstone, il s’agit d’une version de carte numérique qui s’inspire directement d’une franchise sœur. Ce que World of Warcraft est pour Hearthstone, Dota 2 l'est pour Artifact. Mais l'esthétique visuelle n'est pas le seul facteur commun qu'Artifact partage avec le mastodonte MOBA de Valve. Après plusieurs heures de jeu, on peut dire sans se tromper qu'Artifact ressemble au MOBA des jeux de cartes numériques, pour le meilleur ou pour le pire.

Tours de malheur

Artifact se délecte de sa complexité dès le début, plongeant les joueurs directement dans une bataille didactique. Les vétérans d'autres jeux de cartes comme Hearthstone, The Elder Scrolls: Legends et Magic: The Gathering Arena pourraient se retrouver lancés dans une boucle lorsqu'ils sont confrontés àtroisdes planches (ou des lanes, car le thème MOBA n'est pas subtil) à gérer. Les joueurs entreront dans l'arène avec cinq cartes de héros différentes ou de même couleur, qui portent toutes des capacités différentes et peuvent être améliorées par des cartes de sorts de couleurs assorties. Des cartes de sorts de différentes couleurs rempliront différentes fonctions, comme invoquer des monstres, saper l'attaque ou la santé de l'ennemi, ou attaquer directement la tour adverse. S’il n’y a pas de héros de la même couleur ou aucun héros sur le plateau, aucun sort ne peut être utilisé.

Il y a beaucoup de ressources à gérer, notamment avec la mécanique de correspondance des couleurs. Si les héros meurent, ils restent absents pendant un tour complet et peuvent être redéployés sur n'importe quelle voie. Pour réussir dans Artefact, il faut savoir sur quelle voie placer le héros qui revient, en gardant à l'esprit l'état actuel des voies et quels sorts seront les plus efficaces. Les héros peuvent également être améliorés grâce à des équipements, ce qui peut les aider à infliger plus de dégâts ou à rester en vie assez longtemps pour prendre un objet de guérison.

En parlant de ça, c'est un autre mécanisme de style MOBA à garder à l'esprit dans Artifact. Les joueurs recevront des pièces pour avoir envoyé des héros et des creeps, ce qui leur permettra de récupérer des objets lors de la phase de shopping, qui a lieu après chaque tour. Les objets disponibles pendant la phase d'achat sont aléatoires, les joueurs doivent donc décider s'ils doivent acheter des potions à usage unique pour récupérer de la santé, un équipement spécial avec un effet débilitant, ou simplement rester sur place jusqu'au prochain tour. Il y aura des virages où vous ne progresserez pas et ne gagnerez aucune pièce, il est donc préférable de gérer vos fonds avec soin. Il s'agit d'un autre élément d'Artefact qui peut sembler trop complexe au joueur de cartes moyen, même avec les explications détaillées du didacticiel. Cependant, les fans de MOBA se sentiront ici comme chez eux.

Barrière d'entrée

Cela dit, même si les règles et les idées centrales d'Artifact mettent un certain temps à s'habituer aux vétérans du jeu de cartes, elles sembleront presque inaccessibles aux débutants du genre. Il y a tellement de ressources à gérer, de nombreux tableaux à gérer et de nombreux éléments qui sembleront hors de leur contrôle. Le facteur RNG (générateur de nombres aléatoires) est déjà assez intimidant quand on a l'impression de bien comprendre de quoi parle le jeu, mais lorsqu'on reçoit un coup RNG dans la poitrine en sortant de la porte, ça fait mal. Et oui, il y aura des jeux où un camp vous mettra dans un coin avec une meilleure main d'ouverture de héros et de monstres. La volonté d'un nouveau venu de persister dépend en fin de compte de la rapidité avec laquelle il est capable d'assimiler les règles et de son amour pour le matériel source de Dota. La présentation complexe et les règles donnent l'impression qu'elles vont être un gros frein pour les novices.

Une autre chose à garder à l'esprit à propos d'Artifact est que les jeux semblentatrocement long. Même si une équipe se concentre davantage sur l’agressivité, de nombreuses étapes sont nécessaires pour gagner un match. La victoire est obtenue si deux tours ennemies sur trois sont détruites. On pourrait s'attendre à ce que le jeu sur un plateau s'arrête si sa tour est retirée, mais non, il se transforme simplement en un Ancien doté d'un énorme 80 points de vie. Détruire un seul Ancien est la condition de victoire alternative, même si je n'ai pas encore atteint le point où l'Ancien soit anéanti. Les jeux d'artefacts peuvent durer aussi longtemps qu'une session moyenne de Dota 2, ce n'est donc pas un jeu pour ceux qui cherchent à s'asseoir et à faire un tour rapide de cinq minutes.

Entrer dans l'arène

L'une des meilleures choses que je puisse dire à propos d'Artifact est que même si la courbe d'apprentissage est élevée, Valve offre certainement de nombreuses opportunités d'apprendre. Il existe une poignée de modes de jeu, dont beaucoup opposent les joueurs aux robots. Étant donné que la confiance dans les scénarios du monde réel est probablement un problème, la possibilité de jouer contre des robots de difficultés variables est un ajout bienvenu. Il existe également des événements en vedette, qui introduisent des ensembles de règles spéciales qui peuvent être utilisées avec de vraies personnes ou pour des séances d'entraînement contre des robots.

Quant à jouer contre des personnes du monde réel, il existe une option pour un jeu de matchmaking global construit, ainsi que pour divers modes de draft. Il existe des courses d'arène construites occasionnellement, qui mettent les joueurs au défi d'organiser une course à cinq victoires, ainsi qu'un "Phantom Draft" qui fonctionne de la même manière, mais avec des cartes aléatoires. Après avoir atteint un certain niveau de confiance, les joueurs peuvent accéder au jeu Expert, où ils peuvent exécuter des gantelets construits ou rédigés pour le prix d'un seul billet (d'une valeur de 4,95 $) et tenter de gagner des paquets de cartes. Il existe même un Keeper Draft qui permet aux joueurs de conserver toutes les cartes qu'ils draftent, peu importe à quel point ils finissent par faire des choses terribles. En termes de modes de jeu, c'est une idée nouvelle, mais pas pour les âmes sensibles. Seuls les plus durs du hardcore se retrouvent dans le menu Expert Play et quelques runs suffisent à briser tous les rêves. Mais le Keeper Draft est vraiment cool et constitue un moyen unique de renforcer la collection d'un joueur.

Restez dans votre voie

Artifact ressemble au MOBA des jeux de cartes, à plus d’un titre. Il y a autant de stratégie, autant de variété, autant de ressources à gérer, et c'est tout aussi difficile. Il y a une certaine satisfaction à reconstituer des combos qui peuvent anéantir un tableau entier, mais ce n'est pas facile. Une grande partie du temps dans Artifact, surtout au début, sera consacré à la construction de decks. Après avoir construit un deck, les jeux ressemblent plus à Dota qu'à n'importe quel autre jeu de cartes auquel j'ai joué. Il s’agit avant tout d’ouvrir des voies, d’économiser des ressources et de gérer des unités.

Les fans de Dota 2 trouveront beaucoup à aimer chez Artifact s'il reste sur cette trajectoire. Ceux qui n'ont pas d'attachement particulier à la franchise Dota et qui souhaitent quelque chose de plus simple voudront peut-être concentrer leur attention ailleurs.

Cette revue est basée sur un code numérique PC fourni par l'éditeur. Artefact est disponible dès maintenant sur Steam pour 19,99 $. Le jeu n'est pas évalué par l'ESRB.